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    他们此行目的不仅是迎接知青，更重要的是采买物资。

    白家寨藏于深山，交通不便，需定期派人下山购置生活所需。

    尽管村民大多自给自足，但仍有部分物资需到镇上采购。

    以往下山通常只驾一辆马车，此次因知青到来及考虑其行李，破例派出两辆，为涩度省去了不少麻烦。

    马车行进路线受限，需绕开阔地带，绕山而行，使得原本四五小时的路程延长，预计半夜方能归村。

    旅途中，涩度感到无聊，便与黑子交谈，了解村里情况。

    黑子因涩度赠烟而热情，毫不保留地分享了村情。

    白家寨约有150余户，人口四五百，以 ** 和农耕为生。

    农忙时他们是勤劳的农夫，农闲时则化身为山中猎手，捕猎野兽以肉为食，兽皮补贴家用。

    山中生活自给自足，只要有能力，便不愁温饱，即便荒年亦能安然度过。

    如今有了枪械，且缺乏动物保护限制，猎人生活更加宽裕。

    涩度对枪械好奇，询问黑子背上的长枪。

    黑子表示，林中常有野兽出没，他们住在山中更需常与野兽打交道，为安全起见，村里家家藏枪，民兵队甚至配备半自动武器，成员人手一枪。

    这些公家财产，平时不动用，却也是一股强大的武装力量。

    涩度惊叹连连，感慨此地民风果然剽悍，既能斗野兽，亦能上战场杀敌。

    难怪北方自古多出猛将，有这样的基础，不出猛将才怪。

    见涩度神色，黑子误以为他羡慕，便安慰道：“放心，进了村，你也有机会摸枪。

    只要政审过关，再通过民兵队考核，就能成为队员，拥有自己的枪。”

    涩度疑惑：“不成为民兵就不能有自己的枪吗？”

    “供销社有卖枪的，我自费买，村里不会管吧？”

    黑子摇头：“自费也行，找村长批条子就行，但太贵，一把普通的枪就得一二百块，不划算。

    不如加入民兵队，免费使用。”

    涩度听后已有计较。

    民兵队虽能领免费枪，但那是公物，使用不便。

    他决定到村后找村长批条子，自费买枪，实现用枪自由，偶尔上山打猎也值了。

    林间小路虽宽，却非柏油马路，坑洼难行。

    车上东西多，知青行李加上村民物品，行进更难。

    小坑马车可过，大坑则无力回天，马累得直喘，轮子深陷。

    石队长无奈，组织众人推车。

    众人齐心协力，才让马车继续前进。

    最痛苦的是，道路崎岖，越往山里越难行，只能人力推，行进缓慢，众人疲惫不堪。

    石队长和涩度等还好，前者常年劳作，体力过人。

    拥有百吨巨力之人，若非顾虑引起轰动，他足以轻易举起马车与马匹，健步疾行。

    这几位自小未经风雨的知青，此刻苦不堪言。

    他们面色惨白，汗水淋漓，气喘吁吁，仿佛随时会倒下。

    在火车上，他们已历经重创。

    棒梗屡遭殴打，身心俱疲，食不甘味，夜不能寐，满心只想如何报复雪耻。

    连续熬夜，黑眼圈深重。

    小当则一直为继父之事烦恼，思忖未来相处之道，却始终无解，终致心力交瘁。

    沈娜与段文斌境遇更糟。

    沈娜因一块疯狂的石头大伤元气，又当众出丑，羞愧难当，几乎崩溃，自觉处处受人异样目光，连闺蜜都刻意疏远，让她心痛不已，内心几近扭曲。

    段文斌更是饱受煎熬，不仅被意外喷了一身，还丢失了所有财物，若非刘思慧相助，连火车罚款都无法支付。

    更令他苦恼的是，总觉得身上有股难以言喻的异味，即便搓洗至脱皮，仍挥之不去。

    特别是想到曾因惊愕张口，不慎“品尝”了一口，更是恶心至极。

    相比之下，刘思慧较为乐观，心宽体胖，然而从小娇生惯养，此番旅途劳累，也让她气喘吁吁。

    经过又一段崎岖路程，段文斌终于体力不支，不顾地面脏污，径直坐下，不愿起身。

    其他人见状，也纷纷瘫倒，喘息不止。

    显然，他们需要一段时间来恢复体力，方能继续前行。

    目睹此景，石队长的脸色阴沉至极。

    “究竟怎么回事？立刻起身继续前行！”

    “天黑前必须回村，否则夜间行走更为艰难！”

    众人连连摇头，哀求道：“队长，我们实在走不动了，就让我们歇会儿吧，再走真要没命了！”

    “对，实在走不动了！”

    “你们先走吧，我们稍后再追！”

    石队长脸色铁青，冷哼一声：“哼，想走就走，不想走拉倒！”

    “别忘了，我们不是来享福的。

    这点苦都吃不了，回了村更没你们的立足之地！”

    “村里的活儿比这苦多了，女人都得像男人一样干活！”

    “受不了就趁早离开，从哪来回哪去！”

