玉集齐的瞬间，禁地深处的斩魔剑残片突然腾空，与七星剑合二为一，重铸的斩魔剑剑鞘上，竟刻着血影教主凌云的名字，旁边还有行小字：“吾弟，等你回头”。

    重铸的斩魔剑悬在祭坛上空，剑身流淌着金红交织的光芒，剑鞘上“凌云”二字与“吾弟”的落款在光华中流转，像一封跨越千年的信笺。陆辰伸手握住剑柄，指尖触到冰凉的金属，却感受到一股温热的力量顺着手臂蔓延——那是初代掌门与凌云之间，早已被岁月掩埋的兄弟情谊。

    “原来……他们是兄弟。”秦风拄着剑，望着剑鞘上的字迹，右腿的伤口在灵力滋养下渐渐愈合，“难怪教主令牌与同心玉同源，难怪初代掌门要留下‘等你回头’的话……”

    青木门长老抚着银须，目光落在黑风谷方向：“可惜啊，被天魔执念缠上，再深的手足情也会被扭曲。”他看向陆辰手中的斩魔剑，“这剑认主了，看来你就是能解开这千年恩怨的人。”

    陆辰握紧斩魔剑，剑身上的光芒与仙葫清辉呼应，在他周身织成护罩。他望向山下的村庄，那里炊烟袅袅，百姓们正在弟子的护送下重建家园，孩子们的嬉笑声顺着风飘上山，清脆得像碎玉相击。

    就在这时，西侧山道传来异动。暗桩提着血木令牌奔上祭坛，令牌上的红光忽明忽暗：“血影教又有动作了！这次是圣女带队，带着五百教徒守在西侧隘口，像是在……等什么人。”

    “圣女？”陆辰眉头微蹙。血影教圣女苏凝霜，传闻中是教主凌云的亲传弟子，修炼的噬灵术已臻化境，却极少出现在战场上，没人知道她的真实面目。

    清玄姑娘不知何时走到祭坛边缘，静心泉的水汽沾湿了她的药裙，皮肤下的蛊虫似乎因斩魔剑的光芒而躁动，她按着脉门轻声道：“苏凝霜六岁时全家被山匪所杀，是路过的青云门弟子救了她，后来不知为何被教主收养……”

    这话让陆辰心头一震。他想起师父留下的手记里提过，二十年前确有位师弟在下山历练时救过个孤女，只是那孤女三年后失踪，师弟为此自责了许久，最终在镇压天魔残魂时为护百姓而死。

    “去看看。”陆辰提剑转身，斩魔剑的光芒劈开晨雾，“我倒要看看，她在等谁。”

    西侧隘口的风带着铁锈味，五百名血影教徒列成方阵，黑袍在风中翻卷，却没人说话，只有手中长矛戳在地上的“笃笃”声，像在敲打着某种无形的鼓点。方阵最前方的高台上，站着个白衣女子，青丝如瀑，脸上蒙着层薄纱，正是圣女苏凝霜。

    她手中握着根玉笛，笛身刻着血影教的蛇纹，却在笛尾坠着个熟悉的平安结——那是青云门弟子常用的结法，红绳磨损处露出里面的金线，显然被摩挲了许多年。

    “陆公子果然来了。”苏凝霜的声音透过薄纱传来，清冽如泉水，玉笛轻轻一点，教徒们的方阵竟自动让出条通路，“教主说，你会来救那些‘漏网之鱼’。”

    陆辰顺着她的目光望向隘口内侧，只见十几个百姓蜷缩在岩石后，为首的正是青石隘口的王婶，她怀里抱着个受伤的孩童，那孩子的腿被流矢划伤，血浸透了粗布裤。

    “放他们过去。”陆辰的斩魔剑斜指地面，金光在他脚边织成半圆，“这些百姓与战事无关。”

    “无关？”苏凝霜轻笑一声，玉笛突然指向王婶，“三年前，就是这些人的村子，为了自保把我教的伤员交给了官府，导致三十七个教徒被活活烧死。陆公子觉得，他们真的‘无关’吗？”

    王婶抱着孩子发抖，嘴唇哆嗦着说不出话。旁边的瘸腿老汉突然喊道：“那是因为你们的人抢粮食！还杀了村长的儿子！”

    “哦？”苏凝霜的玉笛转了个方向，“这么说，倒是我们的错了？”她的声音陡然转冷，薄纱下的目光似乎扫过每个百姓，“那当年救我的青云门弟子，为了保护你们村子，被山匪砍断了右手，你们后来却为了赏金，把他的行踪告诉了想夺他法宝的邪修，这又怎么算？”

    这话像道惊雷，炸得百姓们面面相觑。王婶脸色煞白，突然跪倒在地：“是……是我们不对……可那时我们快饿死了，官差说只要说出他的去向，就给我们粮食……”

    “所以。”苏凝霜的玉笛指向天空，“正派护百姓，百姓却为了苟活出卖恩人，这就是陆公子要守护的‘正义’？”

