东海之滨。
望仙城。
当苏寒和阿牛的身影重新踏上那坚实的青石板路时，周围的喧嚣仿佛与他们隔绝在两个世界。
阿牛跟在苏寒身后，每一步都感觉像是踩在棉花上，虚浮而不真实。
他的脑海里，依旧在反复回放着那座悬浮于云端的仙岛，那位弹指间抹杀仙人的先生，以及从万丈高空如履平地般走下的骇人经历。
这一切，都彻底颠覆了他一个普通少年十七年来对世界的所有认知。
“先生……”
终于，阿牛还是没忍住，用一种近乎梦呓般的声音，小心翼翼地开口。
“您……您到底是什么人啊？”
这个问题，他已经憋了太久太久。
在望仙城，他以为先生是位隐世的高人。
在云海仙舟上，他以为先生是比神仙还要厉害的大人物。
可当他亲眼看到先生将那座美轮美奂的仙岛打回荒山原形，亲口听着先生讲述那创世般的过往时，他发现自己所有的想象力都显得那么贫瘠可笑。
高人？大人物？
这些词汇，根本无法形容先生的万分之一！
苏寒闻言，停下了脚步。
他转过身，看着阿牛那张充满了迷茫、敬畏又带着一丝惶恐的年轻脸庞，脸上露出了温和的笑容。
那笑容，一如初见时那般和煦，瞬间驱散了阿牛心中大部分的恐惧。
“我是谁，不重要。”
苏寒的声音很轻，却带着一种让人心安的力量。
“你只要知道，我是你的先生，这就够了。”
一句话。
简简单单的一句话。
阿牛愣住了。
他呆呆地看着先生的眼睛，那双眼眸深邃得像是包含了整片星空，却又清澈得能倒映出他自己渺小的身影。
是啊。
先生是谁，又有什么关系呢？
自己想那么多干什么，其实根本就没必要。
他是神也好，是魔也罢，是创造世界的主宰也好。
他终究是那个在自己最绝望的时候出现，给了自己一碗饭吃，治好了自己妹妹的病，还愿意带着自己看遍这壮丽世界的……先生。
这就够了！
想通了这一点，阿牛心中的所有迷茫和恐惧都烟消云散，取而代之的是一种前所未有的坚定和踏实。
他憨厚地笑了起来，露出一口洁白的牙齿。
“嗯！俺知道了，先生！”
苏寒笑着，伸出手，像往常一样揉了揉他的脑袋。
然后，他抬起头，望向了远方。
这一次，他的目光不再是投向那片蔚蓝的东海。
而是转向了大陆的另一端。
西方。
那片传说中无尽的，被死亡和黄沙所笼罩的浩瀚大漠。
“看门狗教训完了。”
“不听话的鸟儿也关回笼子里了。”
他轻声自语，声音低沉得只有他自己能听见。
“那么接下来……”
“也该去看看那群在我家的地底下，挖了一万年洞的……‘老鼠’了。”
他的嘴角，勾起一抹冰冷的、带着一丝玩味的弧度。
“西域，大漠，古城……”
“也不知道我当年留下的那座‘迷宫’，他们走出来了没有。”
一场席卷东海，颠覆了整个修仙界认知的风波，就这么悄无声息地平息。
而另一场即将撼动整个西域，甚至揭开这方世界更深层秘密的风暴。
似乎又将拉开序幕。
而这一切对于苏寒来说。
不过是一场时隔万年的巡视罢了。
只不过这一次巡视的对象。
是一群更加古老，也更加诡异的存在。
“走了，阿牛。”
苏寒收回目光，语气恢复了平日的平淡。
“去西方。”
“啊？哦！好嘞，先生！”
阿牛没有问为什么，也没有问去哪里。
先生指的方向，就是他要走的路。
一主一仆，两个身影，就这么离开了繁华的望仙城，向着日落的方向，缓缓行去。
他们的身影，在夕阳的余晖下被拉得很长很长，最终消失在了地平线的尽头。
……
从东海之滨到西域大漠，路途何止万里。
若是凡人，哪怕是乘坐最快的马车，日夜兼程，也需要数年的光景。
但对于苏寒而言，距离不过是一个念头的事情。
不过，他并没有选择直接跨越空间。
他反而像一个真正的旅人，带着阿牛，一步一步地丈量着这片他阔别了万年的土地。
他们走过富庶的江南水乡，看小桥流水，听吴侬软语。
他们穿过恢弘的中州平原，见证了凡人王朝的兴衰更迭，感受了那里的金戈铁马与盛世繁华。
阿牛的眼界在这一次次的旅途中被无限地拓宽。
他第一次知道，原来世界这么大，有这么多不同的人，过着这么多不同的生活。
