时值乱世，狼烟四起，遍地枭雄。

    太祖朱羽起于东南之滨，沈亮发于东南之源，各据一方，以图大业。

    沈亮率先称帝，举倾国之兵，号称百万，顺江而下，欲与太祖争霸。

    连失数城之后，朱羽不愿百姓糜于战乱，于是亲点水师，与沈亮约战于玄冥泽，称誓死不退，一战定胜负。

    茫茫水域，陈列有战船无数，大战一触即发。

    一、对垒

    太祖朱羽亲征，义弟韩霜刃随行护驾，命大将葛牧舟为水师都督，雷鸣为副将，顾勋、黄威、陆屿为牙将，点精锐水军十万，携战船千具，逆水而上，直至玄冥泽。

    两军对垒，朱羽与沈亮各自立在舰首，遥相对峙。

    沈亮水师多为巨舰，其所在之旗舰更是高大无比，长十五丈，宽两丈，高三丈，上下分三层，甲板之上可策马奔腾。

    相形之下，朱羽麾下水师则多为艨艟小艇，有帆船、铁甲龟船、柳叶小舟等，形状各异，杂驳不一。

    朱羽的旗舰乃一略大些的战船，由商船临时改造而成，在众多小艇簇拥之中显得格外突出，与沈亮之巨舰相比，却相形见绌。

    沈亮居高临下，俯视朱羽水师。

    他携众百万，巨舰连绵，自然是胸有成竹，志在必得。

    于是沈亮劝降朱羽道：“朱羽，方今天下大乱，群雄并起，逐鹿中原。然圣人云：’天下之大，能者居之，庸者让贤。’我既已称帝号，自当吞吐宇内，平定四海，劝尔早识时务，俯首而降，仍不失封侯之位。”

    朱羽面对强势的沈亮水师，毫无惧色，反而与大将葛牧舟谈笑风生，道：“葛将军，对方巨舟大舰，陈兵百万，为之奈何？”

    葛牧舟回道：“在我看来，不过土鸡瓦犬而已，不足惧也！”

    朱羽又问韩霜刃道：“义弟，沈亮乘巨舰居高临下，绣袍金甲，威风凛凛，真枭雄也。”

    韩霜刃面不改色，握紧手中凝霜宝剑，道：“兄若有命，早晚取其首级！”

    朱羽闻言，气势大振，对沈亮喊话道：“沈亮，汝自称伪帝，侵我城池，辱我百姓，羽虽不才，愿死战退敌。此战你死我亡，有死无降！”

