王胖子反应迅速，想拿起一根看看，却没料到这些长竿看似完好无损。

    然而一经触碰，便化作稀泥。

    由于地下水道的影响，内部未做密封处理，两千年前的物品，一碰即烂。

    四人凝神观察石壁上的凹坑，却不知那竹竿有何用途。

    众人百思不得其解，但都明白献王墓中奇事无数，这点疑惑自然算不上什么。

    短暂驻足后，他们继续前行。

    张凌领头抵达坑道尽头，那里曾因照明弹反射见到了河面波光粼粼。

    从先前的洞口至此，约有十米高度差，台阶跨度极大。

    四周环境已全然不同，更像天然山洞。

    脚下再进便是河水，旁边石壁上隐约可见几艘朽木古船。

    想起之前化为尘埃的竹竿，这些或许就是昔日前往祭拜献王墓者准备的船只。

    历经千年岁月，如今仅剩残破骨架，无法再度利用。

    众人对此并无太多期待，毕竟这些已有千年历史。

    胡巴一与王胖子解开绑在防水包上的气囊开始充气，待充满空气后投入水中使之漂浮。

    冲锋枪等武器置于最上层，以防万一。

    途中若遇紧急情况可迅速取出防身。

    随后三人收起狼眼手电，开启头盔战术射灯照明，有序入水，借助大气囊辅助浮游。

    行进数十米后，双脚已触不到底，冰冷刺骨的地下水愈发深邃，温度也逐渐降低。

    但目前暂无隐患。

    胡巴一查看指南针，确认方向未偏，水流走向应与虫谷一致，表明行进方向正确。

    在水中前行时，……

    发现山洞内遍布巨大的天然石柱，形态各异，宛如海底珊瑚。

    洞穴光线昏暗，除张凌外，其他人几乎无法看清石柱的形成过程。

    他们已游过一段距离，头顶岩石与水面仅剩一丝间隙，每次浮出换气都感到压抑。

    抬头可见众多植物根茎从上方垂下，根系密集交错，部分甚至延伸至水底。

    随着深入，河道地势渐低，水面与洞顶距离拉大，呼吸也变得轻松不少。

    植物根茎与石柱愈发密集，水中还有鱼群不时触碰他们的身体。

    起初王胖子反应最大，误以为是食人鱼，不断惊呼求救。

    紧随其后的胡巴费尽周折才平复他的情绪，后来才发现只是普通鱼类。

    四周漆黑一片，仅有头顶战术射灯提供微弱光亮，不足以明确方向。

    雪莉杨提议使用照明弹指引路线，让王胖子取出信号枪。

    清点剩余照明弹后，她说道：“还剩八发，带得太少，需节省使用。”

    随即装填一颗照明弹，瞄准前方发射。

    照明弹划出明亮轨迹，最终落在巨根上，瞬间白光照亮整个山洞。

    众人目睹此景，无不瞠目结舌。

    从未见识过这般景象。

    他们之前以为那些珊瑚形状的石头只是普通的地质奇观，没想到竟然是远古森林树木的化石！

    远古年代太过久远，超出了现代人的想象范围。

    胡巴一三人目睹眼前的奇景，内心深受震撼。

    这时，雪莉杨渐渐恢复了平静。

    她轻启朱唇，娓娓道来：“化石是深埋于地层中的古代遗骸，经千万年泥沙覆盖逐渐形成。”

    “最常见的当属动物化石，因动物骨骼与牙齿富含无机物，较难腐坏。

    在泥沙掩埋下，腐烂过程得以延缓。”

    “随后，地下水缓慢渗透，将多余矿物质沉积为晶体。

    若在骨骼完全腐朽前，这些晶体能够彻底替代有机物，则可形成真正的化石。”

    “然而，植物化石极为罕见！”

    雪莉杨越讲越激动。

    仿佛灵感涌现，滔滔不绝。

    “遮龙山在亿年前或许是座巨大的活火山。

    最后一次灾难性的喷发中，附近发生泥石流，岩浆吞噬了山脚的森林。

    高温迅速碳化了树木，尚未彻底焚毁便被后续泥石流吞没，温度也骤然下降。”

