前世，1901年4月7日 · 上海四马路

    清晨的薄雾尚未散尽，上海四马路（后世福州路）已浸润在一股新鲜而浓烈的油墨香气中。这香气源自一栋门面崭新的报馆——《世界繁华报》。门楣上，五个刚漆好的鎏金大字在初升的朝阳下熠熠生辉，门口悬挂的红绸灯笼在微凉的春风中轻轻摇曳，下方一张醒目的朱红创刊告示，引得过路行人纷纷驻足：

    “启者：

    《世界繁华报》今始发刊，以‘监督政府、向导国民’为宗旨。

    本报刊载中外要闻，评议时局利弊，连载警世小说，绘制启蒙漫画。

    务求文字通俗，妇孺能解；漫画生动，雅俗共赏。

    旨在开启民智，唤醒民心，与我四万万同胞，共睹世间之繁华，亦共探强国之路径。”

    报馆之内，更是一片热火朝天。

    编辑部里，长条桌案上铺满了墨迹未干的校样。校对员眼睛紧盯着稿纸，攥着朱笔逐字核对，不时抬头向排字房高喊：“‘藩台’！那个‘藩’字，是草头下面一个潘，再对一遍，莫要错了！”

    后院的印刷机发出富有节奏的“哒哒”轰鸣，如同这新生报馆强健的心跳。刚印好的报纸带着机器的余温被一摞摞抱进前堂，浓郁的墨香与纸张摩擦的“沙沙”声混合着编辑们兴奋的议论——“李先生！瞧这架势，今日头版的《官场现形记》，怕是又要被一抢而空！”

    主笔李伯元先生，时年四十有二，身着藏青缎面长衫，面容清癯，短须修剪得一丝不苟，目光锐利中透着洞察世情的淡然。他并未安坐主编室，而是亲自站在柜台后，一面与相熟的读者拱手寒暄，一面利落地收钱递报，时而还抽空翻看新送来的稿样，对身旁的编辑低声交代：“下一章《官场现形记》，就写‘制台见洋人’那段，务必将那前倨后恭、软骨头的丑态，刻画得再入木三分！”

    辰时刚过，报馆门口已蜿蜒排起长龙。 读者三教九流，构成了一幅生动的上海市民图。

    身着青布长衫的学生们挤在最前，挥舞着铜元急切喊道：“给我两份！一份寄与学堂先生，一份我等要细细研读！”

    头戴瓜皮小帽的商贾，捏着报纸边角，边快速浏览边与身旁人啧啧议论：“了不得！这《官场现形记》笔锋如刀，竟将藩台大人收受洋行贿赂的关节，描摹得如此纤毫毕现！”

    一个扎着羊角辫的小姑娘，使劲拽着母亲的衣角，小手指着柜台上方悬挂的漫画样张，奶声奶气地央求：“娘亲，我要看那个‘丁丁’和那只小白狗！”

    队伍末尾，一位明显是留洋归来的年轻工程师，紧紧攥着刚买的报纸，激动地对同伴指点着：“快看这《丁丁环球历险记》！开篇便是从斯特耶腾斯克出发，经贝加尔湖、海兰泡至伯力。行程地理、历史掌故，借卡尔库鲁斯教授之口娓娓道来！你瞧，这贝加尔湖，竟曾是我汉家苏武牧羊之地！此等失地之痛，吾辈岂能忘怀？！”

    发行当日的反响，几乎全部聚焦于两篇风格迥异却同样震撼的连载之上。

    《官场现形记》：“骂得痛快！此方为我等之官场真容！”

    当日连载的，正是“藩台大人暗收洋商银票”一节。文中将那藩台于衙门内设“签押房”作为私下交易之所，收钱时还冠以“通商便利”之名的虚伪；以及下属为求升迁，凑钱孝敬一尊纯金观音，反被藩台嫌少斥骂的官场生态，揭露得淋漓尽致。

    读者反应：

    一位曾做过候补知县的老文人，读至此处，不禁以手拍案，须发皆张：“写绝了！写绝了！此岂非我当年那顶头上司之写照乎？其音容丑态，较我亲见犹胜三分！”

    年轻学生们更是群情激昂，举着报纸高呼：“李先生骂得好！骂得透！我大清之官场，正是此等‘食民膏脂而罔顾民生，临事则唯知敛财’之蠹虫聚集之地！”

    连一旁不识字的老太太，听人念诵后，也凑过来愤愤道：“这官老爷，莫不是跟咱县里的太爷一个模子刻出来的？上月我儿去告状，可不就是塞了银子才递上状纸！”

    《丁丁环球历险记》：“漫画之中，藏有乾坤！”

