裴元澈甩了甩甲胄上沾染的血珠，站起身。

    院子里，安静得只剩下盾牌上箭矢落地的零星脆响。

    他的金吾卫缇骑，伤了几个，但无人阵亡。

    而那些方才还状若疯虎的内卫，此刻已经变成了插满羽箭的破烂口袋，横七竖八地倒在血泊里。

    神机营的破甲箭，三棱箭头，专为洞穿重甲而制，射在血肉之躯上，效果可想而知。

    一击灭口，不留活口，连自己人也一并抹除。

    好狠的手段。

    裴元澈的视线扫过全场，最后落在了蹲在李元尸体旁的林琛身上。

    林琛站了起来，手里捏着一块黑沉沉的东西。

    裴元澈走了过去，低头一看。

    那块令牌入手温润，似玉非玉，似木非木。

    正面那个张牙舞爪的“卫”字，是内卫高级统领的身份标识。

    可真正让裴元澈瞳孔收缩的，是背面的那个字。

    相，大周朝，能称“相”的，有几人？

    狄仁杰算一个。

    可狄公的令牌，他见过，绝不是这个样子。

    那么，会是谁？

    也让这场发生在小小酒坊里的火并和屠杀，陡然指向了朝堂最顶层的惊天阴谋。

    裴元澈没有问，林琛也没有说。

    两人只是对视了一眼，便已交换了所有的惊骇与凝重。

    “撤。”

    裴元澈的声音有些沙哑，他转身，对着手下下达了简短的命令。

    金吾卫缇骑训练有素地行动起来，几人上前，将那个抖得快要散架的前朝遗孤搀扶起来，另外几人则把墙角的王二、闷葫芦，还有那个手腕被铁筷子钉在墙上、已经疼晕过去的山羊胡，一并架了起来。

    这些人，都是活口，都是人证。

    林琛将那块令牌揣进怀里，那冰凉而温润的触感，紧贴着他的胸口。

    他走到那个被废了手腕的李元尸体旁，又看了一眼那支从背后贯穿心脏的羽箭。

    箭杆是黑色的，尾羽也是黑色的，没有任何标识。

    干净利落，不留任何痕迹。动手的人，不仅位高权重，而且心思缜密到了极点。

    他们算准了李元会暴露，也算准了李元会为了脱身而动用最后的手段。

    甚至，他们可能就在附近的某个屋顶上，冷眼看着李元吹响竹哨，然后，再一箭结果了他。

    一个内卫统领，就这么被当成弃子，毫不犹豫地舍弃了。

    “林兄。”

    裴元澈的声音打断了林琛的思索。

    金吾卫的阵型已经结好，将林琛和几个证人牢牢护在了最中间，形成一个移动的钢铁堡垒。

    林琛点点头，跟着队伍，向院外走去。

    脚下的石板路，被血水和酒液浸泡得黏腻湿滑。

    王二和闷葫芦被金吾卫架着，牙齿还在不停地打颤，连路都走不稳。

    他们这辈子也没见过这种阵仗，杀人就像砍瓜切菜，一转眼，院子里就只剩下了一地的尸体。

    队伍走出了后院，穿过空无一人的酒坊大堂。

    外面的街道上，宵禁的时间还未到，可整条长街上，连一个鬼影都没有。

    两旁的店铺全都门窗紧闭，连灯笼都熄灭了。

    裴元澈握着剑柄的手，青筋凸起。

    那些黑羽箭的主人，或许没有走远。

    他们就在这片黑暗里，像秃鹫一样，盯着他们这群带着“猎物”的人。

    “加快速度！”

