空气里弥漫着山雨欲来的腥甜从我重生归来的那一刻起，我就像一头被逼入绝境的困兽，而他们，则是潜伏在暗处，耐心十足的猎人，等待着我露出最疲惫、最脆弱的破绽。
这一次，他们不会再给我任何喘息的机会。
我端坐在书案前，指尖轻轻敲击着冰凉的紫檀木桌面，一下，又一下，仿佛在敲击着命运的节拍。
青竹送来的密报就摊在眼前，每一个字都像淬了毒的针，刺得我眼眶生疼。
肖景文，那个我前世错付一生的男人，正用他那伪善的面孔，编织一张覆盖整个朝堂的巨网，而白素，我那“善良柔弱”的表妹，则在背后为他添砖加瓦，将毒液涂满蛛丝的每一个角落。
他们联合了数个曾经保持中立的世家，许以重利，结成同盟，准备在朝堂上对我发起总攻。
我不敢有丝毫懈怠，我的人手已经全部散出，像无数双眼睛，死死盯着京城内外的每一丝风吹草动。
然而，最先传来异动的，却是我意想不到的地方。
三日后的早朝，金銮殿上空的气氛压抑得让人窒息。
我站在武将序列的前方，眼角的余光扫过对面的文臣队列。
肖景文今日穿着一身崭新的官袍，面带春风得意的微笑，与身边几位大臣低声交谈，那副胜券在握的模样，刺眼至极。
我的心，陡然一沉。
果然，当议题进行到边防军务时，一个身影缓缓出列，整个朝堂瞬间安静了下来。
是李大学士。
这位三朝元老，士林领袖，向来以“中正平和”自居，在我和肖景文的斗争中，一直扮演着摇摆不定的墙头草角色。
可今天，他那张布满皱纹的脸上，却带着一种异样的决绝。
“启禀陛下，”他的声音干涩而洪亮，回荡在空旷的大殿里，“臣有本奏。北境赵将军连年征战，劳苦功高，然国库吃紧，连年巨额粮饷已成朝廷重负。臣以为，可暂削减边军三成粮饷，转拨内帑，以充盈陛下私库，彰显孝道，亦可解朝廷燃眉之急。”
话音刚落，整个金銮殿仿佛被投下了一枚炸雷。
我身后的武将们个个怒目圆睁，呼吸都粗重了三分。
谁不知道赵将军是我一手提拔的左膀右臂，他麾下的三十万北境军，是我最坚实的后盾。
削减他们的粮饷？
这不啻于自断臂膀！
而且是在这个外敌环伺的节骨眼上！
肖景文那边的人立刻纷纷出列附议，言辞恳切，仿佛这真是为国为民的千古良策。
我死死盯着李大学士的背影，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
我懂了。
这不是李大学士自己的主意。
这是肖景文递给他的一把刀，一把足以在朝堂之上，将我捅得鲜血淋漓的刀！
李大学士，这个老狐狸，终究还是倒向了肖景文。
我几乎能想象出肖景文许诺了他怎样无法拒绝的好处，才能让他甘愿冒着得罪整个军方的风险，来当这个出头鸟。
朝堂之上，乱成了一锅粥。
我这边的人据理力争，肖景文那边的人寸步不让，争吵声、呵斥声不绝于耳，龙椅上的小皇帝被吓得面色苍白，不知所措。
我却始终一言不发，只是用冰冷的目光，看着这场由肖景文导演的闹剧。
危机，才刚刚开始。
散朝之后，我一回到府中，还未坐稳，赵将军的八百里加急密信就送到了手上。
信是用特制的药水写就，遇火方才显形。
我展开信纸，凑到烛火上，一行行焦黑的字迹迅速浮现，每一个字都带着北境的寒风。
“北境边关之外，有不明商队频繁活动，行踪诡秘。我军数条粮草补给线，近日屡遭小股精锐匪徒骚扰，手法狠辣，不留活口，似是经过特殊训练的死士。我怀疑，有外部势力与内贼勾结，意图动摇我军心，断我粮道。”
我看完信，指尖微微颤抖，那薄薄的信纸在我手中化为灰烬。
好一招釜底抽薪，内外夹击！
朝堂上，肖景文让李大学士发难，企图从法理上断掉北境军的粮饷；朝堂外，他又勾结外部势力，用武力直接骚扰破坏补给线。
