陈凌平静地拍拍绾绾肩，绕过她来到祝玉妍面前，拱手道：“晚辈定解决绾绾之事，即便她天魔功止于十七层，我也将助她更进一步。
前辈，真要动手？”
\"你以为自己是什么人物？\"祝玉妍冷哼一声：\"我寻觅多年也未能踏入大宗师之境，你有何资格？莫非你以为能找到更适合绾绾的武学？陈凌，莫怪我不给你机会，要么现在离开，要么……\"
\"那就是无话可谈了？\"陈凌无奈叹息，随即抬头，沉声说道：\"既然如此，晚辈愿领教前辈的天魔**，看看究竟是前辈的武学更胜一筹，还是晚辈的武学更出色！\"
话音未落，陈凌身形骤然消失，如大鹏展翅般直扑祝玉妍。
绾绾想要开口，却发现身体无法动弹，显然，陈凌在出手时顺便封住了她的穴道，甚至包括她的哑穴。
\"狂妄！\"祝玉妍面容更加冰冷，挥手施展天魔幻舞，将陈凌完全笼罩。
陈凌眼中金光闪烁，全身金芒绽放，双掌挥动间，数十条金色巨龙伴随着嘹亮的龙吟，硬生生撕裂了祝玉妍的攻势。
紧接着，祝玉妍瞳孔中出现了带着音爆的双腿。
轰！
拳脚碰撞，两人周围山石崩裂，碎石四溅，陈凌借势跃至绾绾身旁，揽住她纤细的腰肢腾空而起，避开了所有攻击。
祝玉妍见状，身形戛然而止，皱眉道：\"你与我对战时竟分神顾及其他？\"
陈凌将绾绾放下，轻抚她的脸颊，给予一个安心的眼神后转过身来：\"有何不妥？绾绾终归是我陈凌的人，虽风流成性，却非无情之人，护自己所爱，理所当然。
\"
祝玉妍红唇微启，紧握的拳头渐渐松开，脸上浮现出似哭似笑的表情，喃喃自语：\"你保护你的人？呵呵……哈哈哈……\"
话语间，她悄然落下两行清泪，却被雄厚的内力瞬间蒸发。
果然，绾绾比她幸运。
昔日石之轩以甜言哄骗，得手后便杳无音讯。
尽管她知晓石之轩因碧秀心离去，却仍心有不甘。
察觉祝玉妍状态异常，陈凌眉头微蹙，随即解开绾绾的穴道，轻拍其肩，柔声说道：“去吧，陪师父聊聊，无论你留下与否，记得回客栈告诉我一声。”
交代完毕，他又望向祝玉妍一眼，转身离去，把空间留给这对师徒。
绾绾先是一怔，旋即将陈凌的话语暂存心中，疾步走到祝玉妍身旁，满脸忧虑。
未及开口，祝玉妍便温柔地抚着她的长发：“丫头，你真幸运，可你知道吗？你是圣门的希望，唯一可能修至天魔**十八层之人？为何要自毁前程？”
绾绾浑身轻颤：“师父，我……”
“罢了，陈凌为了护你，在与我交手时分神救你，这已表明你在其心中的重要性。
如今，我再赐你一任务，完成后，你失身之事我便既往不咎。”
此言出口，绾绾眼中闪过惊喜：“真的？”
……
客栈中，陈凌返回时，发现黄蓉与上官海棠已起身。
见到他安然无恙，二人长舒一口气。
忽而，黄蓉皱眉问：“绾绾姐呢？怎没同你一起回来？”
陈凌略显惊异：“你们知道？”
“嗯，适才我们感应到一股似绾绾却又截然不同的气息，像是冲我们来的。
随后，你就不见了，所以我们……”
陈凌恍悟，这定是祝玉妍所为。
至于缘由，他不明就里。
若论不擅长之事，揣测女人心思必算一项，尤其如祝玉妍这般阅历深厚的奇人！
沉思良久，他才拍拍两人的肩，笑道：“别担心，是绾绾的师父来了，她们正在说话，回去休息吧。”
上官海棠和黄蓉顿时安心不少，既然对方是绾绾的师父，应该无妨。
先前席应之事让她们心有余悸，此刻难免有些草木皆兵。
翌日。
正如陈凌所料，绾绾终究还是离开了。
但她特意前来告知陈凌，称待自己天魔**修炼至十七层时，会回来找他，二人再一同探寻突破之法。
目前，她的修为尚在十二层，凭其天赋，至少还需三年方能达至目标。