    “历经百万年的沧桑变化，加之地下水的反复冲刷，地下封存多年的森林终于重见天日。”

    在场四人里，唯有雪莉杨对此感到无比惊讶。

    王胖子只关心明器，对其他毫无兴趣。

    胡巴一曾在队伍中进入过昆仑山洞穴，了解一些化石知识。

    张凌更是如此，连青鳞巨蟒都神色如常，何谈这些化石？

    不过众人依旧耐心听完她的讲述。

    待她说完，胡巴一缓缓开口：“我们一路来到云南虽历经不少惊险，但也见识了难得一见的自然奇观，得到了宝贵收获。”

    王胖子亦随之附和。

    “仅盯着那些碎石难免遗憾，还得找几件震古烁今的宝物带回潘家园，给潘家园那帮小子一个下马威，再挥师琉璃厂，才算完满。”

    总提明器的家伙格外扫兴。

    胡巴刚想开口训斥时，头顶悬挂的照明弹因能源耗尽渐渐熄灭，瞬间陷入一片漆黑，唯有头盔上的战术射灯残留着些许微光。

    短暂的光明恰似画饼充饥，徒增渴望。

    最终的光亮消散殆尽，留在脑海中的不过是回忆。

    一种难以言喻的孤寂与压迫感袭来。

    胡巴欲言又止，原本想教训王胖子的话吞了回去。

    这种感受莫名奇妙，像微弱电流穿过，虽细小却印象深刻。

    情绪陡然低落。

    他瞥向雪莉杨和王胖子，两人面露异样，显然也有所感触。

    这种微妙变化如何产生？又预示着什么？为何突生恐慌？

    再看张凌，依旧气定神闲，似全然不受影响。

    就在最后一丝光亮彻底消失之际，地下河深处缓缓浮现一个微弱的小白影。

    洞穴虽漆黑，那身影散发的白光却格外分明。

    胡巴、王胖子与雪莉杨都头皮发麻，看得真切——是一具女尸，正随水流漂来，离他们越来越近，三人的恐惧也随之加剧。

    那种宛如噩梦的恐慌愈发强烈。

    漂来的不止女尸，还有许多漂浮的水草类植物挡住去路。

    众人只能用手中工具不断拨开这些阻碍前行的水草。

    浮萍与水草间滋生了大量蚊虫、水蜘蛛及蚂蟥，不断往他们脸上扑。

    难以忍受时，一阵密集的振翅声传来。

    胡巴下意识从防水袋取出冲锋枪戒备，王胖子亦察觉异样，用信号枪发射照明弹。

    周围重归明亮，前方却被垂挂的根须藤蔓挡住去路。

    耳畔充斥着密密麻麻的巨大黑虫振翅声，形似无眼的小蜻蜓，成群结队绕于根须旁，犹如乌云压境。

    三人从未见过这种生物，推测或仅此特殊环境才有。

    昆虫虽为世间最大族群，却也最神秘且危险。

    当前迹象表明这些虫子似乎不会主动攻击人，但其数量庞大，令人窒息不安，仿佛心底压着巨石。

    *

    一具女尸缓缓飘来。

    可以肯定的是，她身着素白丧服，奇怪的是，在黑暗中依然清晰可见。

    照明弹熄灭后，那白色身影浮现眼前。

    她仰卧水面，双臂平放身后。

    尸体自水底缓缓升起，随水流逼近众人。

    尽管不愿细看，他们已能分辨清楚。

    女尸周身泛着淡淡蓝光，毫无温度，宛如死亡与冰凉的象征，令人寒意顿生，与坟地鬼火无异，极不舒适。

