诸事议毕，窗外已是黄昏，雪下得更紧了。
众人互道新年祝贺，随后纷纷起身离去。
萧云骧快走几步，在廊下特意留下，正欲披氅出门的李竹青。
“仲卿，”他唤道，语气温和关切，
“何禄的家眷，近日如何？年货可备足了？”
何禄自九月奉命潜入中原，一直秉承萧云骧“广结豪杰、暗蓄实力、暂避锋芒”的十二字方针，在旧朝腹地默默经营，避免正面对抗。
他外出已数月未归，家中只剩妻儿二人，人丁稀少，年关时节，难免冷清孤寂。
萧云骧与李竹青作为留守江城的同僚好友，于情于理，都该及时关照。
李竹青闻言，却笑嘻嘻摆手，呵出一口白气：
“大王，等您这会儿想起来，黄花菜都凉啦！”
他凑近一步，脸上带几分得意：
“年货我早备妥了，一式两份，咱们两家一模一样，鸡鸭鱼肉、米面油糖、布匹新衣，样样俱全。”
“是我家那口子，亲自送过去的，还陪何家嫂子说了好一会儿话，宽了她的心。”
“年夜饭也早说好了，两家一并过，都在我那儿吃。”
“厨子请的是江城有名的‘聚珍园酒楼’的大师傅，定要弄得热热闹闹。”
“何兄在外为咱们的事业奔波拼命，我们这些留在后方的，断不能委屈了他的家小，必得让他后顾无忧。”
他说着，又朝萧云骧眨眨眼，露出几分狡黠：
“至于您家的年货，我前几日打听过了。王妃早已自行张罗齐全，就没再给您备一份——正好帮我省了一笔开销。”
萧云骧闻言，心中宽慰，也玩笑道：
“真是可惜，没让你这大富豪出回血。”
两人说说笑笑，并肩踏着渐积的雪花，朝外走去。
靴子踩在雪上，发出咯吱轻响。
原来李竹青早年蛰伏渝州时，一心谋划推翻旧朝。
又怕行事败露招来灭门之祸，牵连家人，故一直未正式娶妻，只悄悄安置了一位外室，并育有一子。
如今局势稳定，西军越来越兴旺，他便将其正式迎娶入门，携来江城安置。
他的父母仍留在家乡渝州，由其弟李芷青照料。
因此他在江城的家，其实人口简单，与何禄家往来相助，倒也彼此有个照应。
萧云骧又想起什么，问道：“是了，佐军师的家眷呢？可也安排妥当了？”
李竹青笑道：
“大王放心。周夫人十来日前，便已领着府中老少，搭乘咱们的蒸汽火轮，顺江而下，前往赣省与佐军师团聚去了，定然赶得上年夜饭。”
“那边一切都安排好了，无须我们再操心。”
萧云骧这才彻底安心，点头道：“如此便好。”
两人在衙门口拱手作别，各自踏雪归家。
雪愈下愈紧，方才的细碎雪沫已作鹅毛片片，无声覆盖江城。
府衙的重檐殿顶、院中石阶栏杆，尽数披上松软银装。
萧云骧裹紧大氅，由卢岭生跟着，信步转入府衙后院，走向他那小院的僻静小道。
靴子踩在新雪上，发出沉闷清晰的“嘎吱”声，在这静谧黄昏里，显得格外清寂。
寒气扑面，却带着雪后特有的清冽，令他因整日议事而略倦的精神，为之一振。
转过弯，小院那熟悉的青砖院墙已在望。卢岭生便转身告别，自行快活去了。
相较于总督府衙的威严格局，他的居所，更显简朴清静。
然而此刻，那小院却透出与寒夜格格不入的温暖。
院门虚掩，门楣下两盏大红灯笼早已点亮，晕黄的光晕，温柔洒在门前扫出的小径与周围雪地上，勾勒出朦胧轮廓。
透过未合拢的门扉，他清晰看到一道纤细窈窕的身影，正俏生生立在庭中。
他快走几步，轻轻推开门。门轴“吱呀”轻响。
却见他的新婚妻子彭雪梅，并未躲在檐下避雪，而是就那般，站在院中那片未忍扫去的洁白雪地上。
她身穿淡青色织锦镶毛边的袄裙，外罩玉色斗篷，乌云般的发髻间，只简单簪一支珠花。
灯光雪影映照下，侧颜如玉，呵气成雾。
她微微仰头，静静观赏漫天飞舞的琼芳，神情专注宁静，嘴角含一丝若有若无的浅笑，仿佛这冰天雪地，自有一番动人趣味。
听得推门声，她倏然回首，眸光流转，见是萧云骧。
目光清亮如水，带着显而易见的欣喜与温柔，似已等候多时。
“回来了？”
她声音清柔含笑，并未急着迎上，只站在原地笑吟吟望他，
“议事竟这般久，饭菜都凉了。”
萧云骧反手合上门，将满城风雪关在门外，快步向她走去，嘴角也不自觉扬起：
“诸事繁杂，议得久了些。怎的站在雪地里？不怕受了寒气。”
见她鼻尖和脸颊冻得微红，发丝上，也沾了几瓣未化的雪花。
他不由得眉头微蹙，下意识要去牵住她的手，声音却放缓，透出暖意。
“这么冷的天，也不知多披件衣裳。手这样凉，还说不怕冻着？”
“屋里炭气闷得慌，出来透透气，正好看雪。”
彭雪梅嫣然一笑，任他走近，却伸手替他拂去大氅肩领上的积雪，
“这雪景好看得紧，看着看着，就忘了时辰。”
“饿了吧？我去热热饭菜，一起吃饭。”
萧云骧握住她微凉的手，纳入掌心暖着，目光落在她冻得发红的鼻尖和脸颊上。
数月征战，早已冷硬的心，仿佛被这一刻灯火与笑靥悄然融化，涌起一股温热的暖流。
白日所有的军国大事、筹谋算计、杀伐决断，仿佛都在这院落灯火，和眼前笑意中，沉淀为心底最深处的安稳与平静。
他环顾这被白雪红灯笼，妆点得宁静祥和的小院，再看向妻子清澈的眼眸，只觉一身疲惫尽去。
“嗯，是有些饿了。”
他低声应道，声音里带着自己都未察觉的放松与暖意，
“走，回家吃饭。”
彭雪梅抿嘴一笑，抽出手，转而轻轻挽住他胳膊：
“那快进屋吧。”
夫妻二人相携着，踏着院内薄雪，向那扇溢出温暖光晕的屋门走去。
身后只留下两行并排的脚印，很快又被不断飘落的新雪，轻轻覆盖。
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