晚餐过后。

    维多利亚端坐在梳妆台前，缓慢地梳理着如瀑的长发。

    回想起在蓝厅以及晚餐时，父母对那位约书亚·希尔过于关照的态度，维多利亚红唇不由微微勾起。

    她倏然抬眸，目光透过镜面，落在一旁垂手恭立的女仆身上。

    “珍妮。”

    “小姐，您有什么吩咐？”

    女仆珍妮立刻上前一步，微微躬身。

    维多利亚轻轻一笑，声音里却带着毫不掩饰的讥讽和一丝怒意：

    “我的母亲啊，还真是……”

    她语气轻飘飘的，终究还是没有把后面的话说出来。

    女仆珍妮神色不变，好似完全没有听到那半句危险的评价，也不好奇未尽的后半句是什么。

    维多利亚对着镜子端详自己姣好的容颜，眼中闪过一丝厉色，她侧头看向女仆，

    “按照我说的去做……”

    片刻后。

    维多利亚看着领命后安静退出的女仆背影，眼中毫无温度。

    “可怜的伊丽莎白，”

    她轻声说道，

    “想靠着装乖卖巧就如愿以偿？”

    “哼……”

    ————————————

    另一边。

    顾安换了一身更为结实耐磨的衣服，独自走在通往仓库的走廊上。

    宽敞的走廊里除了他空无一人。

    厚实的地毯吸走了所有脚步声。

    “什么？”

    突然，一道不知从何处传来的低呼声，让顾安停下了脚步。

    紧接着，两道刻意压低的议论声越发清晰地钻入他的耳中。

    “伊丽莎白小姐原来私下里是……是这样的人？”

    声音里充满了夸张的难以置信。

    伊丽…莎白？

    顾安微微蹙起眉头。

    “上帝呐！”

    “看她平时那副贞静娴雅的样子，完全看不出来啊！”

    顾安这下是彻底停在了原地。

    他身体微微侧向声音来源的方向，眼眸低垂着，浓密的睫毛在眼下投出一小片阴影。

    他只是静默地伫立着，无声地听着。

    “呵，你可别被她那副样子给骗了！”

    另一道声音响起，语气尖锐而刻薄，

    “为了能顺利攀上高枝，伊丽莎白小姐可是什么手段都使得出来！”

    “可是……”

    “可是那也不能去抢自己亲堂姐的未婚夫啊！”

    先前的那道声音里染上了愤慨，

    “公爵夫人对她那么好，她怎么能这样忘恩负义？”

    “哼，谁说不是呢！”

    “简直就是一头喂不熟的白眼狼！”

    “那后来呢？后来怎么样了？”

    急切的追问声响起。

    “后来？”

    “呵，人家可是有头有脸的伯爵家少爷，身份尊贵着呢！怎么可能娶伊丽莎白小姐！那当然是没有后来了！”

    那尖刻的声音得意地宣布着结局，随即又神秘兮兮地压低嗓音分享道，

    “你是不知道，当时被人撞破的时候，”

    “伊丽莎白小姐衣衫不整地和那位少爷单独待在暖房里，那场面……真是不成体统！”

    她停顿了片刻，随后又不屑地评价道，声音里带着鄙夷，

    “真是…跟她那个母亲一个样儿……”

    听到这里，顾安微微绷紧了嘴角。

    随后，议论声便渐渐低弱下去，仿佛说话的人正一边窃窃私语一边渐行渐远。

    走廊里恢复了寂静。

    顾安依旧站在原地，垂着眼眸。

    良久。

    一声轻叹，陡然响起。

    ——————————

    “约书亚，你不会是迷路了吧？”

    布鲁克看着姗姗来迟的顾安，摇头啧啧，

    “要再等不到你，我都要派人去找你了。”

    顾安眨眨眼，扫视一圈周遭，目光扫过也换了一身轻便衣服的伊丽莎白时，微微顿了一下。

    “抱歉，”

    他直接无视了布鲁克，转而朝两个看着他的女孩歉意一笑，

    “路上有点事耽搁了一下。”

    ——————————

    5分钟前。

    “非常抱歉，约书亚少爷。”

    庄园的管家史蒂文斯步履匆匆地赶来，见着等待的顾安，第一时间便躬身致歉，态度恭谨而诚恳，

    “这完全是我的管理失职！”

    “让您听到如此不堪的闲言碎语，给您带来了不必要的困扰，真的非常抱歉。”

    顾安微微摇头，

    “史蒂文斯先生，请别这么说。”

    顿了顿，他声音里也多了几分歉意，

    “倒是我，可能给您添麻烦了。”

    史蒂文斯直起身，脸上保持着专业而得体的微笑，

    “您太客气了。”

    “这件事我一定给您一个满意的交代。”

    顾安却是再次轻轻摇头，语气坚定：

    “先生，”

    “关于这件事，我后续不会再多加过问。”

    “一切，都请您依照庄园的规矩处置便好。”

    在“无意间”捕捉到那些议论的瞬间，顾安就明白了。

    ——这不是偶然，而是刻意说给他听的。

    早在与保罗先生，与希尔家其他工作人员接触的过程中，顾安已经有了觉悟。

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    在希尔家这样的家族里服务的人员，他们私底下或许会议论主人家，但那绝对只会发生在他们的私密地界内。

    美国希尔家如此。

    英国这边的规矩只会更森严。

    因此类似今天这样，让主人家听见女仆们的私语，是绝对不可能发生的事情。

    除非，这是有人刻意为之。

    所以…这是冲着他来的。

    意识到这些，顾安神色平静。

    但是……

    不管那些话是真是假，背后有什么目的，这都让他原本愉悦的心情变得有些糟糕。

    ——————————

    “那么先生，我还有事，就先走了。”

    既然已经有人接手处理，顾安也不打算再为这件事浪费时间，布鲁克他们该等不耐烦了。

    “您请慢走。”

    庄园的管家先生再次微微欠身。

    目送顾安的身影消失在走廊尽头，他这才转过头来，目光扫向走廊一侧不起眼的暗门时，眼神沉了下来。

    PS：

    庄园里，仆人们有自己专门的通行路径，通常不会与主人家的活动区域重合。

    管家先生揉了揉眉心，难得有些心累地叹了口气。

    他甚至不用查都能猜到，这件事背后八成是二小姐，维多利亚小姐的手笔。

    他放下手，神色肃穆。

    两个蠢货，竟然敢掺和进主人家的是非里来。

    这般想着。

    管家轻点了一下耳畔的通讯器，

    “杰克，调取出副楼、3楼走廊、5号门15分钟前的监控。”

    hai