人像是极易被环境雕琢的生灵。

    不过两三年光景，杨宣娇竟已习惯了宫苑的寂静。

    当初觉得宫中冷清、百无聊赖，数次向东王恳求出宫做点实事的那个她，仿佛已是许久以前的影子。

    她住的这处宫苑，是兄长杨琇青特意为她修建的。

    规模不算大，但亭台楼阁、小桥流水一样不少。

    用料考究，雕工精细，可见当初为了安抚她，东王是花了心思的。

    她的天地，大多时候就局限在这四方庭院内。

    宫苑东南角，有一片她亲手开辟的小小园圃。

    里面种了些月季、菊花这类好养活的花草，也栽了几畦时令菜蔬：

    春末的黄瓜、夏初的番茄、秋日的萝卜。

    看着种子破土、抽芽，一天天长成绿油油的一片，

    于她而言，是这漫长乏味的深宫岁月里，难得的，能亲手触碰和掌控的生机。

    黄昏时分，她常提着小巧的水壶，亲自为它们浇水。

    指尖拂过湿润的泥土和嫩绿的叶片，心中获得片刻的安宁。

    逢到神国那些重大的节期，如“天兄升天节”、“报爷节”之类。

    她便需早早起身，在于嫂等人的帮助下，穿戴起符合西王娘身份的繁复礼服，随着浩浩荡荡的仪仗，前往神王府，参加由神王亲自主持的盛大礼拜。

    那宏大的场面，成千上万人整齐划一的跪拜，狂热的呼喊与祈祷，总让她有种恍如隔世的不真实感。

    她曾是这信仰体系中的一员，甚至因“天父之女”的身份备受尊崇，如今却只觉得疏离。

    两年前，她实在闷得慌了，便与数年来相依为命、亲如家人的于嫂等仆妇一道。

    持着兄长特赐的令牌，前往女馆或诸匠营走动。

    她看到的不再是记忆里熙攘的市集，而是列队整齐、在女官监督下挑土、挑砖、挖壕、织布的妇女；

    听闻的不再是茶楼的喧闹，而是织机单调的轧轧声，与镌刻营里雕刻印版的叮咚作响。

    空气里弥漫的不再是自由的烟火气，而是汗水、尘土与集体劳作的味道。

    唯有此刻，透过这些被严格管束的生机，她才仿佛触摸到高墙之外，那个冰冷运行着的神国脉搏。

    虽然“男女分馆”制度已解禁，但整个上京城，俨然一个大军营，人人都得按指定的方式生活。

    目睹这日益严苛僵化的体系，她内心更多的是茫然和本能的排斥。

    至此，她便收了心，再不提出宫之事，安心在这方小天地里度日。

    时光流转，儿子萧有和一天天长大，转眼就到了八岁。

    身形抽条，眉眼间渐渐有了其父萧朝桂那英武耿直的影子。

    这让她欣慰，也感到了沉甸甸的责任。

    孩子的教育，成了她心头第一等大事。

    她自家文化有限，早年跟着兄长传教，只认得几个字。

    虽然后来静心认了些字，能读书信、看告示，但于学问一道，终究浅薄。

    身边的于嫂等仆妇，比她还不如，近乎睁眼瞎。

    杨琇青对此事颇为上心。

    他不仅指派了身边文墨最通、见识不凡的女官傅善祥，来专职教导外甥。

    还设法弄来了许多神王明令禁止的“妖书”：

    如诸子百家、四书五经之类，连西王府刊印的各种天文、地理、格物书籍也一并寻来，交给傅善祥。

    他嘱咐，不必拘泥神国教义，可酌情讲授，务必让外甥开阔眼界，通达事理。

    这份用心，在神国当下“焚毁妖书”、独尊教义的氛围里，显得格外特殊，也让杨宣娇心中五味杂陈。

    她明白，兄长此举既有对孩子的真心爱护，也未尝没有与神王理念相左。

    她身处其中，只能更加小心。

    远在江城的西王萧云骧和妻子彭雪梅，并未忘记他们母子。

    隔上一段时日，总会通过或公开或隐秘的渠道，托可靠的人捎来书信。

    信里多是说说西边的新鲜事，见了怎样的风土人情，字里行间透着关切。

    偶尔也夹带些给萧有和的小玩意儿：

    精巧的自鸣钟、能看清叶脉的放大玻璃镜、印着西洋风物画的硬纸卡片……

    这些来自“外界”的东西，总能引起孩子极大的兴趣。

    也像一扇小窗，让杨宣娇窥见那个正在萧云骧手中飞速变化的、与她眼前截然不同的天地。

    但萧云骧他们，似乎也渐渐明了杨宣娇在此处的微妙处境和复杂心绪，

    书信中，不再像前几年那般催促她西行了。

    这种体谅，让她宽慰，又隐隐的失落。

    日子，便在看似波澜不惊的平静中，如水滑过。

    表面的安宁下，暗流始终涌动。

    不知不觉，三个寒暑交替，又到了上京城最难熬的酷暑。

    空气灼热，知了在宫墙外老槐树上，声嘶力竭地鸣叫，连宫殿厚重的琉璃瓦，都被烈日烤得烫手，反射着刺眼的白光。

    这一时期，神国在战场上形势一片大好，捷报频传。

    在东王统一调度指挥下，清妖苦心经营的江南、江北大营被天兵接连攻破，困扰天京城多年的肘腋之患，为之一扫。

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    天兵四处出击，势如破竹，接连攻克苏省的镇江府、常州府；

