他的目光在朱高炽与朱瞻基之间徘徊，最终定格在年轻的朱瞻基身上，久久凝视。
“皇爷爷……”朱瞻基被看得心中发毛。
“那老和尚究竟说了什么？”朱棣突然发问。
朱瞻基摇头，一脸茫然，他同样不知姚广孝所言何事。
朱高炽也望向儿子，心中暗想，难道此事与瞻基有关？
朱棣沉声道：“十年前，我刚攻下应天，便让姚广孝测算国运，他直到今日才透露，说将来有一天，你也会对朱家人下手！”
朱瞻基闻言，脸上露出惊恐之色，这是他从未预料到的，姚广孝竟会如此预言。
一旁的朱高炽亦是惊恐不已。
他儿子竟意图对朱家人下手？
这怎可能？
他望向朱瞻基。
朱瞻基正竭力摇头。
“不会的，爷爷，绝不可能！”
他满脸否认。
他坚信，此事绝无可能，更不会加害朱家人！
朱瞻基跪着恳求：“皇爷爷，别信那老和尚胡言， ** 后定不会伤害朱家人的！”
朱棣面色变幻莫测。
他眼神闪烁，望向儿子，又望向孙子。
他长叹一口气。
“我不该问他的！”
“早知如此，当初就不该开口！”
朱瞻基急忙表态：“爷爷，我不会伤害亲人的！”
“信我！”
朱棣抚摸着孙子的脸庞。
朱高炽偷偷瞄向父亲。
此事定不简单。
父亲也不可能仅凭朱瞻基一面之词就相信。
果然，朱棣冷冷看向朱瞻基，淡淡问道：“你的保证？”
“我保证，绝对保证！”
朱瞻基连连点头。
此时，老二朱高煦和老三朱高燧走来。
见这一幕，二人满脸困惑。
刚来就碰上好戏？
二人对视一眼，皆不明所以。
“你们来得正好！”
“都跪下！”
朱棣沉声道。
二子跪下。
朱棣眼神一闪，怒吼：“老四呢？他为何没来？去哪了？”
一锦衣卫回道：“太子殿下去接贵人了，还未归！”
朱棣眼神闪烁，喃喃：“什么贵人？”
外面的锦衣卫迟疑片刻，无言以对，因为他们同样不清楚那位贵人的真实身份。
“都走吧！统统离开！”老爷子怒喝道。
众人惊恐万分，连忙逃离了奉天殿。
朱棣望着眼前的几个儿子，心中涌动着复杂的情感。姚广孝的话语再次浮现脑海，令他难以释怀。
他最不能容忍的，便是后代步其后尘，尤其是效仿他那残害亲人的行径。这对他来说是无法接受的现实，也是他最深恶痛绝之事。
因此，他坚定地要求：“你们发誓，此生绝不染指兄弟之血！”
三个儿子和一个孙子均愣住了，他们深知老爷子话中的分量。
朱棣的目光落在长子身上，深情地凝望。
“老大，想当年，我带着老二和老三征战天下。顺天府遭黄子澄攻打时，只有你孤身守城半年，为父解除了后顾之忧。”朱棣抚摸着大儿子的脸庞，眼中闪烁着泪光。
“你仁爱治国，心系百姓，为父铭记于心。”
“有时骂你，实则希望你能超越为父。”
“记得你出生时，正值战乱，我听闻喜讯，高兴得痛饮一壶，泪流满面。老大，你最不易啊！”
他轻抚着长子的脸颊。
“爹……”朱高炽的泪水滑落。
“爹知道，你受了委屈。”朱高炽哭得像个孩子。
随后，朱棣的目光转向朱高煦，缓缓开口：
“老二，你自小便随我上阵杀敌，那时你连马镫都够不着。”
“你需赤身 ** ，方能知晓每一道疤痕，源于何年何战！”
“共有三十七道刀痕，十六处剑创！”
朱高煦身躯微颤。
“我对你每位疗伤医师，皆予以升迁，唯恐他们怠慢了吾儿！”
朱棣轻拍儿子脸颊，满眼疼惜。
朱高煦无言以对。
朱棣转视老三，那位掌管北镇抚司的王爷。
“老三，你不及两位兄长之能！”
“但你心思细腻，你出征时，皇上诸子安然无恙，何人能为朱家舍命奋战？”
“你步履之声，我闻之即辨！”
“你腿负剑伤，日后助你大哥！”
“别闹了，可好？”
朱高燧泪光闪烁，点头回应。
“明白了……”
朱棣再望朱瞻基，长叹一声。
他凝视着孙子，手掐其颈。
“这小子，处处似我！”
“若非姓朱，今日便毙于他！”
朱瞻基泪下。
在场众人皆泣，朱棣的情感极具感染力。
朱棣复又长叹。
“吾辈之事已毕！”
“尔等勿再生事，勿再折腾！”
“皆要安好！”
“望史书能记上一笔！”
“我朱棣为恶人！”
“但儿孙皆为善人！”
诸子及孙，连忙跪下。
“即便他日我堕入地狱，亦心满意足！”
“尔等可懂？”
诸子及孙，纷纷点头。
朱棣仍觉不安。
“尔等立誓！”
“今日，当吾面立誓！”
言罢，寻得一物，递予众人。
朱瞻基最为踊跃，划破手指，血入碗中。
随后是老大、老二、老三。
唯独老四缺席。
老四外出，至今未归，老爷子亦未曾提及。
“天地鬼神见证！”
“吾之子孙，竟对朱家后人痛下 ** ！”
“愿老天令他早逝！”
“ ** ！”
众子齐声咒骂，就连长孙朱瞻基也声音响亮。
随后，众人相继离去，奉天殿空留朱棣一人。
