“你……你在胡说八道什么？”
万历皇帝枯瘦的手紧紧抓住龙榻边缘，脸上涌起病态的红晕，眼中满是惊怒。
他猛地撑起上半身，浑浊的眼睛死死瞪着邱白，带着被冒犯的暴怒，还有一丝不易察觉的恐慌。
“没有朕这一套办法，他拿什么收税？他拿什么去打辽东？拿什么去当这个皇帝？！”
“没有钱，他什么都干不了，他不可能如此愚蠢！”
“因为他需要拿出实实在在的利益，去跟朝堂上那些根深蒂固的势力做交换！”
邱白的声音冰冷而残酷，如同锋利的刀子，剖开万历皇帝最后一点自欺的幻想。
“用废除你苛政的仁德，去换取他们对新帝登基的支持，换取他们口中所谓的朝局稳定，换取他们暂时不给他这个根基浅薄的新君添乱！”
“至于收税？打仗？辽东？那都是以后的事，或者是下一任皇帝的事了。”
他顿了顿，目光如炬，手指毫不客气地指向龙榻上气息不稳的万历，厉声道：“而这一切的根源，正是陛下你造成的！”
“你几十年不上朝，躲在深宫，任由朝堂党争肆虐！”
“你从未旗帜鲜明地站在太子身后，有给他足够的支持，为他树立权威，为他扫清障碍，甚至你还刻意的疏远和打压太子！”
“你让他像个孤儿一样，在朝堂的风浪中独自挣扎，毫无根基可言，他除了妥协，除了用利益去收买，还能有什么选择？”
“他敢像你当年清算张居正余党那样，举起屠刀吗？”
“他没有你的狠厉，也没有你积攒的帝王威权！”
“他唯一能拿出来的筹码，只有妥协！”
“……”
寝宫内再次陷入死一般的寂静。
万历皇帝撑起的身体，仿佛被邱白最后那句直指核心的诘问抽掉了所有力气，颓然倒回靠枕。
这一次，他没有暴怒，他没有反驳。
他也无法反驳。
邱白的话，如同冰冷的针，刺破了他内心深处那层自欺欺人的薄纱。
揭开了他内心深处一直不愿面对，或者说刻意逃避的真相。
那就是，他对太子的不满，对文官的怨恨，根源或许……真的在自己身上？
长久的沉默，是默认，也是无言的痛苦。
他确实从未真正信任过这个儿子，从未给予他强有力的支持。
国本之争持续十几年，消耗了帝国的元气，也彻底撕裂了父子之间本就脆弱的信任。
太子朱常洛，在他这个强势而多疑的父亲阴影下，早已养成了谨小慎微，甚至懦弱妥协的性格。
指望他登基后能雷厉风行，力挽狂澜？
连万历自己内心深处，恐怕也从未真正相信过。
万历皇帝闭着眼，胸膛剧烈起伏，仿佛在消化这残酷的剖析带来的冲击。
过了许久，他才缓缓睁开眼，眼神复杂地看着邱白，那目光中带着一丝恍然。
“邱白，朕明白了。你如此贬斥朕的大儿子，那你是不是支持福王？”
他眼中甚至燃起一丝微弱的希望。
“像朕当年一样？”
邱白毫不犹豫地摇头，语气没有丝毫犹豫的说：“福王？他比太子更不如！”
“骄奢淫逸，目光短浅，只知敛财享乐。”
“若他上位，这天下只会烂得更快，亡得更早！”
“呵……呵呵呵……”
万历皇帝被邱白这毫不留情的评价噎了一下，随即涌起一股被冒犯的怒意，他带着帝王的最后一丝傲慢斥道：“朕的大儿子不行！小儿子也不行！那邱白你告诉朕，你想怎么样？你想让朕怎么样？”
他的声音陡然拔高，带着歇斯底里的无力感。
“难道……你想自己坐这龙椅不成？”
“陛下误会了。”
邱白看着他，眼神平静无波，缓缓吐出了自己的答案。
“邱某对那张椅子，毫无兴趣。”
“与其支持你那注定要向文官低头，自毁根基的儿子，不如.......支持太孙！”
“太孙？”
万历皇帝猛地睁大眼睛，浑浊的瞳孔中充满了惊愕，沧桑的脸上写满了难以置信。
他看着邱白，下意识地沉声道：“你……你的意思是让朕跨过太子，直接传位给皇太孙？”
这个念头太过惊世骇俗，简直颠覆了宗法礼制！
这也是他从未想过的道路！
但，也不是没有人走过。
邱白迎着皇帝震惊的目光，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，语气却异常坚定，
“有何不可。”
“有何……不可？”
万历皇帝喃喃重复着这四个字，苍老的脸上表情变幻莫测，最终化为一片深沉的疲惫。
邱白却是点了点头，眼眸深沉，缓缓道：“陛下为江山社稷长远计，行非常之事，有何不可？”
“皇太孙朱由校，年纪虽轻，但心性质朴，尚未被朝堂党争彻底浸染。”
“更重要的是，他身边有魏忠贤这等宦官陪伴，此人虽为阉竖，但其人能力、手腕、以及对皇权的依附性，远胜于那些满口仁义道德，实则结党营私的文官！”
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“唯有他这样的人，才敢压制文官！”
“哪怕手段酷烈！哪怕背负骂名！”
“但非常之时，当用非常之人，行非常之事！”
邱白的话语，如同重锤，一下下敲在万历皇帝的心头。
他提到魏忠贤时，没有丝毫的鄙夷，反而带着近乎冷酷的实用主义评价。
这让万历皇帝陷入了前所未有的沉思中。
他从未从这个角度去看待过自己那个只喜欢做木匠的孙子，以及那个他并不怎么看得上眼，只是孙子身边大伴的魏忠贤。
万历皇帝死死地盯着邱白，仿佛要将他从里到外看个通透。
良久，万历脸上那惊愕的表情缓缓褪去，取而代之的是带着一丝高深莫测的笑容。
他忽然转变了话题，声音也变得轻松了些许，带着一丝玩味的开口询问道：“邱拜，你可知为何朕知道你会来？”
邱白微微一怔，这确实是他心中一直的疑惑。
他摇了摇头，看着万历皇帝道：“愿闻其详。”
万历皇帝似乎很满意邱白的反应，呵呵笑着说：“呵呵……，邱白，你可知当年太祖皇帝是如何打下这大明江山的？”
万历没有直接回答，反而抛出了一个问题，话语中带着引导的意味。
邱白眉头微蹙，迟疑道：“太祖高皇帝自然是驱除鞑虏，恢复中华，依靠的是天下民心，以及麾下将士用命。”
“民心？将士？是，也不全是。”
万历皇帝轻轻摇头，调整了一下呼吸，轻笑道：“太祖起于微末，最初依靠的是一股力量，他们信奉明王出世.......”
邱白自然明了，笑道：“明教！”
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