    话不投机，不如一战。

    沈亮占据天时地利，而朱羽独占人和，二雄相争，成王败寇。

    战鼓擂动，战船出列，喊杀震天，泱泱玄冥泽，顿成尸山血海的厮杀战场。

    二、首战

    首战接敌，双方不敢大意，皆派出先锋，试探攻击。

    沈亮军中驶出一艘巨舰，携带数十艘护卫小艇，说是小艇，大小也与朱羽的旗舰别无二致。

    大小战船威风凛凛，以排山倒海之势，朝朱羽中军突破而来。

    朱羽见状，看向葛牧舟，向他点了点头。

    得到朱羽授意，葛牧舟大步走向船首，挥动红白令旗。

    水师闻令而动，牙将顾勋、陆屿各带一支水师，齐头并进，从两翼抄向迎面而来的巨大敌船。

    顾勋所部人马皆乘柳叶舟，持竹蒿枪。

    柳叶舟灵活轻便，辗转自如，竹蒿枪枪杆奇长，可兼具撑船竹蒿及迎敌长枪使用。

    陆屿所部人马则乘帆船，持须镖。

    小舟轻帆，顺风乘水，速度极快，须镖远程接敌，例不虚发。

    两支队伍虽同时出发，借风势而动的帆船却冲的更快，最先与沈亮派出的先锋巨舰周围护卫艇接触。

    接近敌船之时，陆屿左手控帆，右手中竟握有十枚须镖，展如折扇，用力一挥，十枚须镖激射而出，尚在船上观望的敌军应声而倒，一片哀嚎。

    见主将动手，麾下水师士兵皆如法炮制，士兵们虽不会这一击十发的绝技，但每人一发，也足以形成密集的镖雨，将立在船首尚未来得及组织防御的敌军打的措手不及。

    趁敌军乱时，顾勋的柳叶舟队伍从帆船缝隙中杀出，直接撞上护卫艇，用竹蒿枪刺杀敌军。

    船上作战不比陆地，船身的长宽天然限制了攻击的距离，而竹蒿枪奇长无比的枪杆又恰好弥补了这一距离，无情的洞穿了因刀枪短小而根本攻击不到己方的敌军的胸膛。

    见护卫舰吃了亏，沈亮的先锋巨舰立即组织起弓箭手，居高临下，射杀顾勋和陆屿所部人马。

    葛牧舟遥望战局，见此情形，立即撤下手中红白旗帜，改立黑旗。

    顾勋和陆屿二将看到信号，指挥船队迅速向两翼退却，柳叶舟与帆船虽小，但胜在轻快，倏忽之间，已然远遁至弓箭的射程之外。

    与此同时，朱羽军中的铁甲龟船在将军黄威的带领下，从正面出击，迎战沈亮军的先锋巨舰。

    铁甲龟船浮游水上，兵士们都躲在铁质龟壳之中，任那先锋巨舰飞箭如蝗，射到那龟船铁甲之上，也不过多几个零星白点罢了。

    待至先锋巨舰近处，黄威一声令下，自己高大壮硕的身躯率先钻出龟船，将手中连接着铁索的千斤铁镰“呼呼”轮转几圈，猛力一抛，那铁镰竟直冲那先锋巨舰之上，砸死一个来不及躲避的敌军之后，在铁甲龟船的牵引之下，勾紧了先锋巨舰的船帮。

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    黄威沿铁索攀缘而上，欲爬上那先锋巨舰，与居高临下的敌军正面接战。

    其余铁甲龟船上的士兵也如法炮制，只不过他们抛不动那千斤铁镰，换成了连接手腕粗缆绳的铁钩，勾住船帮之后沿着缆绳向上攀缘。

    见情势不妙，沈亮为保住先锋巨舰，立即鸣金收兵。

    那先锋巨舰收到命令，开足马力，向阵中逃去，其巨大船身一动，铁甲龟船竟然拉不住，绳索纠缠，被拖拽成一团乱麻，来不及爬上巨舰的士兵也应声落水，就连那些铁甲龟船，也都相互碰撞，损失惨重。

    最先跳上甲板的黄威将军见此情形，心中大骇，若任由先锋巨舰逃入阵中，自己及麾下士兵岂非要被沈亮生俘？

    万分危急之中，却见朱羽军中又杀出一艘小船，一猛将挥舞手中桨刀，左右开弓，不停划船。

    这一人一桨驱动船只，竟如离弦飞箭，眨眼之间便横船在巨舰舰首。

    黄威杀退几个敌军，看来者乃是副将雷鸣，急呼道：“雷将军救我。”

