荣誉与纷扰如同夏日的过云雨，来得快，去得也快。牙狗屯的生活重心，很快又回到了最本质的劳作和对山林的守护上。参园的滴灌设施需要安装，养殖场的防疫体系需要建立，这些都离不开钱。虽然有了省里的扶持资金，但王谦深知坐吃山空的道理，必须开辟更稳定的财源。

    “进山。”王谦在猎队会议上言简意赅，“这次的目标不是寻常肉食，是值钱的家伙。鹿茸、熊胆、上等的貂皮。”

    时值初夏，正是雄性马鹿开始生长鹿茸的季节，也是紫貂换毛后皮毛最为丰盈光亮的时候。黑熊经过一个春天的觅食，膘肥体壮，其胆囊（熊胆）是名贵药材。这些山珍，在药材市场和皮货行里都能卖出大价钱。

    “谦哥，老林子深处那一片，往年这个时候马鹿多，紫貂的踪迹也见过。”老葛抽着旱烟，眯着眼睛回忆道，“就是那片地方靠近老熊沟，得防着点那老家伙。”

    老葛口中的“老家伙”，是附近山林里传闻已久的一头独行棕熊（罴），体型巨大，性情凶猛，等闲猎人不敢招惹。

    “就去那里。”王谦下了决心，“咱们人多枪好，小心点，不怕它。准备一下，明天一早出发。”

    这次进山，王谦带了黑皮、栓柱、老葛、老林等八名最精干的队员，人人配枪，除了“五六式”，也带了几杆装填独头弹的老猎枪，对付大型猛兽更有效。白狐自然是必不可少的向导。

    清晨，队伍悄然没入晨雾弥漫的山林。不同于以往狩猎的轻松，这次每个人都带着明确的目标和几分谨慎。他们沿着兽径深入，王谦和老葛不时停下，观察着地上的粪便、啃食的痕迹和树干上的擦痕。

    “看这鹿粪，新鲜，个头不小，是头好公鹿。”老葛捏起一点粪便搓了搓。

    “这边有紫貂的脚印，往那片乱石滩去了。”王谦指着石滩方向。

    他们首先锁定了马鹿。在一片水草丰美的山谷，他们发现了目标——一头体型雄壮、头顶刚刚冒出茸芽的成年公马鹿，正警惕地在一小群母鹿附近活动。

    “这茸刚冒头，还得等些日子才能收，现在取了可惜。”王谦用望远镜仔细观察后，摇了摇头，“记下这个地方，过半个月再来。先找别的。”

    他们放弃这头鹿，继续向老葛所说的紫貂活动区域摸去。在靠近一片陡峭的、布满岩石和洞穴的山坡时，白狐突然变得兴奋起来，冲着山坡上的一处石缝低吠。

    “有东西！”王谦示意大家隐蔽。

    栓柱眼尖，低声道：“谦哥，看那儿！石缝后面，是不是紫貂？”

    只见一道暗紫色的、细长身影极快地从一块岩石后闪到另一块岩石后，动作灵敏至极，正是珍贵的紫貂！

    “好家伙！这皮毛，油光水滑的！”黑皮舔了舔嘴唇。

    捕捉紫貂需要极大的耐心和技巧。他们不能开枪，会损坏皮毛。王指挥两人绕到山坡上方，两人在侧面策应，自己则带着黑皮，借助岩石掩护，缓缓向紫貂藏身的石缝靠近。

    那紫貂极其警觉，似乎察觉到了危险，猛地从石缝中窜出，向山坡下疾奔！

    “追！”王谦低喝。

    猎队员们如同捕猎的狼群，默契地展开围堵。紫貂虽然灵活，但在猎人们有组织的驱赶和包抄下，活动空间被不断压缩。最终，它被逼入了一处狭窄的石隙。

    王谦示意大家停下，他独自缓缓靠近，手中多了一个用细麻绳编制的活套。他屏住呼吸，看准时机，手腕一抖，活套精准地套住了试图再次窜出的紫貂的脖颈，随即迅速收紧！

    “逮住了！”黑皮兴奋地跑过来。

    看着在网套中挣扎的、毛皮华美的紫貂，王谦小心地将其装入特制的笼中。这是一笔不小的收获。

    就在他们为捕获紫貂而稍松一口气时，负责警戒的老林突然发出了急促的预警信号！同时，一股浓烈的、令人不安的腥臊气味随风飘来。

    王谦心头一凛，猛地抬头望去——只见不远处密林的阴影里，一个庞大得令人心悸的身影缓缓走了出来。肩背高耸，皮毛棕黑，巨大的头颅低伏，一双小眼睛闪烁着凶光，正死死地盯着他们这群不速之客。

    老熊沟的那头“老家伙”，被他们的动静和紫貂的气味引来了！