    由笔名“埃尔热”绘着的漫画连载，首章《西伯利亚的冒险》甫一推出，便以其新颖的形式和丰富的内涵征服了读者。画面中，勇敢的小记者丁丁牵着机灵的小狗白雪，与粗犷豪爽的哈达克船长、学识渊博却有些脱线的卡尔库鲁斯教授并肩立于苍茫雪原。

    情节随之展开：四人自斯特耶腾斯克乘木船启程，途经浩瀚的贝加尔湖时，教授指着湖面慨然道：“苏武持节，牧羊十九载，便在此湖之畔——彼时，此地犹属中华！”行至海兰泡（后世布拉戈维申斯克），教授语调沉痛：“咸丰八年（1858年），沙俄以《瑷珲条约》强占此城，而今已易名为俄人之布拉戈维申斯克矣……”

    读者评价：

    商人指着漫画中的贝加尔湖，恍然大悟：“原以为苏武牧羊乃塞外苦寒之地，不想竟是此等浩瀚大湖！更不知此地曾为我华夏疆土！”

    学生们爱不释手：“丁丁与白雪固然可爱，然教授所讲沙俄侵吞历史，比学堂里的地理课本更令人印象深刻！”

    报馆内一位老校对员，扶着他的老花镜，细细端详漫画后也不禁赞叹：“此画法新颖，故事引人，更兼寓教于乐，将史地知识融于冒险趣谈之中，实乃开启童蒙、普及新知之利器！”

    午后，喧嚣稍歇。 李伯元坐回案前，翻阅着雪片般飞来的读者来信，对编辑感慨道：“你看，此信乃山东读者所书，言《官场现形记》使其‘如冷水浇背，豁然看清官场之真面目’；彼信为南京学子所写，称《丁丁环球历险记》令其‘于趣味中得知外东北失落之史实’。此即吾辈办报之初心——以嬉笑怒骂之文章，刺痛官场麻木之神经；以生动有趣之漫画，灌溉国民求知之心田。”

    编辑笑着递上账目：“李先生，今日首刊，已售出逾三千份，超出预期一倍有余！皆赖此两部奇文。”

    李伯元端起茶碗，轻呷一口，眼中闪烁着睿智与期许的光芒：“明日照旧——《官场现形记》续写知县贪赃枉法之丑态；《丁丁历险记》则叙其抵达伯力后之见闻，着墨于当地华工之境遇……”

    是日傍晚，上海的茶楼酒肆中，《世界繁华报》已成为绝对的话题中心。

    茶楼里，两位文士以筷击节，高声吟诵《官场现形记》中的句子：“‘藩台太太项上之珍珠，较之宫中尤显光华——此皆洋商之孝敬也！’妙极！李先生真乃官场之照妖镜！”

    酒肆内，商贾举杯相约：“明日我便去订下《世界繁华报》的常年份！既要看李先生如何笔伐贪官，亦要追丁丁之环球奇遇！”

    甚至连《字林西报》的外国记者也在专栏中评论：“《世界繁华报》以其独特的连载内容，成功调动了上海市民的情绪——他们既为官场腐败而愤慨，又对世界冒险充满好奇。这是一份真正懂得与市民对话的、有温度的报纸。”

    幕后，王月生通过约柜系统收到上海团队呈上的首刊报告时，脸上露出了欣慰而略带狡黠的笑容。

    这份《丁丁环球历险记》，正是他的手笔。他借用后世比利时漫画家乔治·雷米那风靡全球的经典形象与设定，请人提前近三十年将此启蒙之作呈现于世人面前。他特意署上埃尔热（hergé）的笔名，既是一种补偿，也是一份来自未来的致意。在他的规划中，待真正的埃尔热成长起来，或可邀请其亲自执笔后续，此刻，他仅是借用这个绝佳的载体，向中国乃至未来的世界读者，介绍广阔天地的风土人情，并悄然夹带革命的火种与历史的真相。

    至于这开篇的西伯利亚之旅，其灵感正来源于历史上将于今年七月启程的美国旅行家伯顿·霍姆斯的真实行程。王月生恶趣味地想象着：当几个月后，伯顿一行人历经坎坷完成这趟旅行，并准备将见闻结集出版时，却愕然发现上海的报纸上早已连载过一部描绘他们旅程的“预言漫画”，那几位美国人的脸上，该是何等精彩的表情！

    《世界繁华报》的创刊，如同在这暮气沉沉的帝国一隅，点燃了一盏摇曳生辉的启蒙之灯。灯光虽微，却足以照亮一角黑暗，引人望向窗外更为广阔的世界。