布偶柔软的温度，像一颗小小的火种，透过冰凉的手背，悄然渗入那片被风雪和诛心之问冰封的识海深处。

    “爱成不了大道么？”

    “所有的爱随着时光流逝，都会淡去，湮灭，最终走向消亡么……”

    寂静中，仿佛有低沉的回响。

    那不是青帝的嘲讽，而是道心深处自我的叩问。

    暖炕的热度，人参汤的暖流，老两口絮絮叨叨却充满担忧的照料声，还有身边小女孩那纯然关切的目光和呼吸。

    这些细微的、平凡的、毫无力量可言的“暖意”，一丝丝，一缕缕，汇聚起来，如同春日里消融冰雪的涓涓细流，缓慢却坚定地冲刷着那凝固的寒意。

    不知过了多久，陈凡长长的睫毛，极其轻微地颤动了一下。

    又过了片刻，他紧抿的、冻得发青的嘴唇，微微翕动，吸入一口带着烟火气息的温暖空气。

    终于，那双紧闭的眼睛，缓缓睁开。

    没有慑人的精光，没有顿悟的狂喜，只有一片初醒的、带着些许茫然的平静，以及深处那抹尚未完全散去的沉痛。

    目光首先触及的，是低矮的、被烟熏得有些发黑的屋顶，然后是趴在炕沿，眨巴着大眼睛正好奇看着他的囡囡。

    “哥哥，你醒啦！”

    囡囡惊喜地叫起来，转身就往外跑，“奶奶！奶奶！哥哥醒了！”

    很快，老妇人端着一碗热气腾腾、散发着谷物清香的小米粥走了进来，脸上是如释重负的笑容：“醒了就好，醒了就好！快，趁热喝点粥，暖暖胃。”

    陈凡撑着手臂想要坐起，却发现身体依旧有些僵硬乏力。

    老妇人连忙放下粥碗，和闻声进来的老赵头一起，扶着他靠坐在炕头。

    “小伙子，你可算醒了！吓死我们了！”老赵头憨厚的脸上满是关切，“你怎么会在雪地里站着？是遇到什么事了吗？”

    陈凡看着眼前两张布满皱纹、却写满善意的陌生脸庞，嘴唇动了动，最终只是轻轻摇了摇头，低声道：“多谢……相救。”

    声音有些沙哑。

    “谢啥，人没事就好！”老赵头摆摆手，“快喝粥吧。”

    老妇人将温热的粥碗递到陈凡手里。

    这时，囡囡又跑了进来，小手攥得紧紧的，献宝似的举到陈凡面前，摊开——是几颗包装有些粗糙、一看就是本地土法制作的糖果，大概是小孩子最珍贵的零食。

    “哥哥吃，甜的，吃了就不苦了。”囡囡眼睛亮晶晶的。

    陈凡看着那几颗糖果，又看看囡囡期待的眼神，沉默了一下，伸出另一只没有端碗的手，接过一颗，剥开简陋的糖纸，放进嘴里。

    一股混合着蜂蜜和野果味道的甜意在舌尖化开，质朴，却有种直抵人心的暖意。

    他端起碗，一口一口，缓慢而认真地喝着温热粘稠的小米粥。

    胃里暖了起来，身体里那股冰冷的滞涩感，似乎也随着这最简单的食物和善意，一点点被驱散。

    放下空碗，陈凡的目光落在一直安静躺在手边的、那把陪伴他历经无数风雨的长剑上。

    剑鞘古朴，昨夜曾划出光弧抵挡致命飞剑，也曾被主人紧握直至僵硬。

    他看了片刻，伸出手，却不是去握剑柄，而是轻轻将剑拿开，平放在了炕沿。

    然后，他掀开厚重的棉被，试着活动了一下有些麻木的双腿，缓缓下了炕。

    “哎，小伙子，你刚醒，得多休息！”

    老妇人连忙说道。

    “无妨，已经好了很多。”

