南诏西部，沧澜河谷平原，秦军大营。
晨光刺破群山间的薄雾，照耀在列队整齐、甲胄鲜明的秦军阵前。经过一夜的休整与最后的准备，近十万大秦精锐肃然而立，鸦雀无声，只有战旗在晨风中猎猎作响，以及偶尔响起的战马轻嘶。空气中弥漫着一种压抑到极致的战意，仿佛绷紧的弓弦，只需一声令下，便将石破天惊。
常遇春身披全副甲胄，按剑立于临时搭建的点将台上。他目光沉静地扫过麾下这些百战儿郎，又投向东南方十余里外，那片被晨雾笼罩、山峦起伏的区域——那里，正是南诏名将段延平苦心经营的防线。
段延平，南诏名将，以善用地形、山地作战着称。其麾下四万岩甲军是南诏王庭的王牌军团。此外，他还调集了附近几个大土司的兵马，凑足了五万杂牌军，依托‘一线天’、‘卧虎岭’等数处天险，构筑了层层叠叠的防御工事，深沟高垒，檑木滚石齐备，试图将秦军阻隔在这片区域之外。
更麻烦的是，根据斥候刺探的情报，数支周军也在附近，但并未与南诏军混编一处，而是如同幽灵般潜藏在防线后方某个隐秘位置，似乎准备作为机动反击力量，在关键时刻给予秦军致命一击。
“段延平这是想凭险据守，消耗我军，等我们粮尽自退，或是等周军从别处抽调援军。”常遇春心中冷笑，“可惜，算盘打错了。”
他抬头看了看天色，朝阳已经跃出山脊，将金色光芒洒向大地。
“时辰快到了。”他低声自语，随即深吸一口气，声音陡然拔高，如同惊雷般响彻整个军阵，“大秦的将士们！看向你们的前方！”
他手臂猛然挥向段延平防线的方向：“那里，是南诏所谓名将，是他们的岩甲军，是各部土司兵！他们以为凭借这些山险树林，就能挡住我大秦王师的兵锋？”
“他们错了！大错特错！我大秦锐士，踏遍天下，何曾惧过山高林密？我大秦锐卒，攻无不克，何曾怕过蛮兵野将？！”
“今日，便是我们扫清这群拦路石，打通前往南诏腹地道路的日子！”
他略微停顿，让激昂的话语在将士们胸中激荡，然后声音转为更加凌厉：“但，他们背后，还藏着周狗！那些躲躲藏藏，只会唆使他人送死的鼠辈！今天，我们不仅要打垮南诏军，更要把这些周狗，从他们的老鼠洞里，揪出来！砍下他们的脑袋，祭奠我大秦死难的将士！”
“传我将令：分发最后一点干粮，所有人都给本将吃下去！午时三刻，全军出击！目标——一线天，卧虎岭等南诏防线！”
“各部务必奋勇杀敌，攻势要猛，声势要大！要让段延平以为我军急于决战，要让他把所有兵力，包括那些藏头露尾的周狗，全部吸引到正面来！”
他环视众将，眼中寒光四射：“记住我们的计划！此战首要目的，吸引、黏住、调动敌军！为魏武，创造绝佳战机！”
“司徒无恨、沈英！”
“末将在！”
“着你二人为先锋，各率本部精锐，率先攻击一线天、卧虎岭，务必打得凶狠，制造我军欲做出多路突破之假象，逼迫段延平分兵！”
“宇文霸天！”
“末将在！”
“率中路主力四万，随本将直扑正面主隘口！所有能动用的器械全部用上！给本将狠狠地打！做出不惜代价、誓要一举突破的姿态！”
“其余各部，分列两翼，随时准备投入战斗，扩大战果，并警惕敌军可能的反击，尤其是...周军！”
“此战，许进不许退！怯战者，斩！后退者，斩！贻误军机者，斩！”
“兄弟们，拔出你们的刀，握紧你们的矛！让南诏人，让周狗，见识见识什么才是真正的虎狼之师！”
“为了大秦！为了胜利！随本将杀敌！”
“杀——！！！”
秦军齐声怒吼，声浪如海啸般席卷山林，惊起飞鸟无数。
战鼓擂响，低沉而充满压迫感，开始为即将到来的大战 倒数计时。各部队开始有序向前沿运动，旌旗招展，兵甲铿锵。
总攻，开始了！
这不是试探，不是袭扰，而是常遇春部凝聚了多日憋屈与战意、倾尽全力的正面强攻！以雷霆万钧之势，猛攻段延平防线，迫使其将全部兵力投入，同时，用这浩大的声势和真实的压力，逼出那支隐藏在暗处的周军，为正急速赶来的魏武，创造致命一击！
南诏军防线，中军主帐内。
段延平正在帐内对着地图，与几名心腹将领商议如何进一步加固防线、分配兵力。他性格沉稳谨慎，深知己方虽占据地利，但军心士气、装备训练均不如秦军，尤其是对面那位，在短短数日就打下大半西部的常遇春。
就在他反复强调‘稳守为上，绝不可主动出击’之时——
“咚！咚！咚——！！！”
如同闷雷滚过天际，又如同巨兽苏醒的咆哮，震耳欲聋、节奏密集到令人心悸的战鼓声，毫无征兆地从秦军大营方向轰然传来！
段延平脸色骤变，猛地站起身，几乎是撞开挡在身前的将领，一个箭步冲出大帐！
帐外，阳光刺眼，但更刺眼的是远方秦军阵地上空那骤然扬起的冲天烟尘，以及隐约可闻的喊杀声！
“秦军...总攻了？！”段延平心脏狂跳，瞳孔收缩。尽管早有预料秦军可能会在近日发动攻势，但如此突然、如此浩大的声势，还是让他心头一紧。常遇春这是忍不住了？粮草将尽，急于求战？还是有其他什么阴谋？
他没有时间细想，军情如火！
“传令！全军立刻进入最高战备！”段延平嘶声吼道，声音因紧张和用力而有些变形，“一线天，卧虎岭各处防线，弓弩上弦，滚木礌石就位！没有本将命令，任何人不得擅自出击，违令者斩！”
他深知秦军野战之强，尤其是常遇春麾下这些旧楚精锐老兵，一旦离开坚固工事与之野战，己方这拼凑起来的九万人马，很可能一触即溃。唯有依托天险，凭借地利，才能最大限度发挥己方优势。
“命令各部，务必守住各自防区！秦军攻势必然凶猛，告诉儿郎们，身后就是家园，守住，就是胜利！”他对着传令兵吼道，随即又补充，“立刻派人去联络周军李将军，告知秦军动向，请他们...相机策应！”
命令迅速通过号角、旗语和快马传遍各处防区。原本相对安静的南诏防线瞬间如同被捅了的马蜂窝，士兵们慌乱而匆忙地奔向各自的战位，军官的呼喝声、兵甲碰撞声响成一片。
“常遇春...你终于动了。”段延平望着秦军方向那遮天蔽日的烟尘，眼中充满了凝重，“来吧！我倒要看看，你这支孤军，如何啃下我这铜墙铁壁！想逼我出战？休想！”
他打定主意，无论如何，他都不可能离开防线一步。他要像最坚韧的礁石，拖住秦军！等待周军在秦军久战疲敝之时，露出獠牙！