那男子不紧不慢，甚至带着点悠然自得地，完全从鸱吻的阴影后爬了上来，稳稳当当地站在了倾斜的屋脊上，月光终于毫无保留地照亮了他的全貌。
一身利落的暗青白色劲装，裁剪合体，便于行动，又有几分江湖侠客的洒脱。
一头天然微卷的银白色短发，在月光下泛着冷冽的光泽，与他脸上那过分活跃的笑容形成奇特的对比。
面容是无可挑剔的英俊，剑眉星目，鼻梁高挺，只是那眉眼间流转的，绝非正气或沉稳，而是一种近乎戏谑的、玩世不恭的神采，嘴角那抹笑容更是带着明显的“欠揍”意味，仿佛随时随地都在看一场由他主导的好戏。
他拍了拍衣袖上并不存在的灰尘，动作随意，目光却饶有兴致地上下打量着对面如临大敌的貂蝉和灵汐，那眼神不像是在看两个危险的、半人半妖的存在，倒像是在欣赏什么新奇有趣的物件。
“哎呀呀，”
他开口了，声音依旧带着那股懒洋洋的、贱兮兮的调子。
“貂蝉小姐，多年不见，风采更胜往昔啊！啧啧，这猫耳朵，这尾巴……别有一番风味嘛！不过，喜欢大晚上跑到房顶上来赏月这习惯，倒是一点没变，真不愧是司马老贼……哦不，是你家那位前主子，一手‘养’出来的好习惯呐！哈哈！”
“放肆！”
灵汐瞬间暴怒，猩红的猫眼几乎要喷出火来，利爪“噌”地再次弹出，寒光烁烁，她向前一步，声音因愤怒而尖锐。
“你是何人？！敢如此无礼，直呼我们族长名讳！还有，什么奴仆不奴仆的？！你骂谁呢？！信不信姑奶奶撕烂你这张破嘴！”
她作势就要扑上去，身形快如闪电！
“灵汐！住手！”
貂蝉清冷的声音响起，同时一只冰凉却稳定的手按在了灵汐的肩膀上，力道不大，却带着不容置疑的制止意味。
灵汐硬生生刹住冲势，不甘地回头看向貂蝉，却见族长对她微微摇了摇头。
貂蝉的脸色有些发白，那双紫色的猫眼死死盯着对面嬉皮笑脸的元歌，眼神复杂，有震惊，有警惕，还有一丝被戳破过往伤疤的刺痛。
她深吸一口气，声音恢复了平静，却更冷了几分。
“他说的……没错。”
她承认得干脆，甚至带着一种自我剖白般的冷酷。
“在懿成为我的夫君之前，我确实是他买下的……奴仆。而他……”
她微微仰头，看了一眼夜空那轮孤冷的明月，声音低了下去。
“他喜欢做的事情之一，也确实是‘赏月’。尤其是在……心情不好的时候。”
这简短的话语，像一把钥匙，打开了尘封的记忆匣子。
那些在黑府中战战兢兢、仰望那个深沉如夜又偶尔会流露出孤独一面的男子的岁月，夹杂着卑微、恐惧，以及后来悄然滋生的、不被允许的依恋与爱慕，瞬间涌上心头。
如今斯人已逝，连这共同的、隐秘的习惯，也成了刺痛她的回忆。
她将纷乱的思绪压下，紫色的猫瞳重新聚焦在元歌身上，锐利如刀。
眼前这个人，看似嬉皮笑脸，没个正经，但能悄无声息地接近到如此距离才被她们察觉（尽管她们刚才有些分神），又能一口道破她的身份和过往秘辛，绝非常人。他散发出的气息看似松散，却如同平静海面下的暗流，深不可测。
“你先退下，让我和他谈。”
貂蝉对灵汐低声道，语气是不容置疑的命令。
“……是，族长。”
灵汐咬了咬下唇，虽不甘愿，但对貂蝉的绝对服从让她立刻收敛了凶相，利爪缩回，恭敬地退后两步，站在貂蝉侧后方，但那双猩红的眼睛依旧像盯住猎物一样，死死锁在元歌身上，随时准备暴起。
