第三日的晨雾裹着湿冷的潮气，沾在陆醉川的青布衫上，像块浸了水的棉絮贴着后背。

    他站在崖边，望着山梁后翻涌的墨云，耳中还响着方才那声低沉的轰鸣——像极了老家后巷那口老井，被暴雨灌透后从地底传来的闷响，只是这声响里多了几分兽类的腥气，顺着风直往人肺管子里钻。

    \"封印松动了......有人在试图唤醒邪神。\"守护者的声音像块冷铁，砸在众人中间。

    陆醉川侧头看他，青布衫老者的眉峰拧成两道深壑，指节扣着古碑的纹路，指腹泛出青白，\"三百年前那场灾劫，就是邪神借魂渊怨气破封。

    若让他们得逞......\"

    \"哥哥。\"小九的盲杖轻轻戳了戳他的鞋尖，姑娘的睫毛在晨雾里沾着细珠，闭着的眼尾微微发颤，\"东南方有股味道，像烧糊的檀香混着铁锈。\"她歪头嗅了嗅，盲杖往左边偏了三寸，\"不，是更东边，风里有碎碎的哭喊声，像有人用指甲刮棺材板。\"

    玄风长老的拂尘\"唰\"地抖开，银白丝绦在雾里划出半道弧：\"阴兵。\"他喉结滚动两下，掌心迅速结了个法印，指尖冒出幽蓝火苗，\"那伙余孽怕是等不及了。\"老者转头看向陆醉川时，眼角的皱纹里全是焦灼，\"昨日那批阴兵不过是探路的，今日......\"

    \"那就别让他们坏了大事。\"陆醉川摸出酒壶，仰头灌了一口。

    辛辣的烧刀子顺着喉咙滚进胃里，烫得他眼眶发酸——这是老掌柜留给他的最后一坛\"醉城隍\"，酒坛内壁还沾着半片干了的桂花。

    掌心的金色纹路突然发烫，顺着血管往四肢百骸钻，他能清晰听见自己心跳声，一下比一下重，\"小九跟着我，玄风前辈断后。\"

    山道藏在两丈高的野蔷薇丛里，藤蔓上的尖刺刮得人胳膊生疼。

    陆醉川走在最前，酒壶在腰间撞出闷响；小九攥着他的衣角，盲杖点地的\"笃笃\"声像节拍器；玄风长老落后两步，拂尘扫过的地方，晨雾自动往两边退开，露出些青石板的边角——看来这山道本是禁忌之地的旧路，只是被岁月埋了。

    第一波阴兵从石缝里钻出来时，小九的盲杖突然重重敲在地上。\"来了！\"她的声音带着点发颤的清亮，手指掐进陆醉川的衣角，\"左边三个，右边两个，还有......还有个在头顶！\"

    陆醉川抬头，就见一块磨盘大的石头裹着黑雾砸下来。

    他旋身推开小九，酒壶往空中一抛，右手结了个生疏的印——这是老掌柜在幻境里教他的\"城隍镇阴手\"，当时他醉得连印诀都记不全，此刻却像刻在骨头里似的，每个指节都精准扣住位置。

    \"轰！\"

    石头碎成齑粉，黑雾里滚出五具阴兵。

    他们穿着破破烂烂的玄色甲胄，面门覆着锈迹斑斑的铁盔，脖颈处却缠着活物般的黑色符文，正\"滋滋\"地往皮肤里钻。

    最前面那具阴兵举起锈刀劈来，刀锋带起的风里飘着腐肉味，陆醉川侧身闪过，反手抓住对方手腕——那触感不像骨头，倒像泡了十年的湿木头，一捏就往下掉渣。

    \"咔嚓！\"

    他没留手。

    阴兵的手腕被捏碎的瞬间，一团黑火从断口处窜出来，烧得空气发出\"嘶嘶\"声。

    陆醉川瞳孔微缩——这火的颜色，和上个月在黑市地牢里，那个红袍老道用来炼尸的邪火一模一样。

    \"小心脚边！\"玄风长老的拂尘扫来，银丝缠住最后一具阴兵的脚踝，往石墙上一甩。

    那阴兵撞在青石板上，竟没散成鬼气，反而张开嘴，露出满嘴尖牙，\"嗬嗬\"地往长老身上爬。

    \"邪修用活人生祭养的阴兵。\"守护者不知何时出现在山道旁的老松树上，青布衫被风掀起一角，\"他们拿童男童女的魂魄当引子，这些阴兵......\"他顿了顿，眼底闪过痛色，\"有一半是活人。\"