    皖省滁州府、和州府、徽州府、池州府；

    浙省湖州府。

    如此一来，西起安庆府，东至姑苏府大部；

    北抵扬州府的宝应、高邮，南达杭州府一部；

    这整个江南最富庶的鱼米之乡、财税重地，大半已落入神国掌控之中。

    天京城内，连日举行庆祝，一片欢腾。

    放眼全局，神国战略态势也极佳。

    西面，已与蒸蒸日上的西王府辖区全面接壤，双方保持着心照不宣的默契与同盟关系。

    只要神国支付公道价格，西王府的粮食、煤炭、食盐、布匹等日常所需，

    乃至他们替换下来的老旧军械、多余的火药等敏感物资，都源源不断地输送过来，并未如对旧朝般，实施严格的禁运。

    明眼人都看得出，正是倚仗西王府这条“输血管”，神国才能支撑起大规模连续征战。

    这种依赖，让天国内部有识之士忧虑，却无可奈何。

    当下，东王杨琇青又审时度势，定下“北线固守，南线猛攻”的进取战略。

    他集中麾下最能征善战的精锐，命北王率部猛攻姑苏城，翼王则统兵进取杭州府。

    只要攻克这两处江南核心重镇，便能兵锋直指控扼江海门户、华洋杂处的沪城。

    加之西王府主力正于岭南用兵，势头凶猛。

    倘若神国与西王府能双双实现战略目标，旧朝所依赖的最后几处钱粮重地，将彻底丧失，其覆灭，便真的只是时间问题了。

    前景看似一片光明。

    然而，这片大好形势下，隐患并非全无。

    那潜藏的暗流，源于神王与东王之间日益凸显、难以调和的治国理念分歧。

    神王意图彻底废黜四书五经、诸子百家等一切传统典籍，取缔华夏延续千年的传统年节习俗等。

    独尊他创立的那套教义，作为衡量万事的唯一准则。

    他理想中的国度，是一个彻底政教合一、不容任何“异端”存在的人间天国。

    东王杨琙青则明显异议。

    他认为，对传统典籍应批判继承，取其精华，去其糟粕。

    完全废黜是因噎废食，不利招揽天下读书人，巩固统治。

    对神王某些过于狂热、不近人情的举措，他甚至不惜屡次动用“天父附体”的特权，强行阻拦训诫。

    最着名的一次，发生在去年九月。

    在神王主持的“哥降节”仪式上，万众瞩目之中，

    东王突然神情肃穆，目光呆滞，继而声音洪钟般响亮，完全以“天父”口吻，对跪在下方的神王厉声训斥：

    “孔孟之书不必废，其中有合于天情道理亦多。”

    “既蒙真圣主御笔钦定，皆属开卷有益者。”

    “士果备而习焉，则焕乎有文，斐然成章。”

    言辞凿凿，不容置疑。

    训斥完毕，竟还下令当场责打神王几十板子，以儆效尤。

    此事，虽以神王忍气吞声告终。

    但两人裂痕，已公开暴露于公众面前，无法弥合。

    经此一事，神王公开言行收敛许多，内心显然未屈服。

    他转而成立“删书衙”，指派亲信文士，对诸子百家书籍，进行大刀阔斧的删改，

    凡不合教义之处，尽数削去，试图以此扭曲方式，贯彻自家意志。

    杨宣娇早年曾在桂省，跟随神王四处传教。

    亲眼见过他，如何以霹雳手段处置不愿皈依的“顽固之徒”，其偏执与决绝，令她印象深刻。

    加之她身为东王亲妹，与傅善祥这等东王贴身文书情同姐妹，往来密切，

    故能接触到许多外人无从知晓的内幕消息，对两人关系的微妙变化。她心里透亮。

    神王绝非能轻易妥协、甘居人下之主；

    而自家兄长东王，如今权势日隆，总揽天国军政，性格愈发刚愎自信，对待异己，手段酷烈，睚眦必报。

    这两头猛虎，外部威胁未除时，尚能为共同目标勉强共处。

    一旦清妖压力稍减，那紧绷的弦松弛，他们如何还能长久安生？

    只怕……她不敢深想。

    这些念头，她只能深埋心底，连对傅善祥也不敢轻易透露。

    在旁人眼中，她不过是倚仗“西王娘”身份，和兄长权势、被荣华富贵供养在深宫里的一个花瓶，一个无关紧要的妇人。

    人微言轻，即便看出歌舞升平下的危机，又能做什么？

    无非是徒增烦恼，日夜悬心。

    到了八月底，上京城天气依旧炎热，暑气未因季节更迭轻易消退。

    然而，萧有和近来的学习劲头，却如同这酷暑天气，异常高涨。

    每日完成傅善祥布置的功课后，他仍会主动请教各种问题。

    从《春秋》的微言大义，到西学书籍里的地球经纬，态度恳切，用心专一，连杨宣娇都感到意外和欣喜。

    杨琇青得知外甥如此好学，大为欣慰。

    不仅又派人送来一批天国明令禁止的“妖书”，还特意减免了傅善祥在东王府内的许多文书琐事，让她能抽出更多时间，专心教导萧有和。

    如此一来，傅善祥倒有大半时日，宿在杨宣娇这处相对僻静的宫苑里，渐渐成了萧有和名副其实的专职师长。

    苑中时常传来朗朗读书声，和傅善祥温婉的讲解声，为沉寂的宫苑，添了几分生气。

    杨宣娇有时坐在廊下，一边做针线，一边听着里面的动静，心中会暂时忘却外界纷扰，获得一丝安宁。

    于嫂等人，对傅善祥的饮食起居照顾得无微不至，对萧有和的课业进度也时有留意，

    那种细心，超出了一般仆妇的范畴。

    但她只当是于嫂责任心强，并未深想。

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    （这版还要再改，先发草稿来看看哈）

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