# 第四百五十一章：混元试炼，深渊初探

    墨影卫驻地，黑塔深处。

    廖峰再次踏入这间熟悉的简朴石室。墨影卫长依旧坐在那张黑铁案几之后，只是此刻案几上，多了一枚悬浮的、不断变幻着山川河岳虚影的玉简，以及一面边缘镌刻着复杂星轨纹路的青铜罗盘。

    “来了。”墨影卫长抬头，目光在廖峰身上停留片刻，似乎能穿透皮囊，看到他体内那圆融稳固的真神巅峰气息，以及混沌星核深处隐隐透出的、令他都感到一丝惊异的锋芒。“看来十日静修，收获颇丰。方才廊道之事，我已知晓。”

    廖峰神色不变，躬身行礼：“属下莽撞，给卫长添麻烦了。”

    “麻烦？”墨影卫长嘴角似乎扯动了一下，却并非笑意，“欧冶子轩不成器，受些教训也好。你处置得还算有分寸，未伤其根本，只是折了些颜面。器部三长老那里，我自有分说。神朝之内，终究以功绩与实力论尊卑。你展露的手段，倒是让我对此次任务，更多了几分把握。”

    他话锋一转，指向案几上的玉简和罗盘：“此乃你正式成为净秽使兼墨影客卿后的第一项任务。任务代号——‘混元试炼’。”

    “混元试炼？”廖峰目光微凝。

    “不错。”墨影卫长将玉简推向廖峰，“神朝东境，毗邻‘大渊’缓冲带的‘黑水沼泽’边缘，近期出现异常能量波动。当地镇守修士回报，沼泽深处，疑似有小型‘渊秽节点’生成，并有低阶渊孽生物活动迹象。更关键的是，波动特征与近期赤炎谷、沉幽谷事件中检测到的部分残留，存在**高度相似性**。”

    廖峰心念一动：“又是‘降临者’的手笔？”

    “极有可能。”墨影卫长点头，“‘大渊’秽潮周期性喷发，本有规律可循，滋生渊孽也多呈混乱无序态。但近期多处异常点，其能量结构、侵蚀模式、乃至催生的孽物行为，都显示出某种‘刻意引导’和‘实验性质’。黑水沼泽节点，规模不大，威胁等级初步评估为‘丙上’，正好用以检验你‘净秽使’的成色，以及你传承之力的实战效果。”

    他指向那青铜罗盘：“此为‘定星盘’，乃天工院特制，兼具探测、定位、记录、通讯及一定程度的空间稳定功能。你持此盘进入黑水沼泽，需完成三项试炼目标：其一，确认节点确切位置、规模及核心能量性质；其二，清除节点周围活动的所有渊孽生物，并采集至少三种不同孽物的核心样本；其三，也是最重要的——尝试以你之力，**净化或削弱节点核心**，并记录全过程数据。”

    墨影卫长的目光变得锐利：“此任务，既是实战考核，也是数据收集。神朝需要了解你的传承，在面对不同形态、不同强度的渊秽时，具体表现如何，效率如何，消耗如何，有无副作用或特殊限制。这些数据，将决定你后续任务的级别、资源倾斜力度，乃至你在神朝对抗‘掠食者’战略中的地位。明白了吗？”

    “属下明白。”廖峰肃然。这相当于一次“摸底考试”兼“能力展示”，结果直接影响未来。他伸手接过玉简和定星盘。玉简入手温润，神识探入，里面是黑水沼泽的详细地图、已知情报、渊孽生物图鉴（部分）、以及任务目标的详细说明和贡献点奖励。定星盘则触手冰凉沉重，隐有空间波动，显然是一件品阶不低的制式法宝。

