八艘小型飞行船分别停在每支队伍旁边，选手们纷纷登船。

    拉格萨斯和伽吉鲁脸色不太好。

    罗德有心叫温蒂不要理他们，等上了船之后看热闹。

    可惜今天需要保持良好的状态，没法放着不管。

    ...

    夜风如刀，割裂寂静的荒野。马车在崎岖山道上颠簸前行，车轮碾过碎石发出咯吱声响，仿佛大地也在低语警告。温蒂蜷缩在角落，夏露露紧贴她胸口，两人一同望着窗外那片深不见底的黑暗森林。利力靠在门边，手指无意识地摩挲着斧柄，眼神警惕地扫视四周。米拉则坐在罗德对面，烛光映照下，她的笑容依旧温柔，却多了一丝难以察觉的凝重。

    “你说的那个水晶球……”温蒂忽然开口，声音轻得几乎被风声吞没，“王宫里的黑袍人……他真的能看见我们？”

    罗德没有立刻回答。他掀开窗帘一角，望向北方天际??那里本该是星辰点缀的夜空，此刻却被一层淡淡的紫灰色雾气笼罩，像是某种魔法残留的痕迹。

    “如果他是通过日蚀之力窥探现在，那就不是‘看见’，而是‘感知’。”罗德缓缓道，“时间并非直线，而是一张交织的网。某些强大的魔法，尤其是涉及空间与因果的古老术式，能在不同节点之间建立共鸣。那个黑袍人，或许正是利用了类似原理。”

    “可日蚀之门还没开启啊。”利力皱眉，“就算有人想复制计划，也不可能提前激活那种级别的魔力回路。”

    “除非……”米拉接话，指尖轻轻敲击膝头，“门早就存在，只是我们不知道它的形态。”

    车内一静。

    罗德瞳孔微缩：“你是说，日蚀之门并不一定非得是‘一扇门’？它可能是某种隐性结构，比如地脉交汇点、古代符文阵列，甚至……一个人。”

    “比如纳兹？”温蒂倒吸一口冷气。

    “不排除。”米拉神色平静，“他是火之灭龙魔导士，体内流淌着伊古尼鲁的魔力。而伊古尼鲁本身就是穿越日蚀之门的存在。他的血统，或许就是钥匙的一部分。”

    利力听得头皮发麻：“所以那个未来人接近纳兹，不只是为了刺激他，更是为了唤醒这把‘钥匙’？”

    “很有可能。”罗德闭上眼，脑海中浮现出梅比斯临别时的话语??*有些门一旦打开，就再也关不上了。*

    他猛地睁开眼：“我们必须赶在他们完成仪式前抵达矿山。如果那里真有仿制的日蚀装置，那么每一次龙的出现，都是在为最终启动积累能量。”

    “可我们该怎么阻止？”温蒂小声问，“我们连敌人是谁都不知道。”

    “先找到证据。”罗德语气坚定，“只要确认矿山中存在人工构建的魔法阵，就能反推设计者的技术来源。而能掌握这种知识的人，在整个菲欧烈王国不超过五个。”

    “评议会的‘秘典守护者’？”利力猜测。

    “或者更早。”米拉低声道，“初代魔导士团的遗孤。那些曾参与原始日蚀计划却被抹去名字的人。”

    马车骤然一震，停了下来。

    外面传来哈比的声音：“前面塌方了！路被巨石堵死了！”

    四人迅速下车。果然，前方山路被崩落的岩块彻底封死，显然是近期地震所致。但罗德蹲下身，仔细查看碎石断面，眉头越皱越紧。

    “这不是自然塌方。”他伸手抚过岩石切口，“这是高温熔断后急速冷却的结果??有人用高阶火焰魔法从内部引爆山体，制造假象。”

    “目的呢？”米拉环顾四周。

    “拖延时间。”罗德站起身，目光投向远处隐约可见的山脉轮廓，“或者，引导我们走另一条路。”

    “我知道一条小径。”温蒂突然举手，“小时候我和夏露露跟着艾尔夫曼姐弟来这边采药，穿过一片废弃矿坑就能绕过去。虽然有点危险，但应该还能通行。”

    “那就走。”罗德果断下令，“保持隐蔽，全员开启低魔力模式，禁止使用大规模魔法。”

