新野和樊城的兵卒们，领到了数年以来的第一次福利。
每个兵卒多发了一斛米，还多给了一个月的饷钱。
与此同时。
赵云在樊城，张飞在新野，展开了全天候的招兵行动。
增发粮饷，兵卒的士气大振，互相推荐自己的兄弟子侄，不到一天的时间，便招募到五百余兵马！
“皇叔得了大贤，料事如神，跟随皇叔，一定能打胜仗！”
“什么大贤？不会是卧龙凤雏吧？”
“卧龙凤雏？那不太可能，毕竟卧龙凤雏乃是当今天下谋士的天花板了！”
“不过虽然不是卧龙凤雏，应该也不会很差，不然的话，也不会轻松的帮皇叔拿下了樊城！”
“是呀！听说攻打樊城，皇叔只动用了赵云的八百白毦兵，就击败了曹仁的三万兵马！”
“最主要的是，跟着皇叔有饭吃！听说皇叔的新野粮仓都已经盛放不下了，粮草如同小山一样！”
连年征战，百姓疲敝。
能够吃得上饭，不饿肚子，已经是千辛万苦。
更何况新野和樊城的招兵，不但顿顿能吃上饱饭，而且月月有饷钱，还能周济家里的妻儿老小。
轻壮的男子，纷纷争先恐后的报名。
新野众将，士气高昂，等待着三日之后，再看年轻的先生，如何调度兵马！
……
许都，丞相府里。
曹操汇集众谋士，商议进取荆州的方略。
程昱当先说道：“宛城蔡熏，乃是蔡瑁的族弟，名义上驻守宛城，扼守荆州的北大门。”
“实则不过是蔡瑁以公谋私的工具罢了！”
“宛城五万兵马的军饷消耗，抵得上江夏的十万水军了！”
曹操哈哈大笑：
“蔡熏贪财好色，人尽皆知。要是驻守宛城的五万兵马由刘大耳统帅，孤岂敢放心北伐袁绍？”
“不过刘备屯据新野，虽然人数不多，却也是我心腹之患！”
“此次征伐荆州，第一要务就是活捉刘备，消除此患！”
陈群站起来躬身说道：
“主公以夏侯惇为前部先锋，用十万虎狼之师平推宛城，可谓是屠刀杀鸡，大材小用了。”
“宛城已是我囊中之物，既得宛城，然后再往南攻伐新野刘备。”
“与此同时，臣建议可命驻守樊城的曹仁，主动出兵，断了刘备南逃的退路！”
陈群话音未落，荀攸眉头微皱，似有隐忧在心：
“主公之所以征伐袁绍，攻打乌桓，而荆州兵不敢轻犯许都，就是因为有曹仁的三万兵马驻扎樊城，宛若一枚楔在敌人心头的钢钉！”
“曹子效善守而不善攻。主公若让曹仁出城对敌，是舍其长而取其短也！”
“刘备帐下虽然兵马不多，但有关羽、张飞、赵云等猛将！”
“万一曹仁不敌，樊城有失，落入刘备之手，那么对于主公的南征大计，恐有不利啊！”
从来不多说话的贾诩，忽然站起来沉声说道：
“荀公达所虑甚是！”
“主公既然决意南征，樊城便是战略重地！”
“还请主公从速派兵增援樊城，对南边的襄阳刘表，形成威慑，并截断新野刘备南逃之路！”
钟繇鼓掌称善，附和道：
“贾文和的此计好毒，这次刘备就算是肋生双翅，也躲不过我南北兵马的夹击！”
“不用一个月，刘备和附从的党羽，必为主公所擒！”
曹操缓缓喝着茶水，待众人议论之后，拈须微笑道：
“诸公所言，我也深以为是。”
“我若是刘备，此刻就弃城南下了！绝不会在新野逗留！”
“宁做江边一渔夫，莫做荆州守门人！”
想到那个曾与他煮酒论英雄，却又赚了他五万精兵，斩杀车胄的刘备，不日就会沦为自己的阶下囚。
曹操此刻意气风发，畅爽无限！
刘晔笑道：
“刘备昔日不肯臣服于主公，先随吕布，后附袁绍，可惜中原天下，尽归于主公之手！”
“不知道他此时是否后悔昔日背弃主公的决定呢？”
曹操大手一挥：
“斩草不除根，后患无穷！”
“孤一生行事果决，不留遗憾。当初轻信刘备，让他走脱，引为毕生之耻！”
“此次南征，纵然天涯海角，我必要将他擒获，斩于阵前！”
曹操稍一沉吟，抬头传命：
“徐晃、于禁二将，带领五万兵马，即刻起行，驰援樊城！”
“所有樊城兵马，皆受曹仁节制！”
曹操稍一停顿，抬头看着程昱：
“仲德，代孤给曹子孝作书，命他固守樊城，不可轻易出战！”
“待孤大军从北面南下之时，再与他合兵一处，会猎荆襄！”
正在此时，丞相府的校尉忽然急匆匆来到堂前，惊惶失措的禀道：
“报！”
“报丞相！”
“曹子孝回来了！”
“现在丞相府外，急于要见丞相！”
堂下众谋士，尽皆变色！
曹操也是心头一动，不禁狐疑：
“我命曹仁据守樊城，牵制刘表的兵马，怎么没有我的命令，擅自回来了？”
但他依旧保持着镇静：
“命他进来！”
过不多时，一阵甲胄碰撞之声响起于丞相府的甬道上。
伴随着杂乱的脚步声，曹仁跌跌撞撞的跨步走进大堂，哭拜于阶下：
“主公！”
“樊城失守了！”
“牛金阵亡，曹仁只剩百余骑，光复樊城无望，只好暂回许都，面见丞相领罪！”
曹仁的甲胄已经破裂不堪，身后披着的征袍上尽是血迹，脸上更是条条伤痕！
看到曹仁的狼狈悲惨之状，众谋士已经能够想象的到樊城之战的惨烈。
一阵沉默，寂静如死。
樊城的重要，无须赘述，樊城失守，丞相必然大怒！
大堂上的气氛，忽然变的紧张而凝重！
“哈哈！”
一阵大笑之声，划破了堂上的寂静！
“胜败乃兵家常事，曹子孝何须自责？”
“孤早晚一统天下，区区樊城弹丸之地，一时的得失，不足为虑！”
曹操起身，亲自下阶来到曹仁的面前，弯腰将他扶起：
“我留你在樊城坐镇，只给了你三万兵马，是料定了荆州刘表懦弱无能，不敢轻易攻打你。”
“所以樊城之失，非战之罪也，是孤料事不周！”
“谅你三万兵马，岂能跟荆州几十万雄兵相抗？”
众谋士也齐声说道：
“正是如此！”
“曹子孝能牵制荆州兵马，使他们在丞相北伐的时候不敢进犯中原，已经达到了主公的战略目的了！”
众人宽慰曹仁的时候。
曹仁忽然再次跪下，叩头谢罪：
“夺臣樊城者，并非荆州重兵，而是新野赵云的八百白毦兵！”
什么！
曹操使劲摇了摇头，只觉眼前一阵眩晕。
“我三万兵马，到底如何会惨败于刘大耳之手？”