    “黑水沼泽环境恶劣，瘴毒弥漫，空间结构受渊秽影响略显脆弱，且有天然迷阵效果。定星盘可助你导航、抵御部分瘴毒、稳定周身空间。但你仍需小心，渊孽虽弱，但其侵蚀性不可小觑，且节点核心可能隐藏未知风险。”墨影卫长叮嘱道，“给你三日准备时间。三日后辰时，通过驻地传送阵，直接前往黑水沼泽外围哨站‘铁棘堡’。那里会有驻守修士接应，并提供最新情报。任务时限，十五日。若遇不可抗风险，或判断任务无法完成，可激发定星盘紧急求救符印，但非万不得已，勿要使用，这会影响你的评价。”

    “是！”廖峰将玉简和定星盘收起。

    “去吧。期待你的表现。”墨影卫长挥挥手，闭上了眼睛，似乎开始处理其他事务。

    廖峰退出石室，心中已然开始盘算。三日时间，他需要做好万全准备。

    首先，是熟悉新能力。他回到小院，开启禁制，心念沉入星核。

    “星墟，若要以星核器胚之力，应对渊秽侵蚀与净化节点，可有建议？”

    星墟的意念清冷回应：“主人，渊秽本质为外域扭曲法则侵蚀此界所生之‘毒’，其性驳杂、污秽、充满侵蚀与混乱。混沌之力，可包容、分解、同化万物，对驳杂混乱有天然克制；归墟之力，主净化、归寂、返本还源，正是污秽克星；星辰之力，则可提供稳定锚点与净化能量之引。三者结合，应对此类污秽，当有奇效。”

    “具体应用呢？”

    “可分三层。”星墟条理清晰，“其一，防护。可于体表凝聚‘混沌归墟星膜’，以混沌为基，归墟为锋，星辰为络，寻常渊秽侵蚀难破。其二，攻伐。‘星墟指剑’锋芒可携带归墟净化特性，对孽物有极强杀伤。亦可尝试将星核之力外放，形成‘净化星环’领域，缓慢消磨领域内污秽。其三，净化节点。需接近核心，以星核本源直接接触侵蚀源，引导归墟之力进行深度净化，此过程需谨慎，防止反噬或被核心隐藏的‘掠食者’印记攻击。”

    廖峰暗暗记下。星墟的辅助，让他在力量运用上，思路清晰了许多。

    其次，是物资准备。他通过净秽令，兑换了一批高阶解毒丹、快速恢复神力的“回天神液”、稳固神魂的“定魂香”，以及数张用于布置临时防御或隐匿阵法的阵盘阵旗。同时，也查阅了更多关于黑水沼泽环境与已知渊孽种类的资料，做到心中有数。

    最后，则是继续温养星核，巩固修为，并将兑换来的部分有助于炼器的珍稀金属（如“星辰铁精”、“虚空秘银”等），尝试以星核之力缓缓炼化、吸收，滋养器胚。虽然距离正式铸器还远，但提前积累材料精华，总有益处。

    三日时间，在紧张的筹备中飞快流逝。

    第四日清晨，廖峰一身利落的墨色劲装（墨影卫客卿制式便服），外罩一件不起眼的灰色斗篷，背负流云剑（虽已不如星墟锋芒，但仍是趁手法器），腰间悬挂净秽令与墨影客卿令，手持定星盘，准时来到墨影卫驻地深处的传送大厅。

    大厅内阵纹密布，灵光闪烁。负责传送的修士验证过廖峰令牌后，将其引至一座刻画着山峦与沼泽图案的小型传送阵上。

    “目标，东境第七序列，黑水沼泽外围，铁棘堡传送阵。能量注入，准备启动……三、二、一！”

    嗡——

    白光一闪，空间波动荡漾。廖峰只觉轻微眩晕，眼前景物已然大变。

    一股潮湿、沉闷、带着淡淡腐殖质和硫磺气息的空气扑面而来。耳边传来低沉的风声，以及隐约的、不知名虫豸的嘶鸣。他出现在一座以黑色金属和坚硬木材构建的堡垒内部传送阵上。阵外，两名身着暗绿色皮甲、气息精悍的修士已然等候，其中一人修为在真神境中期，另一人则是虚神境巅峰。