    先锋巨舰上的敌将见一小舟横在巨舰舰首，笑其螳臂当车，不自量力，指挥麾下开足马力，将拦路的小舟碾为齑粉。

    雷鸣眼见巨舰破水而来，有泰山压顶之势，却丝毫不见慌乱。

    他站立如常，高举桨刀，静待巨舰驶至身前，便将全身力气蓄于桨刀之上，大喝一声，猛然劈下。

    这一刀，有惊涛骇浪之势，竟将那先锋巨舰的龙骨一刀砍断，失去龙骨支撑的巨舰船底崩裂，撕开了一个大口子。

    玄冥泽水不断从船底的断口涌入巨舰之中，先锋巨舰也随着大水的涌入而不断下沉。

    朱羽军虽弱，但首战得胜，士气大盛。沈亮军损失一艘先锋巨舰，只得暂时收兵，继续与朱羽水军对峙。

    三、连舟

    首战失利之后，沈亮军坚营固垒，坚守水寨，不再出战。

    朱羽水军本就处于弱势，未敢贸然进攻，也趁机休养生息，为不久之后的大战积蓄力量。

    平静只持续了十日而已。

    十日后，沈亮军突然出寨挑战，朱羽军严阵以待，迎击敌军。

    此战，朱羽欲以固有战法，再创敌船，不料此次沈亮并未派出先锋巨舰，而是将手下巨舰一同派出接敌，巨舰横陈，如一堵移动的高墙，朝朱羽水军的小船碾压而来。

    对此，水师都督葛牧舟早有预料，于是派麾下小舟穿行扰敌，借小船灵活的优点吸引敌船注意，使敌船自乱阵脚。

    可计划总不及变化。

    葛牧舟派出的小船驶到近处才发现，敌军水师的巨舰居然都用粗大的铁索相连，并在各船之间铺有甲板，不仅同进同退，且一船受袭，其余各船立刻便可支援。

    这哪里还是什么巨型舰队，分明是一块移动的大陆。

    面对这样的碾压之态，朱羽军中的小船全然无力抵挡，纷纷败退。

    即便如此，还是有无数来不及撤退的小船被巨型舰队碾成齑粉。

    十日之间，沈亮原来是在打造铁索，如今铁索连舟，其势已成，早已无法可破。

    朱羽水军一战大溃，在韩霜刃的建议下，朱羽携诸将及残部兵马向龟背岛撤退，欲借四方海眼浪涌，拒敌于外，以避其锋芒。

    四方海眼浪涌之力果然将沈亮的铁索连舟拒于岛屿之外，朱羽的小船反而借韩霜刃寻到的海眼浪涌汇聚之处形成的通道，顺利抵达龟背岛，免却了一场灭顶之灾。

    刚至龟背岛附近，却见一神女浮于水上：白衣飞袂，黑发扬风，翩若惊鸿，婉若游龙，跣足玉立，飘忽而至，如天仙临凡，似神女降世。

    士卒刚逢大败，见此情形，尽皆跪拜，祈求赐福。

    及至近前，方见那女子竟浮于一根茅竹之上，并非冯虚御风而来。

    又见她粉黛娥眉，丹唇皓齿，明眸善睐，仪静体闲，又让一众将士看得如痴如醉，顿忘战败之苦。

    韩霜刃见那女子到来，站在船头，喊道：“周师妹，我等水战失利，欲借龟背岛避敌锋芒。”

    那女子到朱羽旗舰前站定，拱手抱拳，面对韩霜刃道：“韩师兄，当年鲛佬作乱，水都不安。你手刃恶鲛，保我水都安宁，大恩大德没齿难忘，今日正是报恩之时。”

    那女子迎朱羽军上龟背岛驻扎，行程之中，韩霜刃向朱羽解释道：“朱兄，此女子名唤周卿宁，乃水都拂水门门主。我早年在江湖游历，曾助此门除灭玄冥泽中食人鲛佬，故有一段渊源。”

    朱羽点头，放心登岛。

    水师都督葛牧舟对周卿宁一见倾心，大战之后，竟与之结成佳偶。

    这是后话，暂且不表。

    四、结盟

    沈亮巨舰难以进入四方海眼浪潮拱卫下的龟背岛，便将之团团围住，欲将朱羽困死于孤岛之上。

    借着韩霜刃与周卿宁的关系，朱羽的水师与拂水门顺利结盟，共抗沈亮水师。

    这段时间，也使得水师都督葛牧舟与周卿宁有了更多接触的机会，生出一段情缘，后来的玄武门，也是在拂水门基础之上，结合葛牧舟几个水师将领共同组建而成。

    而韩霜刃则更为关心一个叫做汐落的小姑娘，潮涨汐落，当初这个被自己从鲛佬口中救出的婴孩，如今在拂水门中，已长成一个十三岁的小姑娘了。

    当周卿宁带韩霜刃去看那望汐落时，那姑娘正在水中嬉戏，在她的身边，竟有数十只鲛人游弋。

    韩霜刃觉察到危险，立刻去拔腰间宝剑凝霜，却被周卿宁一把按住，并告诉他道：“韩师兄，这姑娘自小便能使唤鲛人，经常与之嬉戏。”

