“连姑娘似乎……很怕我？”

    雨后的泥泞小路上，这句话轻飘飘地落下，却像一道惊雷直劈连蔓儿的天灵盖。

    她脚下一个趔趄，差点真的摔进泥潭里，幸好及时稳住，心跳却已经慌得没了章法。他看出来了？他果然看出来了！这要怎么答？承认？那不是不打自招？否认？她这鹌鹑样否认得了吗？

    【系统紧急献策：宿主！机会来了！经典台词‘人家不是怕，是看到沈公子就心头小鹿乱撞，不知所措啦～’快用起来！(?ω?)】

    连蔓儿被这提示恶心得一个激灵，差点把隔夜饭吐出来。小鹿乱撞？她看是撞鬼了！

    她死死低着头，盯着自己糊满泥点的鞋尖，声音细若蚊蚋，还带着没缓过劲儿的微颤：“……没、没有。沈公子救人了不起，我、我是敬佩……”

    话一出口她就想咬掉自己的舌头。这说的什么玩意儿！语无伦次！

    身旁的人似乎极轻地笑了一下，气息掠过潮湿的空气，短促得让她怀疑是错觉。

    “是么。”沈诺的语气听不出喜怒，仿佛只是接受了这个漏洞百出的解释。他没再追问，那种无形的压力却依旧萦绕不散。

    直到走到连家院门口，那股几乎让连蔓儿窒息的低气压才骤然消失。沈诺恢复了一贯的温和疏离，对着迎出来的连家众人颔首致意，婉拒了进去喝碗姜汤的邀请，转身走向村尾他赁下的那间小屋。

    连蔓儿几乎是逃也似的冲回自己那间狭窄的厢房，砰地关上门，背靠着门板大口喘气，心脏还在咚咚咚地砸着胸腔。

    【今日互动总结：累计获得互动值24点！目标人物多次主动接触并提供帮助，疑似对宿主产生初步兴趣！但宿主回应笨拙，未能有效提升好感度。评价：C+。请宿主加强学习《恋爱话术大全》及《撩汉一百零八式》！】

    连蔓儿：“……”

    她瘫倒在硬邦邦的炕上，用被子蒙住头，只想原地消失。

    之后几天，连蔓儿采取了“非暴力不合作”策略——坚决执行“躲”字诀。但凡沈诺可能出现的地方，她绝对提前绕道。实在避无可避的场合，比如饭桌上，她就埋头苦吃，恨不得把脸埋进碗里，坚决不接任何可能引向他的话茬。

    【系统哀叹：宿主，鸵鸟行为是不可取的！爱情需要主动出击！】

    连蔓儿充耳不闻。出击？出殡还差不多！

    她开始把更多精力花在真正“种田”上。原主记忆里那些农活技巧生疏得很，她磕磕绊绊地跟着家里人下地，除草、间苗，累得腰酸背痛，晚上倒头就睡，倒也暂时没心思去愁那个攻略任务。

    只是，沈诺的影子无孔不入。

    她蹲在菜畦里拔草，会听到路过的村妇闲聊：“……要说沈公子真是菩萨心肠，前儿个还瞧见他给村东头孤寡的刘婆子挑水呢。” 她坐在院里搓玉米，会听见她娘张氏念叨：“沈公子那学问真是没得说，继祖要是有人家一成本事，我做梦都能笑醒。” 甚至她对着自家那几垄长得蔫头耷脑的韭菜发愁时，都能恍惚想起那日河堤上，他毫不犹豫滑入激流的青色背影。

    冷静、敏捷、强大的掌控力。和村民口中那个温善、斯文、偶尔甚至显得有些文弱的读书人形象，割裂又重合。

    那种违和感像一根细刺，扎在她心里。

    这日，连蔓儿被她娘打发去后山捡柴火。她背着箩筐，刚走到山脚，就瞥见不远处一棵老松树下，沈诺正和里正站着说话。

    连蔓儿头皮一麻，立刻就想转身绕路。

    可就在这时，风送来了断断续续的对话声。

    里正的声音带着愁绪：“……是啊，今年这雨邪性，下游好几个村都淹了，咱们这儿堤坝要是没及时堵上，也得完蛋……唉，就是苦了那些遭灾的，听说县里粮价已经涨起来了……”

    沈诺的声音温和依旧：“天灾无情，所幸此次伤亡不大。至于粮价……若持续上涨，恐生民变。里正还需早做打算，规劝乡亲们暂缓售粮，以备不时之需。”

    “沈公子说的是，是这个理儿！”里正连连点头，“我这就去挨家挨户说说……唉，要是县衙那边能开仓平抑粮价就好了……”

    “官府运作，自有章程。”沈诺语气平淡，“我等小民，先行自保方是上策。”

    连蔓儿脚步顿住了。

    粮价？民变？自保？

    这些词从一个看似只读圣贤书的借住书生嘴里说出来，未免太过……敏锐？甚至可说是深谙世情。这绝不是一个普通书生该有的眼界。

    她忍不住偷偷抬眼望去。

    沈诺侧对着她，面容沉静，正微微颔首听着里正的絮叨。阳光透过松针间隙，在他清隽的侧脸上投下细碎的光斑。

    忽然，他像是察觉到了什么，毫无预兆地转过头，目光精准地捕捉到了躲在树后偷听的她。

    四目相对。

    连蔓儿呼吸一窒，做贼心虚的感觉瞬间攫住了她。

    沈诺的眼神似乎顿了一下，随即，他对着她，极轻微地勾了一下唇角。

    那笑容很淡，甚至称得上温和。

    可连蔓儿却猛地打了个寒颤，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。

    那眼神里没有惊讶，没有疑问，甚至没有丝毫波澜。

    只有一种洞悉一切的、冰冷的了然。

    仿佛她所有的心思，所有的躲藏和窥探，在他眼里都如同透明的一样。

    他早就发现她了。

    hai