李乘风独自一人，在这片陌生天地的画卷中踽踽独行。

    世界的色彩本身并不单调。

    他穿行在墨绿得发黑的原始森林，树木高大得需要仰望，树冠将天空切割成碎片；他蹚过清澈见底、水声潺潺的溪流，水底的鹅卵石被冲刷得光滑圆润；他翻越起伏平缓、长满不知名绒草的丘陵，站在坡顶时，能看到远方天地交接处模糊的轮廓。

    阳光、风雨、泥土的气息、植物淡淡的苦涩味……一切都那么真实而鲜活。

    可这份“丰富多彩”，却反衬得他格外孤独。

    这孤独并非源于景色，而是源于“人迹”。

    或者说，是人迹的稀薄与怪异。

    从脱困、离开枯木林算起，李乘风已经走了不短的时间。

    然而这么长的路途，广阔的地域，他只遇到过两拨人。

    第一拨，是两个人。

    当时李乘风正沿着一条干涸的河床行走，那两人出现在对面远处的矮坡上。

    他们穿着灰扑扑的、样式古怪的短装，动作迅捷，几乎是在小跑。

    李乘风刚瞥见他们，正犹豫是否要发出点声响或做个手势，那两人却像是同时被什么东西烫到一样，猛地将头转向了另一边，脚步非但没停，反而明显加快，几乎是带着一种刻意的匆忙，从李乘风的视野斜前方快速掠过，很快消失在一片乱石后面。

    他们肯定看见李乘风了。

    李乘风当时就下了判断。

    那种瞬间的视线转移和加速，绝非巧合。

    可他们为什么要装作没看见？

    是怕惹麻烦？

    还是自己这个突然出现在荒野的陌生人，在他们眼里本身就意味着“麻烦”？

    第二拨，是三个人。

    那是在一片林间空地的边缘。

    李乘风刚从树林里钻出来，就看见那三人站在空地另一头，似乎也在歇脚。

    距离比上次远些，大概有百来丈。

    那三人几乎在李乘风出现的同时就发现了他，他们立刻聚拢在一起，指指点点，显然是在议论他这个不速之客。

    李乘风停下脚步，没有贸然靠近，只是静静站在原地，表示自己没有敌意。

    他看见三人中有一个人显得格外激动，手臂挥动着，朝着他的方向频频指点，似乎在激烈地主张着什么。

    另外两人则相对冷静，其中一个似乎在劝阻，另一个则不断打量着李乘风，又警惕地环顾四周。

    争论并没有持续太久。

    或许是那个激动的人被说服了，或许是另外两人做出了决定。

    总之，三人很快停止了交谈，然后……他们竟然也转身走了！

    走之前，那个原本激动的人还回头狠狠瞪了李乘风这边一眼，尽管距离远看不清表情，但那股不善的意味隔空都能感受到。

    三人的身影迅速没入对面的密林，消失得干干净净。

    两次遭遇，五个人，无一例外，全都对他避之不及，甚至可说是唯恐避之不及。

    这种被整个世界“排斥”的感觉，比单纯的荒无人烟更让人心头发沉。

    李乘风心中几乎可以肯定：那五个人，恐怕都是修仙者。

    虽然距离较远，看不清具体样貌和修为波动，他也没了感知能力，但那五人离开时的速度，绝不是普通凡夫俗子能有的。

    那是一种融入步伐中的、对身体和地形极致利用的迅捷，轻盈而高效，是长期修炼、身具一定修为的下意识体现。

    “这到底是个什么地方？修仙者似乎并不罕见，可他们为何都如此……警惕和封闭？”

    李乘风一边继续前行，一边思索。

    这里的社会形态，似乎与仙灵大陆那种修仙者或隐于山林、或掌控世俗、彼此间虽有争斗但也常有交流往来的情况大不相同。

    就在这时，李乘风眯起眼睛，用手搭了个凉棚望向远方。

    在丘陵的尽头，天地交接的那条模糊灰线上，似乎有一道颜色稍浅、笔直许多的痕迹，断断续续地延伸着。

    “是……路吗？”

