杨宣娇心中压着事，躺在土炕上，辗转难眠。

    好不容易迷迷糊糊睡着了，梦境便侵袭而来。

    光影破碎，片段零乱。

    最后，她看见兄长杨琇青，立在熊熊烈火前，披头散发，龙袍褴褛，浑身浸透鲜血。

    他踉跄着伸出污浊的手，面孔扭曲，朝着杨宣娇嘶声呐喊：

    “妹妹！为我报仇！为我报仇啊——！”

    她猛地惊醒，坐直身子，冷汗已浸透了单薄的中衣。

    心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞出胸膛来。

    她连喘几口粗气，才稍稍平复，环顾四周。

    夜色浓重，伸手不见五指。

    万籁俱寂，只偶尔传来一两声遥远的犬吠。

    身旁，儿子细细的呼吸均匀绵长，对母亲的惊惧浑然不觉。

    心悸久久不散，睡意全无。

    她摸索到枕边的火柴，“嗤”一声划亮，点燃了床头的小油灯。

    昏黄的光晕，勉强撑开一小圈黑暗，将她的影子投在土墙上，不停的颤抖。

    炕头矮柜上，放着几本给住客解闷，《三国志演义》、《瀛环志略》之类的闲书。

    她随手拿起一本，想借阅读，定定心神。

    可字迹在眼前晃动，仿佛都化作了梦中兄长血淋淋的身影，和凄厉的呼喊。

    她又下意识去摸针线盒，想靠做点女红，来稳住心绪。

    手边空空，这才想起昨夜仓皇出逃，哪还顾得上这些。

    傅善祥、于嫂她们尚在沉睡，她不忍硬将人唤醒。

    只得枯坐灯下，听着窗外江风掠过，看着那点灯焰，在黑暗中孤独跳跃，苦等天明。

    长夜漫漫，心似油煎。

    待到窗外透出熹微晨光，天际现出鱼肚白。

    村里响起早起人轻微的脚步声与咳嗽声。

    她立刻起身，略整衣衫，顾不上梳洗，便再次出门去找赵无忌。

    那间充当临时指挥中心的大茅草屋内，人影幢幢，气氛比昨日更为紧张。

    探员们步履匆忙，进出不绝，房间里，充满了压低的语音和急促的脚步声。

    赵无忌见她到来，面色凝重，省去寒暄，直接引她到隔壁书房。

    他从书案上取过一张纸，递到她手里。

    “王娘，这是昨夜后半夜，城里兄弟冒死送出来的。”

    他将纸递过，同时压低声音解释，

    “不敢夜里惊扰，本想天再亮些，就去请您。”

    杨宣娇接过那张纸，指尖无法自控地轻颤。

    她深吸一口气，定睛看去。

    这不是密报，而是一张神国，于昨日正式张贴在上京城内的布告原件。

    布告上字迹工整，措辞冰冷，罗列着东王杨琇青一条条触目惊心的罪状。

    首条“窃据神器，妄称万岁”，指斥他借天父下凡之名，逼封万岁，图谋篡位。

    第二条“谋逆希僭大号”，直指其心怀叵测，意图颠覆神王权威。

    后续还有“排除异己”，列举其杖责北王、迫害翼王亲属；

    “专权跋扈”，控诉他假借天父之名，羞辱神王……

    林林总总，竟有十余条之多。

    末尾，盖着神王那方鲜红的专用印玺，像一道灼热的血印。

    布告用词狠毒，极力将杨琇青，描摹成十恶不赦的逆贼。

    杨宣娇亲历了前夜对东王府的无差别屠杀，深知这冠冕堂皇的文字背后，是何等的无耻与残忍。

    这份布告，也赤裸裸地解答了她先前的疑问——这场屠杀，就是由神王主导，且蓄谋已久。

    否则，屠刀深夜刚动，次日官方布告，便能贴满全城？

    可怜她那飞扬跋扈、目空一切的兄长，竟事前毫无察觉。

    她强压下心中惊涛骇浪，声音带着一丝自己都未察觉的颤抖，问道：

    “赵兄弟……东殿除了我们三个，可还有人……逃出来？”

