“往前站些。”萧祁听着，眼中的冷意回暖了些，“不是说来觐见，站得这般远，怎么‘见’。”
江晚卿想着，他就是不同意，又不会吃了她，有什么怕的。
抬着脚走到御案前，“陛下日理万机，我只来说几句话便走。”
“恩。”萧祁的喉咙里发出一声轻哼。
他倒是想知道，那透粉的唇瓣间，能吐出些什么凉薄的话来！
江晚卿再次抬眸，偷偷去看他的神色，见那面容依旧沉静无波，这才安下心来。
“陛下，腊八已过，年关将近，臣女实在不宜再留下去。”
江晚卿见他眉骨微压，便大着胆子，委屈地咬着唇，嗓音低迷落寞，“往年……总瞧着旁人裁新衣、打头面，今年好容易来了京都，攒了些体己，只盼着能好好过个年……陛下放心，臣女定会仔细将养身子，你看我能走能行......”
“来人！”
江晚卿的话被打断，眼中好容易绪起的泪珠，还未来得及掉落，便被她惊诧着瞪圆的眼，吸回到了眼眶里。
陈泰匆匆上前，躬身道，“陛下。”
萧祁掀起眼帘看着江晚卿，话确是说给陈泰听得，“去命内务府给江姑娘制些新衣，记得，要从头到脚，一应俱全！”
江晚卿和陈泰俱是一愣。
陈泰迅速回神，恭敬问道，“还请陛下示意，是日常穿着还是宫宴上的正装？”
“以日常为主，宫宴上的华服，也备上两套吧！”
沉凉的目光朝自己幽幽地看来，江晚卿硬着头皮道，“陛下不必如此破费，我去外头的成衣铺子缝制即可，年根儿下，必定都忙得紧。”
萧祁眉目拧紧，声线浅淡，“不必理会她的话，你尽管去。”
“奴才遵旨。”陈泰领命退下。
“陛下……”江晚卿喉头发紧，试图再次开口，声音却干涩得厉害。
“无其他事，便回吧。”萧祁懒散地说了一句，执起朱笔，继续批阅奏折。
“没，没有了，臣女告退。”江晚卿只得打消了再开口的念头。
紫宸殿外的廊道上。
江晚卿依旧缓步前行，心头却再无来时的半分雀跃。。
日头照在身上，暖烘烘的。
却未照进她的心头，她一时间有些摸不清萧祁的想法。
她暗自思忖，不如顺其自然。
什么都不想，什么都不做。
两人之间就像那迷局一般，到底能走到哪一步，谁都不知道，就任由发展便是。
若成，自是圆满。
若不成……也总能独善其身，落个清净。
“哎呀！”
一声痛呼骤然响起，打断了她的思绪。
循声望去，只见前方台阶处，一名衣着素净的太皇太后跌坐在地，正神情痛苦地按着自己的脚踝。
江晚卿连忙快步上前，蹲下身，蹙眉关切道，“老人家，可是伤着了？还能动吗？”
太皇太后挣扎着欲起身，却疼得倒吸冷气，“不成……疼得钻心，怕是动不得了。”
“这样不行！”江晚卿心中焦急，转头对桑若道，“快去唤人抬顶软轿来，送老人家回去！”
“是！”桑若刚要离开。
太皇太后却急忙唤住，“姑娘……能否劳烦再请个太医瞧瞧？我这把老骨头，腿脚若坏了，可就真不中用了……”
江晚卿连连点头，“您放心，桑若，快去！”
她随即又温言对老妇人道，“天寒地冻的，地上凉气重，不能久坐。不如我扶您去前头的暖阁里歇歇，可好？”
太皇太后顺着她示意的方向望去。
西暖阁？
东、西暖阁皆属于紫宸殿。
这女子，竟能在此处，出入自如。
她心中念头急转，面上却只显出感激之色，“那……那真是多谢姑娘了。”
江晚卿小心翼翼地将人搀扶起来。
两人一步一挪，走得极为缓慢。
太皇太后状似随意地问，“姑娘可是御前伺候的？待老婆子好了，定要好生答谢姑娘这番恩情。”
江晚卿的目光专注地盯着脚下湿滑的地面，轻声道，“不是的。我只是……偶然入宫一趟。您不必寻我，养好身子才是顶要紧的。”
太皇太后闻言，语气更显惋惜，“姑娘这般心善，真是难得。”
好不容易挪到西暖阁，江晚卿将人扶到椅上坐稳，又倒了杯温热的茶水递过去，这才撑着桌沿坐下。
额间已是虚汗淋淋，胸口微微起伏。
本来她自己走这段路已有些吃力，再搀扶一个伤者，早已超出了这副病弱身躯的极限。
太皇太后见她脸色煞白，急忙问道，“姑娘？你脸色这般差，可是身子不适？”
江晚卿勉强挤出一丝笑容，宽慰道，“不妨事，只是生了场小病，已大好了，方才走得急了些，身上发热，出点汗罢了。”
太皇太后凝视着她强作镇定的脸，那分明是病中虚脱的冷汗，哪里是走热出的汗！
自己活了这把年纪，岂会分辨不出？
眼下已十分后悔，早知这姑娘身子如此孱弱，断不该让她这般费力相扶！
那点刻意试探的心思，早就消散得干净。
桑若带着林太医匆匆赶回西暖阁时，江晚卿已靠着太师椅昏睡过去。
太皇太后早已在听闻门外脚步声时，便迅速坐回了原位，恢复了那副跌伤脚踝的老妇姿态。
但目光却忧心忡忡地望着江晚卿。
听闻是有人摔伤脚踝，林太医便跟着桑若来了西暖阁。
林太医提着药箱疾步入内，一见人，便连忙撩袍下跪，“微臣拜见太皇太后，太皇太后贵体金安！”
桑若整个人都懵了，脑子里嗡嗡作响，方才扶回来的慈祥老妇人……竟然是太皇太后？
双膝一软，也跟着“扑通”一声重重跪伏在地。
太皇太后端坐椅上，面上已无半分老妇的惶惑，“快起来给这孩子看看，倚在那儿竟睡了过去，方才扶哀家过来时，脸色就极差，还出了许多冷汗。”
林太医这才惊魂未定地起身，这才注意到蜷缩在太师椅上的江晚卿。
他心头一惊，顾不得许多，从药箱中取出薄薄的丝帕，覆在江晚卿纤细的手腕上，屏息凝神，三指搭上，便开始诊脉。
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