面对绾绾的选择，陈凌并未劝阻，毕竟，何时相见不过是时间问题。
以他的进展，最多一年便可迈入大宗师之境，届时，他可直赴阴葵派接她同行。
即便祝玉妍在此时，也不至于阻碍。
城外官道上，黄蓉目送身影渐远，脑海中闪过与绾绾相处的画面，喃喃自语：“就这样走了？”
赵敏伏在陈凌背上，强忍泪水，鼓起勇气捶了他一下：“你怎么不留住她？你若开口，她定会留下。”
陈凌忍俊不禁，轻轻点了点赵敏的鼻子：“她有自己的路要走，再说，分别并非永别，日后随时可去接她。”
话毕，他接过赵敏交给黄蓉，转身舒展身体：“海棠，启程回京吧。”
哒哒哒！
清脆的马蹄声在通往京城的大道上疾驰。
自绾绾离去已过去七日，陈凌等人亦抵达保城，距京城仅两百里。
若无变故，今日午前，他们便可回到温暖的小院，品茶闲谈。
尽管那院子只是朱厚照临时赐予的，众人中除上官海棠外，像陈凌等人也非京城人士。
然而此刻，车上四人均有归乡之感，即便赵敏亦如此。
数月相处下来，这丫头仿佛已忘却自身大元郡主身份。
黄蓉自不必说，她全身心交付于陈凌，因此无论陈凌身处何方，那里便是她的家。
“快到家了，真好！”黄蓉挽着陈凌手臂，眼中透着几分期待。
这是她托付给陈凌后的首次“归家”，心境与以往截然不同。
赵敏嘟囔着嘴，七天了，整整七天，她尝试诸多法子，但陈凌竟始终不愿抱她同眠，真是气煞我也！
面对赵敏的表情，车上三人皆未理会，甚至有些头疼。
这丫头难道不清楚自己年岁几何？虽赵敏已显早熟迹象，但年纪终究不小，怎生这般想法？
上官海棠与黄蓉对大元的教育方式甚是疑惑。
“吁……”
忽然，驾车的上官海棠猛地勒住缰绳，凝视着前方城门下，说道：“西门吹雪挡道。”
赵敏与黄蓉几乎同时撩开车帘向外望去。
此时距城门不过五十米，西门吹雪依旧如往日般身着白衣，手持精铁长剑，低头闭目。
感受到她们的目光后，西门吹雪缓缓抬头，视线越过三人，落在车厢内饮酒的陈凌身上。
见西门吹雪无让路之意，上官海棠三人相视一眼，随即上官海棠翩然跃起，稳落其前，柔声问：“西门吹雪，你阻我们何意？”
“我要与他比剑。”
西门吹雪言罢，脸上毫无波动。
西门吹雪的回答让上官海棠陷入沉默，片刻后她试探性地问：“你确定要找陈凌比剑？你见过他的剑吗？”
西门吹雪点头：“他有剑。”
上官海棠皱眉揉了揉太阳穴。
她当然清楚陈凌有一把剑，但自从离开京城，那把剑便不见了踪影。
她从未见过陈凌使用剑，甚至不确定他是否真的会用剑，而西门吹雪又如何知晓？
正当上官海棠不知如何回应时，陈凌悠然自得地从车厢走出，动作闲适地伸了个懒腰，眼神带着几分玩味看向西门吹雪：“你的道已乱，心亦乱，与我比剑，有何底气？”
西门吹雪浑身一震，眼中闪过惊喜：“你果然通晓剑理！”
陈凌当然精通剑术，他所学武技不下五百种，其中剑法更是过百。
更何况，他吸收慕容博的修为时，也将龙城剑法纳入囊中。
那是慕容龙城的成名绝技，威力不逊于当今任何顶级剑法。
如今，他以龙城剑法为基础，创出新招，名为“问心”，意在直击人心，甚至扰乱对手心智，无需见血便能制敌。
论剑法造诣，陈凌自信不输任何剑道高手，即便对上谢晓峰，他也无惧一战。
轻轻一点脚尖，陈凌落地，负手而立，面对西门吹雪：“剑，非为争强斗狠而生，更不该用来炫耀。
拔剑之时，唯存一念——杀或护。
你认为无情剑道易修？心中牵绊太多，实则无人能免，连你也不例外。
