穆瑶光被这模样吓得魂飞魄散，双手死死捂住脸，声音抖得不成样子。
“周嬷嬷，”唐婉清看向那老妪，语气平静无波。
“您就陪皇后好好聊聊吧。也算是……本宫圆了您的心愿。”
说罢，她转身便走，将身后的惊惶与尖叫隔绝在宫门之内。
“周……周嬷嬷？你是周嬷嬷？！”
穆瑶光的声音陡然变调，带着难以置信的恐惧。
“你别过来！你不许过来！我没有……啊…”
穆瑶光未说完的话戛然而断，取而代之的是压抑不住的凄厉哀嚎。
在寂静的宫殿里一声声撞荡，缠上梁木，绕着廊柱，久久不散。
唐婉清扶着星河的手臂缓步前行。
星河肩头趴着灵猊，小家伙眯着眼，尾巴有一下没一下地摇着。
两人沉默地穿行在宫道上，离轩辕震霆的寝殿越来越近。
这处宫殿，唐婉清上一世曾飘过无数次。
那时她总想问，为何要让父亲尸骨无存？
为何父亲死后还要背负低俗、伪善的骂名？
她永远忘不了皇上那句轻飘飘的话：“人死如灯灭……”
寝殿内，轩辕震霆又一次从混沌中惊醒，心头缠着莫名的悲戚。
转头时，忽然瞧见唐婉清坐在一旁，他愣了一瞬，恍惚以为是梦。
“婉清给皇上请安。”唐婉清起身，屈膝行了一礼，动作从容。
轩辕震霆无力地摆了摆手：“起来吧。”
她重新落座，目光平静无波。
轩辕震霆的视线却被星河肩上的灵猊勾住。
那狐狸抬眼瞥了他一下，瞳仁亮得像淬了冰。
“祁神医……真的失踪了？”
他转回头，定定望着唐婉清，声音里藏着一丝不易察觉的希冀。
“祁神医只是厌倦了京城纷扰，游山玩水去了。”
唐婉清浅笑，补充道，“毕竟返老还童后，神医也想多看看大炎朝的壮丽河山。”
轩辕震霆垂着头，忽然猛地抬眼，眼中迸出厉色，怒声呵斥：“神木髓！原来是你们抢去的！”
“皇上，”唐婉清语气淡然，“与其纠结已丢失的神木髓，不如想想如何压下京中流言。”
她说着，星河已上前，将几张纸恭恭敬敬递到榻前。
轩辕震霆挣扎着坐起身，接过纸一看，脸色骤变，呼吸瞬间急促起来。
“放……放肆！混……混账！大……胆！一派胡言！”字句被喘息切割得支离破碎，却掩不住滔天怒火。
唐婉清静静坐着，指尖无意识地摩挲着袖口，等他情绪稍定。
“婉清，你一定有办法的，对吧？”
轩辕震霆望着她，眼中竟透出几分哀求，此刻的他，再无半分帝王威严。
“流言这东西，过些时日，百姓自会淡忘，不必费心。”唐婉清温言安抚。
“朕不允许！”他猛地拔高声音，额上青筋暴起。
“不允许史书上留下这等墨点！绝不允许！”
唐婉清抬眸，缓缓道：“皇上，俗话说，人死如灯灭……”
话音未落，轩辕震霆猛地睁大眼睛，瞳孔因惊恐而收缩——原来如此！
难怪唐婉清不愿嫁与大皇子，原来她知道上一世的事，原来她……活了两世！
“你……你……”他只吐出两个字，喉咙便像被什么堵住，再也发不出声。
身子一歪，重重倒在枕上，紧接着，一只通体漆黑的蛊虫从他眉心钻了出来。
翅膀扑棱棱扇动着，朝着殿外有阳光的地方飞掠而去，转瞬消失不见。
“走吧。”唐婉清瞥了一眼榻上的帝王。
——不过片刻，他已满头霜白，气息微弱得像风中残烛。
她起身，依旧扶着星河的手臂，稳步向外走去。
寝殿门口的太监宫女们，个个如被施了定身咒。
目光呆滞，脑袋沉沉垂着，连呼吸都透着股木头般的僵硬，仿佛魂魄早被抽离了躯壳。
京城里的流言愈演愈烈，惊悚得让人头皮发麻。
城门已悄然关闭，严禁百姓随意出入，却拦不住人心惶惶。
被圈在城里的百姓们，索性聚在皇宫外，哭着喊着要皇上放过他们的儿孙；
更有人跪在宫门前，一遍遍哀求安王快来京城，救救那些可怜的孩子。