    说罢，又朝那姑娘喊道：“小汐落，你不是一直想见见我常跟你提起的那个搭救你的大英雄吗？他可是来看你了。”

    汐落本在水中玩耍，听到周卿宁呼唤，猛一转身，发丝甩落无数水珠，在阳光下形成一道小型的彩虹，恰好遮住她那张刚刚长成的俊秀面庞。

    水中的汐落如游鱼一般，快速向岸边游来，就连水中鲛人都跟不上她的速度。如此水性，让韩霜刃都在心中暗暗赞叹。

    倏忽之间，汐落已经登岸。

    她穿着一袭水纹青衣，是周卿宁看她爱水，亲自挑选的避水料子制成，出水即干。

    小汐落直勾勾地盯了韩霜刃好一阵子，突然扑过去，抱住韩霜刃大腿，一点都不见外。

    原来她自小就听周卿宁讲这个大英雄的故事，见到真人，正是得偿所愿。

    此刻的韩霜刃却在考虑另一件事。

    他惊讶于她支使鲛人的能力，欲借此为困顿之中的朱羽水师助力。

    这一决定，将使韩霜刃悔过一生，可在那时，却是扭转战局的关键。

    借助鲛人之力，朱羽水师组织了数次奇袭，皆取得了意想不到的胜果。

    背靠龟背岛，又有了鲛人助力的朱羽水师，终于有了与沈亮铁索连舟的巨舰正面对垒的能力。

    五、火计

    面对朱羽及鲛人的数次奇袭，沈亮不堪其扰。

    忍无可忍的情况下，沈亮设下陷阱，以金刚网阵捕捉到一条鲛人。

    为了泄愤，沈亮居然将这一条鲛人捆绑至其旗舰舰首，以烛火生燃之。

    鲛油耐燃，火烧了整整三日三夜，鲛人惨叫之声震动玄冥泽。

    鲛人智弱，此事之后，便不堪驱使，聚于龟背岛，再不敢靠近沈亮巨舰半步。

    失去鲛人助力的朱羽水师，再次陷入劣势。

    不过，水师都督葛牧舟却时常在深夜看着那燃在沈亮旗舰上的火苗沉思，从那之中，他似乎隐隐发现了战胜沈亮的关键。

    可是，葛牧舟却未将此事告诉朱羽，他的心中尚有顾虑。

    随着时间的推移，朱羽水师不断损兵折将，且岛上的资源也在不断消耗，即将面对断粮的困局。

    葛牧舟再也忍受不住。

    一次，在和副将雷鸣的谈话中，他无意中透露了自己心中的想法：“欲破铁索连舟，当用火攻！”

    雷鸣听罢，却未见半点兴奋，只是叹一口气，道：“此事将士们早就提到过，只是龟背岛物资匮乏，植被稀疏，并无引火之物，于是只得作罢！”

    葛牧舟神情闪烁，欲言又止。

    雷鸣敏锐地捕捉到了这一点，身为副将，他对葛牧舟的性情十分熟悉。

    于是他急忙追问道：“都督，你是否已有计谋？”

    葛牧舟三缄其口，却耐不住雷鸣一再追问，只好开口道：“雷鸣，你可记得沈亮旗舰上鲛人燃起的大火？”

    雷鸣听罢，一拍脑门，恍然大悟道：“对啊！传说鲛油便是极佳的引火之物，若能剖鲛取油，则我军必能获胜！我这就去做。”

    见雷鸣要走，葛牧舟赶忙一把将他拉住，道：“此计虽然可行，但鲛人既曾相助我等，便是盟友，我等安能为一己之私，背盟而害人？此非丈夫所为。”