    那具女尸或女鬼为何会从河底浮起，始终困扰着胡巴一。

    无论如何思索，他都无法解开这个谜团。

    此刻，胡巴一、王胖子与雪莉杨三人虽浸泡在冰冷的地下水里，却依旧感到冷汗直冒。

    面对眼前来历不明的尸体，他们的心跳如鼓，难以平静。

    胡巴一深深呼吸几次，试图平复内心的恐惧。

    想到张凌就在身旁，他稍觉安心。

    他再次打量那女尸，见她身着古装，非现代服饰。

    他怀疑此物出自献王墓深处，绝非善类，于是迅速取出袋中的黑驴蹄子，准备等其靠近时塞入口中。

    若是僵尸便用此法，若是鬼魂，则以朱砂糯米应对。

    雪莉杨与王胖子亦握紧手中武器，全神贯注地盯着那女尸。

    他们屏息等待时机。

    而张凌依旧神色如常，未取背后的黑金古刀，只是静静凝视着女尸，双眸平静无波。

    胡巴一三人虽不知他在想什么，但他们都相信张凌自有办法应对。

    正当众人严阵以待时，那散发蓝光的女尸忽然消失，只在眨眼间不见踪影。

    他们立即看向水底，漆黑一片，先前诡异的蓝光彻底消散，不留一丝痕迹。

    随着女尸的消失，他们的恐惧也随之烟消云散。

    胡巴一本以为只有自己有这样的感受，却发现雪莉杨和王胖子同样如此——那种突如其来的恐慌转瞬即逝，来得快，去得更快。

    三人面面相觑，不明所以。

    那女尸不知是妖是鬼，若真现身，定是一场生死搏斗，此刻心中皆如此想。

    然而，女尸竟悄然消失，愈发显得诡异。

    三人上半身浮于水面，下半身浸在水中，俯视深渊，似陷无尽黑暗。

    王胖子心系女尸，难以释怀。

    此地环境诡异，更添几分恐惧。

    “老胡，那女尸该不会就是咱常说的‘河漂’吧？”

    王胖子低声问。

    胡巴一也难下定论：“管它是死漂还是水鬼，水鬼可能性更大些。

    不然何来蓝光？谁听说水里会有磷火？”

    张凌听罢，忆及往昔，胡八一与王胖子年轻时曾调侃水鬼之事，多是闲谈笑语。

    胡八一和王胖子生性胆大，却唯惧一事。

    早年经历深刻影响二人，那时正值观念成型期。

    提及女鬼，两人立即联想到水鬼拉脚的传说。

    夏日时，大人们常以女鬼吓唬孩子，言其会抓脚踝，使人溺亡，化作水鬼。

    年少的胡巴一与王胖子不信此事，以为水中缠脚之物乃水草而非鬼手，因此未放在心上。

    待他们十六七岁时入伍，参与各种对抗活动，渐渐对这些传说有了新的理解。

    盛夏之夜，暑气蒸腾，仿佛烈焰炙烤。

    一群人因疲累而随意行走，途经一处荒废的小型蓄水池，位置大致位于如今的平藞附近。

    回家途中发现，水池底部淤积着不少泥浆，但上方因循环系统运作，水质尚算清澈。

    只是池子极深，难以触及底部。

    一些人热得难耐，欲跳入畅游，却也有几人迟疑不决。

    恰在此时，一位身穿白衣的老妇人走近，邀请众人道：“下水嬉戏吧，此间清凉无比，水下别有天地，我孙子常在此游玩。”

