士兵们目睹此景，先是怔立当场，随即眼眶尽皆泛红，
数名年轻士兵更是哽咽失声，跪伏于地，叩首道：
“殿下！万万不可！此等粗粝之物，怎配殿下入口！”
李弘上前，亲手将众人扶起，沉声道：
“将士们为大唐戍守边疆，餐风宿露，此等食物你们能食，孤为何不能？”
他抬手拍了拍士兵的肩膀，目光既坚定又温和，
“今日孤亲尝此味，方能切身体会你们的苦楚！”
话音方落，士兵们再也抑制不住情绪，纷纷伏地叩首，声虽微弱却字字恳切：
“谢殿下体恤！我等定当誓死效忠大唐，不负殿下仁心！”
“裴居道，”
李弘转过身，语气凝重如铁，
“你即刻派人前往司农寺，质询粮草调拨事宜，孤早就下令拨粮赈灾，为何赈灾粮秣迟迟未到？”
“若司农寺推诿搪塞，便传孤之令，让他们亲自来营中，亲身体验将士们的窘迫之境！”
裴居道躬身领命，肃声道：
“臣遵旨！臣这就动身，定要督促司农寺尽快将粮草送达军营！”
言罢，便快步离去。
李弘又看向身旁的韦承庆，语气稍缓，温声道：
“韦承庆，你且将今日所见所闻一一记录，务必详实载明将士们的苦难，不得有半分疏漏。”
“孤要携这份记录面呈父皇，让父皇知晓关中之地的真实境况。”
韦承庆拱手应道：
“臣遵旨，定当如实记录，不敢有半分虚言，绝不负殿下所托。”
士兵乃国家之屏障，如今却因旱灾饥荒陷入绝境，若再不设法解决，恐生兵变之祸。
况且除旱灾之外，因征兵之事，军中更滋生诸多弊端，
严刑峻法之下，无数家庭支离破碎，民怨渐生。
返回东宫后，李弘当即传召兵部尚书张文瓘。
不多时，张文瓘便身着官服，快步步入殿内，躬身行礼：
“臣张文瓘，叩见太子殿下。”
李弘示意他起身，面色凝重地说道：
“张尚书，今日孤前往右卫率府营地视察，见将士们食不果腹，竟以榆皮蓬实充饥，孤心中甚是不忍。”
“除此之外，孤还听闻，近日因征兵之事，军法愈发严苛，许多百姓深受其害，不知此事是否属实？”
张文瓘闻言，神色微微一滞，随即轻叹一声，如实答道：
“殿下所言，确是实情。”
“自去年以来，边疆多有战事，朝廷需扩充兵力，故而征兵频次较以往增多。”
“然如今关中大旱，赤地千里，百姓流离失所，”
“许多应征者或因家中无粮难以成行，或因亲人患病需照料，未能按时报到。”
“按照现行军法，凡逃亡者，皆处以死刑，其亲属还要被没入官府为奴，”
“更有甚者，有些人家只因家人未能按时报到，未受任何审讯，便被官府囚禁，处境凄惨。”
“竟有此事！”
李弘闻言，勃然大怒，猛地一拍案几，案上的茶杯应声落地，茶水泼洒一地。
“军法本是为约束将士、保家卫国而设，如今却沦为残害百姓的利器！”
“如若因特殊原因逾期报到，便要处死逃亡者，连坐其亲属，甚至不经审讯便囚禁百姓，”
“这与暴秦之法有何异？”
张文瓘连忙躬身请罪，急声道：
“殿下息怒！臣也知晓此法过于严苛，”
“不合仁政之道，但此乃前朝沿用至今的旧制，朝中诸臣多因循惯例，”
“未曾深思其弊，故而一直未能更改。”
李弘深吸一口气，强压下心中的怒火，语气稍缓，却依旧带着忧虑：
“张尚书，孤知晓你有难处，也明白旧制更改不易。”
“但你仔细想想，如今关中大旱，百姓本就生活困苦，早已不堪重负，”
“若军法依旧如此严苛，只会让百姓愈发怨声载道，寒了天下人的心。”
“试想，若是一户人家，父亲因逾期报到被处死，母亲和子女被没入官府为奴，”
“家中只剩下老弱妇孺，他们无依无靠，该如何生存？”
“长此以往，百姓对朝廷心生不满，恐会引发民变。”
“到那时，即便有再多的士兵，即便军法再严苛，又能如何？”
“民心涣散，国之根基便会动摇！”
张文瓘闻言，心中大为震动，连忙叩首道：
“殿下所言极是！”
“臣亦深知此法若不更改，恐伤百姓之心、损朝廷仁誉，更会动摇国本。”
“只是一直未寻得合适时机向皇上谏言，唯恐言辞不当，反惹圣怒。”
“今日得殿下点破其中要害，更觉臣身为兵部尚书，责无旁贷。”
“恳请殿下容臣整理此法之利弊，明日便向皇上奏请修改此规，”
“务必使律法既存威严，又含仁恕，既不失约束之效，又能体恤百姓，”
“不负殿下爱民之心，不负朝廷托付。”
李弘沉吟片刻，缓缓说道：
“此事关系重大，孤欲亲自面呈父皇，向父皇进谏，请求修订军法。”
“张尚书，你身为兵部尚书，对军法之事最为了解，”
“届时你可与孤一同面圣，为孤佐证此事的严重性，助孤说服父皇。”
张文瓘躬身应道：
“臣遵旨！若能修订严苛军法，减轻百姓负担，稳固朝廷根基，”
“臣定当全力相助殿下，肝脑涂地，在所不辞！”
次日，李弘便身着朝服，带着韦承庆，以及记录的士兵苦难实情，与张文瓘一同前往甘露殿。
此时早朝刚过，宫中尚有余韵，廊下侍卫肃立，殿内香炉袅袅，气氛庄重肃穆。
“儿臣叩见父皇母后！”
李弘步入殿中，恭敬躬身行礼，声音沉稳。
“臣叩见皇上！”
“臣叩见皇后娘娘！”
张文瓘与韦承庆亦随之行礼，姿态恭敬。
李治坐在龙椅上，神色略显疲惫，他摆了摆手，
目光扫过三人，又看了一眼身旁静坐的武媚娘，声音虚弱地说道：
“免礼，都起来吧，早朝刚过，你们此刻前来，可是有要事禀报？”
李治心中颇为疑惑，寻常事务皆可在早朝提及，如今三人特意前来，所为何事呢？
武媚娘执笔批阅奏折，似乎对几人前来并不关注。
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