十二月二十七，夜，

    白日里还勉强支撑着的李治，

    此刻已气若游丝地卧在龙床上，

    消瘦的身躯，双目紧闭，胸口仅余微弱起伏。

    殿内烛火摇曳，满室光影斑驳。

    武媚娘端坐床侧，往日里锐利的眼眸，此刻盛满化不开的悲戚，

    却仍强撑着镇定，一双玉手紧紧握着李治冰凉的手。

    她掌心的温度徒劳地想要温暖那逐渐流逝的生机。

    殿内静得可怕，唯有太医们轻缓的诊脉声，

    以及内侍们压抑到极致的呼吸声。

    “天后，陛下脉象已如游丝，气息渐弱，恐……恐难回天了。”

    许太医跪在床边，额头布满冷汗，声音带着难以掩饰的惶恐。

    他行医数十载，见过无数王公贵族的生死，却从未像此刻这般紧张，

    眼前躺卧的，是大唐的天子，是整个天下的支柱。

    武媚娘指尖轻轻一颤，握着李治的手更紧了几分，

    她缓缓抬眸，目光扫过殿内众人，声音低沉而威严：

    “宣太子、裴炎、刘景先、郭正一，即刻进殿！”

    龙床上的李治似乎被殿内的动静惊扰，睫毛轻轻颤动，缓缓睁开了眼。

    他的目光早已失去往日的清明，却精准地落在武媚娘脸上，

    嘴唇翕动，想要说些什么，却发不出半分声音，只能发出微弱的气音。

    武媚娘连忙俯身，将耳朵凑近他的唇边，声音轻柔：

    “李治，我在，我一直在，有什么话，慢慢说，不急。”

    她的发丝垂落在他脸颊，带着淡淡的熏香，安抚他躁动的气息。

    与此同时，裴炎、刘景先、郭正一三人接到天后急召，心中皆是一沉。

    今夜寒风骤起，本就透着不祥，如今深夜急召，怕是陛下龙体出了大事。

    三人来不及细想，连忙整理衣冠，束紧玉带，

    跟着内侍快步穿过宫道，直奔贞观殿。

    在殿门外遇见同样匆匆而来的太子李显。

    “殿下！”

    李显抬手示意他们不必多礼。

    “先进殿面见父皇再说吧！”

    几人踏入贞观殿的那一刻，看到龙床上气息奄奄的李治，

    以及床边神色凝重却依旧端庄的武媚娘，

    四人心中最后的侥幸也烟消云散。

    他们连忙跪伏在地，齐声奏道：

    “儿臣，叩见父皇母后！”

    “臣裴炎，”

    “刘景先，”

    “郭正一，”

    “叩见陛下，叩见天后！

    愿陛下圣体安康，天后凤体无恙！”

    李治缓缓转动眼珠，目光艰难地扫过跪在地上的四人，

    用尽全身力气，从喉咙里挤出几个字：

    “李显、裴炎……听旨。”

    他的声音嘶哑，停顿，每一个字都耗费着他最后的生机。

    李显与裴炎等人心中一凛，连忙膝行上前几步，额头贴在地面，齐声应道：

    “臣在！臣恭听陛下圣谕！”

    李显的声音慌乱，他虽为太子，

    却从未真正面对过父皇如此濒死的模样，

    指尖攥着衣袍的褶皱，连呼吸都不敢放重。

    往日里对储君之位的些许思虑，

    此刻全被恐惧冲散，只余下满心的惶然，

    只能死死贴着冰冷的地面，

    等着那断断续续，却足以定夺大唐未来的旨意，

    从父皇喉间艰难传出。

    李治剧烈地喘息了几声，胸口起伏愈发急促，

    让人担忧下一瞬他就要断绝呼吸。

    他望着武媚娘，眼神不舍，再次开口时，声音虽弱却字字清晰：

    “军国大事……凡有不决者，兼取……兼取天后进止。”

    这是他思虑许久的决定，

    李显软弱，朝堂动荡，

    唯有武媚娘能稳住大局，护住李家的江山。

    他知道自己恐怕坚持不到下一刻，便先将这最重要的旨意宣之于口。

    李显几人不敢有半分迟疑，再次叩首，齐声回道：

    “臣遵旨！臣定当恪守陛下圣谕，不敢有半分违背！”

    武媚娘对于李治的话并不意外，她早已洞悉他的心思。

    即便李治没有这样的旨意，

    她也会在李显行差踏错之时，挺身而出，力挽狂澜。

    这是她对李治的承诺，是她在无数个深夜里，

    与他并肩看星子时许下的誓言，

    她答应过他，会替他护大唐江山周全，护李家血脉绵延。

    她垂眸望着榻上气息微弱的李治，

    指尖轻轻覆上他微凉的手背，目光温柔却坚定，

    声音沉静，带着固有的让李治安心的分量：

    “陛下放心，往后朝堂若有风波，

    臣妾自会稳住局面，绝不让李家基业有半分动摇，

    也绝不让太子行差踏错，辜负这天下百姓的期望。”

    李治闻言，紧绷的眉眼终于放松，

    浑浊的眼中泛起暖意，他枯瘦的手指轻轻捏了捏武媚娘的手背，

    动作微弱却安心，

    这是他对武媚娘最后的嘱托，

    也是他对武媚娘是全然的信任。

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    只是他的气息愈发微弱，嘴唇动了动，只挤出几个字：

    “有你……朕便……放心了……”

    说完这句话，李治的目光再次转向裴炎，

    声音虽已细若蚊蚋，却依旧是帝王的威严：

    “裴炎，你需得……尽心尽力，

    辅佐太子……切勿辜负……朕的信任。”

    裴炎身为宰相，老成持重，是他最信任的臣子，

    将李显托付给他，他才能多一分安心。

    裴炎深吸一口气，伏在地上，额头抵住金砖，声音坚定，

    给予弥留之际的帝王忠诚和掷地有声的承诺：

    “陛下放心！

    臣定以死相护，辅佐太子安定社稷，

    绝不敢有半分懈怠，纵粉身碎骨，保大唐基业稳固如初，

    不辜负陛下今日托孤之重，毕生信任之恩！

    若有负陛下所托，甘受天打雷劈，死无葬身之地！”

    李治看着武媚娘，眼中满是不舍，他张了张嘴，

    似乎还想说些什么，想要再唤一声她的名字，

    却再也发不出任何声音。

    他握着武媚娘的手忽然微微一紧，便无力地松开，

    垂落在锦被上，再也没有了动静。

    “太医！快！为陛下把脉！”

    武媚娘声音颤动，她的心痛得无法呼吸，却仍强撑着下令。

    许太医不敢有半分耽搁，膝行上前，

    三个手指稳稳搭在李治的手腕上，闭目凝神，仔细感受着脉象。

    片刻后，他眼中满是悲恸，俯身重重叩首，声音哽咽：

    “陛下……驾崩了！”

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