他的心性，也在苏寒的潜移默化中，变得愈发沉稳和开阔。
而苏寒，则像一个耐心的看客。
他看着这万年时光雕琢出的山川河流，人间百态，眼神中时而流露出追忆，时而带着一丝莫名的感慨。
这方世界，就像他当年随手种下的一盆盆景。
如今，盆景里的草木已经自行繁衍，长成了他未曾预料到的模样。
有的，像方丈仙岛那样，长歪了，需要修剪。
有的，则展现出了蓬勃的生命力，让他也感到几分欣慰。
随着他们一路向西，景致开始发生了巨大的变化。
江南的秀美和中州的富饶渐渐远去。
取而代之的，是越来越荒凉的戈壁和黄土。
空气中的水汽变得稀薄，天地间的灵气也开始变得混乱而暴躁，不再像东海那般温润精纯。
阿牛甚至能感觉到，呼吸都变得有些干涩和困难。
“先生，这里……好荒凉啊。”
阿牛看着窗外飞速倒退的黄土地，忍不住说道。
他们此刻正坐在一辆前往西域的商队马车里。
这是苏寒为了让阿牛体验风土人情，而选择的代步方式。
苏寒掀开车帘，看了一眼外面那灰蒙蒙的天空，淡淡道：
“心不同，地貌自然也不同。”
“东海求仙，求的是超脱，是逍遥，所以灵气温和。”
“西域求生，求的是生存，是挣扎，所以这里的力量，也充满了原始和野性。”
阿牛听得似懂非懂，只能点点头。
“都坐稳了！”
就在这时，车队前方传来一声声嘶力竭的大吼。
是商队的领队，一个饱经风霜的西域汉子。
“黑风暴要来了！所有牲口都聚拢！人躲进车里！快！”
话音刚落。
原本只是有些昏暗的天空，在短短几个呼吸之间，便彻底被黑暗所吞噬！
呜——呜——
仿佛鬼哭狼嚎般的恐怖风声从天边传来，由远及近！
远方的地平线上，一道接天连地的巨大黑色风墙，如同远古巨兽张开的血盆大口，正以肉眼可见的速度向着他们所在的渺小商队吞噬而来！
那风墙之中，裹挟着无数的沙石，发出令人牙酸的摩擦声。
其威势，足以让任何凡人为之绝望！
“是黑风暴！”
“完了！是百年不遇的‘吞天沙’！”
“老天爷啊！为什么要我们遇上这个！”
商队里瞬间乱成了一团，哭喊声，惊叫声，此起彼伏。
就连那些平日里在刀口上舔血的护卫，此刻也是面如土色，眼中充满了无尽的恐惧。
在西域，黑风暴就是天灾，是死神的代名词！
一旦被卷入，别说是人，就算是钢铁铸成的车子，也会在瞬间被撕成碎片！
阿牛也被眼前这末日般的景象吓得脸色惨白，身体不受控制地颤抖起来。
他长这么大，何曾见过如此恐怖的天地之威！
然而，就在所有人都陷入绝望之际。
他身旁的苏寒，却依旧是一脸的云淡风轻。
仿佛那即将吞噬一切的黑风暴，在他眼中不过是一阵拂面的微风。
苏寒端起桌上那杯早已凉透的茶水，轻轻地抿了一口。
然后，他伸出两根手指，对着窗外。
轻轻一弹。
一滴晶莹的水珠，从他的指尖飞出，悄无声息地融入了窗外的狂风之中。
就是这么简单的一个动作。
下一刻。
异变陡生！
那原本已经近在咫尺，即将把整个商队彻底吞没的，毁天灭地般的黑风暴……
竟然……
竟然停住了！
是的！
停住了！
那高达千丈，连绵不绝的黑色风墙，就那么诡异地凝固在了距离商队不足百丈的地方！
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键！
所有人都呆住了！
他们眼睁睁地看着那恐怖的风墙，维持着一种咆哮着、翻滚着的姿态，却偏偏一动不动！
这诡异到了极致的一幕，让所有人的大脑都陷入了宕机状态。
发生了什么？
幻觉吗？！
“风……风停了？”
不知道是谁，用颤抖的声音说了一句。
紧接着。
更让他们不敢置信的事情发生了！
那凝固住的黑风暴，竟然开始……消散了！
不是狂风过境后的平息。
而是如同冰雪遇上了烈阳，凭空消融！
无数的黄沙从空中落下，像是一场温柔的沙雨。
那遮天蔽日的乌云也如同被一只无形的大手撕开了一道口子，露出了后面那蔚蓝如洗的天空和温暖的阳光。
短短十几个呼吸的功夫。
一场足以毁灭一切的末日天灾，就这么……没了？