    李乘风精神一振。

    距离太远，他无法百分百确定，但那规则的线条与周围自然地貌的随意起伏截然不同，很有可能是人为修筑或长期踩踏形成的道路。

    这个发现让他心头一亮。

    不管那两拨人为何避开他，不管这个世界有多少古怪，只要找到路，跟着路走，总归是没错的。

    道路的尽头，要么是村庄、城镇，要么是关卡、驿站，总之，一定能找到人类的聚居地。

    到了那里，他才能真正了解这个世界，找到恢复修为的可能，或者至少，弄明白自己身处何地。

    目标变得清晰起来。

    李乘风深吸一口气，不再去琢磨那五个匆匆过客，也不再为孤独感所困扰。

    他调整了一下方向，迈开步子，坚定地朝着远方那条可能是道路的痕迹，一步一步，踏实而沉稳地走了过去。

    果然，没过多久，这种“被视而不见”的遭遇再次发生了。

    李乘风正穿过一片林地边缘，右侧是个草木稀疏的缓坡。

    坡上突然出现了两个人影，他们显然也第一时间发现了下方森林中的李乘风。

    双方的目光在空中有了短暂的交汇。

    李乘风停下了脚步，微微抬手，试图做出一个友善且无害的示意。

    他期待对方或许能问句话，哪怕只是远远喊一声“什么人？”也好。

    然而，那两人只是猛地顿住了脚步，像两尊突然被钉住的木偶。

    他们既没有靠近，也没有呼喊，只是隔着上百丈的距离，定定地看了李乘风几眼。

    李乘风甚至能模糊感觉到，他们似乎在飞快地低声交谈，脑袋凑得很近，肢体语言带着一种紧张的商讨意味。

    这个过程只持续了短短几个呼吸。

    然后，如同前两拨人一样，这两人也果断地转过身，沿着来时的山坡迅速后撤，很快便消失在了坡顶的树丛后面，仿佛李乘风是什么不吉利的征兆，多看一眼都会沾染晦气。

    “……”

    李乘风抬起的手缓缓放下，望着空无一人的山坡，心中那点微弱的期待再次落空，化作一丝无奈的失望。

    被整个世界当成透明人，或者说……瘟神？

    这种感觉确实不好受。

    “不要紧，”

    李乘风低声对自己说，像是给自己打气：

    “总会有人……主动来找我的。”

    在这种陌生又封闭的环境里，一个来历不明、举止可疑的陌生人频繁出现，不可能永远被无视。

    当地的修行者、巡逻队，或者仅仅是好奇心重又自恃实力的人，迟早会现身。

    李乘风甩开这点不快，继续朝着远方那条疑似道路的目标前进。

    那地方看着好像就在几个山头后面，不算太远。

    可真走起来，李乘风才真切体会到什么叫“望山跑死马”——以他现在这具凡人躯体的正常步行速度，走了小半个时辰，抬头一看，那条“路”依然在远方，距离似乎并没有缩短多少。

    它就在那里，清晰可见，却又仿佛永远触不可及。

    看得见，就是到不了。这感觉颇有些磨人。

    然而，就在李乘风专注于脚下崎岖的路面，估算着还要多久才能抵达时，他忽然耳朵一动，猛地停下了脚步。

    头顶上方，传来了一种不同寻常的声音。

    那不是风声，也不是鸟雀振翅。

    那是一种……高速物体划过空气时产生的、低沉而持续的“咻——”声，并且正由远及近，朝着他所在的这个方向迅速逼近！

    李乘风豁然抬头，瞳孔微缩。

    虽然没有法力，但他的经验和直觉还在。

    这是有人在使用飞行法器、或者施展飞行术法时，才会发出的破空之声！

    而且，从声音传来的方向和那明显的轨迹判断，对方的目标……赫然就是自己所在的位置！

    “来了！”

    李乘风心中一凛，之前的预感成了真。

    他没有试图逃跑或躲藏——在能飞行的人面前，以他现在的状态，那些都是徒劳。

    李乘风只是迅速调整了一下站姿，让自己显得不那么紧张，然后静静地站在原地，目光投向声音来处的天空。

    很快！

    一道黑影自侧前方的林地上空疾掠而来，速度极快，带起的气流压弯了下方的树梢。

    黑影在飞到李乘风前方约莫十丈远的地方时，猛地一个减速，然后轻盈地降落下来，激起一圈尘土。

    尘埃落定，现出来人的身形。

    那是一个个子不高的男子，身穿一身裁剪利落的深色劲装，腰间挂着几个鼓鼓囊囊的皮囊，背后似乎还背着个狭长的包裹。

    他看起来约莫三十岁上下，面容普通，但一双眼睛却格外锐利，如同鹰隼般上下打量着李乘风，目光里充满了审视、好奇、贪婪，以及一丝毫不掩饰的……居高临下。

    男子打量了李乘风几眼，嘴角咧开一个说不上是笑还是别的什么表情的弧度，开口了。

    他的声音有些沙哑，带着一种长期在野外活动的人特有的粗粝感，问话也直截了当，甚至有些无礼：

    “喂，小胖子，从哪里来的？”

    他用的词是“小胖子”。

    李乘风如今的状况确实像个胖子，对于喊自己“小胖子”，李乘风还是不反感的，但李乘风很反感对方看自己那种贪婪的眼神。