少年抱着汀兰旋了半圈，将她抵在药柜上。

    柜门震颤，几十个药抽屉发出清脆的碰撞声，如同贺喜的铃铛。

    案几上的茶早已冷透，杯底沉淀的茶叶如纠缠的宿命，再也分不清彼此。

    远处传来打更声，午时的阳光正烈。

    百草堂的门铃还悬在檐下，静静注视着这对相拥的恋人——一个满身补丁的穷小子，一个曾让九州倾倒的剑客，此刻却像两块严丝合缝的榫卯，仿佛天生就该如此契合。

    午后的阳光像融化的蜂蜜，缓慢地流淌在相拥的两人身上。

    药柜投下的阴影渐渐东移，已经掠过他们的脚尖，却没人愿意动一动。

    少年背靠着晒药台，汀兰蜷在他怀里。

    她的发髻早在先前的缠绵中松散开来，几缕青丝与少年半束的散发纠缠在一起，分不清彼此。粗布衣襟交叠处，露出汀兰锁骨上一道淡白的旧伤，如今正随着呼吸轻轻起伏。

    \"痒...\"汀兰突然轻声抱怨，却带着笑意。

    原来少年的指尖正无意识描摹她虎口处的剑茧，酥麻如蚁爬。

    少年急忙缩手，却被汀兰抓住手腕按回原处。

    她的掌心有常年握剑留下的硬茧，摩挲着他采药磨出的薄茧，两种截然不同的粗糙触感，此刻却契合得宛如天造地设。

    窗外晾晒的当归早该翻面，灶台上的药罐也无人看顾。

    若是平日，少年必定坐立难安，可现在他只觉得怀中重量比整个百草堂的药材都珍贵。

    汀兰的发顶蹭着他下巴，散发出忍冬与剑油混合的气息——这是她独有的味道，比任何名贵香料都更让他着迷。

    阳光里浮动的尘埃忽然变得清晰可见。

    少年望着那些金粉般的小颗粒，想起父亲生前说过的话：这世上有千万种药材，能治百病，却无一味可医相思。

    他现在明白了。

    相思本非病，何须药来医？

    汀兰忽然动了动，找了个更舒适的位置。

    她常年握剑的指节此刻松松地勾着少年的衣带，像是终于卸下所有防备。

    这种感觉很奇妙——北方的风雪在她骨子里刻下太多寒意，可此刻贴着少年单薄的胸膛，竟比裹着貂裘还暖。

    \"李怀璋。\"她突然唤他名字，声音因困倦而含糊。

    少年低头，看见汀兰闭着眼，睫毛在脸颊投下细小的阴影。

    \"嗯？\"

    \"有一个重要的人在等着我。\"汀兰低声说道，\"我必须尽快见到她。\"

    “那再等几日，我和你一起去。”李怀璋回答道。

    “嗯。”

    晒药的竹匾被他们压得微微倾斜，几片当归叶飘落在地。

    若是往日，少年必定心疼不已，此刻却觉得哪怕整个药圃都枯了也无妨。

    他悄悄收紧手臂，汀兰便更贴近他心口——那里正跳动着前所未有的欢欣节奏。

    少年忽然想起那个背她回来的雨夜。

    当时她气若游丝，血浸透白衣，而他在悬崖上磨破十指都不敢松劲。

    若早知今日，他或许会告诉当时的自己：

    所有的苦，都值得。

    汀兰似乎睡着了，呼吸变得绵长。

    少年小心翼翼拨开她额前碎发，又盖住了她锁骨上的伤疤。

    愿这世间所有锋利之物，从此再不能伤她分毫。

    ......

    城主府的偏厅里。

    李当归几人听到药铺少年成功的救走了她，都松了口气。

    花生大士摩挲着手中茶盏。

    李当归腰间的\"辞故人\"和“见新雪”微微颤动，仿佛感应到这段尘封往事中的血腥气。

    自己的父亲救下了母亲，然后呢？

    花生大士接着讲述。

    \"那日大雨倾盆。\"他的声音突然变得很远，\"有人放出消息，说亲眼看着你母亲咽气。\"

    静姝不知何时攥住了雀翎的衣袖，而宁芙的剑鞘已凝满霜华。

    \"消息传得比瘟疫还快。\"花生大士苦笑，\"白虎城最大的酒楼当即摘下红灯笼，挂了三丈白幡。\"

    记忆如潮水涌来。

    老人仿佛又看见满城缟素的景象：赌坊停业三日，赌徒们用骰子在汀兰常坐的窗边摆出\"祭\"字；

    乞丐们凑钱买了最便宜的黄纸，蹲在街角一张张烧；

    更有痴情剑客当众折断佩剑，发誓此生不再习武。

    \"最可笑的是那些曾被她教训过的豪强。\"花生大士突然冷笑，\"明明恨她入骨，却偏要摆出痛惜之态，在追悼宴上假惺惺抹眼泪。\"

    李当归握紧了短剑。

    他从未想过母亲有如此波澜壮阔的过去——那个在百草堂温柔熬药的妇人，曾经是能让整个江湖颠倒的存在。

    \"玉罗城主更是亲自带兵围剿。\"花生大士的指节敲击案几，节奏如战鼓，\"那老顽固平时最烦江湖恩怨，那天却红了眼。\"

    宁芙突然抬头：\"然后呢？\"

