晨雾未散，开平镇衙的铜锣声突然刺破寂静。陈峰刚将最后一口茶汤咽下，值堂衙役便疾步而入："禀大人！前衙有人击鼓鸣冤！"
“卧槽”，吓我一跳你，我听见了，马上来，说着他搁下茶盏，玄色官袍下摆扫过雕花屏风，三步并作两步迈向公堂。
"威武——"皂隶们的喝声在梁柱间回荡。陈峰端坐在虎皮交椅上，惊堂木尚未落下，堂下已传来争执声。左侧跪着个穿粗布短打的汉子，鬓角沾着草屑，右手紧攥半截断木；右侧是个穿青绸长衫的中年人，额角肿起个青紫包，官靴上满是泥印。
"堂下何人？所告何事？"陈峰声如洪钟。
攥断木的汉子重重叩首："小人张二柱，状告邻居李富贵欺压良善！昨夜他纵犬拆了我家篱笆，还打伤我婆娘！"说罢扯开衣襟，露出胸口几道新鲜的抓痕。
李富贵急得连连摆手："郡王明鉴！分明是张二柱偷砍我家枣树！我家黄狗护院，他竟挥棍打伤畜牲，还反咬一口！"
陈峰目光扫过堂下物证：断成两截的枣树枝桠上还挂着青枣，篱笆残木上沾着犬毛。他拾起枣枝，指尖摩挲着断口："张二柱，你为何砍树？"
"回大人！"张二柱红着眼眶，"他家枣树歪过墙来，压塌了我家草棚！前日好言相商，李富贵却..."话音未落，李富贵突然扑上前："他分明是觊觎我家枣子！每年结果时，他家婆娘总来偷摘！"
公堂内顿时乱作一团。陈峰猛地拍响惊堂木："肃静！"他召来里正询问，得知两家比邻而居十余年，因宅基地界限不清积怨已久。沉吟片刻，他唤过衙役耳语几句，又问："你二人可愿各退一步？"
"不退！"两人异口同声。
"既如此——"陈峰站起身，"李富贵纵犬伤人，杖责二十；张二柱私砍树木，笞十板。"堂下二人脸色骤变，正要申辩，却见陈峰抬手示意："且慢！本王尚有后话。"
这时，衙役领进个佝偻老者。老者捧着一卷发黄的地契："大人，这是二十年前两家分地时立下的文书，标明两宅间应留三尺滴水巷。"陈峰展开细看，墨迹虽淡，边界却清晰可辨。
"李富贵，你家院墙已占了滴水巷半尺。"陈峰将地契掷于堂前，"限你三日内拆除违建，修补张家篱笆。张二柱，你擅砍树木亦有过错，需赔偿李家树苗钱一贯。"见两人面露不甘，他又道："念你二人皆是初犯，若再滋事，定严惩不贷！"
退堂后，陈峰特意留下两人："本王幼时也与邻家孩童争过弹弓。"他指着堂外盛开的石榴树，"邻里相处，如同这树上的枝叶，偶尔摩擦难免，但若伤了根本..."
一日后，有人来报，李富贵已拆墙让地，张二柱也送去了树苗。陈峰望着衙门外新栽的两排槐树，对主簿笑道："传本王令，各坊皆种此树，让百姓记得——'让他三尺又何妨'。"
晨露未曦，开平镇衙的青铜兽首环又被击得山响。陈峰刚吃过早饭，秦霜在旁边给他按摩着，桌上还有《刑名要览》还摊开在"邻里争讼"那一页，值堂衙役便疾步而入："大人！张家和李家又来击鼓了！"
“嘶~”这小子声咋每回都这么大，吓的我前列腺都犯了...
公堂上，前日才见过的张二柱和李富贵跪成两列。这次张二柱肩头扛着半扇门板，李富贵怀里抱着只蔫头耷脑的芦花鸡，两人脖颈处都缠着渗血的布条。
"大人明察！"张二柱先声夺人，"这恶邻昨日趁着我家无人，竟踹开后门，把我家刚腌的腊肉抢了去！"
李富贵冷笑一声，抖开鸡翅膀："他血口喷人！我家芦花鸡好端端在院里吃食，却被他偷去炖汤，这门板分明是他行凶砸门的物证！"
陈峰目光如炬，扫过堂下物证。腊肉油光发亮，还凝结着新鲜冰碴；芦花鸡羽毛凌乱，腿上却缠着半截麻绳。他伸手捏起腊肉，鼻间掠过一丝异样的香气——这腌肉用的香料，倒像是西域胡商才有的藏红花。
"张二柱，你家昨日可有人外出？"陈峰突然发问。
张二柱眼神躲闪："回大人...小人去镇上卖柴了..."
