王离与章邯急忙拱手谢道：“侯爷宽慰，当年您与陛下不惜性命，我等怎敢贪生怕死？侯爷尽管放心，定会为您守住这门户。”
叮嘱一番后，确认了两人的联络方式，便各自告辞。
临别时，王离特意让老牛随张凌，说是帮忙打杂。
张凌心知这是王离为后代考虑，不愿其在这荒凉之地虚度一生。
这老牛应非王离亲生，大概是在这座城中偶得的灵物。
回顾二人，王离与章邯虽历史上名声不佳，实则贡献非凡。
王离遭人称“虎父犬子”
，章邯则因投敌蒙羞。
殊不知，战场上冲锋的不过是他们的分魂，若本体亲征，哪有后来的楚汉纷争？
秦始皇及其部众功不可没，后世的汉唐究竟是华夏的自强延续，还是受控于外力？这些问题仍需解答。
张起灵曾言，即便外人有意偏爱华夏，数千年之后也恐会厌倦，甚至施以重创。
莫非如今便是时候？
诸多线索交错，张凌愈发确信，自己的到来绝非偶然，而是早已注定。
张麒凌觉醒麒凌血脉，实则是张起灵分身自我觉醒的过程。
张凌走在前，老牛随后跟随。
为了避免胡巴等人惊异，他叮嘱老牛仅以意念沟通，不可言语。
出屋后，正遇王胖子带胡八一等人前来。
张凌简述所见，未提老牛与王琳的出现。
众人围绕老牛打量几圈，皆惊叹不已，万没想到荒无人烟处竟有活牛。
入屋后见屠牛场景，无不震惊。
众人心生猜测，探讨此地状况。
胡八一判断这里是迷失的时间轨迹。
若按此说法，吃过的牛肉会重现。
然而锅中牛肉虽已被食尽，却未再生，证明时间运行正常。
加之昼夜交替分明，时间显然非停滞状态，而是特定形态。
雪莉杨知识广博，排除了时空紊乱的可能性。
她将恶罗海城最后时刻定为x线。
欲解时间之谜，必先明晰该城终结时究竟发生何事。
但众人不敢在此久留，因无法预知未知时间现象带来的后果。
唯有张凌知晓，此处非时空错乱，而是当年张起灵以无上法力构筑的空间，让章邯、王离守护那扇青铜门。
此门关联着盗墓世界的终极秘密。
即便可能是张起灵分身，张凌仍向其致以深深敬意。
一个记忆受损者，心中竟存这般深沉执念，且非为己，而是为使命。
张起灵确实胸怀广阔。
再探鬼城
众人撤离城池后，重返那高耸的山崖。
俯瞰之下，城内竟闪烁起星星点点的灯火。
若非之前已深入探索，定会以为此乃有人栖居之城。
仰首凝视夜空，众人各自沉思。
胡巴一与雪莉杨因即将找到传说中的雮尘珠以解除自身诅咒而满心期待，但明叔一方却忐忑不安。
张凌遥望苍穹，思绪飘向天外之人心生遐想。
雪莉杨与胡巴一对照地图反复推敲，愈发兴奋。
至后半夜，众人终因旅途劳顿难敌倦意，遂决定歇息。
张凌主动请缨值守。
众人休憩时，他将所有线索逐一梳理于脑海中，力求明晰下一步目标。
他知道留给自己的时间所剩无几。
“或许正是现代科技的进步引发了天外之人的忧虑，他们或许厌倦了这种博弈，更可能因人类研发出足以毁灭**的力量而心生忌惮。”
张凌想到当世高新武器，不由得出此结论。
胡思乱想间一夜悄然流逝。
次日破晓，王胖子伸了个懒腰，歉意地对张凌说道：“哎呀，本想后半夜替你守夜，谁知竟睡过头了。
要不你现在先睡会儿？等下咱们还得继续探索那座城。”
胡巴一与大金牙亦面露尴尬。
张凌摆摆手未作回应。
王胖子朗声笑道：“既然你不在意，那我们就稍作休整，吃点东西，再去探查一番。
说实话，昨夜来得太迟，让我独自下去实在没把握，但现在天亮了，就算有怪事也不该在光天化日下发生吧？”
张凌虽知晓此地隐秘，却未直言，毕竟众人初至此处，若贸然道出，恐遭疑虑。
王胖子与明叔等忙于取水生火，准备膳食。
雪莉杨专注研究一本残破地图，该图于轮回庙中得来，隐约关联轮回宗及恶罗海城，故她所思无误。
众人各司其职，却常目光聚焦于山下之城。
晨曦中，那城泛着粼粼波光，但时间线似未变动，仅昼夜交替，未曾前行。