    这个问题像柄利剑刺穿房间。

    花生大士的茶盏晃了晃，几滴茶汤溅在袖口，晕开如血痕。

    \"我那时在批阅漕运公文。\"老人突然攥紧绢帕，\"听到消息时，朱笔直接折在了奏章上。\"

    他至今记得那天的混乱。

    身为城主之手，他本该立刻部署追凶，却鬼使神差地取出珍藏的梨花白，独自喝到天明。

    直到城主踹开房门，把醉醺醺的他拖到院中用冰水浇醒。

    “「不过是个江湖女子」——城主当时是这么对我说的。”

    \"我们这种人...\"花生大士轻轻抚平绢帕，\"没有资格为谁长久哀恸。\"

    窗外暮色渐浓，最后一缕阳光掠过李当归腰间的双剑。

    少年突然明白为何花生大士初见时如此失态——那不是对利器的敬畏，而是对故人遗物的痛惜。

    雀翎突然开口：\"后来呢？\"她灰白的瞳孔在暗处泛着微光，\"那些追杀者...\"

    \"满门被诛。\"花生大士语气平淡，却让室内温度骤降，\"玉罗城主把他们钉在城墙上，整整三日才断气。\"

    一阵穿堂风突然掀开窗扉。

    众人这才发现，庭院里的樱花竟然全开了——分明不是花季。

    花瓣随风卷入，落在李当归膝头，像极了当年满城祭奠的纸钱。

    苍老的声音再次传来。

    “老夫记得那已经是一个多月之后的事情了，我当时正在批阅公文。”

    花生大士吸了下鼻子，思绪再次拉扯到从前。

    那日，年轻城主之手的朱笔悬在公文上方，一滴墨汁将落未落。

    窗外蝉鸣聒噪，初夏的热浪让砚台里的墨都有些发黏。

    他揉了揉太阳穴——自从汀兰的死讯传来，这种头痛就如影随形。

    \"城西百草堂...\"他的目光突然被这行小字黏住，\"夫妇二人医术通神，尤擅解毒？\"

    笔尖猛地一顿，在\"解毒\"二字上晕开一团猩红。

    花生大士的太阳穴突突直跳。

    一个月零二十一天前，正是汀兰被剧毒所害的日子。

    若她当时未死...若有人能解那剧毒...

    \"备轿！\"他甩袖起身时带翻了茶盏，褐色的茶汤在公文上漫开，像极了那日暴雨冲刷下的血水。

    轿子颠簸着来到西市。

    花生大士掀开帘子，熟悉的街景变得陌生——什么时候多了这么多乞儿？

    他们竟个个面色红润，不似别处乞丐面黄肌瘦。

    更奇怪的是，每个巷口都晒着药草，空气里飘着当归混着黄芪的苦涩香气。

    \"到了，大人。\"

    轿帘掀开，花生大士的锦靴踩上一地药渣。

    眼前是间低矮的瓦房，门楣上悬着块歪歪斜斜的匾——\"百草堂\"三字写得稚气未脱，却自有一股生气。

    排队候诊的人群一直排到街尾，有拄拐的老妪，有怀抱婴孩的妇人，甚至还有几个缩头缩脑的乞丐。

    花生大士整了整官服袖口，刚要上前，突然听见一阵清越的笑声。

    那声音像柄利剑刺穿盛夏的闷热，让他浑身血液都凝固了。

    药铺门口，一个穿靛蓝粗布衣的女子正弯腰给孩童把脉。

    她长发随意挽着，插了根木筷当簪子，可那侧脸的轮廓——

    \"汀兰？！\"

    这声呼喊撕心裂肺。

    女子闻声抬头，花生大士看清了她的眼睛——仍是记忆里那对能照彻人心的明眸，只是少了剑气，多了温柔。

    人群突然骚动起来。

    只见一个补丁少年箭步上前，张开双臂挡在女子前面。

    他瘦得像根竹竿，补丁裤腿上还沾着药泥，可眼神却凶得如同护崽的母狼。

    \"这位大人...\"少年声音发颤，却寸步不让，\"看病请排队。\"

    花生大士这才发现自己的失态。

    他官服上的金线刺绣在阳光下闪闪发亮，与这简陋药铺格格不入。

    围观的百姓开始窃窃私语，有人认出了他城主之手的身份，吓得直往人堆里缩。

    \"怀璋。\"汀兰轻轻拉住少年衣角，\"不妨事。\"

    她起身时粗布衣裙勾勒出熟悉的轮廓，只是腰间不再佩剑，而是别了把晒药的小竹耙。

    当她的目光与花生大士相接时，竟带着几分他从未见过的羞赧。

    \"大士别来无恙。\"汀兰行了个江湖礼，手指却仍与少年紧紧相扣。

    花生大士喉头发紧。

    他看见少年指节上密密麻麻的针眼，看见汀兰衣领下若隐若现的伤疤，更看见两人交握的手——那小子掌心向上，是个全然托付的姿势。

    \"你...活着？\"千言万语最终挤成这句废话。

    花生大士突然觉得自己的锦袍如此可笑——就像他那些藏在菩提串下的心思，华而不实。

    汀兰正要回答，少年突然插话：\"大人认识...汀兰？\"他喊她名字时带着某种亲昵的停顿，像含着一颗舍不得化的蜜糖。