我从祭坛回来时，天色已晚。

    风卷残云，紫宸殿的灯笼在夜色中摇曳，映得影子斑驳。

    南宫寒负手立于殿外，沈枧则站在廊下，眉头紧锁。

    我知道他们都在等我——等一个答案。

    “遗诏虽被崔嬷嬷带走，但匣底残留一角纸帛，上有‘九门’二字。”我低声开口，语气平静却带着一丝冷意，“她不是孤身行动，有人在背后策应。”

    沈枧眼中微光一闪：“你是说……朝堂上的人？”

    我点头：“九门阀，皆有势力。若要动先帝遗诏，非一两人所能为。”

    话音未落，殿内忽传来急促的脚步声。

    赵将军大步走入，脸色沉重：“嘉茉，肖景文已经在朝堂上发难了。”

    第二日早朝，气氛剑拔弩张。

    我一身新晋嫔妃的衣裳入殿，原本低眉顺眼的众臣纷纷抬眼打量。

    曾经那个尚书府的庶女，如今已是圣眷正隆的林嫔，再无人敢轻视。

    然而，还未站定，王尚书便出列，声音尖锐如刀：“林嫔，你近日频频出入禁地，朝野上下议论纷纷。今日陛下问政，老夫有一问，请你直言。”

    他顿了顿，目光阴沉：“如今国库空虚，边疆战事又起，若要筹集军饷，又不增加百姓负担，该当如何？”

    此言一出，满堂哗然。

    这问题看似平常，实则暗藏杀机。

    若我答不出，便是无能；若我提出苛捐杂税，便会被扣上加重民困之名。

    王尚书这是想让我自投罗网。

    但我心中已有计较。

    我垂眸片刻，指尖轻轻搭在袖口，心念一动，能力启动。

    三息之间，人心如镜。

    我看到王尚书眼神深处的贪婪与焦虑，看到他脑海中浮现的几个熟悉面孔——那正是城南几位富商。

    更看到他在昨日夜间，密会肖景文，二人密谋借“筹军饷”之名，提议加征盐铁税，实则是为自己敛财铺路。

    好一招“以国事为饵，行私利之实”。

    我缓缓抬头，目光清冽如秋水：“王尚书所问，确实事关社稷安危。”

    众人屏息，等待我的回答。

    我踱步两步，语调平稳却不容置疑：“不过，我倒是好奇，王尚书平日最爱吃的是哪一口茶？”

    全场一静。

    王尚书愣了一下，皱眉道：“自然是江南春露。”

    “哦？”我微微一笑，“可我记得，江南春露每年产量极有限，市面上早已断货多年。王尚书竟能常年饮此茶，实在令人佩服。”

    他的脸色瞬间变了。

    我继续道：“不仅如此，王尚书近来宅邸修缮，竟用上了御贡级别的红木与青砖，连工部都未曾备案。不知这些材料，是从何处而来？”

    他额角渗出汗珠，嘴唇微颤，却一句话都说不出来。

    我扫视全场，语气陡然一转：“诸位大人是否也注意到了？近年来，朝廷推行新政，鼓励商业发展，原是好事。可一些人却借此机会囤积居奇、操纵物价，甚至暗中勾结权贵，从中牟取暴利。而如今，他们却要拿‘百姓’当挡箭牌，逼朝廷增税，实则是为掩盖自己的罪行。”

    此言一出，满堂震惊。

    李大学士神色复杂，赵将军眼中多了几分赞许，而肖景文的脸色则阴沉似墨。

    我转身望向皇帝，恭敬一礼：“陛下，若真要解决军饷之事，不妨从这些人入手。与其让百姓受苦，不如让那些坐享其成之人，为国家分忧。”

    皇帝沉吟片刻，目光在我脸上停留良久，终是点头：“林嫔所言有理。”

    王尚书跪倒在地，浑身颤抖：“陛下，微臣……微臣绝无此事！”

    我淡淡一笑，心知这一局，已胜。

    但真正的较量，才刚刚开始。

    （本章完）【第185章】朝堂风云再起

    我望着跪倒在地的王尚书，唇角微扬，却未再多言。

    这一刻，我知道自己已彻底掌握了局面。

    王尚书被当场拿下，交由刑部审讯。

    而他背后的那些人——那些在朝堂上装聋作哑、妄图借机敛财的官员们，此刻也纷纷低下了头，不敢与我对视。

    “林嫔此番应对，堪称睿智。”陈御史忽然出列，语气中带着几分赞许，“陛下，国库之事确需彻查，臣建议成立专案，彻查近年来税赋流向，还百姓一个公道。”

    皇帝微微颔首：“准奏。”

    我心头一松，面上依旧保持冷静。

    陈御史的表态，意味着朝堂上的风向，开始悄然转变。

    可就在这时，肖景文终于开口了。

    “林嫔果然聪慧过人，几句话便扳倒一位尚书。”他的声音不急不缓，嘴角勾着一丝意味不明的笑意，“但话说回来，国库空虚已是铁一般的事实。即便查了王尚书一人，军饷依旧无着落。”

    他顿了顿，目光幽深地看向我，“林嫔方才说要‘从富商入手’，不如趁此机会，讲讲你的具体策略？”

    我心中一凛。

    这肖景文果然不好对付，三言两语间便将话题引回原点，试图让我在众人面前摊牌。

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    若我说得太笼统，会被认为只是口舌之利；若说得太细，又可能被他们抓到破绽，甚至被抢先一步利用。

    但我早有准备。

    “殿下所言极是。”我语气从容，缓缓开口，“国库空虚，并非无钱可筹。如今一些富商囤积居奇，哄抬物价，赚取暴利。若能对这些富商征收适当的税赋，既能筹集军饷，又不会增加百姓负担。”

    有人皱眉，有人惊疑，也有人

    “哦？”肖景文眯起眼，“如何征？征多少？”

    我迎着他探究的目光，淡然一笑：“设立临时商业税，针对囤积货物、操控市场者，按其库存价值抽取比例税金。此举既能惩治奸商，又能为国库开源，且不影响普通百姓生计。”

    这一番话，条理清晰，逻辑缜密。

    连赵将军都忍不住低声赞叹：“妙！”

    肖景文的脸色终于变了。

    他原本想逼我露怯，却没想到我竟早已成竹在胸。

    更让他始料未及的是，陈御史听罢，竟再次出列，高声道：“林嫔此策，实乃良方！臣愿附议，请陛下速决！”

    紧接着，又有几位原本态度暧昧的大臣相继站出，表示支持。

    短短片刻之间，我的话竟成了主流意见。

    我站在殿中，感受到众人的目光逐渐从质疑转为敬服。

    这一刻

    然而，我也清楚，这只是开始。

    肖景文不会善罢甘休，白素也不会坐以待毙。

    她昨日派人传话，说要“请我去贵妃宫中叙旧”。

    这“叙旧”，怕是另有深意吧？

    我垂眸一笑，心中已有计较。

    这场朝堂之争虽暂时落幕，但真正的较量，才刚刚拉开帷幕……

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