影子站在原地，主事堂内，那盏油灯的火苗还在跳动，映出他兜帽下晦暗不明的脸。
林琛的脚步声已经消失在长廊的尽头，但那句“洗干净脖子，等着”却还回荡在空旷的厅堂里，带着刺骨的寒意，钻进他的耳朵。
他从未见过这样的人。
影子缓缓握紧了拳头，骨节发出轻微的脆响。
任务失败了。
拉拢不成，恫吓无用，连废掉他的机会都被堵死。
他必须回去复命，将那句狂悖至极的话，原封不动地带回东宫。
他可以想见，太子殿下听到这句话时，会是何等的雷霆之怒。
身影一闪，影子再次融入了黑暗。主事堂恢复了原有的寂静，只剩下那份被林琛留下，关于赵泉的口供，静静地躺在桌案上。
林琛没有回值房，也没有出大理寺。
他提着那份封好的奏疏，穿过重重庭院，来到了大理寺的后厨。
天还未亮，伙房里已经有了动静。几个火头工睡眼惺忪地在烧火、和面，准备着整个衙门上百号人的早饭。
见到林琛进来，众人都是一愣，连忙放下手里的活计。
“林评事，您怎么……”
“借灶火一用。”
林琛没有多余的解释，径直走到一个烧得正旺的灶台前。
在众人不解的注视下，他将那份用火漆封好的奏疏，直接丢进了熊熊燃烧的灶膛里。
封套遇火，瞬间蜷曲，然后化作一团明亮的火焰。
那份凝聚了他一夜心血，足以掀翻东宫的奏疏，就这样在他眼前，化为了灰烬。
几个火头工面面相觑，大气都不敢出。
这位年轻的评事，是疯了吗？
林琛面无表情地看着那团火光，直到最后一丝纸张也变成了焦黑的灰烬，被热浪卷起。
他才转过身，对着一个年长的火头工说道：“老王，待会儿你出寺采买，替我送一样东西。”
他从怀里取出一枚小小的玉佩，玉质普通，只是上面刻着一个不起眼的“狄”字。
“去长乐坊的‘百味斋’，把这个交给掌柜的，什么都不用说，他自会明白。”
老王是狄仁杰府上的旧人，后来年纪大了，才被狄公安排到大理寺后厨，做个安稳的差事。他认得这枚玉佩，那是狄府内部传递紧急消息的信物。
他没有多问，郑重地接过玉佩，揣进怀里。“林大人放心。”
做完这一切，林琛才卸下了千斤重担。他走出后厨，天边已经泛起了一丝鱼肚白。
影子一定在某个暗处盯着他。
烧掉奏疏，不是妥协，而是为了让那条疯狗，暂时松口。
奏疏的内容，每一个字都已刻在他的脑子里。
他需要的，只是一个能将这份内容，安全送达天听的渠道。
而这个渠道，狄公早已为他铺好。
东宫，显德殿。
名贵的瓷器碎裂声，在清晨显得格外刺耳。
太子李显一脚踹翻了身前的紫檀木长案，胸口剧烈地起伏着，一张还算温和的脸此刻因为愤怒而扭曲。
“洗干净脖子，等着？”
他重复着这句话，声音因为极致的愤怒而变得尖利，“他一个九品的评事，竟敢如此与孤说话！他以为他是谁！”
影子单膝跪在殿下，低着头，一言不发。
“废物！”李显通红的眼睛转向他，“孤养着你们太子卫率，养着你这个‘影子’，就是让你去受一个黄口小儿的气，再把这等奇耻大辱带回来给孤听的吗？”
“殿下息怒。”影子的声音依旧沙哑，“此人……行事异于常人。属下若当场杀了他，那份奏疏此刻恐怕已在陛下案头。”
“奏疏！奏疏！”李显像是被踩了尾巴的猫，“那他就写了！他一个小小评事，无凭无据，难道陛下会信他一面之词，就来问罪孤这个太子吗？”
“他有证据。”影子沉声回答，“赵泉，招了。”
李显的动作一滞。
他脸上的暴怒，渐渐被一层阴霾所取代。
赵泉是他亲自挑选的传话人，胆小，谨慎，家世清白，有无数的把柄握在他手里。他以为万无一失。
“那份奏疏……他如何处置了？”李显的声音有些发干。
“他当着大理寺后厨伙夫的面，烧了。”
“烧了？”李显愣住了，随即发出一阵神经质的低笑，“哈哈……烧了……他还算识时务！他还知道怕！”
他以为林琛是被自己的威势吓退了，烧掉奏疏以求自保。
然而，殿角一个幽幽的声音，却打破了他的幻想。
“殿下，恐怕，这才是他最可怕的地方。”
说话的是太子宾客，王方庆。此人是李显的老师，也是他身边最重要的谋士。