他静候老四归来。
“老四仍未归？”
朱棣突然发问。
“这……”
小鼻涕走近，摇头回应。
“回皇上，他尚未归来！”
小鼻涕连忙如实禀报，不敢有丝毫怠慢。
朱棣面色阴沉。
他似有些不悦。
“这小子究竟在搞什么名堂，去接什么贵人？”
小鼻涕闻言，苦笑摇头。
他亦不知太子所接何人。
朱棣目光一闪，随即起身，若有所思。
“难道是卫庄？”
他心中一动。
建文何在？
他想起了那位鬼谷传人。
似乎只有这个可能。
朱棣眼中泛起笑意。
“若真如此，朕也想见见这位鬼谷传人！”
他感慨万千。
毕竟，鬼谷传人，世间罕有。
时下，鬼谷传人早已绝迹。
他竟亲自现身，着实令人想一睹真容。
此时，汉王等人已各自返回府邸。
朱高煦不断饮酒，老爷子今日之言对他略有影响。
但有一点毋庸置疑，老爷子言而无信已非一两日之事。
或许老爷子心中不安，才叫他们前去发誓，以求心安。
朱高煦终未再言，心中仍存不甘。
念及自己离太子之位愈行愈远，他愈发痛苦。
他欲为太子，世人皆知。
他欲登基为帝，无人不晓。
然而，无论他如何努力，终是渐行渐远于太子之位。
“可恶……”
他咬牙切齿，满心不甘。
虽心有不甘，却也无可奈何。
只因差距实在太大。
……
此刻，应天城外。
卫庄与于谦默默前行，于谦背着那人，已疲惫不堪。
“这也太累了，你就不能替我一阵？”于谦抱怨道。
“不能！”卫庄简短回答，继续前行。
于谦无言以对，终也无法可施。
不久，他们抵达应天城外，被数人团团围住。
“尔等何人？”
一士兵问道。
“靖王殿下身边的人，当今太子殿下身边的人！”
卫庄淡然回应。
“笑话，冒充太子身边的人多了去了！”
“你以为我们会信？”
“快走！”
士兵们齐声喝道。
卫庄微微皱眉，紧握手中剑柄，似欲拔剑。
“都住手！”
一声轻喝传来，随后一青年走出。
他，正是朱高着。
士兵们望见他，纷纷跪拜。
“我等拜见太子殿下！”他们急切地喊道。
“既已知我是太子，那他便是我的人，你们还不明白吗？”朱高着语气平静，却带着威严，“或是你们故意为之？”
士兵们跪在地上，颤抖不已。
“都退下！”朱高着怒目一瞪。
士兵们吓得面色苍白，连忙逃离。
朱高着望向卫庄，又转头看了看一旁的于谦。
“那边的事处理妥当了吗？”他问道。
“已全部解决，余孽已除，辽东已安。”卫庄沉稳回答。
朱高着未再多言。
此时的于谦疲惫至极，将背上的人轻轻放在地上。
“这一路背着他，可真要了我的命！”他抱怨着，突然看向朱高着，“您就是大明太子？！”
朱高着微微一愣，随即点头，目光又转向卫庄。
“此人是谁？”他问。
“此人，您定会感到兴趣。”卫庄淡淡回答。
“哦？”朱高着眼神一亮，再次看向于谦，“你是何人？”
“草民于谦，拜见太子殿下！”于谦跪在地上，重重磕头。
“于谦？！”这次轮到朱高着愣住，他紧盯着眼前的少年，久久不语。
“你，就是于谦？”他缓缓问道。
于谦心中诧异，我如此有名？但他未表露，只见朱高着微微一笑，亲自将他扶起。
“既是如此，便随我一同回东宫吧，都是自己人。”
“卫庄兄担保之人，必定非凡！”
他浅笑回应。
对朱高着而言，寻得于谦至关重要，此人是大明之栋梁！
卫庄此番相助，实为恩情。
一旦寻得于谦，诸事皆顺。
切记，于谦非同小可，他曾力挽狂澜，为大明续命二百年。
若非大明战神在后，于谦恐难逃冤屈。
故而，朱家对于谦确有亏欠。
既然偶遇，定不能让其重蹈覆辙。
一行人步履不停，转瞬即至应天城。
朱高着目光锁定于那被背负之人。
“此人途中欲加害于我们，疑是建文余党！”
卫庄语气平静道出。
闻言，朱高着略显讶异，目光微闪，静静注视卫庄。
“我疑他与建文有旧，故而带回，太子殿下可亲审。”
卫庄续言。
朱高着略作沉吟，终是点头，轻拍卫庄肩头。
“有劳。”
一行人迅速抵达东宫。
甫至，朱高着即命人唤醒那人，绑于院中。
那人迷迷糊糊醒来。
此时，明珠夫人悄然走近，手中握一长鞭。
“太子殿下，若信得过我，此人交由我审问如何？”
明珠夫人笑语盈盈。
“有你审问，我自轻松不少。”
“既如此，此事便托付于你了。”
朱高着点头应允。
那人一脸惊恐，颤抖地望向明珠夫人，又转向朱高着，恐惧溢于言表。
“你们的身份究竟为何？”
“意图何在？”
他声音颤抖，言语间还伴随着艰难的吞咽动作。
啪！
明珠夫人轻蹙眉头，一鞭挥出。
“啊啊啊！”
那人痛呼出声，苦不堪言。
“建文身在何处？”
朱高着平静地询问。
那人咬紧牙关，目光紧锁朱高着的面容，似有所悟。
“你便是靖王？”