坊间的灯火渐次熄灭，只余下更夫敲梆的声响偶尔从远处传来，悠长而空洞：“天干物燥，小心火烛——”

    月朗星疏。

    一轮明月高悬天际，清冷的月光如水银般倾泻而下，将整座城池笼罩在一片银白之中。

    楚府门前的青石台阶上，霜华凝结，在月光下泛着细碎的银光。

    楚悬就坐在府邸的门槛上。

    他没有穿白日那身深蓝色常服，而是换了一袭月白色的家居深衣，外罩一件薄薄的青灰色披风。

    披风的下摆铺在冰冷的石阶上，他也毫不在意。

    他就那样坐着，双腿随意地伸开，后背靠着门框，仰头望着天上的明月。

    大门敞开着。

    这在深夜的咸阳城是很罕见的事。

    寻常人家日落闭户，商贾之家更是戒备森严。

    但楚府的门今夜一直开着，从夕阳西下开到月上中天。

    府内的灯笼已经燃尽了好几盏，仆人换了新的，继续照亮着从府门通往内院的道路。

    阿仲曾来问过：“掌柜，要不要把门关上？夜深了，风凉。”

    楚悬摇头：“不用。有人要来。”

    “那小的在门口候着。”

    “不必，你去歇息吧。今晚不用伺候。”

    阿仲迟疑了一下，终究还是退下了。

    楚悬没有解释，只是继续坐着，望着月亮，等待。

    师兄既然答应了，就一定会来。不管多晚，不管遇到什么事。

    这是他们三川郡时就养成的默契。

    答应了的事，刀山火海也要做到。

    所以楚悬就这么等着。

    等了一个时辰，两个时辰，三个时辰。

    月亮从东边升到中天，又从中天开始西斜。

    街巷更夫的梆子声已经响过了三更。

    深秋的夜风寒凉入骨，楚悬的披风上已经凝了一层薄薄的霜。

    但他没有动。

    终于，在月亮开始西沉的时候，街巷尽头传来脚步声。

    脚步声很轻，但在寂静的深夜格外清晰。

    一个人影从黑暗中走来，月光照在他身上，勾勒出清瘦的轮廓，青色深衣，外罩黑色披风，步履虽有些疲惫，但依然沉稳。

    陈柏溪。

    楚悬站起身，掸了掸披风上的霜，就站在门槛上望着那个越来越近的身影。

    陈柏溪也看到了他，脚步微微一顿。

    两人遥遥相望。

    月光如水，洒在两人之间的青石路上，将他们的影子拉得很长。

    没有任何言语，只是对视，然后不约而同地笑了。

    那笑容里有默契，有欣慰，还有某种只有他们才懂的温暖。

    楚悬走下台阶，迎上前去：“师兄，你可算是来了。”

    陈柏溪走近，两人之间只隔一步。

    他仔细打量着楚悬，这个坐在门槛上等了半夜的人，脸上没有丝毫不耐，只有发自内心的欢喜。

    他的目光下移，看到楚悬披风下摆上凝结的霜，眼神微微一动。

    “等了多久？”

    “没多久。”楚悬笑道，“估摸着你也该忙完了。走，进去说话。”

    没有过多的寒暄，没有客套的问候，就像当年在三川郡时，无论多晚回来，总有人在等着，总会有一盏灯亮着。

    两人并肩走进府门。

    月光在他们身后洒下，将两道身影融在一起。

    穿过前院，绕过影壁，来到一座独立的小院。

    这是楚府最僻静的所在，三间青砖瓦房，一个小院，院中一棵老槐树，树下摆着一张石桌，四张石凳。

    陈设简单，却透着一种与世隔绝的宁静。

    楚悬屏退左右。

    阿仲远远地守在院门外，其他人更是退得不见踪影。

    今夜的小院，只属于他们师兄弟二人。

    石桌上已经摆好了几道小菜，一碟酱牛肉，一碟凉拌黄瓜，一碟油炸花生米，一碟卤水豆干。

    简简单单，都是下酒的好菜。

    旁边放着两坛酒，是楚悬从酒窖里取出的十年陈酿，坛口的泥封已经拍开，浓郁的酒香飘散在夜风中。

    两人在石桌前坐下。

    陈柏溪先给自己倒了一碗，又给楚悬倒满。

    他端起碗，对着月亮举了举：

    “这一碗，敬今夜。敬你我师兄弟，久别重逢。”

    楚悬也端起碗：“敬师兄。”

    两人一饮而尽。

    酒液入喉，辛辣中带着甘醇，从喉咙一直暖到胃里。

    放下碗，陈柏溪夹了一筷子酱牛肉放入口中，细细咀嚼。

    牛肉酱香浓郁，肉质酥烂，是他熟悉的味道。

    他忽然想起当年在三川郡，楚悬也是这样，总是变着法子做好吃的，把一帮师兄弟养得嘴都刁了。

    “这手艺，还是没变。”他感慨道。

    楚悬笑了：“师兄也没变，还是那么瘦。钱庄的事太操心吧？”

    陈柏溪叹了口气，没有否认。

    他给自己又倒了一碗酒，端起来却没有喝，只是望着碗中荡漾的酒液，缓缓开口：

    “既然吾皇令你我师兄弟二人通力合作，那有些话，我就直说了。”

    楚悬正色：“师兄但讲无妨。”

    陈柏溪放下酒碗，目光直视楚悬：“师弟，你得在那些商人面前，多多宣传我们钱庄。”

    这话说得直接，没有丝毫拐弯抹角。

    楚悬微微点头，等着他继续。

    “如今钱庄刚刚开设，虽然已经开业半个月，但许多人对钱庄的作用还是不甚明了。”陈柏溪的声音在夜风中显得格外清晰，“把钱存在钱庄里，这种事，开天辟地头一遭。自古以来，黔首的钱财要么换成实物藏起来，要么埋在地下，要么锁在箱子里。谁会把钱交给别人保管？”

    陈柏溪顿了顿，语气沉重：“更何况，钱庄是朝廷办的。普通百姓对朝廷，敬畏是有的，信任……却不是那么足。”

    这话说得实在。

    大秦以法治国，律法森严，百姓对官府更多的是敬畏而非亲近。

    将毕生积蓄交给官府办的机构保管，这在普通百姓看来，无异于将肉送到老虎嘴边。

    楚悬却笑了，那笑容里有从容，有把握：

    “师兄过虑了。天下之人皆从众。吾皇登基一年，施仁政，减赋税，兴水利，救孤寡，早已尽得民心。前日《大秦日报》刊载了钱庄之事，我特意让人去街巷间打探过，其实许多人已经明白了钱庄是干什么的。”

    他分析道：“但明白归明白，接受是另一回事。普通黔首身上能有多少钱？三五贯、十来贯，对他们来说就是一辈子的积蓄。这些钱，他们宁可埋在自家院中，半夜睡不着了还能挖出来数一数，心里踏实。放进钱庄？看不见摸不着，睡不踏实。”