    “我们村不养闲人，更不养娇生惯养的大爷！”

    说完，石队长大手一挥：“愿意留就留，我们继续赶路，不必理他们！”

    “半夜前必须回村！”

    见众人真要离开，地上的几人也慌了神，不顾疲惫，连忙起身跟上队伍。

    深山老林，野兽出没，跟大队走至少安全些。

    石队长见状，没再多言，只是瞥了他们一眼，继续前行。

    半小时后，几人体力耗尽，再次躺倒在地，任凭石队长如何劝说，都不肯起身。

    石队长无奈，又不能真的弃之不顾。

    眼看时间紧迫，行程才过三分之一，石队长心急如焚。

    再拖下去，今晚非得在林子里过夜不可。

    林中过夜危险重重，降温且野兽横行，万一伤人，责任重大。

    正所谓祸不单行，越是焦急，天气越是作对。

    晴空突转乌云密布，雷声轰鸣，细雨绵绵而下，倒也为这夏日带来一丝凉意。

    黑子走近石队长，忧虑地说：“队长，这雨势不妙，看来不会小。”

    “我们怎么办？硬闯还是找地方躲雨？”

    望着愈发阴沉的天空，石队长心中也没底。

    理论上，只要天色未暗，再大的雨也能前行，大不了淋湿一身，回家喝碗姜汤便无碍。

    但眼下，车上载着不少物资，尤其是给村民的东西不容有失，粮食一旦被水泡坏，他们难以交代。

    思索片刻，石队长叹了口气：“先找地方避雨吧，看情况再说。”

    “如果雨不停，我们可能得在林子里过夜。”

    黑子点头：“我记得前面有个山洞，去那里避雨吧。”

    决定后，石队长催促地上的人：“别磨蹭了，起来！到了地方让你们歇个够，现在先推车！”

    几人闻言，连忙起身，拼尽全力推车，只盼尽快到达能休息之地。

    不到一里的路，之前磨蹭需半小时，此刻为求休息，众人使出浑身解数，仅用十五分钟便抵达。

    眼前是一个位于矮山边的石洞，深约七八米，高约两米，刚好容人通过。

    大雨倾盆，众人急忙卸车搬物进洞，拴好马车，十人鱼贯而入，挤在这不大的空间里避雨。

    一番忙碌后，众人疲惫不堪，靠山壁喘息，无暇擦拭脸上的雨水，只顾着恢复体力。

    不久，有人打喷嚏，众人才觉寒意刺骨。

    山洞阴暗，衣物湿透贴在身上，更添几分冰冷。

    先前忙碌时，热气尚能抵挡一二，此刻停下，只剩彻骨寒意。

    风雨交加，寒风凛冽，令人颤抖不已。

    石队长见状，在山洞角落找到一捆干柴，用火柴点燃，火堆瞬间让山洞温暖许多。

    “这些柴火是前人留给后人的火种，关键时刻能救命。”他解释道，“就像现在，我们浑身湿透，外面大雨倾盆，根本找不到干柴。”

    “若没有这个山洞里的柴火，我们非冻死即病倒。”石队长继续说，“离开前，我们必须补足柴火，方便后来人。”

    “与人方便，于己方便，这是我们的不成文规矩。”

    傍晚，众人围坐在火堆旁，听石队长讲述，纷纷点头赞同。

    他们深知，是前人的努力让他们在此得以取暖。

    石队长站起身，走到洞口望向外面。

    夜幕已降临，大雨却愈发猛烈，仿佛天破了个洞，洪水倾泻而下。

    “今晚恐怕走不了了，只能在这山洞里过夜。”石队长无奈地说。

    山路本就崎岖，雨后更是危险重重，山体滑坡、泥石流等灾害随时可能发生。

    众人听后，反而松了口气。

    谁愿意在这恶劣天气里冒险赶路呢？

    “开始吃饭吧，累了一天了，吃完早点休息。”石队长说。

    所谓的“埋锅造饭”，其实是拿出干粮在火堆上烘烤，就着凉水吃下。

    众人皆是如此，唯有涩度不同。

    他从行李包中掏出几个饭盒，放在火堆旁加热。

    不久，诱人的菜香弥漫开来，引得众人垂涎欲滴，手中的干粮顿时失去了吸引力。

    看了看时间，觉得差不多了，涩度打开了饭盒盖。

    瞬间，诱人的香气弥漫开来，引得众人纷纷投来目光。

    当他们看清饭盒里的内容时，都惊讶不已。

    饭盒里满满当当装的都是色香味俱全的肉菜：红烧肉、小鸡炖蘑菇、辣椒炒肉、红烧兔子、溜肉段。

    五个饭盒，五个菜，而且全都是肉菜。

    香味迅速充满了整个山洞，让人垂涎欲滴。

    “叶兄弟，这些菜哪来的？味道怎么这么熟悉？”有人问道。

    “像是镇里那家饭店大师傅的手艺！”另一人附和道。

    涩度耸了耸肩：“中午在那家饭店打包的，味道当然一样。”

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