将军府内，唐婉清端坐主位，目光落在康曼香身上。
上一世，这个女人在背后出谋划策，撺掇着楚青黛没少给自己添堵。
“楚夫人，来找本宫，可是有急事？”她语气平淡，听不出情绪。
“清平公主，”康曼香紧紧攥着锦帕，指节泛白，声音里满是焦灼，“坊间那些传闻……是不是真的？”
“传闻而已，当不得真。”唐婉清端起茶盏，慢悠悠啜了一口，眼皮都未抬一下。
“若当不得真，皇子妃与皇孙为何要躲出去？
若当不得真，苏贵妃又怎会平白从皇宫里消失？”
康曼香猛地站起身，几步走到唐婉清面前，声音抖得不成样子。
唐婉清抬眼，目光冷冷扫过她：“本宫便是说传言是真的，夫人又能如何？
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让你女儿把孩子打了？还是你能带着她逃出皇子府？”
一句话堵得康曼香哑口无言，脸色瞬间涨红又转白。
是啊，她能怎么办？青黛腹中的孩子，她还盼着能争几分宠爱，怎舍得打掉？
带青黛离开？她一个内宅妇人，又哪来这般本事？
康曼香望着唐婉清，心里忽然升起一丝希冀。
苏贵妃一向与她交好，她能从皇宫脱身，定是唐婉清出手相助。
可话到嘴边，又咽了回去。唐婉兮再不受唐婉清的待见，那也是唐婉清的亲妹妹；
而自己女儿青黛，屡次挑衅唐婉兮，这些事，唐婉清怎会不知？她又怎会肯帮自己？
最终，康曼香只是对着唐婉清福了福身，低着头，脚步沉沉地退了出去。
送走康曼香没多久，轩辕睿渊便来了。
唐婉清让星河奉了茶，便屏退了所有人。
她望着眼前的男人，或许是寻不到唐婉兮的缘故。
他眉宇间堆着几分颓唐，眼底藏着按捺不住的烦躁。
“婉清，唐婉兮到底藏在哪里？你告诉我。”
他的声音里带着一丝不易察觉的急切。
唐婉清迎上他的目光，心底暗忖：在他心里，究竟什么才是最重要的？
上一世，他对楚青黛百般宠爱，可自己死后，最终坐上皇后之位的却是严静徽；
沈夕月为他赴汤蹈火，到最后也只得了个贵妃头衔。
“听说皇上龙体欠安，这大炎朝的江山，早晚是大皇子你的。”
她语气平淡，目光却紧紧锁着他，“你儿子轩辕承德，名字还是你亲手起的，难道就半分不心疼？”
“什么儿子？”轩辕睿渊猛地站起身，烦躁地踱步。
随即又停下，朝她走近几步，声音竟柔和了几分。
“谁要和唐婉兮生孩子？本宫不认。本宫想要什么，从始至终都一样。”
他俯身靠近，气息几乎要拂过她的耳畔，低声呢喃，带着几分蛊惑。
“本宫只想要你……我好像做了个梦，梦里与你洞房花烛，生下了咱们的孩子。
上一世你恨我，这一世我们错过了，那我便去下一世等你……等你重新成为我的女人。”
唐婉清垂在袖中的手指轻轻一弹，一只几乎看不见的蛊虫悄无声息地飞掠而出，钻入了轩辕睿渊的衣袍深处。
“那就祝愿大皇子心想事成。”唐婉清说完站起身后退几步俯身一礼。
京城关闭多日的城门终于打开了，安王轩辕岚带着军队浩浩荡荡地驶入。
铁甲铿锵碾过青石板路，扬起的尘土里混着旌旗猎猎的声响。
队列绵延至街角，肃杀之气漫过整条长街，让连日来惶惶不安的百姓都下意识屏住了呼吸。
他一身银甲未卸，铠甲边缘还沾着边关的风霜，面容冷峻如刀削。
他目光扫过街道两侧跪拜的人群，最终落在宫墙深处那片沉沉的琉璃瓦上。
身后亲兵低声禀报：“王爷，宫里传来消息，皇上和皇后……已于昨夜双双薨逝。”
轩辕岚握着缰绳的手紧了紧，指节泛白。他勒住马，抬头望向那座笼罩在阴霾下的皇城。
“京城，我轩辕岚终于回来了。”