    她多么希望，能听到一两个熟悉的名字啊！

    却见赵无忌沉重地摇了摇头。

    并默然转身，从书架隐蔽处，取出一张小小的、字迹潦草的纸条。

    那是潜伏城中的军情局探员，连同布告，一并送出的情报。

    字迹歪斜，显是仓促写就。

    却像一把烧红的匕首，狠狠扎进她眼中，疼得灵魂都在战栗。

    东王杨琇青及其两幼子、所有在京亲属、府中五十四位王娘；

    众多贴身女官、近侍，东王府系官员、仆役、护卫等近万人，尽数罹难，无一幸免。

    萧云骧的三位兄长，萧朝富、萧朝兴、萧朝隆，亦在其中，未能逃出。

    杨琇青本人，不仅被杀，更遭枭首，头颅悬于城门示众。

    军情局派去的精锐营救小组，在接近东王官舍时，遭遇叛军主力，全部力战而亡，无一生还。

    叛军正以“肃清东党”之名，在城中继续搜捕“东孽”，大肆屠戮。

    城内尸积如山，无处存放，多被抛入秦淮河，以致河道为之堵塞。

    死者粗略估算，已逾两万！

    探员在最后，紧急示警：

    神王等人，已发觉杨宣娇、萧有和逃脱，正派出精干小队，沿其前夜撤离路线，仔细搜来。

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    请赵无忌等人，务必立刻离开曹家边，刻不容缓！

    杨宣娇握着这两张轻飘飘的纸，只觉天旋地转。

    眼前一黑，耳边嗡鸣，身子一软，便要向后倒去。

    “王娘！”

    赵无忌此刻，也顾不得什么男女之防、上下尊卑。

    他抢上前，托住她瘫软的身体，扶到墙边木椅中，又匆匆倒来一碗温茶。

    “王娘！您必须撑住！”

    他声音低沉急切，

    “大王常说，您是能骑快马、上阵搏杀、不让须眉的奇女子！”

    “多少大风大浪都闯过来了，此刻万万不能倒下！”

    他刻意加重了语气：“小王爷……他还那么小，只有您了！他需要您这个母亲！”

    “小王爷”三字，像冷水兜头浇下，唤醒了杨宣娇几乎溃散的意识。

    眼泪无声涌出，顺着她苍白面颊滑落，大颗大颗的砸在衣襟上，洇开一片深色的湿痕。

    她没有痛哭，没有抽泣，只是呆呆坐着，魂灵仿佛已被抽走，唯有泪水，无声地奔涌而出。

    许久。

    久到赵无忌，以为她彻底垮了。

    却见杨宣娇却猛地抬手，用袖子在脸上胡乱一抹。

    她接过那只粗陶茶碗，手指依旧颤抖，却坚定地仰头，将微凉的茶水一饮而尽。

    茶水划过喉咙，带来一丝苦涩的暖意，也灌入了支撑她不倒下的力气。

    “赵兄弟，你说得对。”

    她的声音沙哑，却透出冰冷的决绝。

    “他们想要我死，我偏要活！我要好好活着！”

    “不仅要活着，还要睁大眼睛，看着这群豺狼，最终是个什么下场！”

    赵无忌心中石头落地，立刻劝道：

    “王娘既已决断，属下恳请即刻启程西行！”

    “多留一刻，多一分险！前往西边的船只，早已备妥！”

    杨宣娇霍然起身，却因虚弱眼前一黑，身子不由得晃了晃。

    她手扶椅背，缓过一阵晕眩，随即牢牢站稳。

    “走！”

    她没有任何犹豫，“立刻就走！”

    命令传下。

    不过一盏茶功夫，全村军情局人员，便收拾妥当。

    众人匆匆登船，驶离曹家边这小渔村，向西而去。

    船行数十里，晨雾散去，江面在初升的日光下，展露开来。

    至太平府码头，赵无忌找到西王府旗下的“荣华商行”，运货到此的一艘火轮船。

    众人迅速换乘。

    锅炉轰鸣，浓烟喷涌，明轮剧烈转动，击起巨大白浪，航速陡然提升。

    船头劈开江水，向上游西军控制的马当镇疾驰。

    江风猎猎，带着水腥气，吹动杨宣娇额前散乱的发丝，与她刚换上的西军服饰。

    她和傅善祥并肩立于船舷，手扶冰凉铁栏，最后一次回望上京方向。

    那里，曾是她数年来栖身的黄金牢笼，是兄长达至权势顶峰，又最终身死族灭的舞台。

    大江东去，滔滔不绝。

    火轮船后方，翻涌的浪花哗哗作响，像是无数的亡魂，在呜咽号哭。

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