王方庆从殿角的阴影里走出来，脸色凝重。
“他当众烧掉奏疏，一是为了迷惑我们，让殿下以为他已退缩，从而放松警惕。”
“二来，他是做给陛下看的。”
李显的笑声戛然而止：“做给陛下看？”
“是。”王方庆一字一顿，“他毁掉的是物证，但他自己，就是人证。一个查到惊天大案，却因畏惧东宫权势，不得不亲手烧毁奏疏的忠臣。殿下觉得，陛下会如何看待这样一个人？又会如何看待，能把他逼到这个地步的东宫？”
李显的脸色，瞬间变得惨白。
他这才明白，林琛这一手，比直接递上奏疏，还要恶毒百倍。
这等于是在陛下面前，上演了一出太子仗势欺人，忠臣含冤自保的戏码。
“那……那现在该如何是好？”李显彻底慌了神，看向王方庆，像是抓住了最后一根救命稻草。
“杀了他。”王方庆的眼中，闪过一抹狠厉，“必须在他见到陛下之前，让他永远闭嘴。做得干净些，伪装成意外，或者直接让他消失。只要他死了，死无对证，陛下就算怀疑，也奈何不了殿下。”
“没错！杀了他！”李显像是被点醒了一般，面目狰狞地对影子下令，“立刻去办！不惜一切代价，孤要他见不到今天的太阳！”
天光大亮。
长乐坊的百味斋，已经是人声鼎沸。
林琛就坐在二楼靠窗的位置，点了一壶清茶，几样简单的早点，慢条斯理地吃着。
他知道，自己走出大理寺的那一刻，就已经成了一块饵。
一张无形的大网，正在以东宫为中心，朝着他撒开。
他没有去狄府，也没有回自己的住处，那些地方，现在都是死地。
他选择了神都最繁华的坊市，将自己置于万千百姓的目光之下。
在这里动手，东宫就要掂量掂量后果。
街角处，几个看似普通的货郎、小贩，不时地朝着百味斋的方向瞥上一眼。
他们身上的杀气，虽然收敛得很好，却瞒不过林琛。
他在等。
等狄公的后手。
一辆毫不起眼的青布马车，缓缓停在了百味斋的楼下。
车上下来一个管家模样的人，径直上了二楼，来到林琛的桌前，躬身一礼。
“林评事，国公爷让小的来接您，说是有要事相商。”
街角那几个货郎的身体，同时绷紧了。
林琛放下茶杯，站起身。“有劳了。”
他跟着管家，走下楼梯，就在他即将踏上马车的那一刻。
异变陡生！
旁边一个卖炊饼的摊贩，猛地掀开蒸笼，从下面抽出一把雪亮的短刀，直刺林琛的后心！
与此同时，对面茶楼的窗户被人推开，一支冰冷的弩箭，悄无声息地射向他的咽喉！
街上的行人发出一片惊呼，四散奔逃。
这是绝杀之局。
然而，就在刀锋和箭矢即将及体的一瞬间，两道身影从马车里鬼魅般窜出。
一人挥动衣袖，一股柔韧的劲风卷住了那支弩箭，使其偏离了方向，钉在旁边的柱子上。
另一人则更快，他后发先至，两根手指，精准地夹住了那柄刺来的短刀。
是狄府的护卫。
那名刺客见一击不中，手腕一转，便要抽刀再刺。
可他的刀，却像是被铁钳夹住，纹丝不动。
护卫的手指微微用力。
“咔嚓”一声，精钢打造的短刀，竟被硬生生折断。
刺客脸上闪过骇然之色，毫不犹豫地转身就跑。
但已经晚了。
林琛看都没看身后的乱局，他掀开车帘，坐了进去。
马车里，狄仁杰正襟危坐，手里捧着一杯热茶。
“看来，太子殿下，比老夫想的，还要心急。”
林琛对着狄仁杰，深深一躬。
“学生，幸不辱命。”
他没有拿出奏疏，而是将昨夜发生的一切，从赵泉的招供，到与影子的对峙，再到自己烧毁奏疏的举动，一五一十，详尽地说了出来。
狄仁杰静静地听着，没有打断。
直到林琛说完，他才将手中的茶杯放下，发出“嗒”的一声轻响。
“奏疏烧得好。”
“你做得，比老夫预想的，还要好。”
他掀开车帘一角，看了一眼窗外已经恢复秩序的街道，那几个刺客早已被狄府护卫制服，押了下去。
“现在，你可以写第二份奏疏了。”
狄仁杰从身旁的暗格里，取出一套崭新的笔墨纸砚。
“这一份，老夫亲自为你递上去。”
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