可惜，她与陈凌之间不过是擦肩而过，亦或是她的独念。

    至少以陈凌的态度来看，他对她似乎毫无兴趣。

    否则，为何近一年未曾踏足此地？

    恰在此时，院外走来一位年轻俊朗的身影，身后跟着曹正淳，正是朱厚照。

    见到朱厚照，石青璇虽有心事，仍强打精神起身，微微一福：“民女石青璇，参见陛下。”

    “何须多礼，坐吧。”朱厚照随意摆手，直接挨着她坐下。

    旁边一位修为颇高的男子迅速奉上热茶，低声说了句“皇上慢用”，便悄然退下。

    石青璇唇角微颤，终究在他对面落座，“陛下，我与陈公子……”

    “朕知道。”朱厚照未待她说完便笑着接过话茬，并亲自替她斟茶，“你莫担忧，陈兄眼下忙于国事，怕是疏忽了你。

    等他回京，朕自会提醒他。

    修道固然要紧，可情谊亦不可轻忽。”

    “可是……”

    算了，随缘吧！石青璇无奈一笑，端起茶盏浅啜一口。

    朱厚照却不拘小节，仰头将杯中茶饮尽，又添满一杯才说道：“近来让你费心了。”

    石青璇深吸一口气，不再纠结称谓。

    她与陈凌之间的关系……罢了，世人不会信，而她对他的确别有心意，最初的解释不过是不愿让他误会她轻浮而已。

    而朱厚照提及的事，正是石青璇这些日子在外城施粥、救济流民之举。

    什么？

    流民？

    绝非虚构，在大明对大宋开战后，逃难之人不计其数。

    而大明对流民的优待实属罕见，不仅提供生计，还发放薪饷。

    随着陈凌的提议广为流传，朱厚照更是愈发富足。

    今年冬季异常严寒，朱厚照提前拨款五百万两白银用于购粮，专为安置流民。

    尽管如此，京城仍有部分流民未能得到妥善安排，加之不断从北方及西部大唐涌入的难民，使京城逐渐变成一座庞大的难民营。

    石青璇生性慈悲，且早年行商江湖积累了些许财富。

    得知情况后，她主动承担起城西上千流民的温饱事宜。

    她不仅设粥棚，还指导流民搭建简易居所，虽不够坚固，但至少可避风雪，让流民得以安睡，避免冻毙。

    短短数月，“石菩萨”的美名迅速传遍大明京师及北直隶。

    朱厚照今日前来，除向石青璇致谢外，还带来丰厚赏赐，仅白银便达一万两。

    短暂交谈后，他便携曹正淳匆忙离去，因辽金两国局势渐趋稳定，他日理万机，难得抽身已是顾念旧情。

    目送朱厚照离去，石青璇疲惫地伏于桌上，全然不顾积雪，深深叹息。

    此时，一件厚实毛衣悄然披上她肩头，碧秀心坐至身旁，笑意盈盈地问：“接下来打算如何？”

    “娘……”石青璇知晓其意，娇嗔跺脚，“都烦死了，你还取笑我！不理你了！”

    碧秀心轻拍她头上的雪花，柔声说道：“有些事终究得自己拿主意。

    若已下定决心，那就去做吧。”

    石青璇略作沉思，继而陷入沉默……

    三日后。

    扬州。

    晚餐过后，陈凌正欲歇息，却见江玉燕倚窗凝视外景，似有所思。

    江玉燕的这一举动已持续两日，起初陈凌并未留意，只以为是自己之前的冷淡让她生了些小性子。

    然而近日他对江玉燕渐有了解，若真只是闹脾气，一两天便该消了，可眼下这般状况，显然另有隐情。

    沉思片刻，陈凌放下休息的打算，走到江玉燕身后，轻触她肩头：“在想什么呢？这两日看你心事重重的样子。”江玉燕微微一愣，随即慌忙摇头，却因腿软无法起身，只能噘嘴赌气地说：“哪有什么心事啊，我可开心啦。”