    “可是总部派来的净秽使，廖峰大人？”那名真神境中期的中年修士上前一步，抱拳问道，语气恭敬中带着审视。他肤色黝黑，脸上有几道浅疤，眼神锐利如鹰，显然是常年驻守边荒的老手。

    “正是廖峰。”廖峰走下传送阵，出示令牌。

    “卑职铁棘堡驻守队长，赵铁鹰。这位是我的副手，孙岩。”赵铁鹰确认令牌无误，神色更肃，“廖大人一路辛苦。关于黑水沼泽的异常，以及疑似节点的情报，卑职已整理完毕，请随我来。”

    廖峰点头，跟随赵铁鹰穿过堡垒内部通道。堡垒不大，结构紧凑，墙壁上满是战斗留下的痕迹和加固符文，空气中弥漫着淡淡的药草和金属气味，驻守修士不多，但个个气息凝实，眼神警惕。

    进入一间简陋但整洁的作战室，赵铁鹰摊开一张兽皮地图，上面用不同颜色的标记标注着沼泽地形、危险区域、以及近期的异常能量信号点。

    “约莫半月前，沼泽东南方向，约深入三百里处的‘腐骨林’一带，能量读数开始异常攀升。”赵铁鹰指着地图上一片被标记为深红色的区域，“我们派出的两支侦察小队，均在接近该区域五十里范围后，遭遇不同程度的‘精神污染’和幻象干扰，被迫退回。仅有一支小队在更外围，通过远程观测法镜，捕捉到了一些模糊影像——地面有暗紫色脓包状物质增生，周围活动着形似腐烂鳄鱼、但体表覆盖黏腻触须、眼眶燃烧幽绿火焰的怪物。它们攻击性极强，且被击杀后，尸体会迅速融化，渗入地面，加剧能量污染。”

    孙岩补充道：“能量分析显示，该区域空间稳定性下降约百分之七，渊秽浓度超标十五倍以上，且存在周期性脉冲，疑似节点正在‘呼吸’或成长。我们已上报，并加强了堡垒防御和外围巡逻，但无力深入清剿。按照总部下达的任务指令，那片区域，现在交给廖大人了。”

    廖峰仔细查看地图和情报，问道：“除了已知的鳄鱼形态孽物，是否发现其他种类？或者，有无观察到类似‘人形’、‘智慧个体’活动的迹象？”

    赵铁鹰摇头：“暂未发现其他形态孽物，也未发现明显智慧个体操控迹象。但腐骨林深处地形复杂，瘴气浓重，我们的观测受限严重。不过……”他犹豫了一下，“大约五天前，堡垒西侧三十里处的预警法阵曾短暂触发，检测到一股极其微弱、但速度极快的能量个体掠过，方向似乎是腐骨林。能量特征与已知渊孽或本土生物皆不符，一闪即逝，无法追踪。此事已记录在案，但无法确认是否与节点相关。”

    廖峰记下这个细节。异常的能量个体？是某种新型孽物，还是……别的什么？

    “我明白了。”廖峰收起地图副本，“我会即刻出发，前往腐骨林区域探查。堡垒方面，请保持警戒，随时通过定星盘联系。”

    “廖大人务必小心！”赵铁鹰郑重道，“黑水沼泽的瘴毒非同小可，越深入越厉害，需时刻以神力护体。腐骨林更是凶地，原本就有大量剧毒尸腐植物和阴魂残余，如今被渊秽污染，只怕更加诡异。这些‘避瘴丹’和‘清心符’，是我们这里特制的，效果尚可，大人请带上。”