    得知有人每日戏水，众人认定无碍，纷纷跃入池中。

    待上岸后，那白衣妇人已不知所踪。

    一同前来的孩童提及哥哥失踪，然而由于这批人多为争斗中临时聚集，仅少数相识，故无人知晓具体何人。

    众人询问其外貌特征，无奈孩子年幼，描述含糊不清，大家未予重视，猜测或许根本不存在此人，或只是中途退缩，返回家中。

    岂料两日后再次经过，见多人正着手排水。

    原来孩童告知家人哥哥游泳失联之事，其父身为后勤主管，率队寻子。

    胡巴一与胖子素喜围观，遇此情形自然不会错过。

    待池水排尽，果然发现一名与他们年龄相仿的少年**，已被浸泡至浮肿泛白。

    其身体被大量水草缠绕于池底，左腿似被伸出的某物牵制。

    众人疑惑：何来如此多水草？

    蓄水池本不该有水草，可当将水草全部捞出清理时，竟发现一具白骨。

    这早已腐朽的人骨抓住了少年脚踝，导致其溺亡于此。

    当时无人敢承认相信鬼怪之说，即便心中存疑，也只能将其视为巧合。

    或许那少年是在水中不慎将脚陷入水草间，恰好水草内藏有一具久远前溺毙的尸体，挣扎中两人纠缠难分。

    关于他腿上死人抓握留下的五道深淤痕，无人能合理解释。

    而引导众人下水的白衣老妇，则被推测为潜伏的特工。

    此事在当地广为流传，版本各异。

    然而，胡巴一与王胖子是少数亲历者。

    尽管他们起初不信鬼神，但那浸泡腐烂的尸体让胡巴一三个月食欲全无，而王胖子依旧食不知味。

    这段记忆难以磨灭，如今见到水底浮现的女尸又神秘消失，众人顿感不适。

    张凌察觉胡巴一神情异样，料是旧事萦绕心头。

    女尸虽暂时隐于视线之外，但他们深知，这只是因光线消失所致，那诡异的身影依然潜伏于幽深冷水之中。

    其再现只是早晚，后果如何，无人可知。

    胡巴一思绪翻涌，愈发不安，急于穿过这片阴森水域。

    沿水路穿过繁茂藤蔓与化石森林后，终于望见半圆洞口。

    洞口狭窄，仅容一人通过。

    穿过此洞后另有一洞穴。

    胡巴一望着似乎无穷无尽的洞穴，心中烦闷，但口中话语却流露出不同的情绪。

    “地下洞穴连绵不断，不知离献王墓还有多远。

    既然已入其中，不如直抵尽头，出去后再行休整。”

    雪莉杨闻言立即点头赞同。

    “根据澜沧江与怒江间的山脉走向推测，虫谷的纵深应在三四十英里之内。

    我估算，我们已走过约三分之二，离出口不远了。”

    洞内石壁极为光滑，头盔射灯映照其上，竟有微弱红光闪烁。

    洞穴呈喇叭状，越往深处越开阔。

    洞中不少植物根茎倒悬于半空。

    森林化石在此更为密集，形态愈发怪异。

    两者交织，令地形愈发复杂。

    胡巴和王胖子重新扎紧气囊与登山包，准备快速穿越此区。

    因发现此处空气流通不及外侧洞穴顺畅，且湿气逼人，闷热难耐，蚊虫渐多，水温亦失去凉意。

    众人呼吸渐重，却未停歇。

    地下岩洞间还有一片茂密植物带。

    溪谷渗出的水沿藤蔓根茎缓缓滴落。

    整片化石森林似在持续降雨，水滴入河声四起。

    洞穴弧形构造让水滴声显得格外空灵，如寺庙木鱼声般回荡。

    本寂静无声的洞穴因水声平添几分神秘。

    张凌等人并未驻足，依旧急切前行。

    行至数百米处，速度再度放缓。

    因洞内化石树木愈发粗壮，需绕行才能继续前进。

    巨大的化石树将水流切割得支离破碎，漩涡与暗流随之形成。

    此时，已无法凭借水流方向判断方位，稍有不慎便会偏离路线。

    即便如此，还需借助指南针重新定位，徒增烦恼。

    前方水面上浮现出大片水草，遮挡了前行的道路。

    胡巴一与王胖子无奈地取出工兵铲，在旁奋力拨开水草开辟道路。

    然而，这些水草并非易对付之物，其中藏匿着蚊虫、水蜘蛛和蚂蟥等生物。

    一旦被惊动，它们便纷纷朝两人扑去，令人不胜其扰。

    耳边突然传来一阵熟悉的嗡嗡声，那是振翅飞舞的昆虫发出的声音。

    胡巴一心中愈发焦虑，闷热的空气令他喘不过气，仿佛胸口被巨石压迫。

    他忧心忡忡地询问雪莉杨：“那些飞虫是什么东西？”

