“去去去，”周村长心里正烦，“你一个妇道人家，跟着凑什么热闹？”
大牛娘本就身体不好，这几年她男人病在床上，她一个人操持家里，气血亏空的厉害。
走几步路就要喘，她这身子骨去县城一路就折腾够呛。
大牛娘道：“大牛和东宝是好兄弟，我也是不忍孩子在家担心。
万一小小要是挨板子，有个什么事要传话，村长你一个男子不方便。
我可以帮忙啊。”
周村长一想，他怎么把这事给忘了：“那你身子骨吃得消？
去官道这段路我和祥子推车，你可是要自己走的。”
大牛娘擦了擦头上的冷汗，咬牙点头。
周村长让她上了车，自己则坐到车辕上，催儿子赶车。
*
在县城的钟小小不知道，莫战北的那把大刀到现在还能护住她和孩子三分。
她在茶馆打听完，又去县衙转了一圈，好家伙这不转不知道，一转吓一跳。
这县衙比县里的酒楼看着都破。
他们县太爷被“贬”到这里不过三四年，上一任县太爷好像也不太给力啊。
钟小小找了处没人的巷子，换回妇人发髻。
说不定是穷庙富方丈，想想又不可能。
她怎么觉得，他们县太爷好像是被家族放弃了？
要不怎么没人捞他呢？
转念一想，那也不一定啊。
苏辙都当上副宰相了，苏轼还不是一路被贬吗？
算了，多想无益。
是福不是祸，是祸躲不过。
钟小小在闻登鼓前站定，这鼓看着和县衙一般老旧。
她抽出鼓槌，抬手就要击鼓鸣冤。
手起槌落，刚要敲下去，手却被人一把拦住。
钟小小转身，一名高大的衙役拦住了她。
衙役瞧着岁数不大，面容白净，肩宽体阔。
“唉，你干嘛？”衙役沉脸道。
钟小小看了眼手里的鼓槌：“这位大哥，我要上告。”
衙役在县里当差，见多了一哭二闹三上吊的女人，头回见女子上告这般冷静的。
“闻登鼓是你想敲就能敲的吗？”衙役道，“跟我过来。”
钟小小垂手。
即便她此刻挣开了衙役，敲响了闻登鼓，县衙下面的人仍然能有各种理由让她见不到县太爷。
伸头一刀缩头一刀，这一关总要过的。
她跟着衙役从县衙边上的角门进去，沿着连廊走了一炷香的功夫，来到一间屋门口。
钟小小站在天井里，衙役推了她一把：“进去啊。”
钟小小抬脚跨过门槛，屋子里坐了几名衙役，有两个腰上斜挎着大刀。
那架势没一个好惹的。
“她要敲闻登鼓。”衙役道。
屋里的衙役目光“唰”都落在钟小小身上。
钟小小说不紧张是假的，但紧张也没用。
她咽了咽口水，眼神坚定道：“我要上告。”
一名坐在右手边的衙役瞄了她一眼，一只脚支在凳子上，一手捻着八字胡，道：“你胆子倒不小。
闻登鼓是你想敲就能敲的吗？”
钟小小道：“闻登鼓不就是为民申冤吗？
我有冤屈，为什么不能敲？”
“你几岁了？”
“十六。”
衙役饶有兴味地看着钟小小，年纪不大，胆子不小。
“说吧，什么事？”
钟小小没想到还有让她说话的机会，便将她如何被王赖子拦路抢劫，后又因自卫反击被王赖子和他娘讹上的事说了。
她说完，在场在衙役都有些吃惊地看着她。
“你说，你一个女人，把两个想要抢劫你的男人打伤了，他们中的一个现在来找你赔钱，其中一人手里还拿着刀？”
“是啊。”
刚才抓她的那名衙役道：“那你今日身上可带了石灰粉？”
“带了啊。”
从村里到县城，她足足走了一个多时辰，怎么可能不带点防身的东西？
那名衙役听了，立时往后一跳。
幸好自己方才顾及在大街上，并没有对她太过用强，不然搞不好吃石灰粉的就是他。
坐上首的那名衙役道：“年纪小小，哪儿学来的这些下三烂的江湖路数？”
钟小小总不能说《鹿鼎记》，石灰粉、戳眼睛、撩阴腿三件套。
另一位衙役道：“既然你没伤着，那就别告了吧。”
“是啊，多一事不如少一事，你赔点就赔点吧，都说吃亏是福。”
好一个吃亏是福。
钟小小道：“还有没有天理了？我要上告，我要见县太爷！”
说完，转身就走。
门口已经被两名衙役拦住。
上首那名衙役道：“不是不可以上告，只是你这种情形，少不得要先挨一顿板子。
要是人人都可以那么轻而易举告状，县衙的门槛都要被踩破了。”
“是啊，难不成张三少了一只鸡，李四少了一只鸭，都要找县太爷决断吗？”
钟小小并没有被他们吓退，如果这顿板子非挨不可，那她——还是带着孩子们躲起来。
大丈夫能屈能伸，她还有三个小崽子在家等她，她可不能干这鸡蛋碰石头的事。
钟小小路上已经想好了B计划。
如果状告不成，她就偷偷潜回村子。
她现在手上已经有十两银子，家里还囤了不少粮。
先躲一阵子，再找村长，看能不能拿到路引，带着孩子离开小墅村，找个地方安顿下来，挨过接下来的荒年再说。
总之，手里有粮，心里不慌。
因着这层底气，衙役们的话并没有吓到钟小小。
这让他们暗暗吃惊，难道这小妮子真不怕挨板子？
可即便如此，在座的是没人会替她出头的，都想多一事不如少一事。
钟小小见他们都靠着椅背，一副不想理事的模样，心里升起的希望也渐渐暗了下去。
但有些话她必须要说。
钟小小微微拱手，门缝里照进来的晨光，让她的脸像是镶上了一层银边：“好叫大人知道，在大人看来，这只是小民之间的纠纷，在小女子看来，却是关乎我们母子未来的生死。
王癞子横行村里，欺男霸女。
我夫君远在边关，保卫家国，为众人拾柴者不可使其冻毙于风雪。
今日若是让王赖子和他娘得逞，岂不令天下将士寒心，他们又怎么能安心上场杀敌？”
“说得好！”
一声爆喝，坐在上首的那名衙役吓了一跳，差点儿没从凳子上掉下来。
“他怎么在这？”
钟小小循着众人的眼光望去，屋子的角落里走出一个人。
他方才隐在暗中，屋里光线昏暗，就像是凭空出现一般，
他嘴里叼着一根稻草，脸上有一道疤，贯穿左眼，眨眼的时候甚是骇人。
“她男人从军？”
钟小小道：“我相公五年前…”
刀疤男粗暴地打断她道：“我没问你。”
衙役翻着她带来的籍书：“这还要去县衙调档才知道。”
“五年前？
你男人去的镇远关？”
众人突然一阵沉默。
钟小小忙道：“我不知道，那时我们还未成亲。”
“跟我走！”
刀疤男走到门口，两名衙役主动让开一条路，钟小小紧跟上去。
屋里的衙役看见他这样又头疼起来。
拦拦不住，挡又不敢挡。
只能跟上，还不敢多话。
“头，头，怎么办啊？”方才把钟小小当街拦住的那名衙役道。
见到那个不良人，他冷汗都下来了。
八字胡的捕快头子捏着眉心道：“看什么看？还不快去禀报！
准备升堂！”
衙役们赶到县衙门口，不良人已将鼓槌交到钟小小手里。
钟小小有些不可置信地看着自己手里的鼓槌。
“看什么？击鼓！”
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