皇帝刚说完，刘能心头便如明镜般透亮。

    陛下这是既要钱，又要名，还要长久的好处！

    他心里暗啐一声“好算计”，面上却立刻堆满诚惶诚恐的感激，深深拜下。

    “陛下深谋远虑，臣愚钝，方才领会圣意！陛下放心，臣即刻回府与内人商议。明年军中粮草所需，臣虽家资微薄，亦当竭尽全力，为陛下分忧，解朝廷燃眉之急！”

    他言辞恳切，仿佛这是莫大的荣幸。

    凤萧闻言，眉梢几不可察地一挑。

    这小子……倒是识趣得过分！

    五十万大军一年的粮草，那可不是小数目，少说也得两千多万两雪花银。

    他竟一口应承？凤萧心底那点因国库空虚而生的焦虑，瞬间被一股酸溜溜的嫉妒取代——这老小子家底厚实得超乎想象啊！

    他压下心头那点不自在，面上笑意愈发和煦，仿佛真的在体恤臣下。

    “刘爱卿忠心体国，朕心甚慰。”

    他话锋一转，带着几分“推心置腹”的意味。

    “只是，爱卿啊，明年粮草虽有着落，然国事艰难，非止一年之计。授人以鱼，终不如授人以渔。朕思来想去，不如……借爱卿明年这份‘体国之心’，与你夫人……‘共襄盛举’如何？”

    说到此处，他话语微顿，目光深邃地看向刘能。

    直接封皇商？

    念头一闪，旋即被他压下。

    不，太便宜了。

    一个皇商头衔，能引来多少趋之若鹜的财富？

    他要的，是整个商界的活水！

    念头通达，他瞬间恢复了那掌控一切的帝王姿态。

    看着刘能垂首恭敬的样子，凤萧心中那点因“明抢”而产生的不适也烟消云散。

    此刻的刘能，内心翻江倒海。

    他终于深刻体会到同僚们私下议论的“天子心术”是何等境界——这哪里是“合伙”？

    分明是陛下空手套白狼，还要他感恩戴德地双手奉上！

    可他敢反驳吗？

    雷霆雨露，俱是君恩。

    他只能强压下翻腾的憋屈，脸上挤出一个比哭还难看的“狂喜”表情，再次拜倒。

    “陛下天恩浩荡！臣……臣刘能，叩谢陛下隆恩！”

    皇帝看着刘能这副“欣喜若狂”的模样，反倒有些意外。

    这么苛刻的条件，他竟真认了？

    连讨价还价都没有？

    凤萧一时竟有些心虚起来，仿佛自己真欺负了老实人。

    他干咳两声，找补似的又添了一句。

    “爱卿拳拳之心，朕岂能坐享其成？稍后朕会从私库拨出一笔银子，权作……嗯，权作朕与你夫妇二人‘合伙’的本金，盈亏与共嘛。”

    刘能：“.......”

    他只觉得一股郁气堵在胸口，差点背过气去。

    陛下您这“本金”……怕不是象征性的仨瓜俩枣？

    赚了您分大头，赔了算我家？

    这跟明抢有什么区别？

    还‘盈亏与共’？ 他只能把头埋得更低，死死咬着后槽牙，不敢让一丝怨愤流露。

    皇帝看着刘能那副老实得近乎木讷的样子，难得地生出一丝“不好意思”来。

    他走近两步，亲切地拍了拍刘能的肩膀，语气带着深长的意味的嘱咐了一句。

    “爱卿莫要觉得委屈。朕已思虑周全，欲举办一场‘皇商遴选大会’，广邀我大凤朝所有财力雄厚、信誉卓着之商户参与。此事，朕思来想去，唯有交给你来操办，朕才放心。”

    他目光炯炯，意有所指。

    “令夫人之才，朕寄予厚望。这‘大会’，便是她的舞台。莫要……让朕失望啊。”

    言罢，便挥手让刘能退下了。

    刘能浑浑噩噩地回到家，坐在书房里，脑子里反复咀嚼着皇帝最后那句“莫要让朕失望”。

    这“大会”……到底是福是祸？陛下究竟打的什么算盘？

    早已焦急等待的刘夫人见丈夫回来，立刻带着一双儿女冲进书房。

    女儿十三岁，亭亭玉立；儿子十岁，玉雪可爱。

    看到他们担忧的眼神，刘能心中更是酸楚。

    若不是为了护住这偌大家业，护住妻儿周全，他何至于在朝堂上如履薄冰？

    “夫君，陛下……可曾为难于你？”刘夫人声音微颤。

    刘能看着妻儿，强颜欢笑，随意安抚了几句，便将女儿和儿子支了出去。

    关上房门，刘能看着妻子，满脸的愧疚和颓然，猛地就要屈膝跪下。

    “夫人……我……我对不住你啊！”

    刘夫人被他这举动吓得魂飞魄散，脸色瞬间煞白，声音干涩。

    “你……你做了什么？”

    夫妻二十载情深意笃，她不敢想象丈夫会做出何等对不起她的事。

    她一直觉得自己是全盛京最幸运的那一个女人，一直觉得自己的眼光极好，找到一个与世界上所有男人都不一样的人。

    如今看着夫君这个样子，她的脑海中瞬间闪过最坏的念头。

    脸上不由带了些悲戚之色，没想到她也没能逃得过那些。

    刘能没注意到妻子的绝望神情，只顾着痛心疾首地将御书房里皇帝的“合伙”、“私库本金”、“皇商大会”等要求，原原本本、一字不漏地说了出来。

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    说完，他垂着头，等待着妻子的怒火或哭泣。

    谁知，半晌没有动静。

    他忐忑地抬眼看去，只见刘夫人脸上的苍白渐渐褪去，取而代之的是一种……难以置信的茫然？

    她红唇微启，吐出两个轻飘飘的字

    “就这？”

    刘能愣住了。

    “这……这还少吗？“

    那可是两千多万两！还有以后得那些未知的白花花的银子，陛下他……他简直是……

    强盗，这两个字他不敢说。

    刘夫人此刻才彻底回过神来，长长舒了一口气，方才那瞬间涌上心头的灭顶恐惧感烟消云散。

    还好！

    不是养了外室生了野种！

    至于皇帝说的那些？

    刘夫人心思电转，嘴角甚至隐隐勾起一丝极淡的、难以察觉的弧度。

    庇护从百官换成皇帝，这不是天大的靠山？

    那“皇商大会”明面上是陛下想圈钱，可操办权在自己夫君手里，陛下那句“寄予厚望”、“莫让朕失望”分明是暗示——皇商之位，内定刘家了！

    皇家御用的招牌，那是多少真金白银都买不来的通天大道！

    更何况……谁说生意只能在大凤朝做了？她的目光，早已投向更远的地方。

    想通一切关节，刘梓羽心中豁然开朗。

    她看着自家愁苦得仿佛天塌下来的夫君，又是心疼又是好笑。

    她温柔地伸出手，稳稳扶住要跪下的刘能，将他按回椅子上，声音轻柔却带着抚慰人心的力量。

    “夫君莫慌，且听妾身细细道来……”

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