    一行人沿着温蒂记忆中的路径深入山区。越往里走，空气越是沉闷，连风都仿佛被什么东西吞噬。沿途的树木开始出现诡异焦痕，树皮剥落处露出漆黑木质，像是被无形之火反复灼烧过。

    终于，在凌晨时分，他们抵达了目标区域。

    眼前是一座巨大的露天矿坑，呈碗状凹陷于群山之中。坑底散落着断裂的机械残骸和生锈的轨道，显然是几十年前就被废弃的采矿场。然而此刻，中央地带竟升起一座由黑色石柱环绕的圆形平台，表面刻满复杂符文，正散发着微弱的金色光芒。

    “那是……”利力声音颤抖，“和公会档案里记载的日蚀祭坛几乎一模一样！”

    “不。”罗德蹲在一块高地上，双眼紧盯下方，“细节不同。这个阵列的核心不是吸收阳光，而是吸收‘情绪波动’。看那些符文走向??它们指向人心最深处的执念：愤怒、悲伤、悔恨……特别是对‘失去之物’的渴望。”

    米拉脸色微变：“所以它不是用来开启时空之门的，是用来召唤‘执念具现化’的？”

    “换句话说……”温蒂颤声道，“他们会用我们的思念，创造出一头‘假龙’？”

    “不一定假。”罗德眯起眼，“但如果那龙拥有伊古尼鲁的气息……那就意味着，他们提取了纳兹的记忆，甚至是灵魂共鸣数据。”

    “谁能做到这种事？”利力难以置信。

    “只有长期接触纳兹的人。”米拉低声说，“能读取他梦境、观察他战斗、记录他情绪变化的人……比如，每天一起吃饭、训练、执行任务的同伴。”

    三人同时看向她。

    米拉苦笑：“我不是怀疑谁，但必须面对现实??内鬼的存在，已经是必然。”

    就在这时，矿坑中央的祭坛突然亮起刺目金光。一道庞大的阴影缓缓从地面升起，鳞片闪烁着赤红光泽，双翼展开足有百米之宽。它没有立即咆哮，而是静静地伫立在那里，仿佛在等待什么。

    “那是……龙？”温蒂捂住嘴。

    罗德死死盯着那生物的眼睛??那是一双熟悉到令人心痛的竖瞳，燃烧着永不熄灭的火焰。

    “不是伊古尼鲁。”他喃喃道，“但它……模仿得很像。”

    忽然，龙抬起头，望向他们藏身的方向。

    “它发现我们了！”利力拔出战斧。

    “别动！”罗德一把按住他，“它不是冲我们来的！你看它的视线角度??它在看的是更高处！”

    众人顺着他的目光望去，只见山顶边缘，一道纤细身影正静静站立。

    是阿丝卡。

    她手中握着一根镶嵌着水晶的权杖，长发在夜风中狂舞，脸上毫无表情。

    “阿丝卡？！”温蒂惊呼。

    “糟了！”罗德瞬间明白，“她是触发器！那个未来人给了她某种指令，只要检测到龙现身，她就会自动激活第二阶段仪式！”

    “可她怎么会……”米拉声音发抖，“她只是个孩子啊！”

    “正因为是孩子，才最容易被植入潜意识指令。”罗德咬牙，“还记得那天她说的故事吗？关于基尔达斯欠钱不还被打的事？那根本不是闲聊??那是测试她是否接受了特定记忆灌输！只有真正经历过那段历史的人才知道细节，而她复述得一字不差！”

    “也就是说……”利力瞪大眼睛，“阿丝卡其实是被替换过的？真正的她早就消失了？”

    “或者，”米拉声音冰冷，“她的意识被分裂了。一半是真实的少女，另一半则是承载未来信息的容器。”

    祭坛上的龙仰天长啸，音波震荡空气，形成肉眼可见的涟漪。与此同时，阿丝卡高举权杖，口中吟唱起一段古老咒语。每一个音节落下，祭坛的光芒就增强一分。

    “不能再等了！”罗德霍然起身，“必须打断仪式！温蒂，你和夏露露去引开龙的注意力；利力，你负责破坏外围符文；米拉，你跟我上去抓阿丝卡！”

    四人分头行动。

    温蒂召唤出天龙的光辉，在空中划出银色轨迹。巨龙果然被吸引，转身朝她扑来。利力则潜入祭坛侧翼，用斧刃疯狂刮除地面上的关键符文。火星四溅，每破坏一处，龙的身体就轻微晃动一次。