叶凛萧携着唐婉清上前，沉声行礼：“臣叶凛萧，拜见安王。”
唐婉清亦随之屈膝，声音清浅：“臣妾唐婉清，拜见安王。”
“哈哈，起来吧！”轩辕岚朗声一笑，目光落在二人身上，带着几分熟稔的暖意。
“叶小子，跟本王还这般多礼？
这便是你媳妇婉清丫头？瞧着灵秀端庄，你倒是好福气。”
说罢，他朝叶凛萧扬了扬下巴：“还不快扶你媳妇起来，地上凉。”
唐婉清抬眸时，对上安王温和的目光，便顺势借了叶凛萧的力起身，又微微颔首：“谢安王体恤。”
只一眼，唐婉清便断定安王是个心胸坦荡之人。
他的容貌与皇上轩辕震霆并不太像，更加清秀俊朗。
也许是常年习武的缘故，身姿更显挺拔劲健。
眉宇间带着久经沙场的爽朗英气，瞧着竟比实际年岁年轻几分。
皇宫内，正准备早朝的官员们忽闻皇上薨逝的消息，个个惊得面面相觑。
还尚未从这惊雷般的变故中回过神，又听得安王已带军入城。
更惊人的是，他手中竟持有先皇遗诏。
言明当年先皇早已亲笔御封轩辕岚为太子，只待他凯旋便行册封大礼。
这话如巨石投湖，瞬间搅乱了朝堂。
众臣你看我、我看你，满脸茫然地齐刷刷望向站在前列的右相林怀仁。
眼神里翻涌着复杂的情绪：有人是藏不住的嫉妒。
有人是难掩的羡慕，更有无数人暗自揣测林相是否早就参与布局。
谁都清楚，这道遗诏一出，大炎朝的天，怕是要变了。
可对他们而言，大炎朝由谁主宰，本就无甚分别。
这段时日，他们与百姓一般惶惶不可终日。
家中皆有年幼儿孙，更亲眼见过皇上在满朝文武面前返老还童的神奇。
——既是能逆转岁月的人，若真寻到长生续命之法。
哪怕是皇上为了长生，用孩童心头血炼药，他们也会深信不疑。
百姓尚且可以逃出京城，他们却不能。
家族根系盘错京城，牵一发而动全身，哪有退路可言？
如今皇上薨逝，安王归来，反倒让他们齐齐松了口气，仿佛压在心头的巨石终于落地。
后宫的嫔妃们有皇子公主的也是如此。
听闻皇上驾崩、安王入城的消息，她们悬了多日的心竟稳稳放下。
这些天，皇上龙体欠安，她们日夜睁着眼睛守着膝下的皇子公主，生怕哪天就被拖去炼了药。
此刻尘埃落定，虽不知前路如何，却先卸下了那份蚀骨的恐惧。
安王入住皇城的过程异常顺遂。
安王妃为皇后，入主后宫，因安王自始至终未纳侧妃侍妾，后宫之内清明干净，再无往日纷扰。
昔日的皇子公主们，皆被册封为王爷、郡主，获准开府独居。
至于原住后宫的嫔妃们，凡愿随子女出宫的，便依着皇子郡主的府邸就近安置。
伴着膝下儿女安稳度日，倒也免去了深宫内苑的寂寥。
未有诞育子嗣的，也另行划拨了宫殿安置，各得其所。
太子轩辕瑾书与太子妃林若羽，则迁居太子府，一切井然有序。
当失踪多日的德顺手捧一卷明黄圣旨出现在朝堂时。
众臣心中皆了然——此前的种种波澜，原是早有定数。
轩辕岚端坐龙椅之上，目光扫过阶下跪拜的群臣，微微抬手：“众爱卿平身。”
这一日，大炎朝迎来惊天变局。
轩辕岚登基为新帝，改国号为“凌天国”。
京城之内，张灯结彩，锣鼓喧天，百姓沿街欢呼，热闹非凡。
仿佛要将连日来的阴霾一扫而空。
周边诸国闻讯，纷纷遣派使臣携重礼而来，恭贺新帝登基，奉上国书以表臣服与交好。
一时间，凌天国新朝气象初显，八方来朝的盛景为这刚定下的江山更添了几分稳固。
大炎朝的国号，也随着轩辕震霆一同入土，悄无声息地沉进了史书的册页里。
成了过往岁月里一段被封存的印记。
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