保德州，取"保全操守，养育德性"之义。
地处晋陕黄河北段，西临黄河，与陕西府谷隔河相望。
其城防体系，始建于明洪武元年，以夯土筑城墙，后多次修补扩建，周长七里余。
万历年间，城墙用砖石包砌，高三丈五尺，护城河深一丈五尺，宽三丈余。
州城在东、南、北设有城门，以及水门三座，其中南门题额“观澜”，直通黄河渡口。
在万历八年的时候，保德州与大同、太原等地同时爆发大疫，人口出现过锐减。
当张献忠、张存孟两部义军进入保德州境内之时，保德州城得到警示，关闭城门严守。
而两部义军从渡口浮桥进入府谷后，保德州城才放松了戒备。
然而，秦义军渡河的消息，很快又让保德州城的城门紧闭，守军登上城墙。
当嬴庆率军来到保德州城下之时，只见城头守军严阵以待，吊桥已经升起。
于是，嬴庆一面派人对城内劝降，一面让大军围城，一面从府谷方向运来攻城器械。
没有出乎嬴庆的预料，劝降并没有起到任何作用，接下来只有攻城一途。
而攻城的难度不小，城墙高耸坚固，护城河水位正常，且守军不可轻视。
据《宣大山西三镇图说》记载，明朝在保德州驻军编制达一千二百余名，配备火器二百三十件。
至于城内如今有多少守军，能用火器多少，无从得知，但肯定是要少于记载的。
此次攻城，嬴庆不打算挖地道以火药炸城，因为所需时间太长。
他们兵围保德州城的事情，只怕已经有横营的哨探去禀报王嘉胤了。
若不想让王嘉胤分一杯羹，秦义军就必须在明天天亮之前攻下保德州城。
好在嬴庆提前有了准备，在与王嘉胤定计取孤山堡的那晚，他就让工匠营的木匠连夜打造攻城器械。
昨日种光道率军前来会合时，就已经将攻城器械运抵府谷附近藏着。
随着十多辆可拆卸的攻城车组装完毕，嬴庆便下达了攻城命令。
嬴庆让前军参将章腾领兵主攻南门，火器营游将李忠率军从旁协助；左军参将蒙宪领兵攻东门；右军参将梁瑞领兵攻北门。
命令下达后，各军先以盾车掩护弓弩手、火铳手前推靠近护城河。
随着秦义军从三个方向接近护城河，城头的守军先是以火炮阻击。
火炮怒吼，炮弹呼啸。
经验丰富的炮手，立即听出守军使用的火炮数量及种类，分别为大将军炮一门，虎蹲炮五门，碗口炮九门。
大将军炮射程较远，威力较大，在明朝中后期使用较多，但因重量而运输不便，多用于城防。
虎蹲炮自戚继光之后，是明军装备较多一种火炮，其轻便灵活，适合野战及城防。
碗口炮射程较近，威力较小，属于洪武、永乐时期军队的主流火炮之一。
“大帅，保德州守军，这是将大明初期的老古董火炮都用上了！”宋卓开口，言语中带着几分嘲弄与轻视。
他在明军中待过，知道有些城池之中，还保留着洪武、永乐时期的老旧火炮。
碗口炮分铜制和铁质两种，铜制火器若存放与养护得当，是能历经一两百年保留下来的。
只不过，炸膛的风险也相对会高出不少，需少装填火药，如此威力就更小。
城墙上虽然有十多门火炮，但精度有限。
一轮下来，盾车被打烂了两三辆，伤亡了四五人。
而等盾车靠近护城河后，城墙上的火炮因角度问题，难以对盾车造成有效打击。
若发射散子，难以穿透盾车蒙铁的厚木。
所以，城头只能以弓弩、火铳等远程武器，对盾车后方的秦义军士兵进行攻击，但效果不大。
何况秦义军的弓弩手和火铳手，也会对城头开火压制。
盾车抵达护城河边上后，负责在护城河架桥的队伍，以驴车、马车运送小船至护城河。
在弓弩手、火铳手掩护下，架桥队伍迅速将小船放到护城河中。
士兵三三两两的跃上小船，有人举盾防御，有人打木桩固定小船，然后铺设木板，如此往复。
城头的守将见状，顿感不妙，连忙组织人手，不顾伤亡的在垛口冒头，对架桥义军进行攻击。
一时间，弓弦霹雳，火铳暴鸣，箭矢弹丸如雨点般射出。
密集的破空声，宛若催命的魔音，让人不寒而栗。
纵然搭建浮桥的义军，身上披了甲胄，又有盾牌遮挡。
但在这般密集的攻击之下，依然不断有人被射中要害，跌入护城河中，鲜血瞬间染红水面。
不过，秦义军的弓弩手和火铳手，也展开了猛烈的还击，箭矢与弹丸交织成死亡之网，不断收割着垛口冒头的守军性命。
约莫两刻钟时间，三面城墙数十只架桥队伍，以六七十人阵亡、两百多人受伤的代价，终于在护城河搭起了数十座浮桥。
紧接着，攻城队伍开始扛着长梯冲向城墙，呐喊声震天动地，杀气冲霄。
与此同时，十数辆攻城车，开始往三面城墙推进，在离城墙一百五十步左右的地方停下。
这个距离，城墙上的火矢够不着攻城车，自然不用担心被焚毁。
但秦义军也无法利用攻城车登城，且搭建的浮桥也承受不住攻城车的重量。
所以，火器营的火炮手，将虎蹲炮抬上了攻城车的箭楼。
每一门火炮，先装填火药，然后填上一层土，再装填五钱重的铅丸百颗。
装填完毕之后，虎蹲炮被抬着水平放在炮架上，几乎以城墙齐平的高度。
城头的守军，见攻城车停留的地方根本够不着城墙，自然不会有太多的防备。
当火炮打响，那铅丸就如雨点倾泻般打向城头。
那一个个守军，顿时被突如其来的铅丸，打得爆发出一片片血雾，死伤大半。
许多守军都来不及惨叫一声，便断绝了生机。
而城头之上，瞬间出现了一大段的、缺防漏防的城墙。
秦义军攻城队伍，抓住这一瞬间的战机，在城下架起云梯，迅速登城。
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