    雪莉杨沉吟片刻，答道：“似乎是某种潮湿地带特有的黑色蝱蚊，但那种虫子体型极小，只比指甲盖稍大。

    而眼前的飞虫却像山谷里的大蜻蜓，实在罕见。”

    话音未落，一只拳头大小的水蜘蛛爬过眼前，打断了她的叙述。

    在两人的认知中，普通水蜘蛛体型微小，能稳立水面而不下沉。

    而此刻见到这般庞然大物，三人皆感到惊惧，连思索都不敢深入。

    紧接着，又有两只同样大小的水蜘蛛游过，重现这诡异景象。

    王胖子终于按捺不住，说道：“这里的虫子怎么越变越大？外面可没有这种巨型水蜘蛛。”

    胡巴一忽然想起什么，瞪大眼睛说道：“你们注意到没？这个山洞的石壁极其光滑，弧度很大，还是红色的，很像我们在山神庙见到的那个葫芦。

    我们是不是掉进葫芦里了……”

    雪莉杨这时提出一个令人震惊的问题。

    “我们必须搞清楚，是洞里的虫子和化石树在变大，还是我们三人越变越小？”

    胡巴一和王胖子听到雪莉杨的话，不禁打了个冷颤。

    这太不可思议了，难道他们都中了某种法术？

    胡巴一皱眉问道：“我们越变越小？这话从哪说起？”

    雪莉杨解释了自己的推测。

    “周围可参照的植物、昆虫以及古树化石都大得出奇，所以我怀疑这葫芦形状的山洞里藏着什么秘密，能让人逐渐变小。”

    王胖子听完一头雾水，瞪大双眼，完全不明白她在说什么。

    胡巴一也没完全理解。

    他认为这种说法太过离奇，即便假设成立，说出来也让人难以接受。

    此刻，几人仍在地下水中漂浮不定。

    一时间无法做出判断。

    “就算身体可能变小了，难道衣服鞋子也会跟着变小？我觉得这是特殊的环境造就了更大的生态系统。”

    胡巴一说话时毫无把握。

    但这个山洞确实酷似山神殿中的红葫芦，入口小、内部宽敞，呈喇叭状圆弧形，怎么看都像一个葫芦。

    越往深处走，洞壁越宽广。

    最重要的是，这里没有任何人工雕琢的痕迹，完全由自然形成。

    这里或许是比献王墓更为古老的遗迹，当地人将它视为神迹。

    所以山神殿里才会供奉葫芦雕像。

    这片山洞中隐藏着一些秘密，众人尚未察觉。

    四周漆黑一片，仅能看清二十米内景物，稍远便模糊不清。

    这里的昆虫体型远超寻常，古树化石也巨大无比，盘根错节地伸向水面，与垂落的藤蔓交织成诡异形状。

    雪莉杨提议寻找植物作为参照物，以防进入葫芦形山洞后身体缩小，导致无法前行。

    但此处藤蔓粗细与人相近，在入口处也曾见到相似景象，故不可用作参考。

    另一方案是潜入水中观察水草尺寸，不同环境下藻类虽有差异，但总体变化不大。

    胡巴权衡后选择了后者，但想到水底漂浮的女尸，心中难免忐忑。

    他瞄了眼张凌，闪过索要血液的念头，随即打消。

    固定好安全绳后，他对雪莉杨、王胖子说：\"别动，我去看看。”随后戴好潜水镜，潜入昏暗水域。

    头盔战术射灯本应有十五米照程，但因水中悬浮物过多，实际可视范围仅剩五米左右。

    他刚潜入水中便觉察到水深莫测，此刻还未启用氧气装置，仅凭一口气不断下沉。

    即便戴着潜水镜，水下世界依旧模糊难辨。

    黑暗中，他似乎看见一团黑影正缓缓朝水面漂浮。

    因光线不足，难以判定那黑影是动物还是植物。

    眨眼间，那黑影靠近了些许，隐约可见其大致轮廓。

    看起来像是某种植物。

    “不对，这不像水草，长得这般奇怪，这次怕是要糟！”