    察觉到陈凌眼中的笑意，江玉燕话未说完便住了口，眼神中流露出几分慌乱。

    她低头轻声说道：“公子，新年快到了，往年我都和娘一起过节，虽然清贫，却很满足。

    可现在……我没有娘了。”说着，她再也抑制不住情绪，投入陈凌怀中啜泣。

    陈凌恍然大悟。

    在这异界生活两年，他对过年的感受始终淡薄。

    即使在前世，他也从未真正重视过这个节日，对他的意义微乎其微。

    然而此刻，情况似乎不同了。

    如今的他不再孤单，身边已有十位红颜相伴，即便是在这个世界，也俨然是一个大家庭。

    作为一家之主，他确实该为未来的生活做打算了。

    毕竟谁也不知道自己还要在这里停留多久。

    尽管有破碎虚空的可能性，但他至今连天人境都未能稳固，更别提破碎虚空了。

    退一步讲，纵使真能实现破碎虚空，他也绝不会舍弃身边的佳人独自离开，而是带她们一同前往。

    因此，在那之前，必须提升众人的修为，最好能让所有人都跟上步伐。

    若非如此，对陈凌来说，破碎远不如留下。

    再者，长生虽美，但天人也有三百年寿命，不算短了。

    最重要的是，他曾尝过身边无人熟悉的滋味，绝不会再让这种事重演。

    因此，除非意外发生，否则他在这个世界至少要活几十年甚至上百年，甚至可能终生。

    于是，在短暂思索后，他笑着拍拍江玉燕的背，说：“我还以为是什么大事，没想到又要过年了。

    原打算带你去武当山把张老道的拳剑学完，现在看来，只能先带你回去祭拜母亲，再回家了。”

    江玉燕正哭着，闻言猛地抬头，眼中闪过慌乱：“公子，我……我没……”

    陈凌捏捏她的鼻子打断她：“行了，这不是商量，是通知。

    再说，我一堆妻妾等着团聚，总得回去看看吧？”

    江玉燕脸又红了。

    她不是会吃醋的人，身为侍女，能被公子临幸已是最大幸福，怎会去争宠？

    忽然，她意识到自己还抱着陈凌，脸贴的地方还是他的肚子，想起青楼所学，更加羞涩。

    但她发现陈凌并未推开她，心中暗喜，眼珠一转，索性把头靠过去，轻轻闭眼，嘴角带笑。

    陈凌哭笑不得，敲了下她的头：“够了啊，我要休息了。”

    “嘻嘻，公子怀抱真舒服，我喜欢。”江玉燕晃晃脑袋，感觉与陈凌的距离拉近了些。

    若要形容她此刻心情，只一个词：甜如蜜糖。

    随后，她松开陈凌，站起身对他深深一鞠躬：\"公子，多谢！\"

    陈凌愣了一下，随即笑着摸了摸她的头，走到床边躺下：\"你也去休息吧，明日我们就要回大明，先祭拜你娘，然后回家，所以……好好休息。

    \"

    \"嗯，我知道了，公子晚安~\"

    江玉燕内心十分想问，在这寒冷的天气里，她能否靠在他的怀里入睡，但终究没有勇气开口。

    纠结一番后，她懊悔地回应了一句，还轻轻拍了下自己的额头，嘀咕着：\"怎么这么没出息。

    \"

    看到江玉燕的小动作，陈凌忍俊不禁，慢慢闭上了眼睛。

    江玉燕离开房间，回头望了一眼，才带着些许失落关上门，回到自己房间。

    ……

    次日，因即将归家，江玉燕显得异常兴奋，让陈凌颇为无奈。

    但想到几个月后就能见到阿青她们，他的嘴角也浮现一丝笑意。

    也许心有所感，也许心有灵犀，就在陈凌想起红颜知己时，草原上的秦梦瑶突然抬头，望向大明方向：\"姐妹们，咱们回家如何？\"

    \"姐妹们，咱们回家如何？\"

