夕阳将他的影子拉得很长，路过报摊时，他习惯性地买了份晚报。头版头条赫然是《洪兴太子蒋天生宣布参选立法局议员》。

    \"果然...\"凌霄冷笑一声，将报纸卷起。蒋天生这是要洗白上岸了，难怪最近收敛了许多。

    回到红龙夜总会，秋堤正在吧台调酒。见到凌霄，她立刻推过来一杯特调威士忌：\"看到新闻了？\"

    凌霄一饮而尽：\"意料之中。\"他放下杯子，\"蒋家想转型不是一天两天了。\"

    秋堤凑近一些，身上淡雅的香水味萦绕在凌霄鼻尖：\"听说他拉拢了不少商界人士，连唐家都表态支持了。\"

    \"唐家？\"凌霄挑眉，\"做纺织的那个？\"

    \"嗯，唐永年的独生女唐欣上个月刚从英国留学回来，据说和蒋天生走得很近。\"

    凌霄若有所思地敲着吧台。唐家是香港老牌富豪，虽然比不上四大家族，但在商界也有不小的影响力。如果蒋天生真的搭上这条线...

    正思索间，艾丽莎匆匆走来：\"凌，出事了。\"她压低声音，\"阿乐被o记带走问话，据说涉及三起谋杀案。\"

    凌霄眼神一凛：\"什么时候的事？\"

    \"一小时前。\"艾丽莎递过一份传真，\"更奇怪的是，举报人据说是和联胜的元老陈伯。\"

    凌霄快速浏览着传真内容，眉头越皱越紧。陈伯是阿乐的叔父辈，一向最支持阿乐，怎么可能突然反水？

    \"蒋天生...\"凌霄喃喃自语，\"这一手玩得漂亮。\"

    秋堤疑惑地问：\"什么意思？\"

    \"借刀杀人。\"凌霄将传真捏成一团，\"除掉阿乐，和联胜就会陷入内斗，再也没精力妨碍他的'教育事业'了。\"

    艾丽莎冰蓝色的眼眸中闪过一丝寒光：\"要插手吗？\"

    凌霄沉思片刻：\"先查清楚陈伯为什么突然反水。\"他看了看表，\"我去趟九龙城寨，找鼎爷打听下消息。\"

    九龙城寨的老茶楼依旧人声鼎沸。鼎爷坐在老位置，见到凌霄便招了招手：\"就知道你会来。\"

    凌霄恭敬地行礼后坐下：\"鼎爷，陈伯的事...\"

    \"被人抓到把柄了。\"鼎爷叹了口气，给凌霄倒了杯茶，\"他儿子在澳门欠了高利贷，债主正好是唐家的远亲。\"

    凌霄瞬间明白了其中的关联：\"所以蒋天生通过唐家...\"

    \"年轻人脑子转得快。\"鼎爷赞赏地点头，\"阿乐这次凶多吉少了，o记盯他不是一天两天。\"

    \"和联胜会乱。\"

    \"乱不了。\"鼎爷神秘地笑了笑，\"阿乐有个堂弟叫阿勇，在加拿大读了几年书，最近刚回来。\"

    凌霄挑眉：\"鼎爷的意思是...\"

    \"静观其变。\"老人啜了口茶，\"有时候，年轻的狮子比老狐狸更好相处。\"

    离开茶楼时，天已经黑了。凌霄站在街口等车，突然听到小巷里传来打斗声。他警觉地靠近，借着路灯看到三四个混混正在围殴一个年轻人。

    \"住手。\"凌霄低沉的声音在黑暗中格外清晰。

    混混们回头，领头的认出了凌霄，脸色大变：\"凌...凌生！我们只是...\"

    \"滚。\"凌霄懒得听他们解释。

    混混们如蒙大赦，瞬间跑得无影无踪。地上的年轻人挣扎着坐起来，擦掉嘴角的血迹：\"多谢。\"

    借着灯光，凌霄看清了对方的脸——二十出头，眉目间与阿乐有几分相似，但气质更加内敛。

    \"阿勇？\"

    年轻人明显愣了一下：\"你认识我？\"

    凌霄伸手将他拉起来：\"猜的。\"他拍了拍对方衣服上的灰尘，\"刚回来就惹麻烦？\"

    阿勇苦笑：\"去找陈伯理论，被他的人发现了。\"

    \"聪明人不会直接撞枪口。\"凌霄递过一张名片，\"伤好了来找我。\"

    回到红龙，凌霄立刻召集核心成员开会。零已经查到了更多信息：\"唐家最近资金周转不灵，蒋天生注资了三千万。\"

    秋堤恍然大悟：\"所以唐欣才会接近蒋天生？\"

    \"互利互惠罢了。\"凌霄摇头，\"唐家需要钱，蒋家需要门面。\"他转向艾丽莎，\"阿勇的资料查到了吗？\"

    艾丽莎递过一份文件：\"加拿大Ubc大学商学院毕业，成绩优异。最重要的是...\"她指着一条记录，\"他在温哥华期间，与当地华人社团保持距离。\"

    凌霄满意地点头：\"通知所有人，暂时不要插手和联胜的事。等阿乐进去后，我们再接触阿勇。\"

    三天后，阿乐果然被正式起诉。当晚，阿勇独自来到红龙夜总会，脸上的伤已经好了大半。

    凌霄在VIp包厢接待了他：\"考虑得如何？\"

    阿勇接过秋堤递来的酒，一饮而尽：\"凌生，我堂哥虽然不成器，但毕竟是家人。\"

    \"我没让你背叛家人。\"凌霄平静地说，\"只是想帮和联胜找个更好的未来。\"

    阿勇盯着酒杯：\"什么条件？\"

    \"很简单。\"凌霄竖起一根手指，\"学校周边一公里内，不碰黄赌毒。\"

    阿勇惊讶地抬头：\"就这？\"

    \"就这。\"凌霄微笑，\"我相信受过高等教育的人，会明白什么是长远利益。\"

    两人一直谈到深夜。临走时，阿勇已经彻底放下了戒备：\"凌生，和联胜会记住这份情。\"

    送走阿勇，秋堤忍不住问：\"就这么简单？\"

    凌霄揽住她的腰：\"有时候最简单的条件，反而最难拒绝。\"他吻了吻秋堤的发梢，\"蒋天生用威胁，我们用诚意，这就是区别。\"

    接下来的日子出乎意料的平静。蒋天生忙于竞选，阿勇顺利接管了和联胜，学校的话剧也如期上演。凌霄如约在最后一幕出场，只是简单的一句台词：\"教育改变命运，而你们，就是香港的未来。\"

    台下掌声雷动，林小梅在台上热泪盈眶。凌霄站在聚光灯下，看着这些充满希望的年轻面孔，突然明白了自己一路走来的意义。

    演出结束后，港生和素素准备了庆功宴。云悠悠兴奋地描述着学生们的反应，艾丽莎则安静地站在凌霄身边，两人十指相扣。