若想修无情剑，必先割舍一切羁绊，你能做到吗？若真如此，那时你的剑对你来说，反成累赘，你可愿舍弃？”
噗……
话音落下，西门吹雪连退数步，双目圆瞪，语气沉重：“怎、怎么可能？”
陈凌笑着靠近，站在他身旁：“无论是无情剑还是有情剑，不过是战斗的手段罢了。
既然无法做到无牵无挂，何不试着让手中长剑成为守护一切的伙伴？不妨一试，或许会有意想不到的收获。”
“有情剑……守护吗？”西门吹雪低头沉思。
陈凌朝上官海棠递了个眼色，随后独自走向马车。
上官海棠目光复杂地瞥了西门吹雪一眼，她实在难以理解他对剑的执着。
据她所知，即便是被公认为剑神的谢晓峰，平日里也只是品茶养花，对剑并无特别痴迷。
对他来说，剑不过是工具，仅此而已。
什么剑为友、剑为家的说法，她完全无法接受。
好在陈凌不是这样的人，想到这儿，上官海棠松了口气，快步追上陈凌。
然而，西门吹雪的气息突然暴涨，原本阻碍他突破宗师的屏障瞬间崩碎。
此刻，西门吹雪踏入宗师之境！
察觉身后异变，就连陈凌也停下脚步，转头看向西门吹雪，眼中闪过一丝惊诧。
这才多久，竟已达到宗师境界？
更令人震惊的是，他竟选择了最难的剑道宗师之路。
陈凌摇摇头，果然，他还是低估了这些天之骄子。
一个个都如此逆天……不过他不同，他是穿越者，偶尔开个挂也是理所当然。
仅仅十几个呼吸之后，西门吹雪收敛气息，古怪地看着陈凌，犹豫片刻，最终点点头：“多谢！”
话毕，他头也不回地离去，毫无留恋。
陈凌对西门吹雪的性格了如指掌，自然不会在意太多。
他正准备上车赶路，毕竟中午他还想在小院里调整状态。
西门吹雪停下脚步，对即将上车的上官海棠说道：“日后若有事求助，可派人送信至万梅山庄。”看着西门吹雪的身影消失，上官海棠歪着头思索：“真是个怪人！”黄蓉和赵敏连连附和，一致认为他是她们见过最怪的人。
陈凌笑着拍拍她们的头：“他只是太过专注剑术，忽略了人情世故。
快上车吧，若赶不上进城，我们都得挨罚。”黄蓉和赵敏急忙钻进车厢，上官海棠轻抚自己的臀部，带着几分期待地上了车辕，扬鞭催马前行。
三个时辰后，上官海棠赶车来到小院，移花宫据点的邀月突然起身，眼中闪过复杂的情绪。
陈凌未归时，邀月渴望他归来，想验证传闻是否属实，陈凌已超越她。
然而，当陈凌真的归来，邀月却觉得之前的等待显得可笑，甚至不知如何面对他。
叙旧？两人并无过往可谈。
切磋？邀月沉默，她虽强势，但不会无谓挑战。
就在此时，侍从急报：“大宫主，王姑娘与木姑娘已离开发据点。”
邀月闻言双眼一亮，随意摆手，似乎有了主意。
另一边，大街上，木婉清疑惑地看着兴奋的王语嫣：“你知道那人的小院在哪里吗？”王语嫣点头：“当然，我一直在打听，就在前面街上，院子很大，很好找。”
木婉清张了张嘴，努力了好一会儿，脸憋得通红才挤出一句评价：“你看起来很开心，可我不是听说他是个轻佻之徒吗？”
王语嫣顿时羞红了脸，脑海中浮现出琅嬛玉洞中的情景，慌忙摇头：“没、没什么，我只是不想再寄人篱下罢了。”说着，催促大家离开。
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庭院里，陈凌随手把行李交给管家，嘱咐他带黄蓉去安置房间，又让上官海棠先找处地方存放萧远山的遗骸，待他赴宋后再一同带走。
黄蓉进了厨房，兴奋地准备起午饭。
尽管这段日子的食物已足够奢侈，但对她来说，仍不过是勉强果腹，若非陈凌陪伴，她恐怕早已难以忍受。
如今回家，她自然要犒劳自己一番。