“哎哟哟，还挺听话嘛！”
元歌见状，非但没被灵汐的敌意吓到，反而笑得更欢了，双手抱胸，一副看热闹不嫌事大的样子。
“真是没想到啊，当初司马黑府里那个见人就低头、话都不敢多说一句的小奴隶，如今也有了自己的‘小跟班’，还这么忠心耿耿，本事不小嘛！嘻嘻，哈哈哈！”
他言语间的熟稔和调侃，让貂蝉心中的疑云更重。
这个人，显然对司马懿、对她、甚至对司马府内的一些事情，知道得相当清楚。
貂蝉仔细端详着元歌那张欠揍的帅脸，试图从记忆深处打捞出相关的碎片。
确实有种模糊的熟悉感，仿佛在某个喧嚣或紧张的场合，曾掠过这样一副玩世不恭的笑容，听到过类似油滑的腔调，但具体的时间、地点、事件，却怎么也想不起来。
她保持着警惕，却不失基本的礼数（这份刻入骨子里的仪态，或许也是司马懿当年“培养”的结果），微微欠身，声音清冷地问道。
“敢问公子尊姓大名？我们……可曾见过？”
“哈！”
元歌夸张地一拍大腿，脸上露出混合着失望和戏谑的表情，眉毛挑得老高。
“不是吧不是吧？貂蝉大小姐，您这记性可不太行啊！我们当然见过！而且是在一个……嗯，对你来说应该挺‘刺激’的场合呢！”
他故意拖长了语调，卖着关子，眼睛滴溜溜地在貂蝉脸上转，欣赏着她疑惑又戒备的神情。
“你好好想想，几年前，大概是……嗯，司马老贼难得心情不错，或者被你们缠得没办法了，破天荒允许你带着你家那位‘大小姐’大乔，上街去透透气，玩一玩？”
元歌慢悠悠地说着，每一个细节都仿佛亲眼所见。
“结果呢？乐极生悲，你家大小姐被人群一冲，就不见了踪影，八成是被她那‘好家人’给盯上拐跑了。你当时急得哟，像只没头苍蝇一样在大街上乱窜，眼泪都快掉出来了，逢人就问，见缝就钻，是不是？”
貂蝉的瞳孔骤然收缩！这件事……这件事他怎么会知道得如此详细？！除了司马懿、大乔和她自己，以及可能涉及的乔家暗线，外人根本无从知晓细节！
就连事后司马懿震怒调查，也仅限于核心几人知道内情。
元歌看着她骤变的脸色，知道说中了，笑容更加得意，继续绘声绘色地说道。
“然后呢，就在你六神无主、快要绝望的时候，是不是遇到了一个人？一个长得特别帅、特别好心、特别有风度的年轻公子？”
他指了指自己的鼻子，昂起头，做出一个“没错就是我”的臭屁表情。
“那位帅气的公子，是不是给了你一样东西？一个……嗯，造型挺别致，像凤凰翅膀一样的……头饰？还告诉你，拿着这个头饰，赶紧回去找你主子司马懿，让他带着‘诚意’来谈交易，才能换回他的宝贝‘大小姐’？”
每一个字，都像重锤敲在貂蝉心上。记忆的闸门轰然洞开！
是的！她想起来了！那个混乱、惊恐、充满自责的下午！
那个突然出现在她面前，笑容轻佻却仿佛洞察一切，将大乔不慎遗落的凤凰头饰递还给她，并留下那句意味深长话语的银发男子！
那张脸，与眼前这张欠揍的笑脸，渐渐重合！
“是你！！！”
貂蝉失声低呼，紫色的猫眼睁得圆圆的，充满了难以置信。
难怪觉得熟悉！
原来是他！
那个神秘出现又神秘消失，间接导致司马懿后续与乔家势力产生更激烈冲突的引子！