没了！
仿佛从来就没有出现过一样！
整个商队，死一般的寂静。
所有人都张大了嘴巴，眼珠子瞪得滚圆，用一种看神仙、看鬼怪般的眼神，望着这匪夷所思的一幕。
只有阿牛。
他艰难地咽了一口唾沫，然后缓缓地转过头，看向了身旁那位依旧在品着凉茶的先生。
他的心中，早已掀起了滔天巨浪！
又是这样！
又是这种轻描淡写！
在东海，先生一口气吹飞了仙人。
在西域，先生一滴水弹散了天灾！
这个世界上，到底还有什么是先生做不到的事情？
“走了。”
苏寒放下茶杯，淡淡地说了一句。
他掀开车帘，自顾自地走了下去。
阿牛回过神来，赶紧跟了上去。
两人就这么在商队所有人那呆滞、敬畏、骇然的目光中，走向了黄沙的深处。
“神……神迹啊！”
直到两人的身影快要消失在视野中，商队领队才猛地反应过来，双膝一软，“噗通”一声跪倒在地，对着他们离去的方向疯狂地磕头！
“是沙神显灵了！是沙神救了我们！”
“多谢沙神！多谢沙神救命之恩！”
其余人也纷纷醒悟，齐刷刷地跪倒了一大片，磕头如捣蒜。
对于他们的反应，苏寒毫不在意。
他只是带着阿牛，继续向西而行。
穿过那片刚刚落下的，还带着一丝湿润气息的黄沙。
前方，一座巨大而古老的城池轮廓，在风沙中若隐若现。
那座城，通体由一种暗黄色的巨石砌成，仿佛与整个大漠融为了一体。
城墙高耸，却布满了岁月侵蚀的痕迹，显得无比沧桑和死寂。
正是他此行的目的地。
黄沙古城！
黄沙古城。
一座在西域流传了无数岁月的传说之城。
有的人说，它是古代某个强大王朝的遗都，城内埋藏着无尽的财宝。
也有的人说，它是一座不祥的诅咒之城，任何靠近它的人都会被黄沙吞噬，永世不得超生。
更有人说，那座城的地下，通往着一个截然不同的世界。
当苏寒和阿牛真正站在城门下时，才真切地感受到了这座古城的宏伟与压抑。
城墙高达百丈，如同一座横亘在天地间的山脉，将内外隔绝成了两个世界。
城门并未关闭，而是一个巨大幽深的拱形洞口，里面黑漆漆的，仿佛巨兽张开的嘴，能吞噬一切光明。
一阵阵阴冷的风从城内吹出，带着一股腐朽和血腥的味道。
“先生，这里……好吓人啊。”
阿牛紧紧地跟在苏寒身后，感觉自己的汗毛都竖起来了。
这座城给他的感觉，比那座方丈仙岛还要危险一万倍！
方丈仙岛虽然傲慢，但至少表面上是仙气缭绕。
而这里，却是扑面而来的，毫不掩饰的恶意与死寂。
“有生灵的地方，自然有秩序。”
苏寒的表情依旧平淡，他抬脚走进了那深邃的城门。
“不管是光明的，还是黑暗的。”
阿牛不敢多想，连忙跟了上去。
穿过长长的门洞，眼前的景象豁然开朗。
但，并非想象中的断壁残垣。
城内，竟然有着一番……另类的“繁华”。
街道上人来人往，只是这里的人，和外界的截然不同。
他们大多身材干瘦，皮肤呈现出一种不健康的灰白色，眼神中充满了警惕、麻木和一种深入骨髓的凶悍。
所有人都穿着破旧的皮甲，身上或多或少都带着伤疤，腰间挂着造型奇特的武器。
街道两旁的建筑，也都是用巨石和兽骨搭建而成，风格粗犷而野蛮。
这里就像一个独立于世的，遵循着丛林法则的无法之地。
苏寒和阿牛的出现，立刻吸引了所有人的注意。
没办法。
他们两个人的气质，和这里实在是太格格不入了。
苏寒一身白衣，纤尘不染，神情淡漠，仿佛一个误入贫民窟的贵公子。
阿牛虽然穿着普通，但长期跟在苏寒身边，早已没有了当初的怯懦，显得干净而精神。
一瞬间，无数道不怀好意的目光，如同饿狼一般，死死地盯住了他们。
贪婪，欲望，杀意。
毫不掩饰。
“嘿，看那小子，穿得跟个小白脸似的。”
“旁边那个傻大个看起来倒是挺壮实，抓去当矿奴应该能用很久。”
“他们身上肯定有不少好东西！干一票？”
窃窃私语声从四面八方传来。
终于。
一个满脸横肉，提着一把生锈大刀的独眼壮汉，带着几个手下，狞笑着拦住了他们的去路。
“小子，新来的？”
独眼壮汉用刀尖指着苏寒，露出一口黄牙。