    而罗德与米拉则疾奔上山。

    当他们接近阿丝卡时，少女终于转过身。

    但她的眼神已完全不同??空洞、冷漠，如同机械。

    “你们不该来。”她的声音叠加着多重回响，仿佛有无数人在同时说话，“历史必须重演，命运不可更改。我是未来的见证者，也是过去的守门人。”

    “阿丝卡，醒醒！”米拉上前一步，“你知道你在做什么吗？你会毁掉整个公会！”

    “毁掉是为了重建。”少女举起权杖，“当纳兹再次面对‘父亲’的幻影，他会失控，会强行打开日蚀之门。那一刻，时间裂缝将重现，而我……将成为新世界的锚点。”

    罗德猛然意识到：“她不是被控制……她是自愿的！她相信自己是在完成使命！”

    “那就只能强行制止了。”米拉眼神一凛，身形瞬间化为数十个幻影包围阿丝卡。

    但就在她出手刹那，少女嘴角扬起诡异微笑：“你们忘了??我也是妖精的尾巴成员。”

    话音未落，权杖猛地点地。

    一圈粉色魔法阵瞬间展开，释放出强大斥力，将两人狠狠震飞出去。米拉撞上岩石，咳出一口血；罗德勉强稳住身形，却发现自己的魔力运转变得迟滞。

    “禁魔领域？！”他震惊，“这是评议会最高机密技术，怎么会……”

    “我说过。”阿丝卡缓缓走来，“我知道一切。包括你们每个人的弱点，包括公会最深层的秘密。因为……我来自终点。”

    罗德脑中电光火石??*终点？难道她所说的“未来”，并不是某个具体时间点，而是所有可能性汇聚的终局？*

    “你不是人。”他嘶声道，“你是‘结局’本身的概念化身？”

    阿丝卡微微一笑：“聪明。但太晚了。”

    祭坛轰然爆发出耀眼金光。巨龙全身燃起苍蓝火焰，体型再度膨胀。它不再仅仅是幻象，而是开始实质化，魔力读数飙升至极限。

    与此同时，遥远的王宫地窖中，黑袍人双手插入水晶球，口中低语：“契约成立，时间之线收束。欢迎来到??真实的历史。”

    而在妖精的尾巴公会大厅内，纳兹突然抱住头跪倒在地，痛苦嘶吼：“不……不要出现……伊古尼鲁……那不是你！！！”

    格雷冲上前扶住他：“怎么了？！”

    “他在叫我……”纳兹泪流满面，“那条龙……它在用父亲的声音叫我……可那不是他！那是谎言！！！”

    马卡洛夫猛地站起：“传讯北方小队！让他们立刻撤离！那不是实验，是献祭！他们要用纳兹的情感作为启动日蚀之门的最后一块拼图！”

    可惜，为时已晚。

    矿山之上，天空裂开一道缝隙，星光倾泻而下，与祭坛光芒交汇成柱。

    真正的日蚀之门，正在成型。

    罗德挣扎着爬起，望着即将完成的仪式，心中只剩下一个念头：

    *我们都被骗了。那个未来人从未想要改变过去??他要的是让过去吞噬我们所有人。*

    他掏出随身携带的相机，对着祭坛疯狂拍摄。

    闪光灯亮起的瞬间，他嘶吼出最后一句话：

    “记住！无论发生什么！真相……必须留下！！！”

    金光吞没一切。

    不知过了多久，风雨停歇。

    矿坑归于死寂。

    祭坛崩塌，巨龙消失，阿丝卡跪倒在泥泞中，泪水直流，仿佛刚从噩梦中醒来。

    而在百里之外的一座悬崖上，一台沾满泥土的相机静静躺在草丛里，内存卡仍在缓慢闪烁红光。

    同一时刻，罗德睁开双眼。

    他发现自己躺在一间陌生房间，墙壁布满奇异符文，头顶悬挂着一颗漂浮的水晶球，里面正循环播放着刚才的画面。

    一个熟悉又陌生的声音从背后响起：

    “欢迎回来，实验体七号。这次失败没关系，我们会继续调整参数，直到得出完美的结果。”

    罗德缓缓回头，看见那人摘下面罩。

    竟是另一个自己。

    脸上带着慈悲而冷酷的微笑。

    “毕竟，”那“罗德”轻声道，“为了拯救世界，牺牲几个轮回的记忆，又算得了什么？”