    雷鸣劝道：“都督，鲛人不过畜牲而已，谈何盟友呢？”

    葛牧舟却决计不肯，严词拒绝之后，又道：“主上朱羽智计百倍于我，定曾想过此事，只是主上向来重义而轻利，不能为此不义之举，这才按下不表。想来，大家正是因为这一点，才甘愿追随主上，肝脑涂地。如今我等岂可因一时之利而做那背弃大义的小人？”

    话说明白，葛牧舟严令雷鸣禁止再提及此事，并决心在断粮之前，率领水师齐出龟背岛，与沈亮水师殊死一搏。

    六、背盟

    雷鸣虽身为副将，却不甘屈居人下，他一向有自己的想法。

    成王败寇，生死存亡之时，利和义对雷鸣来说，都显得不是那么重要。

    瞒着所有人，雷鸣开始了自己的行动。

    趁夜色降临，雷鸣哄骗汐落至龟背岛一处人迹罕至的水湾，并哄骗汐落为之召唤鲛人。

    汐落年少单纯，以为是心中英雄韩霜刃授意，不疑有他，于是便开口引鲛。汐落召唤鲛人之时，会张口发出一种穿透力极强的怪声，鲛人闻声而动，聚于水湾之中。

    怪声响起之时，韩霜刃从睡梦之中突然惊觉坐起，心中惴惴不安，于是翻身而起，顺手提起宝剑凝霜，循声去寻找汐落。

    待韩霜刃到来之时，空气中弥漫着浓重的鱼腥和血气，水湾早已成为一片血海。

    雷鸣早在水湾埋伏有弓弩手，待鲛人聚集之后，突然下令，弓弩手齐出，射杀鲛人，并就地将死掉的鲛人捞出，倒吊于岸上，剖鲛取油。

    无数被扒皮剖腹的鲛人倒吊在岸上，掺着血水的鲛油一滴一滴滴落在预先准备好的盆中。

    而这一切，都是在小汐落的面前做的，汐落受了刺激，此后不再开口，成了一个“哑女”。

    见到这副场景，韩霜刃怒不可遏，当即拔出凝霜剑，步步逼近雷鸣，双眼中布满杀机。

    “快，快去告诉主上及葛牧舟葛都督，”见到韩霜刃的雷鸣心中大骇，一边搬请救兵，一边解释道：“韩霜刃，我也是逼不得已，若不用鲛油点火破敌，大家早晚会一起玩儿完。”

    韩霜刃才不听他解释，凝霜剑剑锋指向雷鸣胸膛，正欲刺入，却恰逢葛牧舟赶到，挡在韩霜刃剑前。

    “闪开。”韩霜刃的声音冰冷，凝霜剑上散发的凉气更让人遍体生寒。

    “雷鸣，我严禁你再提此事，安敢擅作主张？”葛牧舟先是训斥雷鸣一番，但见事已至此，又急忙安抚韩霜刃道：“韩兄，此事责任在我，鲛油可引火之事是我无意中透露给雷鸣的，如今木已成舟，何必徒增杀孽？”

    韩霜刃回道：“鲛油取火人尽皆知，但上至义兄朱羽，下至军中士卒，宁为玉碎，无人肯为此背义之举。雷鸣乃一介副将，竟敢私自行事，此为不忠；答应你不为此举而为之，此为不信；背盟屠鲛，此为不义。如此不忠不信不义之人，不早早杀之，留之何用？”

    葛牧舟心知韩霜刃若动起手来，十个自己也不是对手，但他念及旧情，不愿相让。

    “牧舟，闪开！”僵持之际，朱羽的声音在一旁传来：“韩兄弟说的没错，此人当杀。”

    雷鸣听闻此言，双膝一软，跪倒在地。

    月光之下，凝霜剑寒光凛冽，逐渐逼近雷鸣。

    “临阵斩将，大不祥也！我愿意戴罪立功，”雷鸣妄想垂死挣扎，面对朱羽，大声疾呼道：“主上，今鲛人已死，不能复生，鲛油齐备，火计可施。我愿诈降沈亮，亲率火船袭敌连舟巨舰，宁葬身于火海，不愿死于同僚剑下。”

