万海朋回到京都之后，安顿好带回来的货物，吩咐再准备十五万两银子，然后带着萧鼎给他的清单拜访了三大世家和被俘将领的家人。

    先说那些将领，无一例外，全部愿意花银子赎人，这个关系到家族凝聚力，而且这些被俘虏的将领在家族中都是中流砥柱，起码上战场不会有任何问题。

    只不过这次遇到了萧鼎，可这并不代表他们是草包。

    按照萧鼎的报价，各家开始准备银子。

    同时，万海朋又把那些战马拿出来，卖给世家是最方便的，甚至那堆破烂也可以卖给他们。

    战马的价格还是老样子，三百三十两，三大世家每家五百匹。

    这三家，万海朋惹不起，只能平均分三份儿出售。

    而那些残破的兵器盔甲，三大世家虽然有兴趣，但开价并不高，万海朋见好就收，直接卖掉。

    最后就是八千俘虏，里面有多少自己人，三大世家不清楚，万海朋同样不清楚。

    但这个价格并不贵，八千人也就八万两银子，先把人赎回来，到时候谁家的兵谁带走，支付对应的赎金就行。

    这可是收买人心的好机会，世家不会放过，乱世，手里有兵才是一切的保证。

    哪怕最后去投靠反王，这也是筹码，最不济，还能调拨给反王麾下的族人，扩大族人在反王阵营的影响力。

    准备好银子，万海朋又踏上了去往猛虎关的路。

    而另一边，楚军虽然离开了猛虎关十里外的大营，但距离并不远。

    萧鼎没有追击的意思，他们也没必要逃跑几百里。

    被萧鼎放出来通知楚军将领的俘虏只用了一天就找到了大部队。

    刚到临时军营就被值守的士兵发现，立刻拦下询问，

    “猛虎关囚禁着四千兄弟，萧鼎让我带话给将军，我要见将军。”

    几个值守士兵检查了一下，随后带着俘虏去了中军大帐，有人去通报了一声。

    “萧鼎放回来一个人给我带话？带进来吧。”

    楚军主将虽然疑惑，但也想知道萧鼎想干什么，而且事关四千士兵，不得不听。

    他战败是事实，但带回去的兵马越多，受到的责罚越小。

    四千人，还都是经过长期训练，上过战场的老兵，价值不是新兵能比的。

    俘虏被带进大帐后，跪下道：

    “将军，萧鼎要招募属下等人，被属下拒绝，随后他将属下扔出猛虎关，并让属下给将军带话。”

    “什么话？”

    俘虏左右看了一下，楚军主将道：

    “都是自己人，说吧。”

    “他说四千兄弟，每人十两银子，不讲价，银子送到就放人。”

    在场的楚军将领愣了一下，见过过收编俘虏的，这事儿他们都干过。

    听说过卖俘虏的，这事儿他们也干过，但都是卖给随军商人，作为奴隶出售。

    萧鼎这种把俘虏卖给敌人的操作还真是第一次见。

    这等于把敌人的士兵还给敌人，发了兵器盔甲，重新整编之后立刻就能投入战场。

    萧鼎麾下的重甲步兵和重甲骑兵确实强悍，数量也不少，难道萧鼎就不怕楚军重整旗鼓杀回去？

    这也太自信了吧，难道是爱财如命？亦或者是目中无人，纯粹看不起他们。

    萧鼎怎么想的，这个暂且不论，四万两银子，买四千个老兵，这买卖很划算。

    就是不知道萧鼎是打算真卖，还是打算坑他们一笔银子。

    楚军主将扭头看向一个将领问道：

    “营中还有多少银子？”

    “还有八千两。”

    主将点头道：

    “准备三千两。”

    随后看向刚回来报信的俘虏道：

    “你带三千两银子去猛虎关，就说我们暂时只有这些，剩下的银子需要时间筹措。

    如果能把所有被抓的兄弟赎回来，我升任你为百夫长。”

    “谢将军提拔。”

    楚军主将点了点头，然后道：

    “下去吧，洗个澡，换身衣服再去。”

    俘虏离开大帐之后，楚军主将道：

    “用三千两银子试探一下，如果他真打算这么干，那我们就少量多次，把被俘的士兵买回来。”

    其余将领点头，这确实是最好的办法。

    楚王地盘内生活困难的百姓不少，愿意当兵的却不多。

    打仗就会死人，活着的时候还能领到军饷，改善家人生活，可死了就什么都没了。

    现在三大反王在发展民生，百姓的日子好过了一点，好歹看到一丝丝希望。

    谁当皇帝对百姓来说都一样，当官的是谁也不重要，反正轮不到老百姓，他们只希望少收点税，让自己活的不那么累。

    很快，三千两银子装车完毕，俘虏也洗了澡，吃了东西，驾车去了猛虎关。

    交易很顺利，南门的陌刀兵检查了银子，然后从军营中随便扒拉了三百人，将俘虏带出南门之后，陌刀兵带着银子回了猛虎关。

    这都是萧鼎交代过的，一手交钱，一手放人。

    俘虏成功带回来三百人，主将立刻下令将剩余的五千两银子装车，由那个俘虏再去一趟猛虎关赎人。

    同时也开始调集银子，将剩下的俘虏赎回来。

    每次就一辆马车，装个三五千两银子，防止萧鼎坑他们。

    俘虏赎人，主将也派哨探去查看情况，主要是打探一下，猛虎关南门十里外的大营怎么样，有没有萧鼎麾下军队。

    确认萧鼎只是搬空大营，主将当即做出决定，将刚刚赎回来的俘虏留在大营，然后再抽调一个千人队，一共五千人驻守大营。

    这样一来，他就不是战败，只是没攻下猛虎关而已。

    猛虎关，天下三大雄关之一，那次不是尸山血海才能占领。

    他只有五万人，还带回来一半，攻不下很正常。

    没攻下猛虎关，但也没让萧鼎攻进楚王地盘不是。

    再说了，这次本来就是配合世家，是试探萧鼎这个刚冒头的反王实力如何。

    现在配合世家的任务完成，试探任务完成，没有功劳还有苦劳，怎么也不会被责罚吧。

    这个提议被楚军将领一致通过，大家都是一条绳上的蚂蚱，有功一起表，有过一起罚。

    责任撇干净，你好我好大家好。