    陆醉川的酒壶\"当啷\"掉在地上。

    他想起前日在山脚下破庙遇见的小乞儿，那孩子攥着他给的炊饼，眼睛亮得像星子，说要攒钱给生病的娘抓药。

    此刻看着阴兵甲胄下露出的半截手腕——细得像根芦柴棒，腕骨上还系着褪色的红绳。

    \"操你娘的！\"他吼了一声，掌心金纹大盛。

    这是他第一次在清醒时催发城隍之力，只觉喉头一甜，腥血涌到嘴边又被他咽了回去。

    金色光刃从指尖迸发，瞬间削断五具阴兵的脊椎，黑火\"噗\"地灭了，露出底下蜷缩的小小身影——是个扎着羊角辫的女娃，脸上还沾着没擦净的泥。

    小九突然跪下来。

    她摸索着捧起女娃的脸，眼泪大颗大颗砸在对方冰凉的额头上：\"是前街糖画摊的妞妞......上个月我还摸过她的糖兔子。\"姑娘的盲杖\"当\"地掉在地上，手指颤抖着抚过妞妞腕上的红绳，\"她娘说要攒够二十文钱......\"

    \"走！\"陆醉川弯腰抱起小九，大步往山道深处跑。

    他能听见身后玄风长老的法咒声越来越急，能听见守护者青衫掠过松枝的\"沙沙\"响，能听见自己心跳声里混着妞妞的呜咽——不，不是妞妞，是魂渊方向传来的，更凄厉、更庞大的咆哮。

    当他们看见魂渊入口那道裂开的黑缝时，天已经彻底亮了。

    晨雾散得干干净净，露出崖底那眼深不见底的黑洞，洞口飘着灰黑色的雾气，像头蹲在那里喘气的巨兽。

    \"陆醉川！\"

    一道嘶哑的冷笑从雾里钻出来。

    黑影破雾而出时，陆醉川差点没认出来——这是前日被玄风长老的阵法轰碎半张脸的邪神余党精锐，此刻他半边脸烂成白骨，另半边却敷着新鲜的人皮，嘴角咧到耳根，\"你们以为能阻止一切？\"他猛地咬破指尖，在半空划出血咒，\"封印迟早会崩塌，而我......\"

    \"将成为新王？\"陆醉川打断他的话。

    他把小九轻轻放在地上，酒壶里最后一滴烧刀子倒进嘴里。

    金纹从掌心漫到脖颈，他能看见对方身上缠着的因果线——暗红的是杀孽，漆黑的是邪念，最深处有根金线，连着魂渊黑洞。

    血咒完成的瞬间，地面裂开蛛网般的缝隙。

    黑雾从缝里涌出来，裹着腥气和腐臭，魂渊深处传来万千人同时尖叫的声音。

    陆醉川看见妞妞的魂魄从雾里飘起来，看见前日那批阴兵的魂魄，看见无数他从未见过的、扭曲的脸，全往血咒中心涌去。

    \"你们必须立刻进入核心禁地。\"守护者的声音突然在头顶炸响。

    陆醉川抬头，老者站在黑洞正上方，周身散着星辉般的光，\"否则三百年前的灾劫，会连本带利地还给这人间。\"他抬手一推，黑洞里射出一道金光，裹着陆醉川、小九和玄风长老，\"记住，核心禁地的最深处......\"

    话没说完，黑洞的门\"轰\"地闭合了。

    陆醉川感觉自己在往下坠，耳边是呼呼的风声，小九紧紧抱着他的脖子，玄风长老的拂尘扫过他的后背——是温暖的，像老掌柜的手。

    等他再睁开眼时，四周全是灰白的雾气。

    雾里有模糊的影子在晃动，有若有若无的诵经声，有酒香味......

    \"哥哥。\"小九的声音闷闷的，\"雾里有酒气，像老掌柜的醉城隍。\"

    陆醉川摸了摸腰间——酒壶不知何时不见了。

    他望着雾气深处那点若隐若现的红光，攥紧了小九的手。

    魂渊核心，应该就在前面了。