第九天的晚上，任兴国终于回家了。
那是一个风极静的夜晚，云层压得很低，任星云听到熟悉的引擎声，下楼打开大门时。
爷爷穿着一件藏蓝色风衣缓缓走进来，身边连一个陪同的警卫员都没有。
精神看起来还不错，一如既往挺拔有度。
只是那一瞬间，任星云注意到他脸上的一丝疲惫。
“这么冷的天，出来接我干什么。”任兴国笑了笑，轻拍了拍他肩膀。
晚饭桌上，出人意料地热闹。
任煋海居然推掉了去沪市的一场商务谈判，李月晴也罕见放下日程，穿了件浅紫色针织衫坐上饭桌。
白甜甜也来了，穿着围裙在厨房里帮佣人打下手，忙得一头热气。
菜不算多，但每一道都是家常。
三杯鸡、酱爆芋头、老式青菜扣肉……像是小时候的节日宴。
气氛温暖，灯光柔和，但所有人都感受到了那种“刻意”。
任兴国夹了一块豆腐给李月晴，又倒了半杯温酒递给任煋海。
更是对白甜甜说：
“甜甜，以后就把这里当成你的家。”
“好好看着星云，别让他再像之前一样犯浑。”
白甜甜怔了一下，连忙应下，却忍不住看了任星云一眼。
饭后，任兴国起身：
“星云，陪我去院子走走。”
院子里风稍大些，松叶铺了一地，踩上去软软的。
老松树下的藤椅上铺着羊绒毯，任兴国慢慢坐下，望着屋檐下亮着暖灯的窗户。
“你奶奶以前最喜欢陪我坐在这棵老树下。”
任星云没有说话，只是静静地站在一旁。
“这几年回来少了。”任兴国喃喃道，
“ 但越老了越觉得，还是家里最好。”
“ 哪怕什么事都不干，就这么坐着，听听风声，也觉得安稳。”
他停顿了片刻，转头看向任星云。
“人啊，到了我这个岁数，就会明白——陪着家人，才是最奢侈的自由。”
任星云心头微颤。
他从未听爷爷说过这种话。
他是那个在冷战时代下熬出来的军队老兵，是无数战术会议上的主脑、钢铁般的意志象征。
可此刻，这样的言语更像在交代。
或者说，在告别。
夜，京都城西。
老牌私人会所“观池”，灯火通明，池畔却冷清寂静。
任星云独坐在露台卡座中，指尖捻着酒杯，目光却落在模糊的水面，神色难掩沉郁。
已经是回京的第十一天。
他拨了第二杯威士忌，浓烈的酒气入喉，也压不住心里的那股不安。
刚拿起酒杯，耳边传来熟悉的脚步声。
“我靠，不是请我们来喝酒吗，自己怎么喝上了？”
周亮第一时间走了进来，手里还拎着两瓶未开封的12年麦卡伦。
后头紧跟着的是凌子航，一身贴身西装。
酒桌上。
凌子航没说话，坐得端正，眼神微沉。
任星云勉强笑了一下，端起杯子抿了口，同样没说话。
凌子航给他倒酒，语气故作轻松：“算了，先不聊事儿，来一杯”
周亮也跟上：“干了。”
三人碰杯。
酒刚落肚，气氛却没有松动，反而像压住了更多的话。
“你们两个今天不对劲，周亮话少了不少，凌哥你劝酒也太刻意了。”
两人脸色微微一变，却没有回答。
任星云盯着他们，语气变冷了：“是不是知道什么？我爷爷是不是出了问题？”
空气瞬间安静下来。
凌子航缓缓坐直了些，犹豫了一下，开口：
“……你真的不知道？”
周亮的酒杯在指间轻轻转了一圈，终于停下。
声音压得极低：“老爷子，身体好像出了问题。”
任星云愣住了。
“听我父亲提过，但只是只言片语”
“ 老爷子上个月体检出了问题。”
“因为涉及高层，所以报告全程封闭处理，只有极少数人知道。”
任星云低头，脸色渐渐变得难看
“那为什么没人告诉我...”
过了一阵，任星云站起身，凌子航迟疑了一下，终究没拦他。
夜色沉沉，老宅的屋檐滴着昨夜未融的雨珠。
爷爷的书房还亮着灯。
任星云站在书房门前，举起的手停顿了很久才敲下去。
“进来吧。”声音有些沙哑，但很平静。
推门进去，一股淡淡的檀香和书卷气扑面而来。
爷爷坐在藤椅中，身上披着灰蓝色的旧毛呢外套，膝头还搭着半卷文件
案头一份文件静静摊开：
——《战略科技布防笔记（一号）
任星云站在门口，胸口有点发闷：
“爷爷，我想问你个事。”
任兴国抬起头，眼神还是清明如往常：
“您，是不是生病了？”
房间里忽然安静下来。
空气陡然凝滞，任兴国没有立刻回答。
他慢慢地将手中那份资料合上，放在茶几上，又抬手摘下了眼镜，长长地呼出一口气。
“你知道了？”
“ 是你身边的那些小家伙告诉你的吧。”
他缓缓开口，像终于松开了一段紧绷太久的绳索。
“什么时候的事？”
任星云声音低哑，却压不住其中的紧张。
任兴国轻轻呼了口气，目光没有转向他，而是落在窗外沉黑的天幕上。
“早就知道了。”他语气平稳，却掺着一种疲惫，“一年半以前，体检时就查出来了。”
“那时候肿瘤还小，医生建议我立即手术配合靶向治疗——说还有很大希望。”
“可我……没治。”
任星云陡然一怔，声音顿时拔高：“您……为什么？”
任兴国微微一笑，却不是开怀，而是一种看透一切之后的坦然。
“你不懂啊，星云。人活得太久、权力握得太久，就不知道该在哪站下车了。”
“那时候，我已经累了。”
他抬手揉了揉眉心，
“这些年走过太多风浪，也送走了太多老战友。到后来我觉得，人的结局不该是苟延残喘。”
至少，对我来说，不该是这样。”
任星云没有再说话，只觉得喉咙发紧，站在原地，心乱如麻。