    陆辰握着剑柄的手微微收紧。他看到苏凝霜的指尖在颤抖，玉笛上的平安结晃得厉害，薄纱下的下颌线绷得很紧，显然内心并不像表面那般平静。

    就在这时，隘口内侧传来呼救声。三个落单的血影教徒不知何时绕到了百姓身后，长矛带着黑气刺向王婶怀里的孩子——他们显然没接到圣女的命令，是想擅自动手。

    “住手！”苏凝霜的玉笛突然横吹，一道白光击中那三个教徒的手腕，长矛“当啷”落地。她的声音带着怒意，“谁让你们乱动的！”

    教徒们愣住了，显然没料到圣女会护着百姓。陆辰却注意到，她在出手的瞬间，左手下意识地按向腰间，那里藏着个小小的锦囊，锦囊上绣着的青云山标志被黑袍遮住，却在动作间露出了一角。

    “你救过他们。”陆辰突然开口，斩魔剑的光芒柔和了些，“二十年前救你的那位师兄，临死前还在念叨你的名字，他说你本性纯良，只是被仇恨迷了心。”

    苏凝霜的玉笛猛地一顿，薄纱下的肩膀剧烈颤抖。她猛地转身，玉笛指向教徒：“把他们……”

    话音未落，隘口外侧突然传来号角声。血影教主的声音穿透风声：“凝霜，别忘了你的身份！”

    苏凝霜的脸色瞬间煞白，玉笛从手中滑落，掉在地上发出清脆的响声。她看着地上的玉笛，又看看蜷缩的百姓，突然弯腰去捡——就在这时，她的后背突然浮现出黑色的咒纹，那咒纹如蛇般游走，疼得她闷哼一声，冷汗浸湿了白衣。

    “教主的‘心灯’，果然厉害。”陆辰的声音沉了下去。他认出那咒纹是血影教的“噬心咒”，教主通过咒纹能感知圣女的心思，一旦她有叛离之念，咒纹便会噬咬心脉。

    苏凝霜咬着唇站直，捡起玉笛的手指在颤抖，却突然对王婶喊道：“从左侧的密道走！那里没设伏！”

    “圣女！”教徒们惊呼出声。

    “闭嘴！”苏凝霜的玉笛指向天空，咒纹在她脸上一闪而过，“这是命令！”

    王婶等人愣了愣，突然反应过来，连滚带爬地冲进左侧密道。陆辰看着她后背的咒纹越来越深，突然提剑冲向方阵——斩魔剑的金光如潮水般漫过教徒的长矛，那些长矛上的黑气遇金光便消融，教徒们惊呼着后退，竟没人敢真的阻拦。

    “为什么？”陆辰在她面前站定，斩魔剑的光芒护住她的后背，压制住那噬心咒的蔓延，“你本可以像那位师兄一样，做个守护者。”

    苏凝霜的薄纱轻轻颤动，她抬起玉笛，笛尾的平安结恰好落在陆辰手背上。红绳的温度透过布料传来，带着种久违的熟悉感——那是当年那位师兄教她编的第一个结。

    “太晚了。”她的声音带着哽咽，“我手上沾了太多血，回不去了。”她突然推开陆辰，玉笛猛地刺向自己的心口，“至少……能还他一个清白。”

    “不可！”陆辰伸手去拦，却见她的玉笛在触到心口前突然转向，划破了自己的手腕。鲜血滴落在平安结上，红绳瞬间浸透，却在接触到金线的刹那，浮现出一行小字：“凝霜，守善念，即守本心。”

    那是二十年前，那位师兄刻在平安结里的字。

    苏凝霜看着血字，突然笑了，眼泪顺着薄纱滑落，在下巴处凝成水珠：“原来……他一直都信我。”

    就在这时，隘口外侧的号角声变得急促，血影教主的威压如乌云般压来。苏凝霜猛地转身，白衣在风中猎猎作响：“陆公子快走！教主来了！”她玉笛一挥，五百名教徒竟齐齐跪倒，“圣女令：护陆公子离开！违令者，斩！”

    教徒们的举动让陆辰震惊。他看着苏凝霜后背的咒纹已蔓延到脖颈，薄纱下的脸色定然惨白如纸，却仍挺直脊背面对着教主威压传来的方向。

    “你……”

    “别让他的血白流。”苏凝霜的声音突然拔高，玉笛指向密道深处，“王婶知道最后一块同心玉的线索！快去！”

    斩魔剑的光芒突然暴涨，陆辰知道不能再等。他最后看了眼跪在地上的苏凝霜，看了眼她手中紧握的平安结，转身提着剑冲向密道：“我会回来带你走！”

    身后传来教主暴怒的吼声，夹杂着噬心咒发作的闷哼，还有玉笛碎裂的脆响。陆辰的脚步没有停，斩魔剑的金光劈开黑暗，他知道，有些债，必须还；有些心，终究要守。