这时，一名仆人走近陈凌，低声禀报：“少爷，外头有人来访。”
他犹豫了一下，瞥见陈凌身旁的赵敏和上官海棠，壮着胆子补充道：“是两位极美的姑娘。”
上官海棠和赵敏同时看向陈凌，隐约记得他曾提过京城有人在等他。
莫非是这两位？
赵敏反应最快，捂嘴惊呼：“我去看看！”说完便往门外跑去。
陈凌懒散地瞥了一眼，未置一词。
上官海棠同样好奇，但她身为昔日天下第一庄的主人，还保持着几分沉稳，只是一边为陈凌泡茶一边观察情况。
片刻后，赵敏捂着嘴，目光呆滞地看着门口站着的王语嫣，惊叹不已：“真美！”
王语嫣没想到走出的竟是位小萝莉，顿时愣住，心中疑惑：陈凌何时多了个妹妹？先前仆人不是已通报？为何来者是这萝莉而非陈凌？
王语嫣眼底掠过一丝失落，但仍强挤出笑意：“妹妹也很美呢……”随后陷入犹豫，脑海里胡思乱想，难道陈凌不欢迎她？要不要继续前行？
木婉清见状嘴角微动，未多言，她不过是个临时护卫，结局如何与己无关。
就在王语嫣自我怀疑时，赵敏突然拉住她，引她入院：“陈凌，快来看！这位姐姐超级美，比我见过的所有人都要美！”声音清亮，令王语嫣羞得面红耳赤，迷迷糊糊随赵敏进了院子。
待至后院，王语嫣终于见到多次出现在梦中的身影，他依旧俊朗、潇洒，那双似星眸的眼睛瞬间驱散她所有烦恼。
上官海棠亦终于见到了王语嫣，与赵敏一样，初见时也因对方的美貌短暂失神。
王语嫣之美，如仙子临尘，令人自惭形秽。
即便上官海棠自信于自身容貌，也不由得生出不如人之感，尽管她清楚王语嫣并无半分内力。
陈凌起身走向王语嫣，笑意盈盈：“我们又见面了。”
王语嫣面红耳赤，低头支吾：“那个……我……”
“事情我已知晓，你先住下，等我处理完事务便带你回大宋可好？”
“不，我……”王语嫣语无伦次，几乎说不出完整的话。
连木婉清都看不下去了，沉声说道：“你娘把她交给你了。”
刷！
王语嫣羞得恨不得钻进地缝里，本想责怪木婉清多嘴，却又担心自己的表现让陈凌对她改观，只能低头盯着地面，喃喃自语：“看不见，听不见，看不见……”
赵敏与上官海棠同样无语，目光在陈凌和王语嫣之间来回游移。
陈凌对此并未太过惊讶，他早有预料，李青萝将王语嫣托付给他，确实是最稳妥的选择。
他微微点头，忽然靠近王语嫣耳边轻声问：“这么说，你以后就是我的人了？”
王语嫣愣住：你怎么能说得这么直白？这让我怎么回应？
忽然，陈凌察觉到异样，嘴角浮现笑意，轻轻拍了拍她肩头：“好了，从今以后你跟着我，我去招待客人，海棠，照顾好她。”
话落，他的身影已消失在院中……
院子里，陈凌离开后，王语嫣终于松了口气。
但看到上官海棠和赵敏的眼神时，心中泛起不安。
果然，下一秒她便体会到什么叫“狂轰滥炸”。
后来黄蓉也加入其中，面对三位姐姐妹妹的盘问，王语嫣萌生逃走的念头。
然而，这只是瞬间想法，在赵敏的嬉闹下，很快她便放松下来。
木婉清则被晾在一旁，显得格外安静。
木婉清本就不喜喧嚣，就这样看着她们倒也惬意，况且即将离去，她已无心他顾。
……
城外，一条幽静的河边。
陈凌凝视着背负双手、浑身透着孤傲气质的邀月，唇边笑意更浓。
他从未忘记在武当山下许下的“承诺”。
这般想着，他缓步走到邀月身旁，带着几分戏谑地看着她：“是在等我吗？”
邀月嘴角微颤，瞥了眼身旁的陈凌，深吸一口气：“我只是来看看你还活着没有。”
“恐怕要让你失望了，我不仅活着，而且活得挺好……”陈凌取出酒壶饮了一口，“对了，我的实力早已超越我们约定的界限，要不要试试？”