宛城。
这个并不算十分繁荣的城池，却成为了兵家必争之地。
这里不但是商圣范蠡的故乡，也是东汉刘秀的起兵之地。
短短几十年，这里先是被袁术占据，后来又落到了北地枪王张绣的手里。
宛城一战，曹操一炮害三贤。
但终究还是把这座城池纳入了自己的势力范围，也让张绣这个充满了传奇的武将，退出了历史的舞台。
但随着张绣的离开，和曹操挥师北上和袁绍决雌雄。
宛城又被刘表重新占据，从此归于荆州。
守把宛城的，不是别人，正是当初黄祖的“得力助手”，号称百战百败的“长败将军”蔡熏。
蔡熏最大的优点就是外战外行，内战内行。
虽然帮着黄祖守江夏的时候，被孙策和周瑜揍的跟孙子似的。
但回到荆州，立马又可以支棱起来。
十几年来帮着兄长蔡瑁，先后把荆州名将诸如黄忠、魏延、文聘等排挤的几乎无容身之地。
间接的帮助蔡瑁张允夺权，把持了荆州的军政大权。
蔡熏为何来守宛城？
无它，肥地耳！
曹操北征袁绍和乌桓，曹府对南方诸侯采取的就是守势。
再加上曹仁屯兵樊城，牵制着荆州和江东的兵马。
因此宛城就算是栓一条狗，曹操也不会在跟袁绍拼命的同时，再派兵来打。
可是蔡熏在宛城驻扎的三万兵马，每个月却是领着十万兵马的俸禄和钱粮！
蔡熏对上欺瞒，和蔡瑁上下其手贪墨荆州的府库钱粮，对下却又十分的刻薄。
宛城三万名兵马，每个月的粮草开支，实际上只有两万兵马的消耗。
而克扣出来的粮草，也被蔡熏暗地里运回了荆州，和蔡瑁张允窝里分了。
此刻，宛城里，灯火通明，轻歌曼舞，分外妖娆。
肥硕的蔡熏躺在一个加长版的椅子上，左右两个俊俏的丫鬟，正给他捶着那两条宛若房檩般粗细的大腿。
“嗯，这酒不错！”
“看得出来，没有十年的陈酿，绝没有这个味儿！”
蔡熏嘿嘿一笑，目光从酒樽转到了旁边一个丫鬟的胸前：
“太小了，拉出去打！”
蔡熏的脸色忽然一沉，怒声喝道。
“饶命，饶命啊！”
那个丫鬟还没来得及跪下乞命，已经被旁边的两个战甲武士拖了出去。
“将军……”
侍奉在侧的副将脸上现出愁容：
“您总是要求所有侍奉的婢女，胸口皆要比您的还大。”
“可是将军日益发福，而宛城不过是个小城而已，连年征战，百姓流亡他乡，人已凋零……”
“不好找啊……”
蔡熏霍然站了起来。
胸口如同扣了两个大钵盂一般，随着他的身体上下的抖动。
“他娘的来！”
“还真是！”
“老子驻扎宛城五年，都快他妈的胖废了！”
正在这时候，一名前方的斥候，急匆匆跑了进来：
“报！”
“报将军！”
“曹操命夏侯惇引领十万兵马，以张辽、曹洪、张合为副将，正往宛城杀来！”
“最快明天天黑之时，便有可能杀到我宛城的城下了！”
蔡熏点了点头，神色自若，哈哈大笑！
“将军，我宛城只有三万兵马，又是长年疏于训练，怎么比得上曹操征战十年的沙场雄兵？”
副将面现惊恐之色。
“打？”
“傻瓜才打呢！”
蔡熏洋洋得意的拈着嘴边的两绺细胡须：
“我镇守宛城五年，凭借三万兵马震慑着曹操的百万雄师不敢犯我荆州！”
“难道我不该大病一场了么？”
副将眼睛一亮：“将军，您的意思是……”
蔡熏腆着大肚子漫步走在大堂上，沉思了几秒钟：
“立刻发书给刺史府，就说我固守宛城，血战五年，护佑荆州！”
“今曹贼起兵十万精兵，再攻宛城，我突染重病，不能力战。”
“今不得已，当带领所部三万兵马，安然归南，绝不留一兵一卒于曹贼！”
“望荆州方面，从优安排好我三万将士的抚恤工作！”
副将心怀疑虑，低声道：
“将军，咱们并未和曹军交战，如果这么写书，万一刘景升得知真相，岂不是要追究咱们的罪……”
嘭！
蔡熏一巴掌掴在副将的脑门上：
“有没有交战，还不是我们爷们说了算？”
“此次回去，那刘表若不出城三十里，敲鼓打锣的迎接，我都不依他！”
“还有三万将士的安抚金……”
蔡熏一阵得意的笑。
这一次，他又可以名正言顺的贪墨一大笔钱粮了！
“喏！”
“末将这就下去安排，今天天黑之前便能起行！”
副将领会了蔡熏的意思，转身下去，准备安排撤兵的事宜。
“慢！”
“慢慢慢！”
蔡熏悠然的摆了摆手。
“明日黄昏，他们才能攻到我们城下，何必现在就要撤军？”
“今儿个我的家将才给我弄了两个年轻娘们儿！”
“良宵千金，不可虚度啊！”
蔡熏扭动着肥硕的身躯，迈步往后堂走去：
“明日天亮之后，拔寨起行，弃城迁回襄阳！”
“喏！”
……
新野，第三天。
刘备果然信守然诺，这三天以来，吃住都在新野县衙西北的那座小院里。
五十名工匠，不分昼夜的重修军师府。
刘备安心做着他的监工，顺便重拾织席编履的手艺。
军师府里的凳子，椅子，桌子，乃至床垫等，尽皆是刘备亲自采来西山的毛竹，划为竹篾之后编成的。
此刻，新野的县衙里，却一派紧张严肃的气氛！
“三日来，招募兵马如何？”
周不疑站在台阶上，底下文武众将尽皆在列。
“回先生！”
简雍抱着花名册站在阶下：
“三日来，新野招募兵马一千五百，樊城新得兵马八百！”
“算上新野和樊城的原班人马，如今总兵力约莫五千有余。”
“其中骑兵约有一千五百名，步兵三千五百名！”
周不疑点了点头，从袖中抽出一支锦囊：
“翼德听令！”
“你带领一五百兵马，领此锦囊，依计行事！”
张飞出班，伸手接过锦囊：
“先生放心，绝无闪失！”
周不疑淡淡一笑：“翼德，此计，当一个‘绝’字，切不可有妇人之仁！”
张飞圆睁环眼，哈哈大笑：
“先生放心！”
“不管是曹兵，还是荆州兵，没有个好东西！”
“只要跟俺老张碰上，必要杀他个片甲不留！”
“怎么会有什么狗屁‘妇人之仁’？”