    陈凡声音恢复了一些清朗，他对着老两口再次郑重地拱手，“救命之恩，铭记于心。”

    老赵头憨笑：“说这些干啥。你没事就好。”

    这时，老赵头走到墙角，又拿起了他那把木柄铁铲，对老妇人说：“我再去把街口的雪清一清，不然化了结冰，行人容易摔着。”

    老赵头说完，不等妇人同意，便抬步走向街道。

    “等我一下。”陈凡忽然开口。

    在老赵头和老妇人惊疑的目光中，陈凡走到墙角，那里还倚着另外一把更旧些的铁铲。

    他伸手拿起，掂了掂，转身对老赵头道：“我与您同去。”

    “这……这怎么行？你是客人，还是病人……”老赵头连连摆手。

    “活动一下，好得更快。”

    陈凡语气平和，却带着不容拒绝的意味。他已经迈步走到了院门口，回头看向老赵头。

    老赵头张了张嘴，终究没再说什么，扛起铲子跟了上去。

    囡囡也想跟，被老妇人笑着拉住了。

    一老一少，两人扛着铁铲，走出了小院，融入了青墨县雪后清晨的街巷。

    雪后的空气清冽干净，阳光洒在皑皑白雪上，反射着耀眼的光芒。

    街上果然已有不少行人，而让陈凡目光微动的是，许多人手里都拿着各式各样的工具——铁铲、扫帚、甚至木板，正在自发地清理自家门前、以及附近街面的积雪。

    “大家伙儿都勤快着呢！”老赵头笑着问道。

    得到的回答是：“雪停了，都把路扫开，方便自己也方便别人。”

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    陈凡默默跟着老赵头来到他们负责的广场边缘区域。

    昨夜那场惊心动魄的对峙、那诛心的拷问、那刺骨的杀意，仿佛都被这厚厚的白雪掩盖，广场洁净如新，唯有中央那座传送阵，在雪光映衬下静静运转。

    他也拿起铁铲，学着老赵头的样子，一铲一铲，将积雪推到路边。

    动作起初有些生疏，但很快便流畅起来。

    冰冷的铁铲柄握在手中，与握剑的感觉截然不同，却有一种脚踏实地的质朴力量。

    清扫的人越来越多。

    渐渐地，以广场为中心，各条街道都响起了“沙沙”的扫雪声，夹杂着邻里之间友善的招呼和谈笑。

    “黄头儿，早啊！您也亲自出来扫雪？”有人高声招呼。

    陈凡抬眼望去，只见一队穿着公门服饰的衙役，在一个精干中年男子的带领下，也正在卖力地清扫主街上的积雪。

    那中年男子，正是青墨县衙的师爷黄奇，也是陈凡穿过来的第一个下属。

    “这么大雪，大家都动动手，路好走！”黄奇头也不抬地回应，干得十分起劲。

    就在这时，一个年轻衙役无意中抬头，看到了正在不远处默默铲雪的陈凡。

    他借故走到陈凡身前，待仔细看清陈凡的容貌时，浑身猛地一僵，眼睛瞬间瞪得滚圆，手里的扫帚“啪嗒”一声掉在雪地里。

    “陈……陈……”他嘴唇哆嗦着，腿一软，下意识就要跪拜下去。

    然而，一股柔和却无可抗拒的无形力量凭空托住了他的膝盖。

    他愕然抬头，只见已然成神的陈主大人，依旧在平静地铲雪，只是几不可察地微微摇了摇头。

    年轻衙役瞬间明白了，连忙站直身体，捡起扫帚，强行压下心中的惊涛骇浪，继续埋头扫雪，只是动作变得无比僵硬，心跳如擂鼓。

    黄奇察觉到属下的异常，顺着他的目光望去，当看清陈凡时，也是震惊莫名，但他很快恢复了镇定，只是对陈凡所在的方向，极其轻微、几乎无法察觉地点了点头，便继续指挥手下干活，仿佛什么都没发生。

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