“对滴！”
元歌打了个响指，眉飞色舞。
“终于想起来了！啧啧，看来爷我这张帅脸，果然还是在美女心中留下了不可磨灭的美好印象啊！这么容易就想起来了，真让人感动！嘻嘻嘻！”
一旁的灵汐听得鸡皮疙瘩都快起来了，心里狠狠啐了一口。
‘呸！自恋狂！恶心死了！’
貂蝉从震惊中迅速冷静下来。虽然认出了对方是当年那个神秘人，但她依旧不知道对方的姓名和真正来历。
司马懿事后似乎并未过多提及此人，或者……有意隐瞒了什么？
她没有理会元歌的自吹自擂，依旧保持着距离和警惕，声音比刚才更冷了几分。
“原来是你。我确实想起来了。不过，我至今仍不知公子尊姓大名，可否如实相告？”
“哎呀！”
元歌做出一副大受打击、伤心欲绝的模样，捂住胸口。
“不是吧？司马老贼竟然都没跟你们提过我？太不够意思了！太让老朋友寒心了！亏我还帮过他那么多次忙（虽然大部分是收费的）……罢了罢了，天才总是孤独的，不被理解是常态。”
他夸张地叹了口气，随即又恢复了那副嬉皮笑脸，伸手理了理自己那一头标志性的银白卷发，清了清嗓子，用一种近乎舞台剧报幕般的腔调说道。
“既然美人垂问，那在下就正式自我介绍一下——鄙人，元歌，字士元。元是元始天尊的元，歌是余音绕梁的歌。现在，记住了吗，美丽的貂蝉姑娘？还有后面那位……嗯，看起来很凶的小猫姑娘？”
灵汐对他翻了个大大的白眼，冷哼一声，别过头去。
貂蝉对元歌这种浮夸的自我介绍方式无动于衷。名字知道了，但对方的意图依旧不明。
她不喜欢绕圈子，尤其是在心情本就沉郁、又刚经历了一场情绪起伏之后。
“元歌公子，”
她直截了当地开口，紫色的猫眼紧紧锁住对方。
“闲话少叙，直入主题吧。你方才说，你是来做交易的。如今你也现身了，旧也叙了（如果你认为那是叙旧），名也报了。那么，你到底想怎么样？所谓的‘生意’，究竟所指为何？”
见貂蝉如此干脆，元歌脸上的笑容收敛了些许，但那玩世不恭的神采并未褪去，反而多了一丝更深沉的、属于商人的精明与算计。他轻轻拍了拍手，表示赞赏。
“好！痛快！我就喜欢跟干脆利落的人打交道，尤其是漂亮又干脆的女人。”
他向前走了两步，在距离貂蝉和灵汐尚有一段安全距离的地方停下，月光将他的影子拉长，投在光洁的瓦片上。
他脸上的笑容依旧，但眼神里那份戏谑之下，似乎多了点别的东西。
“那我就直说了，”
元歌双手一摊，语气轻松得像是在讨论晚饭吃什么。
“我希望……你们能帮我一个小忙。”
“帮忙？”
貂蝉紫色的猫耳警惕地竖起，捕捉着元歌话语中每一个细微的转折。
她重复着这个词，声音冷冽，如同屋檐上凝结的寒霜。
“帮什么忙？在这吴国皇宫里，还有你需要我们帮忙才能拿到的东西？”
元歌脸上那标志性的、欠揍的笑容丝毫未减，他摊了摊手，语气轻松得仿佛在讨论晚饭后散步。
“其实也没什么大不了的，就是想请二位姑娘，帮我从这守卫森严、规矩多如牛毛的吴国皇宫里，拿回一件……本应属于我的小玩意儿。”
“小玩意儿？”
貂蝉不为所动，追问道。
“具体是什么？”
元歌的笑容收敛了半分，眼中闪过一丝与他平日嬉皮笑脸截然不同的、锐利而执着的光芒。