    草原上，秦梦瑶话音刚落，阿青等人齐刷刷看向她。

    她们明白秦梦瑶所说的家在哪里，这里不过是暂居之地，除了阿青，其他人并未将其当作真正的家，至少现在不是。

    连阿青自己，也是随秦梦瑶等人的想法，觉得陈凌的家才是她的家。

    至于原因，或许只有她和陈凌清楚，但还未开花结果。

    上官海棠思索片刻，起身说道：\"是该回去了，过年总得回去看看，即使明年再来，阿青，你觉得呢？\"

    阿青眨眨眼：\"啊？好...好啊，我也想看看凌哥哥的家...不对，是我们的家。

    \"

    听到这句话，其他人顿时松了一口气。

    谁都没开口，是为了顾及阿青的感受。

    这里对她来说才是真正的家，而秦梦瑶说的\"回家\"，对阿青而言就是这里。

    既然阿青都同意了，她们更是没有异议，甚至有些期待。

    秦梦瑶看着姐妹们的表现，嘴角微微上扬。

    她提出回家不仅是因为需要回去一趟，也是想看看阿青的态度。

    现在结果让她满意。

    但她并没有急着让人准备行程，而是拍拍手说道：\"东西稍后再收拾，我们先陪阿青去祭拜伯母，然后出发。

    \"

    阿青听后先是惊讶，随即神情低落。

    是啊，还得去祭拜母亲。

    这段时间，因为有陈凌他们，她几乎忘了这件事。

    要不是秦梦瑶提起，她可能都不会记得。

    她轻轻拍了下脸：\"不孝的女儿。

    \"

    ……

    \"大肉包，又大又香，一文一个！\"

    \"炊饼，谁要炊饼，香甜可口！\"

    \"羊肉汤哦~客官，来碗热腾腾的羊肉汤吧，天冷喝一口，暖胃又暖心。

    \"

    临近过年，本不算繁华的常州变得热闹非凡。

    吆喝声和购物人流络绎不绝，让人忍不住感叹这是太平盛世。

    陈凌背着双手，跟在江玉燕身后穿过街道，走进一条小巷。

    绕了几圈后，江玉燕忽然推开一座破旧的院子。

    令人意外的是，虽然已近一年未归，这里却被打扫得一尘不染，还飘着炊烟。

    江玉燕忽然想到什么，急奔向一间房，推开门的瞬间，她僵在原地，眼眶似有泪水涌动。

    江别鹤死得早，江玉燕的母亲没让她出嫁，而母亲的离世也与江别鹤之死紧密相连。

    于是，江玉燕被拐出家门，母亲的牌位本该随身携带，却留于家中。

    然而现在，牌位不见了！

    “谁啊？一大早就扰人清梦，还不快滚……是你？你不是早就死了吗？哪来的妖邪！”屋内传来怒斥，一位胖妇人走出，见到江玉燕，眼中闪过慌乱，但仍不屑地辱骂。

    陈凌在一旁未动，江玉燕已非昔日柔弱女子，她乃半步大宗师，在江湖中属佼佼者。

    普通妇人怎入她眼？

    陈凌深知，未黑化的江玉燕极为善良。

    原剧情里，即便后母毁其牌位，她仅感伤难过，未曾黑化，反求后母接纳。

    她的转变源于花无缺的伤害。

    若江玉燕选择隐忍或原谅，陈凌不会干预，但他会事后让这户人家付出代价。

    无论江玉燕成长与否，他均无所偏颇。

    江玉燕无视妇人言语，直视牌位所在之处。

    妇人觉被冷落，愤然上前欲拉扯，怒骂道：“你这浪荡女子，此乃我家，何故在此？速速离开！”

    “我娘亲的牌位呢？”

    江玉燕语气异常平静，平静得令人不安。

    妇人未察觉异样，冷声说道：\"废话，此地现已是我家，怎能留死人之物？烧了便是！\"

