贵宾区的丝绒座椅上，

    犬养太郎指尖无意识摩挲着黄铜怀表，那双狭长的眼睛里没有半分观赏的兴致，

    只凝着台上腾跃的醒狮，瞳仁深处翻涌着阴鸷——红绸狮被上的金线在灯光下晃得刺眼，

    这景象，

    像极了当年圆山寨地牢石壁上那一排排跳动的火把——火光晃得他心神不宁，一阵阵心虚从心底翻涌上来。

    他身旁的英国大使史密斯早已没了耐心，挺括的西装袖口被手指捻得发皱，

    低声嘟囔的话语混在锣鼓声里，

    却仍带着毫不掩饰的轻蔑，嗤笑一声：“这些东西有什么意义？浪费时间。”

    话音刚落，

    台上的醒狮忽然一个急转，狮头猛地朝下，正对着贵宾区的方向。

    鼓手骤然加重力道，

    “咚！咚！咚！”的鼓声像重锤砸在人心上，

    狮尾甩出的红绸扫过半空，竟带着几分直冲而来的锐气。

    犬养太郎猛地攥紧怀表，

    表盖“咔嗒”一声弹开，里面嵌着的旧照片边缘已经泛黄——那是他祖父在甲午战争后留下的合影，背景里的中国旅顺一片狼藉。

    “意义？”

    邻座忽然传来一道沉稳的声音，德国外交官端着茶杯，目光平静地扫过两人，

    “这是华夏人血脉中传承下的勇气，不像某些人，什么也不懂。”

    史密斯脸色一僵，

    刚要反驳，却见台上的醒狮已完成最后一个动作：

    两头狮子高高扬起，口中吐出一幅红幅，

    “国泰民安”

    “‘双十’快乐”

    几个大字在灯光下格外醒目。

    周围观众的掌声如潮水般涌起，犬养太郎看着那幅红幅，指节因为用力而泛起轻轻的响声，

    怀表上的钢印在掌心硌出深深的印痕，他忽然忆起昨晚日本商会递来的报告——大日本的货物，在云南已陷入严重滞销的困境。

    “哎！”

    犬养太朗重重一声叹息，心头满是困惑——这云南究竟怎么了？

    早已不是记忆中模样……

    不过短短几年，

    工厂的烟囱竟如雨后春笋般扎堆破土，连科技也在飞速迭代，

    单说今晚晚会上舞台呈现的那些技术，即便在大日本帝国本土，恐怕也未必能见到。

    他垂着头，

    指节无意识地摩挲着怀表钢印，

    云南的剧变、滞销的货物在脑海里反复缠绕，陷在沉思里的他久久没动。

    忽有一阵日文歌声轻飘过来，

    柔婉中带着几分故土的暖意——“……私のせいなら许してください……”

    犬养太郎猛地抬眼，

    只见穿和服的女孩站在舞台上，眼睫轻垂着对着麦克风唱得投入。

    熟悉的旋律像细流漫过紧绷的神经，方才的烦躁渐渐散了，

    他放缓呼吸，

    目光落在女孩身上，连握怀表的力道都松了些，认真听着这难得的慰藉……

    可视线往下扫过伴奏的人时，

    他浑身一僵，瞳孔“唰”地缩成针尖。

    那握着吉他的手、肩线的弧度，还有与刻在他骨子里的那张脸是如此相似——是崇仁亲王！

    是天皇陛下的亲弟弟！

    犬养太郎的下巴像要脱臼，嘴唇哆嗦着发不出完整的音，指尖死死掐进掌心，全身不自主的发生颤抖：

    “这……这怎么可能？亲王殿下怎么会在云南？还、还在给一个女孩伴奏？”

    他身子往前倾了倾，又猛地顿住，脚像钉在地上，

    脑子里一片空白，

    只剩震惊在嗡嗡作响。

    犬养太朗僵在坐位上，手指死死掐着怀表壳——台上吉他声还在继续，

    可他眼里哪还有什么和服女孩，满脑子都在盯着那个弹吉他的身影：

    宽肩、脸形，

    似乎连拨弦的手势，

    都带着几分皇族特有的沉稳，这分明就是崇仁亲王！

    他下意识地想往后缩，

    屁股却在丝绒座椅上打滑，差点撞翻身后的女士。

    “嘘——”

    后排宾客不满地轻斥，吓得他赶紧坐直，腰杆却绷得像块铁板，眼睛直勾勾盯着舞台，心里的小鼓敲得震天响：

    “大庭广众的，亲王怎么会出现在这种地方当伴奏？我要是认错了，冒然相认岂不是要闹笑话？可要是没认错……”

    正纠结着，

    台上的歌声到了间奏，崇仁亲王抬手调整吉他弦，眼神刚好看向犬养太郎。

    这一眼看得真切，

    犬养太郎倒抽一口冷气，

    手里的怀表“啪嗒”砸掉在地上，他慌忙去捡，

    却不小心碰倒了面前的高脚杯，半杯红酒“哗啦”洒在白衬衫上，像洇开了一片暗红的墨迹。

    他手忙脚乱地用纸巾擦，

    视线却没敢离开舞台，越想越慌：

    崇仁亲王这是微服出行吗？

    他会不会也是不想暴露身份？

    自己要是贸然去认，坏了殿下的事，那可不是掉脑袋能解决的！

    可要是装没看见，

    日后被殿下知道了，岂不是说自己眼拙，连皇室成员都认不出？

    正在他左右为难时，

    台上的崇仁亲王的目光，淡淡扫过观众席。

    不过一瞬，

    却像道惊雷劈在犬养太朗心上。

    他吓得心脏猛地一缩，几乎要跳出嗓子眼，忙不迭地低下头，

    视线死死钉在衬衫上那片暗红的红酒渍上，脑子里只剩下“看不见我看不见我”的碎念在循环。

    可耳朵偏不省心，

    台上吉他弦轻微的震动声、女孩柔婉的歌声，

    甚至连观众席的细微响动，都清清楚楚钻进耳朵里。

    他攥着怀表的手指越收越紧，金属外壳硌得掌心发疼，却丝毫不敢放松——生怕错过任何一点关于亲王的动静。

    “你看那弹吉他的年轻人，气质多好，定是日本世家出来的贵公子吧！”

    旁边宾客的开始询问他的声音突然飘过来，犬养太郎听得眼皮狠狠一跳，

    嘴角僵硬地扯了扯，

    想接话又不敢多说，只含糊地“嗯”了一声应付过去。

    手指在怀表上磨得发烫，

    衬衫上的红酒渍早就干了大半，他却完全没察觉。

    此刻的他，

    像揣了只乱撞的兔子，

    既怕亲王认出自己、戳破这“微服”的局面，又怕漏看了什么、怠慢了皇室；

    更怕旁边人再追问下去，

    自己嘴笨说漏了话。

    整个人如坐针毡，后背的冷汗顺着衣领往下滑，急得连手心都沁出了汗。

    hai