如锅中牛肉无人搅动，看似沸滚，实则只煮一夜。
雪莉杨查看地图，却发现损毁严重，难以辨认画中所指为大鹏鸟之地抑或凤凰神宫。
经与胡巴一商议，结合周围地貌，推测此或为凤凰神宫，即恶罗海城。
然因地图残缺，纵竭力仍难断定。
尽管如此，他们仍决心一试。
毕竟，雪莉杨与胡巴一历尽艰辛只为寻觅昆仑神宫以获雮尘珠。
众人用过餐后继续探索。
明叔欲退缩，屡劝改道旁山崖，但眼见解咒之处近在咫尺，胡巴一岂能轻言放弃？明叔只得随行。
众人原以为晨光可增城内明亮度，然抵城边方知仍昏暗。
仰望远方，城内灯火如萤火般闪烁。
这座城池宛如一座庞大的蜂巢，一半耸立地面，另一半却深深嵌入地下。
根据他们对魔国等级制度的研究，重要的权力机关应在地下区域。
于是众人沿着城墙外围行走，从巨大的蜂巢入口进入，一路迂回曲折。
越往深处走，众人越发惊叹于巢穴内道路的错综复杂。
随着路径的延伸，大家不禁疑惑，这里究竟居住的是人类还是某种虫类生物。
……
再起波澜
恐惧，在第二次遭遇时往往更加深入人心。
王胖子虽曾进入过城中，但再次踏入时依旧感到害怕。
之前经历过的种种怪异之事再度浮现眼前，细节与蔓延开来的惊惧令他深受震撼。
“这简直像座蜂巢！妈的，搞不懂这儿住的是人还是虫子！”
王胖子愤愤抱怨，其他人闻言皆是一怔。
确实，这里的建筑布局紧凑密集，蜿蜒复杂却又彼此相连。
看似毫无章法，实则井然有序。
尽管明叔等人未随行至此，但听闻王胖子描述后亦有所耳闻。
此刻亲临现场，众人无不感叹：“咱们是不是闯入了妖魔之地？”
王胖子气急败坏地反驳：“你能不能闭嘴？”
胖子向来胆大，但此刻内心忐忑不安。
不仅他如此，就连胡巴一、雪莉杨和大金牙这些经验丰富的探墓者，此刻也感觉神经紧绷。
幸好还有张凌。
众人看到张凌神色从容，顿时安心不少。
张凌已然成为团队的精神支柱。
“有些事情虽然难以置信，但未必就是什么可怕之物，不过是时间造成的差异罢了。”
雪莉杨调整情绪后说道。
胡巴一也努力让自己镇定下来，听罢雪莉杨的话，轻轻点头。
这类情况其实并不少见。
213年，在密苏里州曾流传着一段神秘的传说。
当时发生了一起严重的车祸，受害者是一位19岁的少女，伤势极其严重，医生们都感到无能为力。
就在大家几乎放弃希望时，一位神秘的神父出现在医院。
他走进病房，为少女祈祷后便悄然离去。
令人震惊的是，神父离开后，少女原本危急的生命体征竟然奇迹般地趋于平稳。
医生迅速展开抢救，最终少女成功获救。
这位神父成了众人议论的焦点，许多人相信他是上帝派遣来的使者。
据监控显示，神父离开的方式十分诡异，似乎凭空消失了。
更有甚者，有人找出一张1972年因车祸去世的LukasEtlin神父的照片，声称两人是同一个人，少女得救是因为这位神父即便在死后仍继续履行着他救赎生命的使命。
然而，真相却出人意料。
原来，这位“神父”
其实是名叫patrickdowling的一位牧师，当时他正在急诊室为少女祷告。
恐惧往往源于无知，而未知之所以存在，是因为某些真相被刻意隐瞒。
在现代社会看来，所谓的灵异事件不过是科学尚未触及的领域罢了。
想到这里，几人心中渐趋平静。
若换了普通人，恐怕早已慌乱不堪，哪里还能冷静分析？
望着眼前的建筑结构，众人不禁回想起六七十年代那段全民备战的日子。
那时全国都在修建防空设施，但与眼前这些巧夺天工的工程相比，显得有些简单粗糙。
这里不仅有明显的人工痕迹，还充分利用了天然山势，更加宏伟壮观。
众人小心翼翼地找到一条主通道，沿着它向下探索。
即使在白天，城里的光线也显得昏暗，让人昏昏欲睡。
但进入通道后，里面灯火通明，让人感到安心不少。