    \"你……\" 江玉燕猛然转身，浑身气势骤然释放，她平日里极少出手，即便出手也多为切磋，尚未能完全掌控刀剑之气。

    瞬息之间，妇人毫无反应机会，便被刀光剑影化为齑粉。

    目睹此景，江玉燕怔住，目光不由自主投向陈凌，内心慌乱显露无疑。

    陈凌叹息一声，迈步朝她走去。

    恰在此时，屋内之人似有所觉，三人持械冲出。

    江玉燕慌忙奔至陈凌身旁，低声说：\"公子，我……\"

    ---

    **\"公子……奴犯错了！\"

    江玉燕眼中满是恐惧、自责与悔意。

    她并非未曾杀人，之前随陈凌除匪，也清理了不少罪孽深重的江湖败类。

    然而，这些人恶迹昭彰，且本性恶劣。

    眼前妇人不同，她是看着江玉燕长大的邻居。

    虽日常脾气暴躁，却承载着江玉燕对过往的记忆。

    如今，这位妇人竟死于她手，连全尸都未能保全。

    这种情境令江玉燕一时不知所措，不过稍作调整即可平复。

    见状，陈凌微笑轻抚她的长发，温言道：\"此事交由我处理，你先稳定心神。

    \"

    得此宽慰，江玉燕如释重负，应了一声，躲到陈凌身后，随即安全感弥漫全身。

    陈凌转身望向屋外，三个男人仍因满地碎肉和鲜血惊魂未定。

    他轻扬手掌，做了个简单手势。

    瞬间，十余道身影从天而降，迅速将三人围住。

    这些锦衣卫身披锦袍，手执绣春刀，威严逼人。

    三位男子见状浑身一颤，随即齐齐跪下，这是面对锦衣卫时的自然反应。

    领头的锦衣卫飞奔至陈凌面前，拱手行礼：“王爷……”

    陈凌嗯了一声：“查清楚怎么回事，顺便问问我的小侍女江姑娘她娘亲的牌位被弄到哪里去了。”

    话音刚落，一位与先前妇人年纪相仿的老者慌忙开口：“王爷饶命，这全是那**的错，她擅自占据江姑娘的家，还把江夫人牌位当作柴火烧了，与我们无干！”

    旁边两位年轻人连连磕头，口中喊着冤枉求饶。

    此事实在重大，侵占王爷侍女之居所，毁其亲人牌位，简直丧尽天良。

    即便只杀了一个妇人，若论罪责，杀他们满门也不过分。

    锦衣卫千户听到后，一时愣住。

    当初陈凌与江玉燕相识时，他们虽知情却不深究，加之陈凌修为卓绝，故未细查江玉燕身份。

    不曾想，这一疏忽竟酿成如此大事。

    家宅被占，亲人牌位被毁，这种事谁干得出来？

    不仅是江玉燕，就连千户自己都震惊不已。

    在这种情形下，别说江玉燕仅杀一妇人，就算杀了这些人，也不会有人追究。

    哦，原来江玉燕是吴王身边的侍女？那就更无妨了。

    想到此处，千户毫不犹豫地挥手：“将这三个强占他人住宅、焚烧他人亲人牌位的恶徒抓起来，押入诏狱，听候处置！”

    话音刚落，三位男子当场昏厥。

    昔日朱无视掌权时，锦衣卫的恶名早已四处流传。

    锦衣卫诏狱是何等可怕的存在，进去还能活着出来？简直是绝无可能。

    他们所做的事早已超越常理，即便还未入狱，人们已能想象其中的非人折磨。

    待人被带走后，千户满心苦涩地回到陈凌面前，低头认错：“王爷，属下无能，请王爷责罚！”陈凌目光一直停留在江玉燕身上，对千户的话只是挥了挥手示意离开，毫无在意。

    即便如此，千户仍松了口气，暗自发誓要彻查陈凌身边所有人，将隐患扼杀于萌芽。

    今日之事，他决不愿再经历一次。

    ……

    半个时辰后，荒坟前。

    陈凌看着江玉燕痛哭的模样，无奈摇头，喝了一口酒。