杭城富庶，夜生活也远比北方漫长。即便已近子夜，街巷中仍有许多酒肆饭铺亮着灯火，传出隐隐的喧哗与猜拳行令声。

    而那些专营风月的秦楼楚馆，此刻更是到了一日里最喧腾的时辰，处处张灯结彩，丝竹盈耳，莺声燕语飘散在温润的夜风里。

    “风月楼”内，大厅里高悬的数盏红纱宫灯，将暖昧的光晕投在地板上。几个未能“接客”的姑娘，或倚或靠，无精打采地散坐在角落的条凳上，有的对镜懒理晚妆，有的望着门外发呆，有的则已掩口打起哈欠。

    这个时辰，该来的客人大多早已登门。相熟的、阔绰的，早拥着心仪的姑娘，由伶俐的龟公引着，上了二楼、三楼的雅间或香闺。留下的这几个，或是新来不久，或是颜色稍逊，又或是不擅逢迎，今夜大抵是没什么生意了。

    柜台后的老板娘，对堂中这番景象视若无睹。她只专注于手中那本厚厚的流水账册，就着明亮的烛光，一手拨着算盘，另一手的指甲在账页上逐行划过，不时低声念出一两个数字，与算珠碰撞的清脆声响交织在一起，计算着这一日又赚了多少。

    一阵脚步声自门外传来，老板娘抬起头，见是一名年轻“公子”走了进来，身后跟着个低头垂目的清秀“书童”。

    她目光在来客身上飞快一扫，心中微微一动，脸上已瞬间堆起职业的、甜腻的笑，扭着腰肢从柜台后绕出：“哟，这位公子爷，瞧着面生，可是头一回来咱们‘风月楼’？快里边请！”

    那几个原本无精打采的姑娘，见有客至，也像是被注入了一丝生气，“呼啦”一下都围了过来，莺声燕语顿时响起。

    “公子，看看奴家嘛……”

    “爷，奴家会唱新出的小曲儿……”

    “这位小哥哥，生得可真俊俏……”

    她们各施手段，或抛媚眼，或轻扯衣袖，试图吸引这两位客人的目光。

    刘轩目光贪婪，在老板娘半掩的酥胸上浏览片刻，才恋恋不舍地转向身边环绕的莺莺燕燕，逐一“检视”，目光挑剔。片刻之后，他抬手一指，落在其中一名身量略高、眉目间带着几分清冷、不似旁人那般热络的姑娘身上，懒洋洋道：“就她吧。”

    老板娘春风对客人这种眼神早已司空见惯，今日见自己的“主公”，竟能将这登徒子的神态“模仿”得惟妙惟肖，倒觉有几分好笑。

    她接过刘轩递来的花茶费，目光又扫向刘轩身后一直低着头的“书童”，一眼便瞧出是女扮男装，面上却不露分毫，只打趣道：“这位俊俏的小哥，你家公子既已挑了可心的人儿，你独自枯坐岂不无趣？也挑个温柔解语的，陪着说说话，可好？”

    夏至来时路上已隐隐猜到陛下要带她去何处，此刻被这老鸨当面一点，登时如坐针毡，脸上虽涂了暗色，耳根却禁不住发热，手足无措地僵在那里，不知该如何应对，只得将头垂得更低。

    刘轩适时接口：“不必了。我家书童年纪小，胆小，见不得这场面。我们就要这一个便是。” 说罢，也不再多言，上前一步，伸手揽住那被他点中的姑娘的纤腰，做出一副急色模样，径直便朝着楼梯走去。

    夏至如蒙大赦，连忙快步跟上，恨不得将头埋进胸口，再不敢看周围一眼。

    其余几个姑娘见生意没成，悻悻地散了开去，重新回到条凳上。好些人都在心里嘀咕，不知这位公子，为何会看上那个新来的，不解风情且相貌普通的“姐妹”。

    老板娘倚在柜台边，望着三人上楼的背影，撇了撇嘴，小声嘀咕：“可真小气，两个大男人，就点一个姑娘……莫非是要……” 摇摇头，不再理会，又低头拨弄起她的算盘来。

    龟公点将刘轩和那姑娘引上二楼，夏至低着头，硬着头皮跟在最后。木质的楼梯发出轻微的吱呀声，走廊两侧紧闭的房门内，隐约传出各种不同风格的娇吟声、杯盏碰撞声，毫无遮拦地钻入夏至耳中。她只觉得脸上烧得厉害，脚下发飘，恨不得自己是个聋子，或者立刻消失才好。