胖子和胡巴在前方探路，中间是雪莉杨、大金牙和明叔父女，张凌殿后。
雪莉杨边走边仔细记录，把经过的路线绘成地图，显然是为了避免大家在此迷路。
她的方向感和速写技巧都很出色，因此并未影响队伍的进度。
张凌落在最后。
他知道此处其实并无危险，王离与章邯已提前告知。
但他无法开口说明。
若遇到危机，他会出手解决，众人或许不会多言；然而一旦他断言此处无碍，众人可能不信，即便信了也会质疑他的预知能力。
索性随他们前行吧。
他思索着张起灵与朱雀的关系。
他体内寄宿着朱雀元魂，正逐渐觉醒。
这元魂是否与过去的朱雀有关？
正当他暗自准备沟通元魂时，忽然听见阿秀尖声惊叫：“啊……”
**668变异怪物！**
为确保安全，体魄较强的胖子和胡巴被安排在前方，其余人居中，张凌殿后。
此刻阿秀与众人处于中央位置，为何会发出如此刺耳的叫声？
张凌眉头微蹙。
照理说，王离和章邯说过此地无虞，众人不该自乱阵脚。
除非出现了他们未曾料及的事物。
前方的胖子与胡巴亦吃了一惊，忙蹲下身转身询问：“发生何事？”
雪莉杨和明叔等人也心生不安，转向阿秀。
她指着通道上方，语不成句。
众人顺其指引望去——竟是一条巨蛇！
它在通道内蜿蜒爬行，身上的纹路令人毛骨悚然，双眼犹如两盏蓝光灯笼，幽冷而刺目。
这条蛇足有五六米长！
头顶两团隆起，是即将化蛟的迹象！
它悬于众人头顶，身形虽庞大，却悄无声息。
众人并非第一次见巨型生物，云南虫谷中的巨虫也不遑多让。
那些怪物虽显科幻，却多未见识过。
正因陌生，经历后反倒迅速淡忘。
唯独这条巨蛇与众不同，它外形与普通蛇无异，仅体型庞大至极。
如此真实的“怪物”
，在人心中激起的恐慌远超以往所见。
特别是女性，天生惧怕蛇类。
此刻，不仅是阿秀，连胖子、胡巴一、大金牙等人也忍不住咒骂出声。
蟒蛇虽寻常，却从未有人目睹这般巨大的存在。
而在这诡异城市中突现，它与城市的关联何在？那鬼祟模样，怎么看都不像友善。
雪莉杨急忙捂住阿秀嘴，以防惊叫引来危险。
众人屏息凝神，紧张盯着它的一举一动。
然而，那蛇稍作停顿便朝他们游来，口中不断吐信，似有攻击之意。
“妈的！”
它双眼闪烁凶光，虽贴墙而下，头部却已高扬，蓄势待发！
胖子察觉形势危急，声音颤抖，一把拽住阿秀喊道：“它要进攻了，快逃！”
胡巴一和大金牙立刻拉起同伴奔逃。
谁都明白，没人愿滞留原地。
张凌虽无所畏惧，但也不愿显得格格不入，遂随人群撤离。
众人一口气逃进城内深处，约数里路程，这里岔路繁多，加上胖子沿途喷洒驱虫剂，这才敢稍作喘息。
“这里明明空无一物，怎会冒出这样一条巨蛇！”
确实惊人，仿若异变所致！
即便张凌实力强劲，乍见此景仍感心颤。
众人皆困惑，之前反复探查，场景虽固定，却未发现活物。
如今竟冒出这样一条巨蛇，实在匪夷所思。
这东西若像那牛肉般不死不活，那就棘手了。
谁知道它在这待了多久？那家伙头上长包，分明是化蛟之兆！
众人靠墙喘息，神情紧张。
\"我说这儿有古怪，你们非来不可！\"
明叔满头汗，年岁大了，这一阵急奔，体力耗尽。
加之近日都在地下，精神萎靡，愈发疲惫。
大金牙也气喘吁吁：\"明叔，您别说了。
谁愿下来遇这事？可这是唯一出路，难道回那水路不成？\"
明叔脸色微变，知自己失言：\"我不是担忧大伙安全嘛！\"
胡巴皱眉：\"此地本就时序错乱，若有活物，我怕这可能是幻象。”
\"胡爷此言何意？\"
胡巴便讲了先前因自然环境引发疯狂事件的两例，道：\"所以咱们不能忽略这种可能。”
明叔面如死灰：\"胡爷，依您说来，这幻象极难分辨。
说实话，若是真物，或还有脱身之机，可若是幻象，又该如何？\"
雪莉杨亦蹙眉，**并未告知她详情，此处状况远超记载，即便**在此，也未必能解眼下困境。