他微微歪头，用那种谈论天气般的口吻，说出了足以让任何人瞠目结舌的话语。
“一个人。”
他顿了顿，纠正道。
“哦不，准确来说，不能完全算‘人’。她是一条龙，而且……还是条年纪不大、脾气可能有点倔的‘小龙女’。”
“龙？！”
貂蝉和灵汐几乎是同时失声低呼。
灵汐是纯粹的、源于认知局限的震惊与茫然，她那双猩红的猫眼瞪得溜圆，看看元歌，又看看貂蝉，仿佛在怀疑自己的耳朵是不是被夜风吹出了毛病。
她扯了扯貂蝉的衣袖，小声问道。
“族长，‘龙’是什么？一种特别大的……鱼？还是长着翅膀的……鸟？”
而貂蝉的震惊则更加复杂。紫色的猫瞳骤缩，她并非无知少女，曾在司马懿身边，她也涉猎过一些古老的典籍传说。
“龙”在她的认知里，是只存在于神话志怪、被奉为祥瑞、象征帝德的幻想生物，是图腾，是传说，是虚无缥缈的象征。
它怎么可能……真实存在于世间？还被困在这凡人的宫廷之中？
她下意识地重复，声音里充满了难以置信。
“龙？那种传说中的祥瑞神兽？怎么可能……真的存在？”
听到貂蝉下意识说出“祥瑞”二字，元歌原本嬉笑的眼底深处，掠过一丝难以言喻的欣慰与苦涩交织的情绪。
他轻轻叹了口气，那叹息声很轻，几乎被夜风吹散，却带着沉甸甸的重量。
“唉……连曾经的‘奴仆’都知道龙是祥瑞，是吉兆。可当初那些人……那些愚昧短视的家伙，却只因为一些异象，就把小西施当成不祥的凶兆，恨不得除之而后快……真是，可笑又可悲。”
他很快回过神来，将那一闪而逝的情绪重新掩藏在那副玩世不恭的面具之下。
面对貂蝉的质疑，他耸耸肩，语气却异常肯定。
“我知道这听起来像是天方夜谭。不过，貂蝉姑娘，我能以我这颗还算值点钱的脑袋担保，那条龙，千真万确，就在这吴国皇宫的某个地方，被严密地看守着。她……她原本是属于我的。”
说到“属于我的”这几个字时，元歌的声音低沉下去，握着折扇（不知何时出现在手中）的手指微微收紧，骨节泛白。
“结果，被某些鼠辈——比如那个看似仁义实则满肚子坏水的刘备，还有这边这位看似雄才大略实则同样不择手段的孙权——用了一些上不得台面的、肮脏下作的手段，给强行掳掠到了这里。”
他的声音里透出一股压抑的怒火，虽然脸上还挂着笑，但那笑容已显得有些冰冷。
“所以，无论如何，我都要把她救出来。只是嘛……”
他摊开手，做出一个无奈的表情。
“这皇宫毕竟是人家的地盘，守卫森严，高手不少，我单枪匹马，难免力有不逮。这才冒昧前来，恳请二位姑娘，能施以援手。”
听完元歌的诉求，貂蝉和灵汐交换了一个眼神。
猫科动物在夜晚的视力极佳，她们能清晰地看到对方眼中的惊疑、警惕，以及一丝……对“龙”这个存在的本能好奇。
灵汐猩红的猫眼盯着元歌，那双原本就妖异的瞳孔，此刻仿佛更深邃了。
她微微眯起眼，瞳孔深处似乎有极其细微的、漩涡状的纹路一闪而逝，如同投入平静湖面的石子荡开的涟漪，无声无息地朝着元歌扩散开去。
正说得起劲的元歌，忽然感觉太阳穴传来一阵轻微的、如同细针攒刺般的抽痛。
他“哎哟”一声，下意识地抬起手扶住额头，脸上那嬉笑的表情僵了僵，露出几分真实的痛楚与讶异。
