唯一的烛台打翻在地，烛火熄灭的瞬间，视野陷入全然的黑暗。空气中弥漫着灼烧的煤油味，刺鼻而浓烈。

    青铜盏台“咕隆咕隆”地滚过地面，声音在寂静中格外清晰，最终停在老板的脚边。

    没有视觉与听觉的老板微微歪了下头，感知到那金属的震动，随即准确无误地一脚踹了过去。

    善于藏匿于黑暗的张景平迅速避开，他趁着这短暂的间隙，猛然朝老板扑去，全身肌肉紧绷，力量汇聚于拳，直击老板的太阳穴！

    然而，老板的反应速度极快，仿佛早已预料到这一击。

    他单手抓住张景平的手腕，力道精准，瞬间抵消了大半的力量。

    紧接着，老板的身形如鬼魅般绕到张景平身后，手肘如铁钳般勒住他的脖子。冰冷的触感与炙热的呼吸碰撞，张景平不由得打了个冷颤。

    张景平不甘示弱，狠狠击中老板的腹部，挣脱了桎梏。

    老板的速度更快，几乎在同一瞬间以同样的方式回击。

    两人的力道都极为凶猛，拳拳到肉，近身搏斗中，赤手空拳的碰撞声在寂静的营帐内回荡。

    少年腰间的骨刀始终未曾出鞘，仿佛这场战斗还不足以让他动用武器。

    冰冷的、不含情感的、每一招都没有多余动作，理性而又坚定，像是按照程序撰写的代码，呼吸与脉搏跳动平稳的发沉。

    张景平从来没有见过这样无法理解的对手，在某一瞬间，他仿佛在老板身上看到了族长的影子。

    杂念如潮水般涌来，张景平在承受了一记重击后，猛然抓住了老板的弱点——那孩子身上似乎还有伤。

    他扣住老板腰腹间的绷带，指尖触到了冰冷的血迹。那血，仿佛没有温度，冷得刺骨。

    “零一，你是个优秀的杀人机器。”张景平低声说道，语气中带着一丝嘲讽。

    少年的动作微微一滞，空洞无神的眸子缓缓移到张景平的脸上，目光冰冷得让人发颤。

    正常人都会选择退开，而眼前这个孩子不退反进，完全不在意那道伤，狠狠朝着张景平砸下拳头，肉体搏击的声音响彻在安静的营帐内。

    张景平吐了口血，脖颈被老板掐住，他笑了笑，目光移到少年腰侧的骨刀，似乎发现什么有趣的事，用着为数不多的力气开口：“零一，你失控了。”

    “不用武器，不计较时间，看似沉稳，其实你心里早就乱了吧？用着精准的动作发泄内心的疑惑，啧，让我猜猜……那天晚上我说的话，你是不是想了很久？你生来就是一个工具，夺人性命的工具，被彻头彻尾利用后就撇弃，没有人教你任何东西，可能甚至你连名字都没有，直到遇到张家人。”

    老板的手微微一顿，力道不轻不重的掐着他的脖子，用震动感知他所说的话。

    “你的信息我查过，其实你根本不是实验体零一，真正的实验体零一早就不知所踪，我得到消息，零一投奔了汪家，而你呢，你是谁？遇见那群孩子，拯救他们的同时，也令你产生了人性，看见他们为你惨死在墓中，你是不是特别不解？”

    随着最后一句话，狼少年的心跳不再平稳。“为什么。”

    这是老板的第一句话。

    为什么…会有人甘愿牺牲，而保护我？

    这个问题像压在心头的石头，时时刻刻提醒着他的不同。

    张景平深深看了他一眼，嗤笑一声：

    “因为你对他们来说很重要，就像你可以为他们而帮我去拿母铃。”

    话音刚落，老板眸中的迷茫似乎更深。

    瞬间，张景平就挣脱束缚，猛的朝老板打去。

    一时不察的老板生生挨下这一击，直接砸向柜子，所有物资全部倾倒，发出噼里啪啦的声响。

    少年用手支撑起身体，再次吐了口血。

    劲风从头顶传来，他抬眸，反应迅速的砸断张景平的手，与此同时，抬脚踹过去！

    少年缓缓起身，用手背擦了下嘴角的血，苍白的脸透着些许病态，目光执拗地看着对面，低声道：“你骗我。”