    廖峰接过丹药和符箓，道谢后，不再耽搁，出了铁棘堡，身形化作一道淡淡灰影，没入了前方无边无际、雾气弥漫的黑色沼泽之中。

    一进入沼泽，环境立刻变得恶劣起来。脚下是深一脚浅一脚的腐烂淤泥，不时冒出毒泡，散发恶臭。浓密的、形态怪异的黑色树木扭曲生长，枝叶间垂下粘稠的藤蔓。雾气终年不散，带着侵蚀神力护罩的毒性。各种稀奇古怪的毒虫潜伏在暗处，偶尔还有被渊秽轻微侵蚀、变得狂躁凶猛的本地妖兽袭扰。

    廖峰撑起一层薄薄的、流转着混沌灰芒与点点星辉的护体神光（正是星墟建议的“混沌归墟星膜”），沼泽中的毒瘴、腐蚀性气体触之即被消融化解，无法侵入分毫。他手持定星盘，按照指引，朝着东南方向的腐骨林快速前进。

    途中，他也遇到了几波被渊秽侵蚀的沼泽生物，如体表长满肉瘤的巨蟒、双眼赤红的食人鱼群等，皆被他一记“星墟指剑”轻易斩杀，尸骸中的微弱秽气也被星芒净化。

    “这些只是被环境轻度污染的倒霉鬼，并非真正的渊孽。”星墟在他心中点评，“真正的孽物，其核心应有更凝练的‘蚀界印记’。”

    两个时辰后，廖峰接近了腐骨林外围。空气中的渊秽浓度明显升高，定星盘的读数开始跳动。眼前的树木变得越发狰狞，许多树木表面覆盖着暗紫色的、仿佛血管般的脉络，有些枝干上挂着半融化的、不知名生物的残骸，散发出令人作呕的甜腥气。地面开始出现零星的不规则暗紫色斑块，如同苔藓，却隐隐蠕动。

    “接近污染区了。”廖峰放慢速度，提高警惕。他收敛气息，身形如鬼魅般在扭曲的林木间穿行，同时将神念缓缓铺开，感应着周围的能量流动。

    很快，他发现了第一个目标——三头潜伏在一片暗紫色泥潭边的“鳄鱼怪”。它们体型比寻常鳄鱼大上一倍，表皮不再是鳞甲，而是腐烂流脓的厚皮，上面布满不断扭动的暗红色触须，巨大的嘴巴里是参差交错的黑色骨刺，眼眶中燃烧着两团幽绿火焰，散发着混乱与饥饿的精神波动。

    “真神境初阶左右的能量反应……核心在头部。”星墟迅速分析。

    廖峰没有犹豫，心念一动，右手食中二指并拢，一缕灰蒙蒙、点缀星芒的“星墟指剑”瞬间凝聚，长约四尺，凝练无比。

    他身形一闪，出现在泥潭边。

    三头鳄鱼孽物立刻察觉，发出嘶哑的咆哮，带着腥风猛扑过来，速度极快！

    廖峰眼神一冷，指剑轻划。

    一道灰线如涟漪般荡开。

    噗！噗！噗！

    三颗狰狞的头颅同时抛飞。断口处没有鲜血，只有粘稠的暗紫色浆液喷涌，但立刻被灰线中蕴含的归墟之力侵蚀、净化，化为缕缕青烟。三具无头尸体惯性前冲几步，轰然倒地，体表的触须迅速枯萎，幽绿火焰熄灭。尸体并未完全融化，但腐坏速度极快。

    廖峰凌空一抓，从三具尸体头颅残骸中，各摄出一枚鸽子蛋大小、不规则、表面布满扭曲纹路的暗紫色结晶——**渊孽核心**。结晶入手冰凉，内部有混乱的能量流动，隐隐传来令人烦躁的嘶鸣。他取出特制的封印玉盒，将三枚核心收起，这是任务要求的样本。