“嘶……脑袋怎么突然有点疼？”
他甩了甩头，目光锐利地看向灵汐，非但没有恼怒，反而像是发现了什么新奇玩具，嘴角又咧开了。
“有意思！小姑娘，你这小把戏……有点门道啊！是精神干扰？还是直接作用神经？”
灵汐没有回答，只是再次眨了眨眼。
瞳孔深处的漩涡纹路消失，恢复成正常的猩红竖瞳。那股针扎般的头痛感也从元歌脑海中迅速退去，仿佛从未出现过。
灵汐转向貂蝉，低声道。
“族长，他刚才说的……都是真的。关于龙，关于被掳掠，关于他要救她……心念强烈，没有谎言的味道。”
她的声音很肯定，这是她源自猫妖本能、又被貂蝉的力量增强后获得的独特能力——窥心。
元歌揉了揉已经不再疼痛的额角，看向灵汐的眼神里充满了探究和毫不掩饰的兴趣。
“哦~！”
他拖长了调子，恍然大悟般拍了拍手。
“我明白了！读心术？还是更高级的……意识窥探？厉害厉害！刚才是在‘看’我的想法吧？怎么样，看清楚了吗？我没骗你们吧？是不是诚意满满？”
灵汐被他点破能力，微微一愣。
刚才她的窥探并非一帆风顺，在触及元歌意识表层时，遇到了一股相当坚韧、近乎本能的抵抗，仿佛他的精神外围包裹着一层无形的、富有弹性的屏障。
若非她如今力量非比寻常，恐怕难以如此清晰地读取到那些核心信息。
这绝不是一个普通人类武者该有的精神防御能力。至于原因……灵汐在刚才短暂的“交锋”中，已经从元歌记忆的边缘碎片里“看”到了答案。
她与貂蝉对视一眼，猫妖之间似乎存在某种超越言语的交流方式。
猩红与紫晶般的瞳孔交汇，信息如同电流般迅速传递。
貂蝉的紫色猫眼微微睁大，闪过一丝了然与更深的讶异。她重新看向元歌，语气带上了一丝不易察觉的惊叹。
“原来如此……喝了几滴‘龙血’，竟然能让一个曾被霰弹枪几乎打成筛子、濒临死亡的人，不仅死而复生，连身体的强度、恢复力，乃至精神的韧性，都得到了匪夷所思的提升……”
她缓缓说道，每一个字都让元歌脸上的笑容逐渐凝固。
“看来，‘龙’这种生物，果然如同传说中一般，浑身是宝，蕴藏着超越凡人理解的力量。”
元歌这下是真的吃惊了。
他自认为将那段过往和自身的变化隐藏得很好，没想到这两只猫妖的窥心能力如此霸道，连这等隐秘都如同翻阅书卷般被看了去。
他在她们面前，心里藏得再深，恐怕也跟一块写着字的白板没什么区别。
短暂的惊愕后，元歌非但没有恼羞成怒，反而笑得更加灿烂，甚至鼓起掌来。
“精彩！太精彩了！二位姑娘这本事，真是让在下大开眼界！你看，我这可是把老底都快掀开了，诚心诚意，童叟无欺地来谈交易，一点谎都没撒。怎么样？现在，愿意考虑一下帮我这个忙了吗？”
他顿了顿，补充道，语气恢复了商人的精明。
“哦，当然，我元某人行走江湖，讲究的是公平交易，互惠互利。绝不会让你们白白出力。只要你们答应帮忙，事成之后，定有厚报！”
貂蝉听完，沉默了片刻。夜风吹拂着她的长发和猫耳，她紫色的眼眸中神色变幻。最终，她轻轻叹了口气，那叹息声中带着疲惫与疏离。
“元公子，”
她开口道，声音恢复了最初的清冷。
“你的遭遇，你的诉求，以及你所言非虚，我和灵汐都已明了。对于那条龙和你的过往，我深表同情。”