    耳中听不到任何声音，于是捡起地上的蜡烛，滑动火柴，燃起烛光，借着昏黄的光线，终于见到那被揍的半死不活的张景平。

    没有收力，也没有控制点位，这一脚几乎要了他半条命。

    张景平喉咙里发出破碎的喘息，五指深深抠进地面，血珠顺着指甲缝渗出。

    他仰起头死死盯着少年，浑浊的瞳孔里燃着最后的癫狂：\"好手段啊...短短四年，张千总、张阿妩、外系——\"破碎的尾音突然炸裂成嘶吼：\"整个棋局困住所有人！连我都被你算作棋子！\"

    声带撕裂的咆哮在营帐里震荡，烛火被气流掀得疯狂跳动。

    老板皱眉，不想在看他拖延时间，直接开口：“解药。”

    张景平忽然笑起来，突兀的笑声异常冷硬，就像很久没有这样笑过，显得难听又刺耳。

    他侧头盯着架上的古刀，低声喃喃：“你把我逼上绝路，我退无可退，母铃是我最后的希望……”

    “从收到那封信时，我就意识到整件事都是由一人策划，我顺着这条线查了好久好久，最终指向了你，一个不知姓名的人，一个远在泗州古墓的人，没有任何权力的人……居然摆弄了所有人！”

    “我马上……马上就可以握住那把刀，用族长的刀剔除腐肉，重振张家！可这一切都是因为你！毁了这场计划！”

    张景平狼狈地爬过来，目眦欲裂的盯着老板，恨不得活剥，两鬓斑白的面积快速变大，最后满头白发。

    “张家……要完了。”

    老板皱皱眉，对于这样固执之人，他从来不理解，刚要杀了他，就看到后面这意有所指的话。

    为了……张家吗？

    “你不是为了你自己？”

    张景平疲惫的闭上眼：“呵，我的一生都奉献给张家了……”

    空气静默几秒，老板忽然朝那架子上的黑金古刀走去，握住刀柄，直接抽出，银色刀锋不寒而栗，直接指向张景平。

    刀身映出两人倒影——一个是浑身浴血的苍老厉鬼，一个是眉眼结霜的玉面修罗。

    这个人，他利用过，可老板没想到张景平不是为了族长之位，而是为了……张家。

    心中的疑团越来越大，几乎控制住他所有心绪，有什么东西，好像断了。

    “看清楚，我是谁。”

    少年冷漠执刀，周身气场迅速转变，从内自发形成的气质、神态，都像极了……族长。

    大脑轰隆一声，张景平整个人都陷入震惊中，脑中混乱的思绪渐渐扯成一条线，通往那最不可能的答案。

    他颤着音，几乎语无伦次开口：

    “祠堂虐杀，族长之死，信仰瓦解，都是你……一手策划好的？这场局，你下了整整四年，为什么为什么……你到底要做什么？”

    老板平静道：“用我的方式护着族人。”他抬脚走过去，每走一步就说一句话：“看看你现在的样子，为了重新凝聚信仰而变得面目全非，你希望张家回到数年前的模样，所以争夺族长之位，用你的方式挽回张家，剔除腐肉，背叛信仰，背叛族规的人大有人在，你不可能将这些人全部杀死。”

    张景平吼道：“我能！只要我在，张家就在！”

    “你能做到？那时，张家人怕不是都死绝了，张景平，我只问你一句话，你做这些事的时候，你开心吗？杀了同族之人，手上沾上他们的血，你开心吗？”老板蹲下身子，眸色平静，他迟迟没有等来张景平的回答，就道：“你看，是信仰背弃了你。”

    耳中轰鸣，再也听不到任何声音。

    张景平似乎支撑不住，毫无形象的趴在地上，满身伤痕，蜷缩在一起，最后呜呜的哭着。

    再痛苦，再麻木，他都没有哭过一声，而因为老板的话彻底崩溃。

    像婴儿啼哭，发泄着长久积压的悲伤，痛苦根源却是他心中唯一的净地。

    良久，他开口：“解药……只有一颗。”

    老板握紧黑金古刀，盯着他不语。

    “我知道我没有退路了，我也知道你……不会在乎自己的生死，可你在乎那些孩子，我死之前也要让你痛不欲生，让你选择，让你亲手杀了他们，这是我对你的报复。”张景平拿出那唯一的解药，放到老板身边“你……杀了我吧。”

