听到太子提及自己的孩子，徐惠妃张狂得意的神情顿时一滞，从灵魂深处透出一股恐惧。
“不，你不能这么做！他们是你的亲弟弟，又不会对你造成威胁……”
大抵是太过急切的缘故，徐惠妃猛地朝前扑去，差点挣脱了侍卫的钳制。
两名侍卫心道好险，赶忙加重了手上的力道。
免得废妃冲撞了太子殿下，往后他二人也就没脸再在宫中当差了。
太子没吭声，面色却阴沉的可怕。
再加之他本就出身行伍，手上沾染了无数敌军的鲜血，周身煞气萦绕。
即便成婚之后缓和些许，仍有不熟稔的朝臣，暗地里将他唤作煞神。
此等心狠手辣之人，为报母仇，或许真会将手足之情抛诸脑后，向自己毫无反抗能力的兄弟挥刀。
徐惠妃越想越是胆寒，她泪流满面。
“太子，玺儿已经废了，再也无法同你争抢任何东西，小九还是个孩子，你千万别和他们计较。
有什么怨气，往我身上发泄便是！”
此时此刻，徐惠妃恍如一头绝望的母兽，拼尽全力也想保护自己的孩子。
将她这副模样收入眼底，太子心中恨意更浓。
当初母后之所以自戕，不也是为了护住他，才放弃了自己的性命。
徐氏杀身害命时从不手软，一旦自己和孩子受到威胁，便扯了手足、情理的大旗哀声恳求，真把所有人当成傻子糊弄？
太子附身，单手扼住徐惠妃的脖颈，黑眸透出阴鸷之色。
太子用仅有两人能听见的声音道：
“你想保住老七和小九，可以。
孤给你机会，你不是有两个儿子吗？孤答应你，只让其中一人偿命，绝不会对另一人下手。
该如何选择，端看你这个当母亲的了。”
徐惠妃大脑嗡的一声，浑身抖如筛糠。
她无论如何都没想到，谢衍会想出如此狠毒的方法来逼迫她。
两个儿子都是她怀胎十月，辛苦生下的亲骨肉，她在二人身上倾注了无数心血，情分深厚无比。
对徐惠妃而言，手心手背都是肉。她如何能做得了这么残忍的抉择？
谢衍是恶鬼！是疯子！
他就是故意要将自己推入无边痛苦的炼狱，受尽折磨，方能解心头之恨。
“别让我做选择，杀了我！求求你杀了我！”
徐惠妃双眼爬满密密麻麻的血丝，仿佛受到极大的刺激，几乎快到了精神失常的地步。
若是换作旁人，定会避之唯恐不及。
太子却全然不惧，甚至还刻意拉长了语调，刺激徐惠妃。
“徐氏，孤提醒你一句，这是最后的机会，若错过了，你两个儿子都活不长。
选择其中一人，让他长命百岁，安度晚年，还是让两个孩子一起下地狱。
这个抉择真的很难吗？”
难啊！
怎会不难。
徐惠妃嘴唇嗡动。
她用力咬住舌尖，腥甜的血腥气在唇齿间逐渐蔓延，让她本就摇摇欲坠的理智，几欲垮塌、分崩离析。
老七被司清嘉谋害，如今瘫痪在床，不良于行，这辈子都必须依靠轮椅过活。
而小九，还是个没长大的孩子，被记在孙贵嫔名下，近段时日瘦了一大圈儿，不知受到了怎样的磋磨。
徐惠妃只觉得自己像被人用刀劈成两半，承受着撕心裂肺的痛楚。
不知究竟过了多久，她指甲在砖石表面留下斑斑血痕，嗓音沙哑道：
“我选小九，让这孩子平平安安活下去。”
七皇子已经废了，就算活在世上，也不过是苟延残喘。
但小九不同，他的人生才刚刚开始，又未曾和谢衍夫妻结下死仇，往后的日子还长。
徐惠妃痛苦的流泪。
她给出的答案，与太子预想的别无二致。
“好，孤会放过小九。”
太子留下这句话后，牵起司菀的手，转身离开。
夫妻俩钻进马车，青年看向司菀，眸底透出丝丝忐忑。
“菀菀，你会不会觉得我手段残忍？如此逼迫一个母亲。”
司菀紧紧握住太子的手，正色回答：“报仇雪恨，有何残忍之处？对敌人仁慈，便是对自己残忍。
更何况，阿衍不是答应留九皇子一命吗？
稚子无辜，放了也便放了。至于七皇子，他该死。”
太子定定注视着司菀，看了好半晌，才小心翼翼将女子抱入怀中，力道用得极轻，仿佛抱着一件极其贵重的稀世珍宝。
翌日朝会时分，太子身着蟒袍，端坐在龙椅旁，俯视着立于殿内的文武百官。
群臣齐齐拜伏，口称千岁。
“孤奉皇命代管朝政，往后诸位有事启奏，直接送往东宫即可。”
太子声音朗朗，带着独属于天潢贵胄的威势。
朝臣们都是人精，早早的便分辨出皇帝的意图，明白太子会在不久的将来登基，态度自然无比恭敬。
但聪明人中，也有几个蠢的——
譬如二皇子。
他就无法接受这样的事实。
谢衍有什么好？跟异族僵持许久，才斩杀了敌将莫日根，过程看似艰辛，其中说不定掺了多少水分，用来蒙骗父皇，以此获得监国之权。
委实卑鄙无耻。
二皇子牙关紧咬，恨不得冲上前，揭穿谢衍虚伪的面目。
好在他还保有几分理智，没有忘记兄长的叮嘱，谋定而后动。
早朝结束后，二皇子忿忿不平的低下头，飞快折返府邸。
他生怕多留一刻，便会压制不住对东宫夫妻的恨意。
回府后，二皇子直奔书房所在的方向而去，连门都未敲，骂骂咧咧步入其中。
“大哥，谢衍何德何能？凭什么监国？父皇这是要传位于他！”
坐在昏暗角落的男子，一张脸满布疤痕，凹凸不平，仿佛有无数虫豸在肌肤表面蜷曲爬动，瞧着甭提有多瘆人了。
正是侥幸在白虎口下保住性命的大皇子。
此时此刻，他神情阴鸷无比，“父皇向来看重谢衍，这一点，你我早就心知肚明了吗？”
“大哥，若是谢衍登基，我们哪还有好日子过？”二皇子忍不住道。
“那便彻底毁了他，以绝后患。”大皇子幽幽开口。
二皇子一愣：“该如何行事？”
“我伤势极重，谢衍于情于理都应当来府探望，届时我会想办法将他留在府邸，趁机往酒里下药，骗他饮下。
而后再让他和你大嫂躺在同一张床上过夜，此等奸.污长嫂的恶徒，又岂能登上皇位？”