"既是卖柴，哪来的银钱买西域香料腌肉？"陈峰猛地一拍惊堂木，"如实招来！"
在皂隶的威吓下，张二柱终于瘫软在地。原来他前日见李富贵家晾晒的腊肉肥美，便趁其不备偷回家，又用在集市换来的香料重新腌制，打算栽赃报复。而李富贵发现鸡失踪后，以为是张二柱所为，怒而砸门。
"大胆刁民！"陈峰怒目圆睁，"先是偷砍树木，再是栽赃盗窃，屡教不改！张二柱，杖责三十，赔偿李富贵腊肉与鸡钱，另罚银五两充公！"
李富贵刚要叩谢，却听陈峰话锋一转："李富贵，你未经查实便砸人门户，亦有过错，笞十板，罚银三两修缮张家门板。"
两人被衙役拖下去时，陈峰命人取来笔墨，在堂前写下八个大字："邻里和睦，胜造千金"。他望着堂下围观的百姓，朗声道："本大人知民间琐事繁多，但凡事皆有法度。若人人以怨报怨，与山野禽兽何异？"
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退堂后，陈峰特意命人将两户人家的族老请来。他捧出族谱，指着泛黄的书页道："百年前，你两家先祖曾共抗匪患，结为生死之交。如今为些微财物反目，九泉之下如何相见？"
第二天陈峰微服走访。张家和李家之间新砌了道月洞门，门楣上悬着块木牌，写着"睦邻坊"三个大字。张二柱正在院里劈柴，见他到来，忙递上碗粗茶："大人教训得是，小人今后定与李大哥守望相助。"
你知道为啥你们能做邻居，这不光是祖上的缘分，也是你们两家的缘分，俗话说，张家长李家短，咳咳...你们属于互补...
听完陈峰的话俩人并未听懂的挠了挠头...
秦府垂花门内，海棠花瓣落满青砖，却掩不住厅中凝滞的气氛。此时的陈峰盘着手中的核桃，望着主位上鬓发斑白的秦老爷，也就是自己那老丈人，秦府的十二扇檀木屏风上的百子图在烛光下晃出细碎光影。这是秦家阖族第三日议亲，空气中浮动着未燃尽的沉香与焦灼。
"胡闹！"秦老爷的龙头拐杖重重杵地，震得茶盏叮当作响，"我秦家世代簪缨，岂容迎娶寡妇污了门楣？"他身旁坐着的三房叔父们纷纷附和，绸缎袖袍拂过雕花扶手，带起一阵压抑的骚动。
阶下跪着的秦雨突然抬头，发冠歪斜，锦袍下摆沾满泥渍——他刚从城郊接回未婚妻柳如烟。"祖父！如烟虽曾丧夫，但她..."
"住口！"二房婶母捏着手帕打断，尖细嗓音刺破寂静，"一个克死亲夫的女人，也配进我秦家祠堂？"她身后几个年轻女眷交头接耳，绣着并蒂莲的绢帕掩住了幸灾乐祸的笑。
陈峰轻咳一声，正要开口，忽见管家捧着红漆托盘疾步而入，盘中婚书边角微微卷起，墨迹未干。这是他昨夜连夜拟就的文书，特意加盖了开平郡王印鉴。
"且听我说。"陈峰起身时，玄色蟒纹官袍扫过青玉砖，"我观柳氏女，知书达理，其亡夫病故实乃天命。秦雨与她情投意合..."
"郡王这是要坏了秦家百年规矩？"大房伯父猛地站起，胸前补子上的孔雀翎剧烈颤动，"按祖制，娶寡妇者不得入族谱，死后不得享祭祀！"厅中顿时响起此起彼伏的附和声，如同惊蛰时的闷雷。
秦雨突然膝行两步，额头重重磕在青砖上："孙儿愿出族！只要能娶如烟，我..."