    “这些孽物没有智慧，只有猎食本能。节点应该不远了。”廖峰看向腐骨林更深处。定星盘显示，能量源头就在前方约十里处，那里也是地图上标记的暗红色核心区。

    他继续深入。沿途遇到的鳄鱼孽物越来越多，从零星几头，到成群结队。廖峰不再留手，“星墟指剑”纵横捭阖，灰芒所过之处，孽物纷纷授首。混沌归墟星膜也展现出强大防御力，偶尔有孽物喷吐的腐蚀毒液或触须抽打，皆被星膜轻易化解、反震。

    很快，他穿过一片弥漫着浓重紫色雾气的死亡林地，眼前豁然开朗——却又让人心头一沉。

    这是一片方圆数里的林间空地。但空地中央，并非泥土，而是一个巨大的、不断缓慢搏动的暗紫色**肉质“脓包”**！脓包直径超过三十丈，表面布满粗大扭曲的血管和不断开合、流淌粘液的孔洞，如同一颗畸形的心脏扎根在地上。脓包周围的地面，完全被那种暗紫色、仿佛活物般的“苔藓”覆盖，厚厚一层，不断蠕动。空气中弥漫着令人窒息的污秽与恶臭，渊秽浓度高得吓人。

    脓包周围，游弋着不下百头鳄鱼孽物，其中更有几头体型格外庞大、气息接近真神境后期的“精英个体”。而在脓包正上方，离地约十丈的空中，悬浮着一个直径丈许的、由暗紫色能量构成的**不稳定漩涡**，漩涡中心漆黑，不断向外散发着扭曲的脉冲波纹，影响着周围的空间，让景物都微微变形。

    “这就是节点核心！”廖峰瞳孔微缩。定星盘疯狂报警，显示此处空间稳定性极差，渊秽浓度已突破测量上限。

    “主人，检测到强烈‘蚀界印记’波动，节点核心与上空能量漩涡同源，疑似小型‘蚀界裂隙’雏形。此节点正处于‘活跃生长期’，若不处理，假以时日，可能真会撕开一道稳定的微型裂隙，引来更多或更强的渊孽。”星墟警示道，“核心净化难度较高，建议先清理周边孽物，再寻找机会接近。”

    廖峰点头，正要行动，异变突生！

    那悬浮的暗紫色能量漩涡猛地一震，中心漆黑处，骤然射出一道纤细的、几乎无法用肉眼捕捉的暗紫色流光，速度奇快无比，目标直指廖峰！

    这道流光的气息，与周遭渊秽同源，却更加凝练、精纯，甚至带着一丝……冰冷的**意志**！

    “小心！”星墟急呼。

    廖峰心中一凛，星墟指剑瞬间横于身前，灰芒大盛！

    嗤——！

    暗紫流光击中灰芒，竟发出刺耳的摩擦声！廖峰只觉得一股阴冷、滑腻、充满侵蚀性的力量顺着指剑传来，试图污染他的神力与神魂！他闷哼一声，混沌星核急速运转，归墟之力狂涌，才将那缕异力消磨驱散。但指剑上的灰芒，也黯淡了一瞬。

    “不是无意识的能量喷发……是**有目标的攻击**！”廖峰眼神锐利如刀，看向那能量漩涡。漩涡中心漆黑处，似乎有一双冰冷的、非人的“眼睛”，一闪而逝！

    与此同时，下方脓包节点仿佛受到刺激，剧烈搏动起来，所有游弋的鳄鱼孽物齐声发出狂暴的嘶吼，如同潮水般，从四面八方朝着廖峰疯狂扑来！那几头精英个体更是口吐粘稠的腐蚀紫炎，封堵他的退路！

    “果然有古怪！”廖峰深吸一口气，压下心中震动，眼中战意升腾。

    星墟指剑光华再起，灰芒吞吐，他身形如电，主动迎向了汹涌而来的孽物狂潮！

    黑水沼泽深处，净化与侵蚀的较量，正式拉开帷幕。而节点核心那诡异的“意志”，又预示着怎样的隐忧？廖峰的第一次正式任务，注定不会平静。