陆恂第一眼便看到人群外的栖月。

    她今日穿一身十二破的月华裙，每一幅裙子浅浅晕染，都是清新雅色，宛若水墨，收于腰间，行止间裙裾随步伐拂动，宛如月映池水，光华点点。

    头上梳着堕马髻，鬓边斜插一支浅粉的小小桃花，当真艳光动人。

    只是面色不太好，不知又招惹了什么事。

    陆恂来此，自然引起一片骚动。

    他是不大参加此类聚会的，尤其是近些年，他权柄愈重，更少赴宴。广平候世子一早接到通报，陪侍一旁，他们身后还有不少今日来赴雅集的青年才俊，均盼能在他面前崭露头角。

    陆恂心不在焉，直到看见栖月，朝她走了过去。

    走近，才看到她微微低了头，眉头微蹙，一副魂不守舍的样子。从来见她，总是活气满满，一双眼睛亮着光似的，怎么一场小小集会，却能叫她彷徨至此？

    他不禁偏头，朝紧随栖月身后走来的年轻女子看去。

    视线冷硬肃然，李氏一时被这目光钉在原地。

    “怎么了？”

    陆恂低声问道，“发生何事？”

    栖月脑子里乱得浆糊一般，一时没理清思绪。

    方才骤然听到广平候世子夫人说陆恂来了，那时心里就只有一个想法——快些去见他。

    陆恂好似巍峨高山，比起那些缥缈的、不可猜测的过去，他才是真实的，沉稳的，叫人感到安心的存在。

    栖月知道此刻很多人都在关注他们，也知道她现在需要表现出得体的一面，于是摇摇头，“我没事。”

    她扬起一个笑，“你怎么来了？”

    陆恂的目光却落在她绞着的双手上，这是她不安时惯有的动作。

    他垂眸注视着她，语调平静，似有几分安抚之意，“顺路。”

    顿了顿，他问道，“要回去了吗？”

    陆恂原是没打算来的，只是广平候世子人缘广结，交友更是鱼龙混杂。栖月头一次来这样的场合，可能会不大适应。她平日也就看看话本，作诗却是难为她了。

    思来想去，有些不大放心。

    刚好有段时间没有巡营，正好便在城东，顺路接她回去。

    贺长风为此笑他，“真没想到，你成亲后会变成这样。”

    陆恂不为所动，“你回回都要讲一遍？”上回在温泉山庄，他已经感慨过多次了。

    贺长风便道：“恂恂，我只是太惊讶了。”

    陆恂瞥他一眼：“不许这样叫我。”

    贺长风不肯，“心肝都能这样叫你，我为何不行！”

    陆恂铁石心肠，“心肝也不许说。”

    贺长风闻言也不生气，反倒挑眉凑近问道，“你那些小毛病，弟妹她知道吗？”

    比如那些近乎偏执掌控欲和占有欲。

    陆恂懒得理他，“与你无关。”

    ……

    听他问是否要回去，栖月的心突然就安定下来。

    也豁然开朗。

    不管从前发生过什么，最坏的事情她都经历过，她现在是世子夫人。等到一年之期结束，以陆大人的为人，他应该不会为难她。到那时，她就可以真正掌握自己的人生。

    “好，”她抿唇一笑，抬眼望着他，“还有四妹妹。”

    两人之间早没了最初的剑拔弩张，身份的转换，她不再是一心攀附的虚伪女子，而他也不是傲慢无礼的权臣。

    或许两人都没有意识到彼此的转变——

    关于他的保护与占有，她的信赖与专注。

    她看过来的眼神明澈，认真。

    陆恂垂在身侧的手动了动。

    “走吧。”

    他终是抬起手，护在她背心，并没有碰触，却象征着绝对的掌控与保护。与主家告辞后，两人相携往外走。

    “月儿！”

    人群中，一声清朗男声响起。

    寻声望去，只见人群中站着一个穿雨过天晴襕袍的青年，身量很高，清俊温雅。白净的脸庞衬出一双温和的眸，若春雨洗涤，一片静润风姿。

    栖月先是一愣，随即眼前一亮，“大哥哥！”

    来人正是姜鹤鸣，栖月的大哥，姜府嫡长子。

    他上前两步，先对陆恂行礼，“见过世子。”

    陆恂淡淡应了一声。

    而后姜鹤鸣脸上笑容变大，转头面向栖月，“三年不见，怎么不认识我了？”

    他秀致的眉眼上满是宠溺的笑，“像是长高了。做了夫人，再不是从前那等小孩子气。”

    两人面对面站着，一个惊喜，一个激动。

    激动的是栖月。

    姜鹤鸣是为数不多对栖月很好的人。

    从前在姜府，栖月吃不饱的时候，都是姜鹤鸣藏了食物给她。不过要偷偷避着人，被嫡母或是嫡姐发现，免不了又要受一顿责罚。

    姜鹤鸣大栖月三岁。她还记得有一回自己被抽了鞭子，姜鹤鸣气得要教训姜玉柔，被栖月死死拦住。

    那时的小小少年，含着泪对她道，“等我大了，就带你离开这里，再也不回来。”

    这当然做不了数。

    他是姜府唯一长大的男丁。

    只是这为数不多的温暖，栖月至今都记着。

    栖月笑道，“我都多大人了，哪里还会再长高？”

    姜鹤鸣笑容加深，“再大也是我妹妹！”

    栖月问，“大哥哥什么时候回京的？”听松萝说，姜鹤鸣在沂县为官，距离京都很远，在燕州辖内。

    姜鹤鸣道，“前日才回京，还没来得及去看你，没想到今日在这里便碰上了，多巧啊。”

    栖月笑得眉眼弯弯。

    其实她已经很久没有见过姜鹤鸣。

    后来那几年，姜鹤鸣不是在外求学，便是为官，回家的次数很少。算起来，她最后一次见他，还是十五岁那年除夕。

    不等她再说什么，只听身旁传来一声：

    “不如回府去说？”

    是陆恂。

    乍见亲人之欢，叫她连场合都忘了。

    栖月回过神来，转头看向陆恂，“夫君，这是我兄长，姜鹤鸣。”

    陆恂却并未看她，一双黑沉的眸盯着面前的男人，嗯了一声，算是回应。

    陆大人向来话少，栖月倒也不意外，又朝姜鹤鸣道，“大哥哥，不如你与我们一起回去？”

    你与我们……

    天然便划分成两拨，他自小看到大的妹妹，与他却不再是“我们”。

    姜鹤鸣眉眼间笑意不变，仍旧温柔和煦，“今日还有事，改日我再来看你。”

    栖月不觉有异，笑道，“那一言为定！”

    姜鹤鸣好笑地拍拍她的头，“哥哥何时骗过你？”

    陆恂的目光，盯着那只拍她头的手，缓缓上移，直到看向男人的眼睛，唇角勾起很淡的弧度。

    姜鹤鸣坦然回视。