    待龟公将他们引入一间陈设还算雅致的空房，随即贴心地带上房门退出去后，夏至背靠着冰凉的门板，才长长地、无声地舒了一口气。

    房门一关，刘轩脸上那副急色、轻佻的“猥琐”表情便褪去。他不再揽着那姑娘，径直走到房中圆桌旁，在一张凳子上安然坐下，姿态从容，与方才判若两人。

    那被点中的“姑娘”扫了一眼站在门边的夏至，知道刘轩既将她带入内室，定是亲信之人。她上前一步，并不行礼，却足够恭敬，声音压得极低：“暖风见过陛下。陛下亲临，可是有紧急任务？”

    她身为特战队的情报支队长，需要在各处暗桩与据点间调配人手，传达指令，常常是居无定所，行踪飘忽。没想到今日刚到“风月楼”，便见到了刘轩。

    夏至见此情景，立即明白了刘轩深夜来此的真正用意。她迅速收敛了方才的窘迫与尴尬，作为侍卫，本能地将耳朵贴近门板，屏息凝神，监听着门外走廊的动静。

    刘轩也不寒暄，直接切入正题，低声问道：“查得如何了？”

    暖风禀报道：“回陛下，属下已命人跟进。那‘食神’赵猛，其妻与一对年幼的儿女，于今日下午突然不知所踪，邻里皆不知情。赵猛归家后，闭门不出，据监视的队员回报，其神情惶恐颓唐，不似作伪。已加派人手，对其居所及‘第一楼’后巷进行严密监视。”

    她顿了顿，继续道：“那‘第一楼’掌柜的家眷，其幼子亦于今日午后被一陌生妇人以‘走亲戚’为由接走，至今未归。已派人暗中追踪那妇人的下落。至于派往查探马翔东及其关联人员的队员，目前尚未返回复命，按时间估算，最迟明晨应有消息。”

    刘轩微微颔首，吩咐道：“柳巷南侧最西头，有一处独门小院，住着一位马姓女子。你安排人手，对那处进行监视，留意是否有名为李成德的男子出入或留宿。这个李成德，需严密监控其行踪，但务必谨慎，绝不可打草惊蛇。”

    “是，属下明白。”暖风凛然应命。她略作犹豫，抬头看向刘轩，小声说道：“陛下，属下安排一名队员，扮作宫女或内侍。日后若有指令或急报，可由她传递。陛下……实在不宜再亲临此等污秽之地。”

    刘轩看着暖风，目光深邃。眼前这名女子，是特战队最早一批、也是第一名女队员，是他当年从卧虎山亲手带出，一身武艺、潜伏刺探、情报分析诸般本领，皆是他亲自传授，后又为特战队培养了十余名精锐女队员。多年来，暖风隐于风月，藏于暗处，不知为他处理了多少棘手的暗面事务。两人之间，除了君臣，更有一份历经生死、亦师亦友的深厚情谊。

    他心中微涩，轻轻叹了口气，声音温和下来：“暖风，你常年潜伏于此等场所，周旋于各色人物之间，委屈你了。”

    暖风闻言，身子几不可察地颤动了一下。她迅速低下头，掩去瞬间翻涌的情绪，低声道：“能为陛下分忧办事，暖风心中唯有欣喜，不觉委屈。”

    正当这时，夏至轻轻咳嗽了一声。

    暖风反应快得惊人。几乎在咳嗽声落下的瞬间，她整个人极其自然地坐进了刘轩怀里，双手迅速环上他的脖颈，将脸贴近。刘轩伸手扶住她的腰身，稳住两人身形，动作流畅，仿佛只是嫖客与姑娘间的寻常亲昵。

    然而，就在两人身体贴近的刹那，刘轩忽觉面颊上传来一抹温热柔软的触感，暖风竟飞快地在他脸颊上亲了一下。

    刘轩一怔，这戏演的是不是有点过了？以暖风的应变能力和对任务的精准把握，应当知道不必做到如此地步。

    他心中刚掠过这丝疑惑，还未来得及深想，只听“吱呀”一声，房门已被从外推开一条缝。方才引路的龟公低着头，端着个红漆托盘，侧身走了进来，口中陪着笑，声音不高不低：“客官，可需添些热茶点心？本楼特制的桂花糕和时鲜果子，给二位送来了。”

    暖风依偎在刘轩怀中，头也未回，只慵懒地应了一声：“放桌上吧。”

    龟公应着，将托盘里的点心和水果放在圆桌上。他并未立刻退下，而是回身，快速扫了一眼门外，随即转向屋内，在暖风身影的遮掩下，对刘轩以极低、却异常清晰的声音快速说道：

    “江风见过陛下。那国舅马翔东带人突然到访，目前在大堂之中。”