她话锋一转，语气斩钉截铁。
“但是，恕我二人有心无力。我们自身尚有许多麻烦未解，无意再卷入你这般凶险未知的是非之中。吴国皇宫本就是龙潭虎穴，要从其中带走一条被严密看管的‘龙’，其难度和风险，可想而知。我们不想，也不能给自己平添如此大的麻烦。”
她微微颔首，算是致意。
“您还是另寻高明吧。或许，江湖上还有其他能人异士，更愿意接下这单‘生意’。”
说完，她不再看元歌，转身对灵汐轻声道。
“灵汐，我们走。”
灵汐虽然对“龙”还有好奇，但对貂蝉的命令绝对服从，立刻恭敬应道。
“是，族长。”
两道紫色的身影（貂蝉的淡紫，灵汐的暗紫）便欲转身，沿着屋脊离开。
眼看她们真的要走，元歌脸上却不见丝毫焦急之色。
他依旧站在原地，甚至悠闲地不知从哪儿（仿佛袖里乾坤）变出了一小坛泥封的酒，拍开泥封，自顾自地仰头灌了一大口。
“哈——！”
他畅快地吐出一口浓烈的酒气，在清凉的夜风中格外明显。
他用手背抹了抹嘴角，脸上那嬉皮笑脸的表情不仅没有收敛，反而变得更加欠揍，更加……胸有成竹。
“貂蝉小姐，”
他对着那两道即将没入阴影的背影，不紧不慢地开口，声音里带着一种戏谑的、仿佛猫捉老鼠般的笃定。
“你真不打算……再考虑考虑？我刚才说了，不会让你们白帮忙。作为交换，我会告诉你……你现在心里最想知道、日夜思索、却始终找不到答案的那些问题的真相。”
他晃了晃手中的酒坛，语气诱惑。
“比如……你为什么能死而复生？为什么会变成现在这副……嗯，别具风情的模样？你身上那股连你自己都搞不清楚的力量，究竟从何而来？还有你这位忠心耿耿的小跟班灵汐，她的存在，又与你有着怎样奇妙的联系？这些……你难道不想知道吗？”
貂蝉的脚步微微一顿，但并未停留，声音随风传来，依旧冷淡。
“不必了。这些谜团，我会靠自己的力量，慢慢去寻找答案。无需元公子费心。”
元歌闻言，嘴角那抹笑意骤然加深，上扬到一个近乎夸张的弧度。他知道，是时候抛出真正的杀手锏了。
他清了清嗓子，用不大不小、却足以清晰传入已经走出几步的貂蝉耳中的声音，带着一种慵懒而戏谑的语调，缓缓说道。
“那么……如果我说，我不仅能解答你自身的谜团……”
他故意停顿了一下，制造出最强烈的悬念效果，然后，一字一句，清晰无比地吐出。
“还能告诉你，关于你的主子——或者说，是你刻骨铭心爱着的那位司马懿，他现在的……确切下落呢？”
“你……也不想知道吗？”
话音落下的瞬间——
“唰！”
貂蝉的身影如同被无形的钉子钉在了原地，猛地僵住！她所有的动作，呼吸，甚至仿佛连心脏的跳动，都在这一刹那停滞了。
紧接着，她霍然转身！
月光下，她那张绝美的脸庞褪去了所有的冰冷与克制，只剩下极致的震惊与难以置信。
紫色的猫眼睁大到极限，瞳孔紧缩，里面翻涌着剧烈的情感风暴——怀疑、渴望、恐惧、狂喜……种种情绪交织，几乎要将她吞噬。
她死死地盯着不远处那个依旧带着欠揍笑容的银发男子，从喉咙深处，挤出了一个颤抖的、仿佛用尽全身力气才唤出的名字。
“懿……？！你……你知道他在哪里？！！！”