暮春的风裹着潮湿的水汽掠过县衙墙头，

    李天明正捏着一棵紫花地丁，

    给围在石桌旁的衙役们讲解：

    “这味药形似苦地丁，但根茎断面呈黄色，

    遇蛇毒时捣碎外敷，能......”

    “咚 —— 咚 ——”

    前堂突然传来急骤的鼓声，

    惊飞了槐树上的鸟。

    赵无双跌跌撞撞冲进后院，

    官帽歪在脑后，袍角沾满泥点：

    “大人！义庄出事了！

    老宋头说有具尸首发狂！”

    李天明霍然起身，紫花地丁掉在青石砖上。

    前堂内，老吴头瘫坐在地，

    草鞋不知去向，露出两只沾满泥的脚，

    膝盖还在止不住地打颤。

    “大人救命啊！”

    他一把抱住李天明的官靴，

    浑浊的眼泪在眼眶里打转，

    “孙屠户的尸首诈尸了！

    昨儿后半夜，月亮被乌云遮得严严实实，

    我听见停尸房‘哐当’响，推门就看见......”

    老人突然瞪大眼睛，脖颈青筋暴起，

    模仿着僵直的姿势，枯瘦的手指在空中乱抓，

    “他直挺挺坐起来，眼珠子发灰，

    咧着嘴冲我笑，那牙齿上还沾着......

    沾着生米！”

    李天明蹲下身，掰开老宋头死死攥着的拳头，

    里面果然是几粒带着齿痕的生米。

    米上还沾着些许暗红的痕迹，

    不知是泥土还是干涸的血迹。“

    孙屠户如何死的？”

    他声音沉稳，目光却锐利如鹰。

    “醉、醉死的！”

    老宋头咽了口唾沫，喉结上下滚动，

    “三天前和城东的刘屠户拼酒，散场时跌进护城河。

    捞上来时手里还缠着水草，嘴角挂着傻笑......”

    他突然压低声音，凑到李天明耳边，

    “可今早我收尸时，水草没了，

    多了这些生米！

    这肯定是闹鬼啊大人！”

    赵无双凑过来，脸色发白：

    “大人，莫非真是......”

    “荒谬！” 李天明将生米拍在桌案上，

    震得茶盏叮当作响，茶水溅出在案牍上晕开深色痕迹

    ，“去备马！

    无双，你顺路去米铺查账，重点问糙米去向。

    老宋头，你带我们去义庄，若有半句假话 ——”

    他目光如刀，扫过老宋头躲闪的眼神，

    “按扰乱公堂论处！”

    义庄的腐臭味混着雨水的腥气扑面而来，让人作呕。

    老宋头缩在门柱后，

    手指哆哆嗦嗦地指着最里侧的停尸床，

    牙齿打颤：

    “就、就在那......”

    李天明掀开白布，

    一股浓烈的米酒混合着腐臭的味道直冲鼻腔。

    孙屠户的脸泛着青灰，嘴角撕裂般上扬，

    凝固的笑容诡异至极，仿佛在无声地嘲笑众人的恐惧。

    李天明掰开僵硬的手指，指甲缝里嵌着细小的草屑，

    凑近闻时，一股淡淡的米酒味中夹杂着霉味。

    “把尸首翻过来。” 他突然下令。

    衙役们合力转动尸体，后颈处赫然有三道暗红抓痕。

    赵无双倒吸一口冷气：“大人，这抓痕......”

    “大人！米铺掌柜说了！”

    赵无双匆匆跑来，发髻都散了，额头上满是汗水，

    “城西瘸腿老丐前日买了五斤糙米，

    说是...... 说是要供奉河神！

    可那掌柜偷偷告诉我，

    老丐眼神躲躲闪闪，不像是真话！”

    话音未落，后院传来瓦片碎裂声。

    李天明疾步绕到屋后，只见一个瘸腿乞丐正从墙头跌落，

    怀中的糙米洒了一地。

    那乞丐翻身想逃，却被衙役死死按住。

    “别杀我！别杀我！”

    乞丐像被踩住尾巴的猫般尖叫，脸上满是惊恐，

    “是孙屠户先来找我的！

    他夜夜托梦，说我拿了他的钱......”

    深夜的县衙审讯室内，

    油灯忽明忽暗，

    在墙上投下摇晃的阴影。

    瘸腿乞丐蜷缩在墙角，

    指甲缝里还沾着糙米碎屑，

    身上散发着酸臭的味道。

    “那天夜里......”

    他声音发颤，眼睛盯着地面不敢抬头，

    “我看见孙屠户摇摇晃晃往河边走，

    突然脚下一滑......

    他伸手拽我，兜里掉出个钱袋。

    我鬼迷心窍就捡了......”

    “所以你用闭气功装诈尸？”

    李天明把玩着从乞丐身上搜出的麻绳，

    麻绳上还沾着几片爬山虎的叶子。

    乞丐突然痛哭流涕，鼻涕眼泪糊了一脸：

    “我每晚都梦见他张着血盆大口找我！

    前日在义庄看见他的尸首，

    就想把钱袋塞回去。

    可老宋头总在附近转悠，我只好......”

    他指了指窗台上的糙米，

    “把米塞进他手里，又在房梁上挂了假人，

    故意弄出动静......

    我就是想吓吓老宋头，让

    他不敢进停尸房，好趁机还钱啊！”

    赵无双猛地一拍桌子，

    震得桌上的油灯险些倾倒：

    “那后颈的抓痕怎么回事？”

    “那、那是我爬墙时被野狗咬的！”

    乞丐掀起衣领，露出结痂的伤口，

    “我对天发誓，孙屠户真不是我害的！

    他掉下去时怀里还抱着酒葫芦，

    嘴里嘟囔着‘喝、接着喝’......

    我只是一时贪心啊！”

    三日后，李天明将钱袋交还孙屠户遗孀。

    那妇人抚摸着绣着 “福” 字的钱袋，

    泪如雨下，怀里的孩子还在懵懂地啃着手指。

    “老爷那天是与人打赌，谁喝得多就能赢这钱袋......

    他是为了给孩子攒学费啊......”

    妇人泣不成声，

    “没想到就这么没了......”

    回衙路上，赵无双望着暮色中的护城河，

    河水泛着幽光，忍不住问：

    “大人，您怎么确定不是真的诈尸？”

    李天明弯腰拾起一片被风吹落的花瓣，

    花瓣上还沾着细小的水珠：

    “若尸首能坐起，为何不自己去拿钱袋？

    生米带着新鲜齿痕，分明是死后塞入。

    还有......”

    他举起从乞丐鞋底刮下的红泥，“

    义庄后墙根新翻的泥土，和这红泥一模一样。

    这世上本无鬼，不过是人心有鬼罢了。”

    远处传来更夫打更的梆子声，

    “咚 —— 咚 ——”，

    在寂静的夜里格外清晰。

    李天明转身走向县衙，

    灯笼的光晕在青砖地上拉出长长的影子。

    有些秘密如同沉入河底的水草，

    看似杂乱无章，可只要抓住线头，

    总能扯出真相。而

    他，会一直做那个寻找线头的人。