\"张凌，你怎么看？\"
张凌摇头：\"那牛肉确凿无疑。”
胖子双眼一亮：\"对啊，那牛肉真实无误，亲眼目睹，亲口品尝，绝非幻象！\"
胡巴想起此节，哦了一声，顿悟。
\"也就是说，这里本就诡异非常！这是好事，因这意味着我们尚存一线生机，但这一线生机又在何处？\"
王胖子怂了
张凌深知此处一切，故而毫不担忧。
张凌凝视着胖子等四人，心中始终盘旋着一个疑问：眼前的胖子、胡巴一、大金牙和雪莉杨，是否与魔国世界的那些人物存在某种关联？
在他们描述的梦境中，内容荒诞离奇，难以理解。
然而，从张凌的角度来看，这些梦境却能彼此呼应，形成清晰的脉络。
于是，他心中一动，决定尝试验证这一猜测。
“最好的方式，是让两人再次观察。”
张凌缓缓开口。
胖子猛地拍了下大腿，恍然大悟：“对啊！得好好看看，说不定只是我们自己吓自己呢？兄弟，你去瞧瞧吧。”
张凌瞥了他一眼，未作声。
胖子怔住了：“兄弟，你怎么了？”
雪莉杨立即接口：“张凌不能去！”
“为啥？”
胖子疑惑不解。
“人多了不便，单人行动也不妥，两人正好平衡风险；若是张凌前去，留下的其他人反而会陷入险境，明叔和阿秀都危险。”
胖子顿时领悟，细想后也认同这一点。
毕竟，此次任务并非与巨蛇正面交锋，张凌是否同行影响有限，而保护留守者的安全才是关键。
如此看来，张凌反而是必须留下的角色。
至于具体人选，明叔父女不可参与，雪莉杨亦无法涉险，因此只剩下胖子、胡巴一和大金牙三人。
经过权衡，最终确定由王胖子与胡巴一负责前往。
胖子咂了咂嘴，调侃道：“兄弟，我觉得你早就料到我要去了吧？”
胡巴一笑着回应：“当然得是你和我一起去！”
胖子摇摇头：“别开玩笑了，胡巴。
这里原本就荒无人烟，四季如一，忽然冒出条大蛇，我可不敢冒这个险。”
胡巴一轻笑：“王司令，你是胆怯了吧？你可是横刀立马的大英雄，怕它作甚？再说，这蛇或许只是特殊环境造成的幻象，哪有道理无生命迹象的地方突然蹦出一条蛇来？”
“哼，我宁愿那是真的，这样我们只需避开它，至少还能脱身。
若是假象，谁知道要在这儿浪费多少时间，能不能活着出去！”
胡巴一从怀中取出一枚八角铜镜，说道：“司令，咱们再去确认一次，先瞧瞧那大蛇是否真实存在，这样也好分辨我们现在身处的环境是真还是假。
再说，即便遇到危险，张凌兄定会相助，你还怕什么？”
王胖子顿时缩了缩脖子，连连摇头道：“实话告诉你，让我对付献王都行，可在这儿我实在没底气。
要不你跟金爷一起去吧，求你别叫我了。”
大金牙吓得一哆嗦，忙说：“胖爷，千万别让我去，到时候我连跑都来不及。”
“放肆！刚才你不还跑得比我还快？金爷，你到底去不去？”
大金牙苦着脸道：“我担心拖累大家啊。”
“啰嗦什么，必须去！若你有个闪失，我一定想办法把你找回来！”
“胖爷，你就别吓唬我了。
你现在都不敢去，怎么可能把我找回来？还是你去吧，哎呀，我的腿抽筋了。”
说着，大金牙一屁股坐到地上，用力揉搓双腿。
胖子见状，啐道：“无耻至极！”
他转头对胡巴一道：“要不咱们直接绕过去算了？”
胡巴一皱眉道：“不行，若是不明真相，咱们接下来的努力可能全白费。
这样吧，我自己去探路，你在这儿等我消息，我信得过你。”
说完，胡巴一转身朝来路走去。
张凌暗自好笑，心想胡巴一这是在激将胖子。
但他也发现，胡巴一的思路十分清晰，与魔国世界里的那个少年如出一辙。
王胖子脸色阴沉，内心挣扎不已。
他与胡巴一并肩作战多年，深知对方的可靠。
然而这次因预感回去太危险，他不愿冒险。
可他又怎能抛下胡巴一独自留下？
“胡兄弟！”
胖子突然止住声音。
他明白，一旦胡巴一做了决定，就绝不会更改，再多劝说也是徒劳。
该死！
胖子握紧拳头。