    凝霜剑剑锋已近雷鸣胸膛，朱羽仍旧无动于衷。

    “主上，雷鸣一片忠心，天地可鉴，”雷鸣声音中几乎带了哭腔：“主上不为自己着想，也当为麾下将士着想，当为治下百姓着想，若就此葬身玄冥泽，沈亮得势，将士将遭屠戮，百姓将被奴役，主上明察啊！”

    “韩兄弟，且慢！”听到将士和百姓，朱羽突然改变了主意，犹豫再三，还是对雷鸣道：“好吧，就允你戴罪立功。”

    雷鸣如蒙大赦，伏地磕头，直呼：“谢恩。”

    不料眼前寒光一闪，凝霜剑挥动之下，雷鸣的一只耳朵竟被从耳根处齐刷刷斩断，只留下一个黑洞洞的耳洞。

    雷鸣捂住耳朵，疼得在地上打滚，在场众人竟无一人敢于制止韩霜刃。

    “且留你几日性命，所有诈言，早晚取你首级。”凝霜剑下，天涯海角难逃。

    韩霜刃收剑入鞘，拉起汐落的手，道：“汐落，我们走。”

    说罢，韩霜刃没有再理会任何人，径自离开了水湾。

    七、诈降

    木已成舟，鲛人死而不能复生。

    为战胜沈亮军，朱羽命葛牧舟亲自督造火船，雷鸣则投入诈降事宜之中。

    为加快火船速度，防止沈亮发觉，葛牧舟天才地将快舟前面加上冲角，后面加上螺桨，一旦点火，鲛油便能驱动螺桨，使火船迅速撞上沈亮的巨舰。

    与此同时，尖锐的冲角插入巨舰船体之中，无法摆脱，蔓延的火势便能烧穿这被铁索串联起的巨舰群。

    不久之后，火船已备齐，诈降之事亦进展顺利。

    因得知雷鸣无端被韩霜刃割了一只耳朵，沈亮对其投降之事竟更加深信不疑。

    雷鸣约期投降沈亮，趁玄冥泽雾气弥漫，亲带火船，如约而至。

    大雾之中，沈亮见有无数小舟驶来，影影绰绰，看不分明，只知是雷鸣来投，不疑有他。

    待至近前，雷鸣亲燃鲛油，小舟顿时燃起熊熊大火，燃烧的鲛油又驱动螺桨飞旋，飞速扑向沈亮的巨舰。

    沈亮发觉之时，已避无可避，小舟的冲角死死插入巨舰的船体，大火沿巨舰木制的船身一路烧了上去，铁索连舟，急不可脱，一损俱损。

    但见火借风势，风助火威，巨舰熊熊燃烧，玄冥泽顿成一片火海，沈亮军仓惶应对，烧死淹死无数。

    沈亮见大势已定，无力回天，竟乘坐小舟逃亡。

    此战，朱羽大获全胜，但雷鸣并未按他所言葬身火海，而是在点燃火船之后，跃入水中，以谋求一条生路。

    也算是阴差阳错，雷鸣被四方海眼浪涌推动，于玄冥泽中起伏之时，竟恰遇沈亮逃亡的小舟，于是攀缘而上，生擒沈亮。

    正因此大功，朱羽不便再在军中处置雷鸣，但功过相抵，不升不降，仍旧任副将之职。

    尾声

    匹夫无罪，怀璧其罪。

    屠鲛之事让韩霜刃意识到，拥有唤鲛引潮能力的汐落在龟背岛并不安全。

    此后，韩霜刃一直将汐落带在身边保护，对她如同对待亲生女儿一般。

    太祖建国之时，韩霜刃成立黑衣组织，助朝廷统管江湖之事，亲自遴选十二名骨干，称为黑衣十二队，威风凛凛，人莫敢欺。

    汐落也在那时被编入十二队中，任第八队队长之职，号为潮女妖。

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