    裴元澈低喝一声。

    金吾杜缇骑的脚步声，在空旷的街道上，显得格外清晰沉重。

    那个前朝遗孤，被两名士兵搀扶着，他依旧低着头，身体因为恐惧和寒冷而不住地颤抖。

    二十二年的黑暗，磨灭了他所有的意志和勇气。

    方才指认李元，已经让他筋疲力竭。

    林琛走在他的身边，偶尔会伸手，替他拉一拉身上那件破烂不堪的单衣。

    队伍没有回大理寺，也没有回金吾卫的衙门。

    裴元澈选择了一条最不起眼的小路，七拐八绕，最终停在了一处毫不起眼的民宅前。

    这是金吾卫在城中的一处秘密据点。

    大门打开，众人迅速闪身而入，大门又在他们身后，悄无声息地合上，将外面的黑暗与危险，彻底隔绝。

    宅院里，早已有人在等候。

    军医，热水，干净的衣物，食物。

    一切都井井有条。

    裴元澈立刻开始布置防务，调动人手，将这处小小的宅院，防守得如铁桶一般。

    林琛则带着那个前朝遗孤，进了最里间的一间厢房。

    王二、闷葫芦和山羊胡，则被带到了另一间屋子，由专人看管和救治。

    房间里，灯火通明。

    军医替那个前朝遗孤处理了膝盖上的伤口，又给他换上了一身干净的衣服。

    当热水和食物摆在他面前时，这个被囚禁了二十二年的男人，终于有了反应。

    他抓起桌上的白面馒头，不顾滚烫，疯狂地往嘴里塞，喉咙里发出野兽般的呜咽声。

    他吃得太急，被噎住了，一张脸涨得通红。

    林琛默默地递过去一碗水。

    他接过水，咕咚咕咚地灌了下去，然后又继续狼吞虎咽。

    林琛就坐在对面，静静地看着他，直到他吃光了桌上所有的食物，才缓缓开口。

    “你叫什么名字？”

    那人的动作停了下来。

    他抬起头，那双死灰色的眼睛里，有了一丝茫然。

    名字？

    一个太久远，太陌生的词汇。

    他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，似在努力回忆。

    许久，他才用一种几乎听不清的声音，吐出了三个字。

    “李……青……穗。”

    林琛点了点头，声音依旧温和。

    “李青穗，你还记不记得，二十二年前，除了李元，还有谁？”

    李青穗的身体，又开始发抖。

    那段记忆，是他最深的噩梦。

    他抱着头，痛苦地蜷缩起来，嘴里反复念叨着：“火……好大的火……都在叫……都在哭……”

    林琛没有逼他。

    二十二年的折磨，早已摧毁了这个人的神智。

    想要从他这里得到完整的证词，需要时间和耐心。

    就在这时，房门被轻轻推开。

    裴元澈走了进来，他的脸色，比在院子里时，还要难看几分。

    他走到林琛身边，压低了声音。

    “神机营那边，我的人查不到任何调动的记录。”

    “今晚的箭雨，就像是凭空冒出来的一样。”

    这在意料之中。

    对方既然敢动用神机营的破甲箭，就必然抹掉了一切痕迹。

    “还有。”裴元澈的声音更沉了，“我刚刚得到宫里传出的消息。”

    “就在半个时辰前，内卫指挥使丘神绩，在府中……自缢了。”

    林琛猛地抬起头。

    丘神绩，死了？

    李元刚被灭口，他的顶头上司，内卫的一把手，就“自缢”了？

    所有的线索，到这里都断了。

    死无对证。

    对方的动作，快得让人窒息。

    房间里，陷入了可怕的沉寂。

    只剩下李青穗压抑的、痛苦的喘息声。

    这个对手，能轻易调动神机营，能让内卫指挥使“自杀”，他的权势已经通天。

    就在这时，一直蜷缩在角落里的李青穗，忽然不动了。

    他慢慢地，慢慢地抬起了头，那双浑浊的眼睛，直勾勾地看着林琛。

    他的嘴唇翕动着，又想起了什么。

    林琛立刻蹲下身，凑到他的面前，柔声问道：“你想起了什么？”

    “那块牌子……我见过……”

    “他……他把牌子……给了李元……”

    “他说……办好这件事……相位……就是他的……”

    林琛的心，猛地一跳。

    “他是谁？”

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