在石塘镇逗留两日，路过县城略作停留，隔天便可看到童试放榜。

    拖这好几天，并非郑知县阅卷太慢，而是应考的学童太多。考棚实在坐不下，县试前后考了两批，每一批的出题都不相同。

    在册人口不足两万的颍上县，这次参加县试的学童就有四千多。

    是不是感觉很诡异？

    史学界有几种说法：一种认为，唐代户籍统计只统计成年男丁；一种认为，唐代户籍只统计成年男女。

    不论哪种，都不统计小孩，就算落户了也不计数。

    但还是不对劲啊，学童和在册人口的比例依旧对不上。

    呵呵。

    官府在册人口，是给中央朝廷看的，有可能上百年没变动了，颍上县这边甚至一直下降。

    只因人口增加，赋税总额也得增加。一来知县不容易征够赋税，二来知县能截留的就要变少，地方官脑子进水了才会变动户籍数据。

    实际征税的时候，又是另一套系统。

    以前靠里正，现在靠乡保长。根本不需要户口册子，乡里乡亲的，谁还不认识谁啊，没有大族庇护就得交税。

    “让开，让开！”

    苏如鹤年龄虽幼，却也算身体强壮，一路把其他看榜学童推开。

    他走到榜下仰望——

    第一名，苏如玉。

    第二名，刘宗儒。

    第三名，苏楷。

    第四名：李佑。

    一直看，一直读，他自己赫然取中了。

    第一百一十七名：林渊。

    第三百九十八名：苏如鹤。

    颍上县的乡试榜单，一共录取了400个学童，大概是参考人数的十分之一！

    一般情况下，县试只录取几十个，但那仅适用于正常州县。

    北方最高纪录是河南洛阳，一次县试8000多人参加，录取800名左右。南方最高纪录是江南苏州，一次县试多人参加，录取了1000多人。（咳咳～那啥，夸张的写法啊，不要介意）

    参加县试的学童水份很大，许多都是来体验气氛的。

    也没有啥定额，通常十取其一，人太多就让知府头疼去吧。

    “爹，我过了，我过了！”苏如鹤欣喜若狂。

    苏皓面无表情：“过了便过了，不用去参加乡试，你怕连乡试题目都看不懂。”

    苏如鹤依旧保持幻想：“万一运气好，知府老爷还是给过了呢。”

    苏皓脸色非常不好看，咬牙切齿道：“知府可没知县好说话，你爹也跟知府没啥交情可言！”

    苏如鹤立即闭嘴。李佑问道：“公子，那我也不用去乡试？”

    “可去，可不去。”苏皓让李佑自己决定。

    乡试录取了便是乡贡（相当于秀才），人数依旧没有定额，通常二取其一。但如果考生人数太多，也可能三取其一、四取其一、五取其一。

    江南地区的地狱难度，首先便体现在府试，已经通过县试的孩童，至少要被刷下去四分之三。

    而其他地区的州县，乡试录取率约为二分之一。

    “那我还是不去吧。”李佑笑道。

    就算通过乡试又如何？

    乡试、会试那一关得疯狂刷人，大唐的科举不是那么好考的！从县试、再到乡试、会试，几道关卡加起来，录取率可能不足1%。

    录取榜单旁边，贴着几篇范文，李佑的文章赫然便在其中。

    一个十七八岁的学童，摇头晃脑，连声赞叹：“师者，所以传道受业解惑也，真乃奇文也！不知李佑是哪位神童？”

    “李佑是哪个？”

    “李佑是我苏氏哪宗的？定要结交一番。”

    “肯定是我汝阴苏氏！”

    “胡说，定是我石塘苏氏！”

    “……”

    李佑连忙开溜，悄咪咪的挤出人群。

    这看榜的无数人之中，竟然没人发现他的文章是借鉴的。

    苏皓回到清风书院，立即跑去藏书楼找文章。

    李佑写了一百多篇文章的标题，秦汉古文也写进去了，大概是他所知经典文章里的一半。

    ……

    藏书楼内。

    苏皓看着古文目录，问道：“这篇《与韩荆州书》的作者是谁？”

    “李白。”李佑立即回答。

    再回答不出来，苏皓就要打人了。

    之前有好几篇古文，李佑只记得文章标题，却连是谁写的都忘了，这让苏皓如何去寻找？

    一听是李白写的，苏皓非常高兴，因为藏书楼里有《李太白文集》。

    “这边！”苏皓招呼校工。

    两个杂役抬着木梯过来，苏皓亲自爬上去，取出《李太白文集》快速翻阅。

    古代文集也有目录，苏皓很快找到原文，扔给乐弦说：“把那篇文章抄下来！”

    李佑连忙说：“《春夜宴桃李园序》也是李白的。”

    乐弦连忙翻看目录，说道：“爹爹，就在我手里这一册。”

    “一并抄了。”苏皓叮嘱。

    这两篇文章，李佑虽然不能背诵全文，却对其中几段印象非常深刻。

    “生不用封万户侯，但愿一识韩荆州。”——开篇就吹捧，李白是拍马屁的高手。

    “夫天地者，万物之逆旅；光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何？”——非常适合做文人雅客之间交流的妙语。

    苏皓扫了一眼古文条目，问道：“《吊古战场文》也是李白写的？”