双管齐下，就是要让赵将军的三十万大军陷入弹尽粮绝的死地。
一旦北境军乱了，我最大的依仗便不复存在，届时，我就是砧板上任人宰割的鱼肉。
内忧外患，这四个字，从未如此沉重地压在我的心头。
夜，深了。
我独自坐在窗前，任由冷风吹拂着我的脸颊。
我不能慌，越是危急的时刻，我越要冷静。
肖景文的计划环环相扣，毒辣至极，而破局的关键，就在那个刚刚投向他的棋子——李大学士身上。
我缓缓闭上双眼，集中全部精神，催动了那项我重生以来最大的倚仗——“人心洞察”。
我的意识仿佛化作一道无形的丝线，瞬间跨越了半个京城，悄无声息地探入了城东那座戒备森严的大学士府。
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李大学士正在书房中来回踱步，焦虑不安。
在他的意识表层，我看到了他为自己今天的行为找的借口——“为国分忧”、“惩戒骄兵悍将”，一派大义凛然。
但拨开这层虚伪的迷雾，我看到了他内心深处那翻涌不休的黑色漩涡。
一幅幅画面在我脑海中闪过：堆积如山的金银珠宝，那是肖景文许诺的财富；一张写着“世袭罔替”的爵位契书，那是肖景文给予的荣耀；还有肖景文那张带着微笑的脸，低声在他耳边描绘着扳倒我之后，李家将如何成为大周朝第一世家的美好蓝图。
这是贪婪。
但紧接着，另一幅画面涌了上来。
画面里，是李家满门老小惊恐的面容，是身着囚服被押赴刑场的凄惨景象，是我前世铁血手腕的重现。
他害怕，他怕自己站错了队，一旦我最终胜出，李家将面临万劫不复的深渊。
这是恐惧。
贪婪与恐惧，在他心中疯狂交织、撕扯，让他备受煎熬。
他之所以在朝堂上表现得那般坚定，不过是想断了自己的后路，强迫自己一条道走到黑而已。
原来如此。
我缓缓睁开眼睛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
李大学士，他不是忠于肖景文，更不是忠于什么大义，他唯一忠于的，只有他自己，和他李家那所谓的百年基业。
他最大的软肋，就是他的家族。
既然如此，那就好办了。
对付毒蛇，要么一击毙命，要么，就给他一条铺满黄金和荆棘的退路，让他自己乖乖掉头。
“青竹。”我轻唤一声。
一道绿色的身影如鬼魅般出现在我身后，单膝跪地：“小姐有何吩咐？”
“去，动用我们所有的暗线，查清李大学士家族最近一年内，所有生意上的往来、田产上的纠纷、族中子弟在外惹下的麻烦，哪怕是鸡毛蒜皮的小事，我也要知道得一清二楚。”我的声音很轻，却带着不容置疑的命令。
“是。”
“另外，”我顿了顿，记住，利润，要比肖景文能给出的所有承诺，再多上三成。”
青竹的”
看着青竹的身影消失在夜色中，我缓缓走到书案前，拿起一份刚刚送来的，关于京城各家勋贵的小道消息。
我翻到其中一页，上面用朱笔圈出了一行小字：“李大学士嫡孙李文博，半月前于城南醉仙楼豪赌，欠下三万两白银，至今未还，债主乃是金风堂。”
金风堂，京城最大的地下钱庄，背后是我的人。
我拿起那张薄薄的纸，指尖在“三万两白银”几个字上轻轻摩挲，仿佛在抚摸一件精致的武器。
一道裂缝，只要撬动得当，足以让最坚固的堡垒轰然崩塌。
李大学士，你既然那么在乎你的家族，那么在乎你的宝贝孙子……
我将那张纸条小心地折好，放进一个没有任何标记的信封里。
那么这份我为你精心准备的“礼物”，想必，你会很喜欢的。
好戏，现在才刚刚开始。
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