“懂不懂黄沙城的规矩？”
“入城，得交‘孝敬’！”
苏寒停下脚步，眼皮都没有抬一下。
“什么规矩？”
他的声音很轻，却清晰地传入了在场每一个人的耳中。
“哈！还敢问什么规矩？”
独眼壮汉像是听到了天大的笑话，狂笑起来。
“规矩就是，把你身上所有值钱的东西，包括你这身皮，都给老子留下！”
“然后，”他伸出舌头舔了舔干裂的嘴唇，目光在阿牛身上扫过，“让这个傻大个跟我们走，去‘挖矿’挖个十年八年，就算你们交了孝敬了！”
“不然，你们两个，今天就得变成城外那些秃鹫的晚餐！”
轰！
话音刚落，他身后的几个手下便一拥而上，眼中闪烁着残忍的光芒。
周围的看客们也都露出了幸灾乐祸的笑容。
他们已经能预见到，这两个不知天高地厚的外来者，即将迎来的悲惨下场。
阿牛吓得脸色一白，下意识地挡在了苏寒身前。
虽然他知道先生很厉害，但这种被一群凶神恶煞包围的场面，还是让他本能地感到恐惧。
然而。
苏寒只是轻轻地拍了拍他的肩膀，示意他让开。
他看着那个冲在最前面的独眼壮汉，依旧是那副淡漠的表情。
他甚至连手都没有动。
只是……看了对方一眼。
就那么一眼。
噗通！
那个气势汹汹，仿佛要将人生吞活剥的独眼壮汉，身体猛地一僵！
然后，在所有人那错愕的目光中，他双膝一软，直挺挺地跪了下去！
他的脸上，那残忍的狞笑瞬间凝固，取而代之的是无边的，极致的恐惧！
他的身体抖如筛糠！
他的瞳孔缩成了针尖大小！
他的裤裆处，迅速地湿了一大片，散发出难闻的骚臭味！
他……被吓尿了！
刚才那一瞬间，他看到了什么？
他看到了一双眼睛。
一双不属于人类的眼睛！
那双眼睛里没有愤怒，没有杀意，只有一片无尽的虚无和死寂！
在那双眼睛的注视下，他感觉自己渺小的灵魂仿佛被瞬间抽离，扔进了一片永恒的黑暗深渊！
他看到了宇宙的诞生与毁灭！
他看到了时间的开始与终结！
他看到了自己如同尘埃一般，被那无上的意志反复碾碎，重组，再碾碎！
那种源自生命层次最深处的恐惧，瞬间摧毁了他所有的意志！
“啊——！！！”
独眼壮汉发出一声不似人声的凄厉惨叫，抱着头在地上疯狂地打滚，口中语无伦次地嘶吼着。
“魔鬼！魔鬼！别杀我！别杀我！”
静！
整个街道，瞬间陷入了一片死寂！
所有人都被这突如其来的一幕给搞蒙了！
发生了什么？
刚才还好好的，怎么突然就疯了？
那个白衣小子……他做了什么？
他明明什么都没做啊！
他只是看了独眼龙一眼啊！
所有人再看向苏寒的眼神，已经彻底变了！
不再是贪婪和不屑。
而是深深的……忌惮和恐惧！
能用一个眼神，就把黄沙城有名的狠人“独眼龙”给逼疯！
这个年轻人，绝对是个硬茬子！
是个比他们所有人都要恐怖的存在！
苏寒没有再理会那个在地上打滚的疯子。
他收回目光，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
他抬起脚步，继续向着城中心走去。
这一次，再也没有人敢上前阻拦。
所有人都下意识地向两边退开，给他让出了一条宽阔的道路。
他们的脸上，写满了敬畏。
就在苏寒和阿牛的身影即将消失在街道尽头时。
一个苍老而沙哑的声音，从旁边一栋由巨大兽骨搭建的屋子里传来。
“这位……大人，请留步。”
苏寒停下脚步，侧头看去。
只见一个拄着骨杖，脸上布满了刀疤和皱纹，双眼却异常明亮的老者，从屋子里缓缓地走了出来。
他的身后，还跟着几个气息彪悍的护卫。
看样子，是这座城里的“大人物”。
“老朽，是这座黄沙城的城主，沙通天。”
老者对着苏寒，微微躬身，姿态放得很低。
“不知大人驾临我们这座破败之城，有何贵干？”
他的眼神中，充满了探寻和敬畏。
刚才那一幕，他看得清清楚楚。
他比任何人都明白，能用精神意志直接摧毁一个人的心神，是何等恐怖的手段。
眼前这个年轻人，绝对是他惹不起的存在！
苏寒看着他，淡淡地开口。
“我来找‘老鼠’。”
一句话。
让沙通天的瞳孔，猛地一缩！