    “呃……忘了，应该不是李白。”李佑有些尴尬。

    “那便无从寻找了，”苏皓只能放弃，又问，“《阿房宫赋》的作者是谁？”

    李佑说：“杜牧。”

    苏皓学过杜牧的诗，他立即带着仆僮寻找。

    一番折腾，只找到本《樊川诗钞》，里面全是杜牧的诗，根本就没有收纳古文。

    对于现代人而言，《阿房宫赋》随随便便就能看到。

    可在晚唐，只能从两个途径获得：一是唐刊本《樊川文集》（诗文皆有），二是私人传抄本（有文无诗）。

    这两种版本，俱为有限发行读物，大部分州县想买都买不到。

    搜寻无果，苏皓说：“算了吧，这篇也不找了。”

    李佑连忙说：“公子，这是一篇旷世雄文。”

    “真的？”苏皓有些不相信，因为他读过杜牧的诗，其文风不像能写出旷世雄文的样子。

    李佑说道：“我能背一下，不知能否背全。”

    苏皓吩咐绘彩：“你且记录下来。”

    李佑立即背诵：“六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出。覆压三百余里，隔离天日。骊山北构而西折，直走咸阳。二川溶溶，流入宫墙。五步一楼，十步一阁。廊腰缦回，檐牙高啄。各抱地势，钩心斗角……”

    绘彩记着记着就哭了，放下笔说：“哥哥，你慢点。”

    李佑凑过脑袋一看，好家伙，“六王毕”写成“六王毙”，后面也一堆错别字。

    “还是我来写吧。”李佑只能说。

    默写出前面几段，中间就全给忘了，李佑苦思半天也想不起来。

    （快来个高中生，大学生闪一边）

    那就干脆打省略号，直接跳到最后一段：“呜呼！灭六国者六国也，非秦也。族秦者秦也，非天下也。嗟乎！使六国各爱其人，则足以拒秦。使秦复爱六国之人，则递三世可至万世而为君，谁得而族灭也？秦人不暇自哀，而后人哀之。后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”

    苏皓站在旁边看完，顿时惊叹：“果然千古雄文，不料杜樊川也能写出如此文章！”

    李佑说：“公子，咱们继续找文章吧。”

    苏皓指着《阿房宫赋》：“中间的呢？”

    “忘了。”李佑表示无奈，他是真的忘了。

    “如此好文章，你怎能忘了呢？快再想想。”苏皓催促道。

    李佑苦笑：“想过了，实在想不起来。”

    苏皓见到好文章，这文章却是残缺的，顿时心痒难耐如猫挠。他对赋才说：“你去书院各处打听，谁知道哪里能买杜樊川的文集，本少爷给他五贯钱。谁若能当场默写《阿房宫赋》，本少爷给他二十贯钱！”

    赋才领命而去，苏皓继续寻找文章。

    如此寻找好几天，李佑给出的一百多篇标题，只在藏书楼找到七十多篇，其中还包括许多韩柳等大家的文章。

    问遍清风书院的老师和学生，竟无人能够默写《阿房宫赋》。

    不过，有一个老师给出线索，曾在寿州孙氏的藏书楼里看见过《樊川文集》。

    为求一篇完整的《阿房宫赋》，苏皓竟然拿出50贯钱，对周武说：“你与乐弦，立即前往寿州，备好登门礼物，拿我的名帖拜会孙氏，务必把《阿房宫赋》抄回来！”

    周武惊讶道：“一篇文章五十贯？”

    “值，一百贯都值，”苏皓说，“只要你能把文章带回，不管真正用去多少钱，剩下的钱都归你了。”

    “还有这种好事？”周武高兴道，“公子放心，此事包在我身上。”

    乐弦也很高兴，周武一向豪爽，他此番跟去办事，定也能分到不少钱。

    周武和乐弦走了，苏皓继续苦寻两日。

    眼见找不到更多文章，苏皓只能打道回府，他似有所指的对李佑说：“佑哥儿，你家以前的藏书楼，肯定比我家的要大许多。”

    李佑面不改色，回答道：“家父生前，喜欢到处借书看。”

    苏皓想了想，叹气道：“唉，我也不刨根问底了，你祖上来历非凡。今后若能中举，你便改回本来的姓氏吧。”

    “多谢公子。”李佑拱手作揖。

    李佑所知的一些文章，如今要么在皇家藏书阁里寻找，要么躺在某个家族的藏书楼里。

    寻常士子，一辈子都别想接触。

    张守义得知此事，中途前来拜会苏皓，让林渊也帮着抄录了一份。

    七十多篇古文，而且都是名篇，张守义以前只读过二十多篇。

    不是不想读，只是读不到。

    将这些文章全部看完，张守义把李佑叫去：“这些都是令尊生前所授？”

    “是的。”李佑的脸皮越来越厚。

    张守义开玩笑道：“你家该不会是李唐后裔吧？”

    “不是。”李佑一口否定。

    “可以是，今后造反用得着。”张守义说道。

    李佑笑道：“李唐的旗号，打出来也没用。更何况，造反还得看自己，王侯将相宁有种乎。”

    “哈哈哈哈！”

    张守义大笑：“有志气，大丈夫该当如此！”又问，“你不去考乡试？”

    “我能考过？”李佑反问。

    “不能。”张守义摇头。

    李佑、林渊、苏如鹤，三人都通过县试，但没有一个去参加乡试。

    谁都知道乡试的难度！