    老板收起那枚解药，交给A631复制十七颗，这要是没有系统，他面对的就是张景平所说的局面。

    很奇怪，他明明应该立即杀死张景平，可不知为何，他犹豫了。

    “长老张景平无视族规，意图谋杀张家孩子，干扰百年计量工程，利用职权杀了数十族人，残暴冷血，杀。”

    话音刚落，老板就对准张景平的胸口。

    当古刀穿透心脏时，他用尽最后的力气说道：“族长……用你的方式、好好护住…张…家。”他最后的目光越过少年肩头，望向虚空中的张家宅院——那里站着十七岁时的自己，正握着族谱笑得意气风发。

    万籁俱寂。

    系在腰间的黑色斗篷沾上了血，怎么都擦不掉。

    老板低头看着张景平的尸体，默然不语。

    委托人……这就是你要我挽回的局面吗。

    到现在，我好像理解了。

    族人做事偏激，信仰根深蒂固，根本不可能像正常人活着，张瑞山啊张瑞山你给我出了一道难题。

    主动拿起黑金古刀，承担族长的责任，也是你的算计吗。

    他缓缓恢复成孩童的模样，斗篷轻轻一抖，裹住瘦小的身躯。转身欲走时，营帐的帘子被掀开，一个意想不到的身影挡在面前。

    十三。

    男孩儿怔怔望着老板，眸中带着泪光。

    “你在这里多久了？”

    “……”

    “都听到了？”

    “嗯。”

    老板沉默，他现在应该快速做出反应，不管用什么方式，都要让他闭嘴。

    可他却感到无限的疲惫，从系统空间内拿出一颗药，扔过去：“吃了。”

    “可是……他们怎么办？”

    这个问题，老板没回答，只是错开他，走到外面，和黑暗融为一体。

    【A631，我杀了个人。】

    这次，老板用的是“人”。

    藐视性命的老板低头看着自己手上的血，表情迷茫。

    第一次，他杀人的时候犹豫了。

    第一次，他对自己的行为产生质疑。

    也是第一次，他意识到了生命的重量。

    【宿主，张景平在这场局里必死，你没有错。】

    没错吗？

    可……他觉得不对。

    【我……为什么会难过呢？】

    A631调出数据面板，宿主的人性数值正剧烈波动，像一串失控的乱码，复杂而混乱地影响着宿主。

    躺在地上本家人悠悠转醒，再看到那男孩儿手中握着族长的黑金古刀时，谁都没说话。

    张景平死了。

    他们心知肚明。

    被那黑狼吸了那么血，都显得极其虚弱。

    远处传来马蹄声，一匹黑马如疾风般奔来，嘶鸣声中带着难以掩饰的兴奋。它在老板面前停下，低头蹭着他的肩膀，亲昵得仿佛久别重逢的故人。

    四年未见，大黑依旧记得主人的气息。尽管眼前的老板变小了许多，但它毫不在意，只是用温热的鼻息轻轻触碰他的脸颊。

    老板神情一愣，伸手摸着他的头，随后本能的往身上摸，没摸到果子，就讪讪道：“今天没有果子了。”

    大黑不在乎，大黑只想和主人贴贴。

    一个全身裹着黑色斗篷的小孩，被高大的黑马抵着头顶，轻轻蹭着——这画面既诡异又温馨。

    张映诺赶到时，就看到这样的场面，蓦地，脚步一顿。

    “这不是族长的马吗？”张海也皱眉问道。

    众所周知，族长的马性子极烈，生人靠近必遭它甩尾拍脸。可此刻，它却对乐风表现得如此亲昵。

    张映诺的目光落在老板手中的黑金古刀上，眼中闪过一丝复杂的情绪。

    这时，张司暗才从暗处走出，脸上挂着意味深长的笑容：“做的不错。”

    他的语气轻描淡写，仿佛张景平的死不过是棋盘上的一步闲棋，望向乐风的眼神也变得更加好奇。

    老板拍了拍大黑的脑袋，转头看向张司暗。利用、试探、坐山观虎斗——张家人果然没一个省油的灯。

    他只感到一阵疲惫。

    这个任务，要快点结束。