"放肆！"秦老太爷面色涨红，伸手去抓案上的茶盏，却被陈峰快步上前按住。郡王印信在烛光下泛着冷光，映得满堂寂静。
"既然如此，"陈峰展开婚书，"今日便按族规举手表决。同意秦雨娶柳氏者，举手。"
寂静如潮水漫过厅堂。陈峰环视四周，瞥见角落里缩着的秦雨攥紧了拳头，指节泛白。他深吸一口气，缓缓抬起右手。阳光透过雕花窗棂，将他的影子投在百子图上，宛如一柄割裂旧规的剑。
满厅鸦雀无声。良久，二房堂弟偷偷动了动手指，却被母亲狠狠掐住手腕。陈峰望着空荡荡的厅中，唯有自己的手如孤峰般矗立。秦雨突然伏地痛哭，声音撞在梁柱间，惊飞了檐下的春燕。
"散了吧。"秦老太爷的声音突然苍老如朽木，"郡王既执意如此，便按你说的办。只是..."他颤巍巍指向秦雨，"此子，从今逐出族谱。"
哎，哎，闹着玩呢？这老头说急眼就急眼呢，来来来，快坐快坐，陈峰马上赔上笑脸安慰着生气的老丈人。
秦家所有人都默不作声，因为陈峰不光是女婿而且是开平郡王手握重兵的一等诸侯，秦家能成为开平镇的第一大户当然也是仰仗着陈峰的名分，所以在秦家几乎也是人人巴结的对象。
第二天暴雨如注，秦家祠堂的铜兽衔环在雨幕中泛着冷光。陈峰立在廊下，玄色蟒纹袍角已被雨水浸透，望着祠堂内跪成一片的秦氏族人。供桌上的长明灯明明灭灭，先祖画像在摇曳的光影里仿佛也蹙起了眉。
"姑爷不必多言！"秦老爷的龙头拐杖重重砸在青砖上，"娶寡妇进门，是要让列祖列宗蒙羞！"他身后的叔伯们纷纷附和，绸缎袖袍在穿堂风中簌簌作响。
陈峰深吸一口气，伸手接住檐角坠落的雨珠："诸位可知，人为何而活？是为了祖宗牌位上的一缕青烟，还是为了眼前活生生的人？"
满堂哗然。二房叔父拍案而起："大胆！竟敢亵渎祖宗！"
“哎呀我去...小样的，等回头我再收拾你，陈峰缓了缓神继续说道”
"且听我说。"陈峰从袖中取出一卷泛黄的竹简，"商汤祈雨时说'万方有罪，在予一人'，周武王伐纣前誓师'观政于商，惟敌是求'。古圣先贤行事，从不是墨守成规。"他的目光扫过众人惊愕的脸，"若事事皆以祖宗规矩为牢，这天下，又如何向前？"
大房伯父冷笑："郡王莫要拿前朝旧事搪塞！寡妇再嫁，本就是..."
"为何不可？"陈峰突然提高声调，"女子丧夫，便要守节终生，难道她们的命，就只配困在一方庭院？若男子丧妻，世人可曾阻拦他续弦？"他指向供桌上的牌位，"列祖列宗若泉下有知，见子孙为了所谓规矩，生生拆散有情人，真的会欣慰吗？"
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祠堂内陷入死寂，唯有雨声敲打瓦当。陈峰缓步上前，拾起秦雨先前被撕碎的婚书残片："我曾游历四海，见过大漠中女子骑马经商，见过江南寡妇开办学堂。她们不靠男子荫庇，照样活得堂堂正正。"他将残片拼在供桌上，"婚姻本是两情相悦，而非家族门面的装饰。"
秦雨突然膝行几步，重重叩首："爹！如烟自幼丧父，十六岁嫁入刘家，侍奉公婆、操持家务，从未有过差错。她守寡三年，靠绣活抚养幼子，这样的女子，为何不能进秦家大门？"
"幼子？"三房婶母突然尖叫，"你还要养别人的孩子？秦家的血脉..."
"孩子又有何错？"陈峰打断她，"难道他姓不姓秦，便决定了是尊卑贵贱？在我眼中，每个孩子都如璞玉，只要悉心教导，皆可成材。"他从袖中取出一卷《劝学篇》，"此乃我新修典籍，开篇便写'人之初，性本善，不分嫡庶，不论出身'。"
秦老爷盯着陈峰手中的书卷，浑浊的老眼泛起血丝。雨不知何时小了，一缕阳光穿透云层，照在供桌上的婚书残片上。
"郡王这是要改天换地？"老人的声音突然苍老如朽木。
"不敢。"陈峰躬身行礼，"只是想让秦家明白，真正的家风，不是死守规矩，而是容人所难容，助人所难助。秦雨与柳如烟情比金坚，若因此拆散，他日九泉之下，诸位又如何面对列祖列宗？"
祠堂内一片寂静。不知过了多久，秦老爷颤巍巍伸手，从供桌上拾起半张婚书："罢了...三日后，按规矩下聘。但那孩子..."他顿了顿，"不得入族谱。"
秦雨猛地抬头，眼中含泪："谢谢爹！"
真是朽木不可雕也，这思想真难改变啊，陈峰无奈的摇了摇头...
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